青州城，客栈外，掌柜招呼伙计卸门板。
他正呵斥不要偷懒，随后便看见街那头走来两个人。
当先一个老者，青绸长衫，腰杆笔挺，鬓边虽已见了霜色，一双眼睛却亮得逼人。
他身后跟着个抱孩子的年轻妇人，素白衣裙，头上只簪一根银簪，面容被晨风吹得有些发白。
掌柜认得那老者。
沈家如今虽说不如从前了，但瘦死的骆驼比马大，沈老爷子依旧是这青州城里数得上名号的人物。
他连忙迎上去，拱手作揖：“沈老爷，您老人家怎么亲自来了？”
沈父的目光越过他，望向客栈大堂：“可有一位姓林的客官在此投宿？年纪不大，穿粗布衣裳，赶一辆牛车。”
掌柜的笑脸微微一僵。
他想起昨夜萧五爷登门的事，又想起今早那位客官牵着牛车从后院离开时的背影，额头便不由自主地泌出一层细汗。
“回沈老爷的话，那位林公子...天不亮便退房走了。”
沈青辞抱着孩子站在父亲身后，听见这话，身子微微晃了一下。
走了？
沈父沉默了片刻，缓缓点了点头，转身朝来路走去。
沈青辞跟在他身后，脚步有些发沉。
襁褓里的孩子咿呀叫了一声，她低头看了看，嘴角想扯出一个笑，却怎么也扯不出来。
走出那条巷子，沈父忽然停下脚步，回过头来。
“青辞，走了便走了，你也该回刘家了，那边正需要人主持大局，不可在这边浪费太多时间。”
“爹，我暂时还不想回去。”
沈青辞猛地抬头道。
沈父眉心微微皱起：“这是什么话？你终究是刘家的媳妇——”
“娘都跟我说了，爹，你...”
“住口。”
沈父的沉声喝道：“此事我自有计较，用不着你们两个妇道人家来操心，听爹的话，早点回去刘家！”
沈青辞低下头，虽然没有再反驳，但态度却非常明显。
沈父看了她一眼，转过身，负手朝前走去。
沈青辞抱着孩子站在原地，望着父亲的背影，嘴唇抿成一条线。
不回去。
事情没有解决之前，她绝不回刘家。
她低下头，看着怀里的孩子。
孩子正睁着一双乌溜溜的眼睛望着她，小手攥着她的衣襟，嘴里咿咿呀呀地叫着，不知愁苦。
沈青辞伸出手，轻轻捏了捏儿子的小脸，脸上终于浮起一丝笑意。
“说不定那块木头只是退房了，人还在青州城呢，而且，他就算要走，也该来跟我说一声对吧？”
“咿呀...”
“你也觉得是这样？臭小子，真没白疼你！”
.....
雾很浓。
浓得像化不开的墨，又像是地底深处吐出的死气。
林衍走在最后，脚步很轻。
脚下的泥土松软潮湿，踩上去没有声音，却会陷下去浅浅的一个印子。
那些印子里渗出的水是暗黄色的，散发着一股说不清的腥臭味。
周婉清走在中间，手里捏着那支黑竹笛，目光始终望着前方，偶尔会停下来，弯腰从路旁的腐叶堆里拔出一株不起眼的草，小心翼翼地收进背后的药篓里。
那些草药长得歪歪扭扭，叶子发紫，根茎发黑，放在外面白送都未必有人肯要。
阿梅走在最前面。
她的手始终按在剑柄上，目光警惕的巡视着四周。
窸窸窣窣的声音从左边传来。
阿梅的脚步顿时一定。
只见一株枯死的老树下，盘着一条蜈蚣。
那蜈蚣足有婴儿手臂粗，通体赤红，背上覆盖着一层暗褐色的甲壳，甲壳的缝隙里渗出黏稠的黄水。
它的千百只脚同时蠕动，在枯树皮上刮出一道道浅痕，那声音像是指甲划过石板，让人牙根发酸。
阿梅没有轻举妄动。
因为周婉清已经举起了手。
她的手指很白，很细，指尖捏着一只香囊。
香囊在雾气里轻轻晃动，散发出一缕极淡的药香。
那蜈蚣像是被什么东西烫了一下，猛地蜷缩起来，然后飞快地钻进树洞里，消失不见。
“这是金钱蜈蚣。”
周婉清开口解释道：“它的毒液能在一盏茶内让人浑身麻痹，三柱香辰后毒气攻心，神仙难救。
不过它的壳是味好药，可惜现在不是时候。”
林衍没有说话。
这些玩意实质性的危险，远不如生理性的厌恶强烈。
三人继续往前走。
路越来越窄，两旁的树越来越密。
那些树的叶子不是绿的，而是深紫色的，叶面上布满了黑色的斑点，像是被什么东西腐蚀过。
树根处堆积着厚厚的腐叶，腐叶间偶尔会露出一截白森森的骨头，不知是兽骨还是人骨。
又走了一阵，周婉清忽然停下。
她蹲下身，从腰间取出一柄小小的银刀，小心翼翼地将一株低矮的紫色植物连根挖起。
那植物的叶子只有指甲盖大，根茎却极长，像一根细铁丝，深深地扎进泥土里。
“找到了。”
她的声音里带着一丝如释重负的欣喜，“紫线草，有了它，温病就能治了！”
周婉清将紫线草收进药篓，站起身，拍了拍手上的泥土。
就在这时，一阵急切地呼救声传来。
“救命...救救我...有没有人啊！”
声音在雾气里回荡，忽远忽近。
阿梅的手握紧了剑柄。
“有人。”
“我听见了。”
周婉清死死皱着眉头，“应该也是一位采药人，不知被什么东西给伤到了。”
听到这话，阿梅顿时有点坐不住了。
“我去救她！”
“等等，可能是陷阱！”
林衍开口提醒道。
“我知道，但也可能是一条人命。”
阿梅转过头，冲他露出了一个有些僵硬地笑容。
“周大夫就暂时交个你了，我去去就回。”
“小心点！”
周婉清拿出一个哨子递了过去，“若事不可为，就吹这个。”
“好！”
阿梅没提要一起去，因为这是她自己想要做的事，拉上别人显然不合适。
她就这么握着剑，朝身影传来地方向而去。
周婉清看着阿梅地身影消失在雾中，良久后才长出了一口气。
“我不如阿梅多矣。”
“其实你如果去，我也会跟着。”
林衍轻声开口。
“不，这样如果出了问题，阿梅会难受的。”
周婉清微笑摇头，“我们在这里等她就好了。”