夏姬回郑国的消息，传到公子宋的耳朵时，公子宋顿时兴奋起来。
在公子宋心里，一半是对夏姬的占有欲，一半是恨意。上次在宫宴上，夏姬让他丢尽了脸面，等他清醒过来时，夏姬已经离开了郑国，就连那个宫女翠竹也被她带到陈国去了。他连找个人泄愤都做不了。
如此奇耻大辱，若是不报，枉为人也。
要报，那就要报得彻底，最好能把夏姬拿下治罪，先慢慢折磨她，再趁机占有她，如此，心里才会解气，才会舒服。
……
夏姬回来后，并没有住在伯宫，而是跟夏御叔一起住在驿馆。但她最挂念的，莫过于她出嫁前住的那座小巧玲珑的公主府。
走进府里，夏姬惊讶地发现，尽管过去了七年，这里却一点没变。树还是原来的树，房屋还是原来的房屋，就连她睡的那张雕花大床，也完好无损地躺在那里。
“这里一直没人住吗？”她好奇地问。
“没有，”婢女答道，“君主说要为您保留着，方便您回来时落脚。”
夏姬心里颇受感动。
望着那张大床，夏姬仿佛看到，自己刚刚从昏迷中苏醒过来，一个少年满脸喜色地跑进来，抓着她的手，声声呼唤她灵儿妹妹。
从此，少年走进了她的生活。有次她偶感风寒，高烧不退，少年彻夜守在她床榻前，悉心照料。当她退了烧醒来时，他却累得趴下了。
他与少年兄妹相称，却爱得死去活来。就在她出嫁前夕，就在这张大床上，她第一次被少年抱着入睡。她与少年偷尝禁果，不胜欢愉，但迎来的却是生离死别。
“蛮哥哥，你在哪里？”她无比伤感地想，“你在天上，过得好吗？”
尽管她已经嫁给了夏御叔，尽管夏御叔爱她，她也爱夏御叔，但是，这个世界上，任何人也无法取代公子蛮在她心里的地位。那份爱，是独一无二且无法抹灭的。
如果能拥有公子蛮，她愿意抛弃所有一切，包括自己的性命。
……
夏姬回到驿馆，刚坐下来，还没来得及喝口茶，就有一个内侍匆匆跑来，告诉她君主召见。
夏姬毫不生疑，便跟着内侍前去。但是，刚走到半路上，突然冒出一群官兵，将她团团围住。
“你们要干什么？”夏姬有些心慌，厉声问道。
“公主，我等奉司马大人之命，请你前去问话！”
夏姬一听说是公子宋，顿感不妙，却束手无策。她就这样被抓走了，关进了牢房。
片刻之后，公子宋也到牢房来了，眼里闪着阴邪的光，满脸都是得意之色。
“宋叔叔，不，司马大人，你这是要干什么！”夏姬厉声说道，“我可是堂堂公主！”
“公主？”公子宋上下打量着夏姬，见她嫁人后愈发妩媚动人，心里顿觉有一团火在燃烧。他真想现在就把夏姬按倒在地，好好享受一番，但他心里明白现在还不是时候，“别人道你是公主，但在本司马眼里，你就是姜素心！”
“就算如此，那又怎样？”夏姬毫不示弱地说，“如今我已远嫁陈国，两国联姻，关系重大。你敢到君主面前告发我吗？告不成，你自讨没趣；告成了，我被治罪，但你的司马也别想当了！”
公子宋哈哈大笑起来：“你说得对，告发你，的确对我没什么好处！”
“那你还不把本公主放了！”
“我说的是从前。但现在情况不一样了，因为，你把真公主带回来了。揭发假公主，迎回真公主，这可是大功一件！”
“真公主？”夏姬惊愕地睁大眼睛。
“你带在身边的那个叫云袖的婢女，不就是真公主吗？”
夏姬更吃惊了。她回来后，虽然带云袖见过许多人，但云袖一直都是以婢女身份跟随在她左右。这个消息，怎么泄露出去了？
“姜素心，你一定想不到吧，”公子宋揶揄地说道，“是你和云袖的对话，出卖了你自己！”
夏姬这才回忆起来，的确是自己说漏了嘴。
那是在昨天，她带云袖去见过郑伯兰，从穆清殿出来后，云袖激动地说道：“君父看起来很仁慈，很和蔼。”
“那是，他不仅是好国君，还是好父亲！”
“那我们接着要去哪？”
“太**。”
“太子吗？”
“他叫夷，是你最大的哥哥！”
夏姬清楚地记得，当初说话时，旁边并没有人在。难道是有人躲在暗处刻意偷听？
……
公子宋离开牢房后，就去了驿馆，找到云袖。
“在下是陈国司马，子宋。”他彬彬有礼地说道。
云袖急忙行礼：“民女云袖，见过司马大人。”
公子宋还了个礼：“在下奉君主之命，前来接公主前往穆清殿见面。”
“公主？”云袖讶异地说，“公主刚才已经走了呀！”
“在下说的公主，不是夏夫人，而是您呀！夏夫人已经对君主说了，您才是真正的郑国公主，灵儿。”
云袖吃了一惊，因为，她和夏姬的约定，可不是这样的。夏夫人怎么突然变卦了？难道是……
“夏夫人说，她本是陈国人，父母被人陷害，逃亡到郑国后，因为戴着一条赤珠链，才被误认为是灵儿。假冒公主，也是迫不得已。”
云袖听了这番话，终于深信不疑。因为夏姬在陈国时，也是这样跟她说的。
“那她……”
“公主放心，她一点事都没有。君主宽厚仁慈，理解她的难处，不仅不怪罪她，反而对她找回公主、主动让位的行为大加赞赏。等您过去后，确认了您的公主身份，君主就一并行赏。”
云袖既心安，又欣喜：“如此太好了！”
“见了君主后，君主问话，您既要如实回答，又要温婉得体，以免触怒君威。为稳妥起见，在下先问您几个问题，您斟酌好了再回答，以免到时候乱了阵脚。”
“好！”
“您对儿时之事，记得多少？”
“民女记得，小时候住在一所大房子里，人很多，他们都叫我公主。”
“那您是如何走失的？”
“那是有一天，哥哥带我出去赏花灯，后面有许多人跟着。哥哥一直拉着我的手，但突然间地动山摇，人群混乱起来，把我和哥哥冲散了。”
公子宋“嗯”了一声，点了点头，又问：“您小时候有戴过项链吗？”
“有。记得是一条珠链，珠子是红色的！”
“后来呢？”
“后来，我被陌生人抱走，卖到了妓院……”
“哦，不！不！您是公主，生在君侯之家，这样说有失体面。您可能记错了，收养您的，是一对无儿无女的庄园夫妇。”
云袖顿觉有理，急忙说道：“多谢司马大人提醒！”
“公主见外了，”公子宋柔和一笑，“论辈分，在下是您的亲叔叔，咱们可是一家人呢！”
经过这番交谈，云袖觉得他既精明干练，又和蔼可亲，对他充满了信任。公子宋在前面带路，她紧跟着他的步伐，跟得紧紧的。
……
到了穆清殿外，公子宋留下云袖，自己先进去了。他求见郑伯兰，将云袖之事，一五一十告诉了郑伯兰。
“什么？竟有这样的事？”郑伯兰听后，无比震惊。
“千真万确。云袖所描述与家人失散之情景，与公主灵儿一模一样。云袖小时候也戴过一条赤色珠链，与灵儿的赤珠链完全吻合。如此看来，云袖十有八九是真公主！”
“那就是说，之前出现的那个灵儿，是假的？”
“关于此女身世，街坊早有流传，乃是陈国大夫姜允之嫡女。十年前，姜允通敌叛国，满门抄斩，此女侥幸逃脱，逃亡至郑国后，假冒公主至今。微臣斗胆猜测，此流言并非空穴来风，而是确有其事。”
郑伯兰微微点头：“姜允之事，寡君也略有耳闻。那她如今在哪？”
“微臣担心她逃跑，已先行将她扣押，等候君主发落。”
“那就宣云袖前来，寡君有话问她。”
不一会儿，内侍领着云袖来到郑伯兰面前。郑伯兰抬眼望去，见她眉清目秀，温婉娴雅，眉眼间确有几分灵儿幼小时的影子，不由得多了几分慎重。
“你就是云袖？”
“是！”云袖略微拘谨地答道。
“听说，你一直认为自己是公主？”
“是！”
公子宋站在她旁边，听她作了肯定的回答，顿时心花怒放。他费尽周折，这下子，终于可以坐实夏姬假冒公主的罪名了。
他猜想郑伯兰一定会把夏姬交由他处置。那么，他便可以对夏姬为所欲为。他要慢慢地折磨她，直到她跪地求饶，再顺理成章将她占为己有。从此之后，她一辈子也逃不出他的手掌心。