柳三弦、程督、严啸、宋烟蓉、冯小保在黄泉路上并排都快站不下了第十日。
两日前，纪雪来了一趟，送了一千两纹银。
说是多谢沈修寒出手相助，没让纪闻沦为孤魂野鬼。
沈修寒没多做推辞，便收下了。
到了今日晨间，刘崇托人捎来口信，说宅子有眉目了。
沈修寒当即告假赶往府城，跟着个姓吴的牙人往城东走去。
宅子坐落在城东永宁坊，地段不算最繁华，却胜在清静。
吴牙人边掏钥匙开门，边介绍道：
“宅子原是一位姓周的缎商私宅，如今生意做大了，举家迁往沧州，他走时托人清扫打理，故而保养极好。”
院门一推，沈修寒抬眼望去，心下便先生了三分喜欢。
方方正正一座二进院落。
前院青砖漫地，墙角一株石榴树斜探出枝来，枝头还挂着几颗无人采摘的干果。
穿堂入内，中庭豁然开朗，靠墙叠着一座太湖石假山，山石间苔痕青绿，几丛细竹从石缝里斜逸而出。
假山脚下引了一道活水，细流潺潺绕过石阶，汇入院角一方小小的池塘。
池水清可见底，十来尾红鲤正懒洋洋地摆着尾巴，偶尔吐出一串水泡。
池畔砌了一座六角小亭，亭中石桌石凳俱全，顶上攀着几茎枯藤，若是春夏时节，想必满架浓荫。
正堂三间，东西厢房各两间，后罩房还有一小排。
门窗梁柱都是上好的老榆木，漆面虽有些细碎的龟裂纹，却更添了几分古朴韵味。
沈修寒一一推门看过，屋里家具大多还在，虽不是什么名贵木料，却擦拭得干干净净，拎包便能住人。
“宅子不错。”
沈修寒站在中庭，望着池中红鲤，由衷赞了一句。
“那可不…”
吴牙人笑眯眯地凑上来，“公子瞧这假山，这活水，搁在府城二进院可不多见。”
沈修寒点点头，话锋一转：“价钱呢？”
吴牙人笑得更殷勤了，伸出手指：
“一千二百两！”
沈修寒脸上的笑意僵住了。
一千二百两！
他在长云县买的院，带着个小档口，才花了二十多两。
到了南乡府城，一个二进院落，竟敢叫到这个价，这简直是翻了几十倍不止！
见沈修寒似有不满，吴牙人忙道：
“公子，永宁坊这地段，这品相，这价钱真不算贵。”
“您可是摘星门弟子，又是刘公子朋友，小的可不敢哄骗您。”
“您若不信，尽管去打听，府城这几年地价年年看涨，好宅子是出一套抢一套，有钱都未必买得着。”
沈修寒当然知道府城房价高。
可穷怕了的人，花起钱来终究是肉疼。
他再次望向池塘，一条红鲤浮上水面，懒懒地吐了个水泡，逍遥自在得很。
沈修寒一咬牙，一跺脚，拿定主意，从储物袋点出四百两：
“今日便交割罢。”
吴牙人接过银票，笑容愈发灿烂：
“公子爽快！刘公子已预先垫了八百两，小的这就去衙门帮您把契书过了，保管傍晚之前送到您手上。”
待吴牙人离开，沈修寒转眸，环顾着满院秋色，叹了口气：
“贵是真贵…但在府城有个落脚之处，也算值了。”
“日后，也可将娘和沫沫接来长住一段时日，享享清福。”
取了房契，沈修寒在宅中小住了一日。
他特意留了些银钱，委托人继续隔月清扫、保养宅院。
次日一早，便朝南乡坊的摘星楼而去。
“沈师兄？”
方一进门，一道熟悉的声音便传来。
沈修寒循声望去，正是上回见过的外门女弟子徐素素。
“师兄可是来寻刘管事？可不巧，管事他一早去勾栏听曲了，要不我去唤他…”
“不用不用。”
沈修寒赶忙打断这姑娘，道明来意：
“我来是想打听一下，楼中可有暗器飞镖之类出售？”
刘家剑铺主营锻剑、修剑与售剑，与剑无关的营生虽也做些，但多是刀枪之物，暗器飞镖是断然没有的。
所以沈修寒才特来摘星楼问上一问。
果然，徐素素闻言立刻笑盈盈道：
“当然有！”
她引着沈修寒上了三楼，打开一间隔间，里头陈列着密密麻麻的奇门暗器，寒光森然。
徐素素道：
“师兄要什么镖？楼中暗器种类虽丰，但一些偏僻冷门的，恐怕拿不出来。”
“金钱镖、飞针，嗯…再来几柄飞刀。”
这些都是颇常见的暗器，徐素素松了口气，笑道：
“这些都有，师兄稍候。”
她麻利地上下翻找，很快取出几个托盘，一溜排开。
棱形镖，包括三棱镖、四棱镖，镖身末端带有穗子，可干扰视线或平衡飞行轨迹。
还有各类飞针，圆头、尖头、带尾、无尾，品类非常齐全， 各有妙用。
还有常见得柳叶镖，棱角分明，另有带倒刺的尾针，入肉即锁，非剜肉不可拔出。
此外，还有十字镖、流星镖、金钱镖。
最为贵重得当属飞刀！
其刀身乌黑、泛着幽光，其内掺杂了上等庚铁货色，价格最是昂贵！
沈修寒挑拣片刻，各类镖都取了几匣，又选了五柄飞刀。
徐素素手指翻飞，噼里啪啦拨了一通算盘，脆声道：
“师兄是真传之身，可享八折优惠，这些器具共计五十六两。”
沈修寒微微点头，这价格尚能接受：
“可！”
结完了账，沈修寒并未径直返回千池岛，而是转道往听泉岛而去。
他想拜见闻青夜，将悟得剑气、诛杀柳三弦之事当面禀明。
一则，闻师待他不薄，以往倒罢了。
如今既都被那位公孙碑知晓了，没道理闻师还不知晓！
二则，闻师若知晓后，对他的重视自会再添几分，届时再顺势将‘福地将启’之事引出，便顺理成章了。
可惜！
他来得不巧，闻青夜仍在闭关炼丹！
四师姐郑红袖将他迎入偏堂，递了盏茶，说师父顶多再需半个月便能出关。
沈修寒无奈，只好嘱托郑红袖，待闻师出关，立刻托人传信给他，有要事禀报。
郑红袖素来好说话，当即应下了。
回到千池岛，沈修寒一头扎进竹林，一连苦修十日！
白日里以『飞影噬心手』的手法掷镖打桩；夜里则盘膝吐纳，修行第七处玄窍。
到第十日傍晚，体内第七处玄窍终于圆满无碍，气劲流转之间再无半分滞涩。
沈修寒毫不犹豫，取出最后一滴『百年地钟乳』仰头吞服！
灵液入喉，化作一股温热的洪流直贯膻中，第八处玄窍几乎水到渠成般洞开！
“噼里啪啦…”
八处玄窍齐齐涌动，劲力连成一片，如溪流汇川，生生不息。
“第八窍，成了！”
沈修寒心情大好，站起身来，浑身骨骼顿时发出一串爆豆脆响，通体舒泰。
他推门而出，正欲去外头竹林中再练几趟『飞影噬心手』时，身形却骤然一僵，脚步钉在了原地。
门外。
半空中。
一位身着黑袍、浓密黑发披肩的中年男子正凌空而立。
他双手负于身后，衣袍在秋风中纹丝不动，深邃如渊的眸子正静静打量着他，眼底透着一丝惊异之色。
‘罡劲…’
沈修寒目光一凛，心头警惕大涨：
‘一位…从未见过的陌生罡劲！’