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第267章 最后的挣扎

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  两日后清晨,谯郡大营的晨雾尚未散尽,鼓角声便已震破了天边的鱼肚白。

  营帐之间甲胄铿锵,士卒往来如织,肃杀之气比昨日更浓了三分。

  曹洪与曹休一左一右,铁甲铿锵地踏入营门,径直走向中军大帐。

  曹洪须发皆张,虎目圆睁,声音压得极低却带着金石之音:“文烈,今日你我便是押也要把天子押上朝堂!”

  曹休面色沉凝,只点了点头,手掌按在腰间的剑柄上。

  而魏王帐中,曹丕早已整装。

  他今日穿了一身玄色深衣,外罩暗红锦袍,腰束玉带,头戴九旒冕冠,端然坐在案后。

  他的目光越过帐帘的缝隙,望向远处渐渐亮起来的天际,嘴角噙着一丝若有若无的弧度。

  曹叡站在他身后,也是一身绛紫深衣,腰悬倚天剑,面容平静。

  他昨晚装晕装得逼真,今早起来又恢复了一贯的懒散模样,但那双眼睛里却藏着一丝不易察觉的锐利——他知道,今天才是真正的大戏。

  “父亲,时辰到了。”曹叡轻声提醒。

  曹丕站起身来,整了整衣冠,稳步走出大帐。

  虎豹骑的将士们早已列队候命,铁甲在晨光中泛着暗沉的光。

  曹丕坐进马车内:“走。”

  许褚率武卫营护在左右,马蹄踏过湿润的泥土,扬起细碎的尘雾。大军缓缓向许都方向开拔。

  许都宫城在晨光中显得格外沉寂。

  宫门早已洞开,汉献帝刘协被曹洪和曹休“护送”着走过长长的御道。

  他身着龙袍,头戴十二旒冕冠,步履略显虚浮,脸色苍白如纸,眼底的青黑透出彻夜未眠的痕迹。

  他走得极慢,像是在用脚步丈量这条他走了一辈子的路还剩多长。

  曹洪在他身侧半步之外跟着,目光平视前方,没有看他。

  曹休则走在另一侧,腰板挺得笔直,目不斜视。

  两人像两尊沉默的铁铸雕像,把天子夹在中间。

  大殿之内,文武百官早已列齐。今日的气氛与往日截然不同——没有人交头接耳,没有人窃窃私语,满殿肃静得能听见自己的心跳声。

  所有人的目光都不约而同地落在大殿最前方那个位置上——龙椅旁边,那把铺着锦垫的座椅,那是魏王宝座。

  曹丕已经坐在了那里。

  他来得比刘协早得多。百官入殿的时候,他已经端然坐在魏王宝座之上,玄衣朱绂,九旒冕冠,面容平淡得像一潭静水。

  他手里拿着一卷奏疏翻看着,但那卷奏疏自始至终没有翻过页——他只是需要一个动作来遮掩自己的心思。

  曹叡站在他身后三步远的位置,双手拢在袖中,目光越过满殿的袍冠,落在殿门的方向。

  他的表情平淡,但呼吸比平日慢了几分。

  脚步声从殿外传来。

  曹叡听见了——那不是一个人的脚步声,是三个人。

  一轻两重,轻的那个步子有些散乱,重的两个稳如磐石。

  殿门缓缓打开,刘协走了进来。

  曹叡的目光落在那个身着龙袍的身影上。

  这是他第一次见这位姑父——汉室最后一位天子,他的亲姑父,曹节皇后的丈夫。

  刘协比曹叡想象中更瘦。龙袍穿在他身上显得有些空荡,肩线撑不起来,袍角拖在地上,像一件借来的衣裳。

  他的脸很白,白得没有血色,眼窝微微凹陷,嘴唇干裂,胡茬细碎地布满下巴。

  但他的腰板还是直的——虽然瘦,虽然疲惫,但他走进大殿的时候,脊背没有弯下来。

  曹洪和曹休跟在他身后,在殿门处停住脚步,一左一右站定,目光扫过满殿,像两尊沉默的门神。

  刘协一步一步往前走。他的目光从满殿文武的脸上一一掠过——

  那些面孔他太熟悉了。华歆、陈群、司马懿、钟繇……每一张脸他都看过无数次,每一次上朝,他都坐在这群人面前,而他们在想什么、说什么、做什么,他从来都不知道。

  他走到龙椅前,停了一下,目光不由自主地偏向了旁边那把魏王宝座。

  曹丕已经抬起头来,迎上了他的目光。

  两人对视了一瞬。

  那一瞬间很短,短到殿中绝大多数人都没有察觉到。但站在曹丕身后的曹叡看见了——他看见刘协的嘴唇微微动了一下,像是想说什么,但最终没有开口。

  他只是垂下眼帘,在龙椅上缓缓坐下。

  龙椅的冰凉透过衣料渗进来,刘协的手指在扶手上轻轻收紧了一下,又松开了。

  曹叡在心里叹了口气。他觉得有些说不清道不明的感慨——这位姑父,做了二十六年皇帝,到头来连一句想说的话都说不出口。

  他大概不是不想说,是他知道,说了也没用。

  华歆出列了。

  他今日穿了一身簇新的朝服,锦袍玉带,步履稳健地走到殿中央,笏板一举,声如洪钟:“陛下!昨日臣所奏禅让之事,陛下言需往太庙问卜祖宗。敢问陛下,祖宗之意如何?”

  满殿的目光齐刷刷落在了刘协身上。

  刘协的指尖深深掐进龙椅的扶手里,指节泛白。

  他猛地直起身,声音嘶哑却竭力拔高,仿佛要在这空旷的殿宇中撞出一丝回响——

  “卿等世食汉禄,祖辈皆是大汉功臣之后……你们,你们当真忍心,将这百年基业亲手葬送,做那万世唾骂的不臣逆子?”

  话音未落,华歆竟不待他喘息,向前一步,拱手而笑,笑意里尽是凛冽的坦荡:“陛下此言差矣。臣等劝您禅让,恰是为江山社稷谋一条生路啊!不瞒您说——

  先王在时,我等便已暗怀赤诚,愿拥先王登极改元。奈何天命不假,先王中道崩殂,壮志未酬。”

  他语气陡然加重,目光如钉:“如今新王继位,依旧坚辞不受,可我等的忠心早已烧成烈火——

  宁肯项上人头被新王斩落,也定要将他推上大位!陛下若再固执,只怕这宫墙之内,血光不日便起!”

  “血光”二字像冰锥扎进耳膜,刘协霍然站起,龙袍下摆扫落案上竹简,叮当乱响。他瞳孔骤缩,声音发颤:“谁……谁敢杀朕?”