那年花神节，她攥着攒了许久的铜板，换来一盏梨花灯。灯做得极精巧，蕊瓣皆活。长姐要看，她下意识往怀里护了护，却被母妃斥作“小家子气，难登大雅”。长姐依偎在母妃身侧，冲她扮着鬼脸，眉眼骄矜得意。兄长事不关己地立在一旁，神色漠然。
当晚，父王以“不敬长姐”为由，罚她跪了一夜祠堂。
祠堂里真黑啊，黑得不见五指。那一夜也真长，长到她蜷在冷硬石板上，几乎以为天不会再亮。
可天终究还是亮了。
晨光初露时，姜梨被人扶回院落。门房候在角门，递上一束新折的梨花。她一问才知，是裴谨叫人送来的。
他还让人带了句话给自己：“姜姐姐，等你和我大哥成婚，我和兄长带你看花灯，到时候送你一盏全京城最漂亮的花灯。”
看着那株梨花，姜梨展颜笑了。
那是她回到端王府第一次觉得高兴。
也是第一次对裴国公府的生活生出了期待。
“姑娘？”小双的声音打断了姜梨的回忆。
“怎么了？”姜梨回过神，温温柔柔的语调，耐心十足。
“……没什么。”小双压下眼中的担忧，递上一杯茶。
她没什么事，就是刚才看着姑娘，觉得她在难过，浑身被一股巨大的失落笼罩着，心里闷闷的。
“姑娘，您认识那位小公子啊？”
姜梨双手捧着茶杯，“嗯。”
小双不解，“那姑娘怎么对他说，你们没见过呀，我看那位小公子很伤心呢。”
“还不到时候。”
“噢。”小双不再多问。
……
裴谨站在原地怅然若失。
侍卫长觉得真稀奇，“二少爷，咱们出京城，您都没有这样。”
言外之意，跟一个一面之缘的人分开，至于吗？
“你知道什么。”裴谨白眼一翻，又变回了那个不好惹的裴二少。
众侍卫：对喽，这才是熟悉的配方。
“欸，你们说，月姐姐会不会去京城啊？”裴谨眼神闪烁着，在打着什么坏主意。
侍卫长脑中警铃响起，“二少爷，您是被国公爷赶出京城的，没有国公爷的命令，您不能回京城。”
裴谨虎着脸，“要是我非回去呢？”
侍卫长抽出刀，刀柄一转，对着二少爷，神色认真地说：“您拿着刀，一刀一个砍了我们兄弟。”
真的。
杀了他们吧。
好过被国公爷骂得狗血淋头！
听说裴国公早年是御史出身，嘴皮子贼利索，是个流氓性子，学识还渊博，骂起人来不吐脏字，比如‘豚犬耳’‘犬母所生’‘腌臜泼才，所出皆秽’等等。
他还能根据对手的情况，随意变幻攻击角度，刁钻又毒辣。
京城很多人都怕他。
裴府的人更是。
要不是俸禄给的多，好多人宁愿辞官回老家种田。
裴谨讪讪一笑，推着侍卫长的胳膊，板着脸说：“瞧你，我开个玩笑，你怎么还当真了，赶紧把刀收回去！咱们都是正经人，哪能说砍人就砍人呢，被人看见多不好！”
被吞进老虎肚子的长公主心腹：装个驴蹄子！
侍卫长把刀塞回刀鞘前，虎视眈眈地看着二少爷，“去安平郡？”
裴谨嘴角抽搐，挽尊似的哼一声，唤来自个儿的坐骑，翻身上马，朝安平郡的方向而去。
“呼！”侍卫长长舒一口气，“真是个苦差事。”
他的手下拍拍鼓鼓的腰间，嘿嘿笑着，“头儿，为了生活嘛，咋都不寒碜，想想你带着银子回家的场面，家里主位都得让给你坐吧。”
那是。
侍卫长有被安慰到。
人为财死，鸟为食亡。挣钱嘛，不磕碜。
几人翻身上马，加速追赶上去。
……
长公主派出的人死得无声无息。
心腹遇害的事，到底传到了姜华阳的耳朵里。
她的脸一下阴沉了下来，“谁？”
“谁敢坏本宫的事？”
“又是谁敢与本宫对着干？！”
一声接一声，怒气值不断飙升。
传信的人吞了吞口水，说道：“是……凌霄的人下的手。”
“凌霄？”姜华阳没想到是他，火气下降了些，眼睛闪过异彩，“可知道他为何对王二几个下手啊？可是那几个蠢货惹了不该惹的人？”
“这……”传信之人揣测着殿下的心思，斟酌着说：“属下无能，没查出来。”
姜华阳轻飘飘地扫他一眼，“你确实无能。”
扑通一声。
下方的人跪了下来，额头的汗扑簌簌流，汗水打湿了内衬。
“殿下息怒。”
“好了。”姜华阳摆了摆手，示意他起来吧，墨黑的瞳深幽难测带着警告，“念在你多年忠心耿耿，本宫不追究你的失察之罪。以后做事，上点心，本宫的耐心不多。”
“是，是，属下一定上心，一定上心。”这人以头叩地，要多恭顺有多恭顺。
姜华阳没理会，思索片刻，又道：“王二几人的死你无需再管了，本宫会另派人去阏州。”
“那，少将军呢？”
“本宫自有安排。”姜华阳眯了眯眼，紧蹙的眉头舒展开。
凌霄有大才，无论是文才还是武功，若是能为她所用，会是她的一大助力。
最好拉拢，拉拢不过来也不能把人得罪死。这样会把人推到太子那头，对她不利。
储君及部众一心想将她挤出朝堂，让她乖乖嫁人生子，可是啊，尝过权力的滋味，她如何甘心退出。
她要争。
要走到权力的最高峰。
不管谁阻她的路，都得死！
哪怕是她的兄长。
……
长公主派出的人死于非命之事，裴松卿也知道了。
“你是说凌霄派人下的手？”那张平静无波的俊美脸庞出现一丝波动，他抬眼看向心腹，声音微沉。
“正是，此事乃属下几人亲眼所见，不会有错。”心腹强调，“是少将军跟前的那位凌二带人下的手，杀了人后抛尸黑魖山。”
“怪了。”裴松卿平静的眼底，有涟漪微起。
那个武疯子自诩君子，竟会派人灭口，不太对劲。
“你再去一趟安平郡。”他眼神深了一瞬，随即敛眸，沉冷肃潇的声音响起，“换个身份过去。”
“细查凌霄，查查他这一个月内，有没有什么举止怪异之处，查到后飞鸽传信给我，要快。”
心腹：“是。”
裴松卿微微垂眸，乌沉沉眉眼渐渐压低，神色晦暗不明。
凌霄，你到底想掩饰什么呢，还是说你……
见心腹还没走，裴松卿抬眸，“还有何事？”
“世子，二少爷也有信送回来。”心腹走上前，递上封蜡完好的信。
裴松卿敛目，修长指尖夹过书信，放在一旁，并不急着看。
他问：“裴谨在安平郡如何？”
心腹曾和裴谨的侍卫长对饮，席间听对方絮絮吐槽了许多琐事，世子的问题不难作答。
面容严肃的男人说起八卦之事，眼睛都比平时要亮上几分。
“二少爷一切都好。”
“安平郡有一处茶馆，专讲王公世家的秘闻轶事，引得各地人士慕名前往，场场不重复，常常满座，在阏州很有名。”
“……二少爷常去。”
他看一眼世子淡漠清冷的脸，继续道：“那茶馆还有二少爷的专场，二少爷并不在意，还听得……津津有味。”
顿了顿，又说：“不仅如此，他还给说书人提供素材，纠正了一些离谱的传闻。”
裴松卿抬起修长的指尖，轻轻揉眉心。
是裴谨能干出的事。
不过，听说弟弟适应挺好，裴世子放下了心。
“对了，二少爷把代表他的身份玉牌送给了一个姑娘。听说他们是在安平郡内的一个驿馆遇见的，二少爷对那位姑娘一见如故，追着跟人家姑娘说话呢。”
“临行前，那姑娘送给二少爷一株梨花，二少爷喜得不行，花好几百两银子买了个花瓶，专门养那花，很是珍惜呢，换水都是他自己来……”
裴松卿一直觉得，自己的得力助手是个寡言的人，沉稳靠谱。可看着他此时侃侃而谈的模样，他不得不承认，自己看走眼了。
人家不寡言，也不无趣。
寡言无趣的人是他自己。
示意研磨的小厮给心腹倒了杯茶。
心腹话说太多，还真渴了，谢过世子，牛饮几口，豪迈地擦擦嘴巴，接着道：“二少爷还让属下带话，说他的月例花完了，请您资助他一点，等他发月例就还您。”
当然，特意强调让他在世子心情不错的时候提。
裴松卿早有意料，也早有准备。
他表示知道了。
“你说他在驿馆认识了一个姑娘，还与人一见如故？这姑娘何身份？”
才解决掉那个小贩之女，又来了，裴松卿眉心疯狂跳动，疲惫涌遍全身。
心腹点头，“对，一见如故。那姑娘出自茂州傅家。”
他的声音带了丝不易察觉的幸灾乐祸，“听说二少爷临别前问傅姑娘地址，说要写信呢，被人拒绝了！”
混世魔王也有被人拒绝的一天，真是稀奇！
他们这些个国公府的‘老人’，一个两个的，可没少被二少爷坑。
裴谨长着张人畜无害的脸，小时候脾气没如今这般乖戾，见人三分笑，说话甜甜的，偏满肚子坏点子，整蛊人的点子一会一个。
见他吃瘪，裴国公府的侍卫群都炸了。
侍卫们很嘻嘻。
听说弟弟被姑娘拒绝，裴松卿眼底浮出笑痕，心中对那不知姓名的女郎产生丝丝好感。
无关情爱，只是因为……她足够清醒。
不过，竟是傅家人。
凌霄那个武疯子的外家，也不知是福是祸。
“不错。”清冷的声线带着轻快之意，“裴谨也该碰碰壁了。”
也该知道知道，他不是世界中心，也不是规则的制定者，不是所有人都要围着他转。
“裴谨把他的玉牌送出去了？”
心腹：“是。”
怕世子误会，他语速加快解释，“傅姑娘不要，二少爷非要给，不管不顾地扔进人家姑娘的马车。听人说，玉牌砸到了傅姑娘的头。”
最后一句不保真。
都懂的，话传着传着就变味了！
裴松卿：“……”
也是裴谨能干出的事。
这时，下人来报，“世子，世子妃来了。”
裴松卿面上的轻松之色淡去，朝心腹摆摆手，“你先下去吧。”
心腹拱了拱手，出书房后往小门走去，没惊动世子妃。
裴松卿不允不相干的人进书房，这规矩是特别针对明懿郡主定下的。
他在偏房接待了自己所谓的妻子。
“何事？”
明懿郡主美丽动人的脸上写满伤心，眼神幽怨，“我是你明媒正娶的夫人，我找我的夫君，不行吗？”
裴松卿掀起眼帘，眼神又冷又沉。
“是吗。”他语气淡淡地说，“夫妻之间该坦诚相待，我有个问题问你。”
明懿郡主苦恋裴世子，京城皆知，她迷恋他俊美绝伦的脸，迷恋他挺拔如松柏的身体，迷恋他低沉好听的嗓音……
他的哪里她都喜欢。
喜欢得发疯。
她不怕夫君冷言冷语，怕的是夫君无视自己。
“什么？”明懿郡主眼睛微亮，身子靠近裴松卿，神情带着讨好意味。
裴松卿躲开她的亲昵碰触，深若寒潭的黑眸盯着她，“阏州到底有什么？”
闻言，明懿郡主脸色刷得白了。
他知道了？
他一定都知道了！
明懿郡主目光恐惧，下意识躲开了裴松卿的眼。
指甲刺入掌心，理智回拢，她强压下那股想逃离的冲动，忍着浑身颤意站在原地。
明懿笑得勉强，“我不知道你在说什么。”
又语无伦次地岔开话题，“夫君是不是饿了，你要是饿了，我去给你下馄饨。”
裴松卿突然笑了下，笑意未达眼底，“你知道我在说什么。”
“阏州，有你的秘密。”他语气肯定，“你最怕被人知道的秘密。”
“你和姜华阳共同的秘密。”
明懿郡主心慌的厉害，汗都下来了，大声道：“没有！我听不懂你在说什么，什么阏州，什么秘密，我通通听不懂，你在说什么呀，你是不是做噩梦了，又或者累了……”
裴松卿打断她的话，“我的世子妃最爱梨花，世子院满院的梨花都是因她而种，某一天开始，你突然不喜欢了，还莫名其妙染上花瘴……不给我一个解释吗？”