准确地说，他这一夜根本没怎么睡。昨晚从都水监衙门回来后，他把那沓厚厚的水文记录和河工名册从头到尾翻了三遍，又在灯下画了大半夜的河道草图。书案上堆满了写满批注的纸张，砚台里的墨结了薄薄一层霜皮，灯盏里的桐油续了两回，灯芯上积着一小撮焦黑的灯花。萧安来催了三回让他歇息，第三回的时候萧瑾连头都没抬，只摆了摆手说了句“你先睡”。
萧安站在门口看着自家公子伏案疾书的背影，心疼得直咧嘴，却又不敢多说什么。他伺候六公子这么多年，太清楚这个表情意味着什么——公子不是在应付差事，他是在拼命。那双盯着河道舆图的眼睛里，有一种萧安从未见过的光，像是猎人发现了猎物留下的踪迹，又像是棋手终于摸到了对手的路数。
天蒙蒙亮的时候，萧瑾终于放下了笔。他拿起自己画的那张疏浚草图，对着窗口透进来的晨光仔细端详了一遍，嘴角浮起一丝满意的微笑，然后和衣倒在榻上，睡了不到半个时辰。
卯时三刻，他准时睁开了眼睛。
“萧安，”他翻身坐起，声音里听不出半分疲惫，“把我那身短褐拿来。”
萧安从柜子里翻出一套半旧的灰褐色粗布短褐——这是昨天傍晚萧瑾从都水监回来后特意让他去东市买的成衣。衣料粗糙，袖口和裤脚都收得紧窄，方便下河道干活时不被水草和碎石绊住，正是河工们最常穿的样式。萧瑾脱下了昨天那身靛蓝圆领袍，换上这身短褐，又用一条麻绳在腰间随意扎了一圈，整个人顿时从世家公子变成了一个在码头上随处可见的年轻河工。
萧安在旁边看得目瞪口呆。他印象里的六公子，虽然不受族里重视，可穿衣打扮上从不马虎，哪怕是最旧的袍子也要熨得平平整整才肯上身。如今这副模样，要是被江都老宅那些嫡出的公子们看见，怕是又要好一顿嘲笑。
“公子，您这……”萧安欲言又止。
“怎么，不像河工？”萧瑾低头打量了自己一眼，反而满意地点了点头。他弯腰把绑腿扎紧——这个动作是他昨天特地从都水监老吏那里学来的，河工的绑腿要扎得紧而不死，既能防止水蛭钻进裤管，又不会影响行动。他反复扎了三回才算满意。
萧安张了张嘴，最终只叹了口气：“像，太像了，老奴都快认不出您了。”
萧瑾笑了笑，从桌上拿起昨晚整理好的河工名册塞进怀里，又从墙角抄起一根昨天从都水监带回来的竹竿测深杆——这根竹竿长约一丈二尺，竿身上刻着朱红色的刻度，底部包着一小块铁片防止磨损，是河道测量最常用的工具。他掂了掂竹竿的重量，扛在肩上推门而出。
刚走到前院，迎面就撞上了从正房里出来的萧瑜。
萧瑜昨夜显然也没怎么睡好，眼下挂着两团明显的青黑，脸色灰败，下巴上新冒出来的胡茬也没刮，看上去比前两天憔悴了不少。他穿了一身簇新的月白锦袍，腰间系着羊脂玉佩，手里端着刚沏好的阳羡茶，正站在廊下透气。乍一看见从西厢出来的萧瑾，他愣了一下，随即目光从萧瑾的脸移到那身粗布短褐，再移到肩上那根竹竿，脸上的表情从惊讶变成了难以置信，又从难以置信变成了一抹毫不掩饰的鄙夷。
“六弟，”萧瑜端着茶盏，语气里带着几分讽刺的笑意，“你这副打扮，不知道的还以为萧家出了个泥瓦匠。”
萧瑾脚步不停，只是侧头看了他一眼，笑了笑：“四哥起得真早。”
“早？”萧瑜冷笑一声，“我是被你院子里的动静吵醒的。天还没亮就听见你在屋里翻来翻去，六弟这是做什么？连夜背河工名册？还是算泥沙方量？”他呷了口茶，摇了摇头，“堂堂兰陵萧氏的郎君，曲水流觞上一诗成名的人物，如今却要去淤泥里打滚。这事要是传回江都老家，族里的长辈们怕是要心疼坏了。”
“那就别传回去。”萧瑾笑着说，语气里听不出半分火气，“四哥若是觉得丢人，大可以跟族里说我不在洛阳，就说我去了别的地方游历。”
说完他扛着竹竿继续往前走，走到院门口时忽然停了一步，回头看了萧瑜一眼，目光里带着几分若有若无的提醒：“对了四哥，你这两天气色不太好，大约是在洛阳水土不服。若是身子实在不适，不妨早些回江都调养。洛阳这边的事，有我在就够了。”
萧瑜端着茶盏的手猛地一紧，茶盏里的茶水晃出来几滴，溅在了他那件簇新的月白锦袍上。他张了张嘴想说些什么来反击，可萧瑾已经转身大步迈出了院门，肩上那根竹竿在晨光中一晃一晃的，很快就消失在了巷子尽头。
萧瑜站在廊下，盯着那个灰褐色的背影看了很久，脸色阴沉得能滴出水来。他把茶盏重重搁在廊柱上，茶水又溅出来一片，月白袍子上的茶渍洇开了一小团，像是无意间染上的污点，怎么也擦不掉。
“去查，”他头也不回地对身后的随从说，“去查清楚，萧瑾到都水监之后到底在做什么。他见了什么人，说了什么话，手里管着哪段河道，统统给我查清楚。还有——”他顿了顿，压低了声音，“把消息传给李家那位，就说萧六郎已经去了都水监报到，让他自己看着办。”
随从应声而去。萧瑜独自站在廊下，看着院子里那株老槐树的影子一寸一寸地往东移，眼里翻涌着一种连他自己都不愿承认的情绪。不是因为萧瑾抢了他在洛水之会的风头，也不是因为萧瑾在曲水流觞上让他下不来台，而是因为萧瑾刚才那句话说得太轻巧、太从容，好像萧家的一切、洛阳的一切、甚至韦家的一切，都本该是他萧瑾的掌中之物。
这才是最让萧瑜感到不安的地方。