静思苑木门被沈昭一脚踹得摇摇欲坠，扑簌簌地落下几层灰来。
沈昭手里握着一根带倒刺的软鞭，气哄哄冲进院子。
院中，初春的阳光刚好越过墙头，沈宁舒舒服服地窝在躺椅上，身上盖着一条薄毯，手里还捏着一把松子。
知寻站在一旁帮沈宁摇扇子，两人听见这动静，蔑了沈昭一眼，什么反应也没有。
沈昭气急败坏，指着两人：“好好好，婉儿还趴在屋里，母亲那般伤心，你这始作俑者却躲在这过悠哉日子！”
“你这个恶毒的妖女！”沈昭怒吼一声，猛地扬起手中的乌金软鞭，直直朝沈宁的方向抽了过去。
就在鞭影即将落下的瞬间，沈宁没有躲闪，只是微微偏过头，深邃漆黑的眼眸轻飘飘地扫向沈昭。
没有惊恐，没有愤怒，只有一种身居高位，俯视蝼蚁的淡漠。
沈昭心头猛地一悸，一股寒意顺着脊椎骨直冲后脑勺，连带着挥鞭的手都卸去了一半力道。
但他年少气盛，只当是自己一时错觉，手腕一翻，还是要将那鞭子抽下去。
沈宁这才推开薄毯，从躺椅上站起了身。
她不退反进，步伐轻缓，迎着沈昭上前。
“你这一鞭子，大可以落下来试试。”
两人相距不过三尺，沈宁停下脚步，微微抬起下颌，目光直刺沈昭的眼睛。
“但你记清楚了。你只要敢落鞭子，打在我的手臂上，我就掰断你的双臂。打在我的腿上，我就一寸寸踩碎你的双腿。”
她顿了顿，目光扫过沈昭手中的鞭子：“若是打在我的前胸后背，我就把你的五脏六腑都掏出来，把你变成一具满身是洞的死尸。”
沈宁的声音不大，甚至带着几分慵懒，却字字如冰。
一瞬间微风拂过，明明是初春的暖阳天，沈昭却如同置身冰窖。
他举着鞭子的手僵在半空中，竟是不受控制地微微颤抖起来。
面前这个看似纤弱的少女，身上居然能爆发出这般恐怖的威压，压得他几乎喘不过气来。
“你！你！”沈昭冷汗涔涔，色厉内荏地后退了半步，依旧倔强地呵斥道，“沈宁！我是你二哥！你不尊兄长，残害手足，你身为女子，竟毫无廉耻与底线！”
听着这番大义凛然的指责，沈宁笑出了声。
“不尊兄长？没有底线？真不巧，我连人都懒得当，自然没有底线。”
她同沈昭伸出手，勾两下手指：“还打么？”
沈昭看着她从容姿态，进也不是，退也不是。
不应该啊，在他原本的计划里，沈宁应该跪地求饶，连连呼喊，怎么会是这般模样？
沈宁见他不回答，便从身后摸出一根更粗的鞭子：“你若不打，那轮到我了。”
沈昭一愣，随即看到她手里的大粗鞭子，瞬间白了脸。
自己手里这根与之相比，光是粗细程度，就是爷爷和孙子的差距。
“沈宁，我警告你，你别乱来啊，我可是你二哥！”
“嗯。”沈宁往前踱了一步。
沈昭后退一步，又道：“你要是打了我，爹不会放过你的！”
“我知道。”沈宁活动了一下肩膀，又往前踱了一步。
沈昭额头渗出汗珠，连连退了两步：“你！你若是伤了我，明日寿宴，谁带你去！”
沈宁脚下一顿，惊讶：“明日是你和我同去？”
见她脚下停了，沈昭以为自己可算是找到能拿捏她的位置，立马挺胸抬头：“你这扫把星，府里没人愿意与你同去，只有我勉为其难……”
他话没说完，便见沈宁高举鞭子，莞尔一笑：“沈昭，冤有头债有主，你去不行，还是在家老实趴着吧。”
那一鞭子，破空时发出巨大的哨音，之后便是沈昭的惨叫。
他鬼哭狼嚎，拖着被打出血的左腿，踉跄着冲出院子。
“爹！娘！救我啊！沈宁疯了，疯了啊！”
见他跑远，沈宁轻嗤一声，抱怨道：“我当多厉害，竟也是个怂包。”
她又重新躺回椅子里，把薄被子盖在身上，唏嘘道：“沈家这是亏心事做多了，气数要尽啊。”
说完，瞄了一眼墙角。
尉迟展头顶上的发髻消失在墙头。
皇城司里，尉迟展攥着那张一百两的银票，心有余悸。
他小跑到屏风后面，把银票拍在桌上：“不行不行，你还是另找高人去送，我看你家小五就挺不错，让他去。”
元澈手里拿着一把密信，这才抬起头。
尉迟展说的小五，是他身边最得力的暗卫之一。
元澈扫一眼银票，再看看慌神的尉迟展，好奇道：“什么事把你吓成这样？”
尉迟展深吸一口气，端起元澈面前的茶盏，仰着头就喝了个干净。
元澈蹙眉。
尉迟展就当没看到，抹一把嘴，把在沈宁院子里看到的事，一五一十说了出来。
“你是没见到啊，那么粗的鞭子，咱们皇城司未必能有几个人甩的动，那沈姑娘大气不喘，抬手就一下。”
尉迟展嘶了一声，搓着自己的手臂：“沈怀古那个二儿子，走的时候都是跛着脚的。”
元澈闻言，微微点头：“所以明日，无人送她去寿宴？”
尉迟展蒙了，这是重点？
他看着元澈，后面许多吐槽一时都卡在喉咙里，不上不下。
元澈披着大氅，手指轻轻敲着桌板，眉眼间带着几分笑意，看起来心情很好。
先前带回来的那只黑猫，脖子上多了一颗铃铛，此时盘在长榻另一端呼呼大睡。
尉迟展收了玩闹的表情，肃然行礼：“王爷，属下劝您三思。”
往常两人是好友，说话间没那么礼法将就，但他自称属下，便是说正事了。
“盐铁一案，沈怀古到底有没有牵扯进去尚未可知，王爷不宜与沈姑娘走的太近。”尉迟展道，“况且那群蛀虫丧心病狂，若是察觉到您关注沈姑娘，恐会对她不利。就算她有些防身的手段，但毕竟是女子，实力上还是悬殊的。”
元澈脸上的笑意散了，没回答，他知道尉迟展说得对。
盐铁案的节骨眼上，他和谁都应该保持距离。
尤其是沈宁还对他有恩，他不能陷她于危险之中。
元澈这才重新低头，看着手里的信，清冷道：“本王没有关注沈宁，慎言。”
尉迟展哽住，违心地道了一声“是”。
他转身要走，却听元澈又开口：“你去把明日无人护她入宫这件事，告诉谢安辰。”
尉迟展被他绕乱了，脱口而出：“您不怕谢小公爷把人抢走啊？”
元澈缓缓抬头，瞪了他一眼。
尉迟展连忙闭嘴，又道了一声“是”。
这次他还没走，元澈便低低开口，像是解释：“谢安辰有自知之明，不会出手。”
元澈看着手里的密信，不再开口。