一家人凑在灯下，把今天采的草药都理出来分类捆好，又把那根百年老山参用油纸仔细裹了三层，又赛回了夏不冬手里。
“东西还是放在你那里才足够安全。”
不多时，村里人带着自己编好的竹篮子和竹席子鱼贯而入。
这时，大家才看清了夏不冬家被两盏奇怪的灯照得亮如白昼。
那灯通体泛着柔白微光，既不刺眼也不灼热，悬在梁下照亮了每一寸角落，连墙缝里积年的灰都纤毫毕现。
“大嫂子，你家这灯是哪儿来的？
等有银子了，我家也要挂一盏。”
“就是，好亮啊！比灶膛里的火苗还稳，比月光还清亮，照得人心底也敞亮起来。”
夏不冬笑着检查着村里人带来的一件件竹制品，指尖拂过竹篮边缘细密的篾丝，道：“会有的。
只要大家齐心协力，这光，迟早会照亮每户窗棂。”
老村长找的这十家人个个心灵手巧，做事踏实。
他们每家带来了三个竹篮、两床竹席，大家都紧张得攥着衣角，眼巴巴等着夏不冬验收。
夏不冬满意点头。
大家的手艺精湛得令她眼前一亮：竹篮编得匀称密实，竹席织得平滑如镜，篾丝粗细均匀、接口严丝合缝，找不见一丝毛刺。
“行，全部合格！
竹篮我给大家每个按二十文，竹席每床五十文。
你们每家能得一百六十文。
我这边的米面都是粳米白面，我不多收，米面三十文，低于市场价。
大家要米面的，来我大哥这里报个数，回去拿米面袋子过来装。
不要米面的，我现在就给大家发工钱。
要粮种的，明天过来换。”
大家一听，顿时欢呼起来，有人当场掰着指头算：“一百六十文，够买好多斤米面了！
不冬丫头，我要二十斤米，二十斤面！”
这可是粳米白面！
没想到他们这些泥腿子有一天也能吃上了！
都说四海无闲田，农夫尤饿死。
可如今，他们也有了救命的粮食了！
看着一张张笑脸，夏不冬心头一热，眼眶微润却笑得更亮：“往后，咱们的日子置喙越过越好。”
一张张苍老的脸胖接过米面袋子以及剩余的铜板，手心还沾着竹屑与汗渍，却紧紧攥着那几枚温热的铜钱，仿佛攥着沉甸甸的希望。
他们齐齐向夏不冬深深鞠了一躬，脊背弯成一道谦卑而坚定的弧线。
那弧线里没有卑微，只有土地深处长出的尊严。
铜钱在掌心发烫，像初春解冻的溪流，无声却奔涌着不可阻挡的力量········这温度不是来自铜钱本身，而是来自双手捧起生活时，掌纹与命运第一次清晰相握的震颤。
“不冬丫头你放心，谁家以后若是敢于你们为敌，咱们十家竹匠第一个不答应！”
这里面，就有老村长。
他不介意夏不冬因为他把一个名额留给自家而会生气。
因为他们家，也已经揭不开锅了。
但夏不冬没有。
她一视同仁，将属于他家的粮食与铜钱悉数交到他布满老茧的手中，还给他讲述了土豆和红薯，以及玉米的产量以及种植的重要性。
“村长爷爷，咱们村土地贫瘠，种植这两种农作物能极大缓解饥荒。
至于水稻，就种在沿河以及水洼地带。
小麦可种在平整的良田里，中间可套种玉米。
至于土豆，红薯，可种在坡地、旱地乃至砂石地里········它们耐瘠薄、抗干旱，生命力如野火燎原，不择沃土而自生。”
老村长捧着剩余的铜板，眼眶通红，嘴唇微微颤抖，却始终没让泪水落下。
“好，我一定按照你的要求发动整个村来落实！”
至于那些不听劝的，那就由着他们去饿着。
好言难劝该死的驴，别人可拉不直它的那根犟筋！
一家人忙到月上柳梢才消停。
这一夜，整个村的人都沸腾了。
得了实惠的人家捏着实实在在的铜板以及米面袋子，兴奋得半夜起来就进山砍竹子了。
也有好多人躺在床上，眼前全是夏不冬手里的百年野山参·······
“娘，夏不冬真在山里挖到野山参了？”
刘砚舟薄唇紧抿，整个人都不好了。
“那还能有假？
全村人可都看见了！
有人说，光是那根老山参，就值至少五百两银子呢。
那可是五百两啊！”
要是他们家能有那五百两，早就去当城里人了，哪还用得着在下河村受穷！
“夏不冬那个小贱人拿着咱家的银子吃香喝辣，现在还大言不惭说认识了一个贵人，去收村里的竹编。
呵呵，你们看着吧。
她总有山穷水尽的一天。”
“可是娘，他们家天天都在吃肉，我都闻见了！
那味道好香的，馋得我口水都要流下来了。”
刘爱花有些埋怨地看着大哥。
要不是大哥非要和夏不冬退婚，那现在，他们家不但能吃上肉了，就是那根老山参也都是他们家的。
“娘，我也想吃肉！”
刘爱花砸吧了一下嘴，眼巴巴盯着灶台方向，黢黑的脸上满是渴望的光亮。
“吃吃吃，就知道吃！
你看咱们家还有银子去买肉吃吗？
都快要嫁给二赖子了，还想着吃肉！
老娘还想吃肉呢，可肉在哪？”
刘母的声音很是尖利，吓得刘爱花缩着脖子不敢再吭声，只是一个劲地哭。
“哭哭哭，就知道哭！
哪怕你哭死了，也不会有人给你送肉吃。
老娘这是造了什么孽啊！
生下的儿女一个个都不争气，倒是夏不冬那丫头顿顿吃肉，连灶膛里的火苗都比咱家旺三分！
老天爷啊，快睁开眼睛看看吧！
那家烂心烂肺的拿着我家银子吃香喝辣，怎么不来一道雷劈死他们啊！”
“别嚎了！”
心烦意乱的刘父突然拍案而起，扬手就给了刘母一个巴掌。
“没看见夏老汉在那个死丫头手里都没掏到便宜吗？
你在这里哭有什么用！”
真是丢人现眼。
现在夏不冬几乎成了全村人的大恩人，这个蠢货不想着怎么挽回夏不冬的心，还在这里撒泼打诨。
老天爷要是长眼睛，怎么会让他娶这么一个蠢货！