刘砚舟冷得不行，只能狼狈转身。
可走到半路，却遇见了迎面走来的夏招弟。
夏招弟将刘砚舟拉到树后，就要往刘砚舟身上扑。
刘砚舟嫌恶躲开，低声呵斥。
“夏招弟，你这是干什么？
如今我与不冬的婚约虽退，可你我尚未定亲，这里又是村里，被人看见成何体统！”
夏招弟却咯咯笑起来。
“刘大哥，媒人后天就能来我家提亲啦！
这可是你亲口应下的事，莫非还想反悔不成？”
她指尖勾住他衣袖，力道轻佻却带着不容挣脱的笃定：“你若敢反悔，我就去告诉村长，你欺负我。”
“你·······”
刘砚舟脸色骤变，喉头一紧，冷汗混着泥水滑落：“你胡说什么？
当初可是你主动勾引我的。”
“刘大哥，一个巴掌拍不响，这话可不能这么说。
我一个清清白白的姑娘，怎会平白无故往你身上贴？
还不是你故意接近我，故意向我示好的。
刘大哥你放心，等我嫁给你，一定好好伺候你，绝不让你有后顾之忧。
还有，我告诉你一件事。
我妹妹明天就要嫁去张员外家了。
听说他家家境殷实，他那小儿子虽然体弱多病，却生得一副好皮囊。
人家答应给三十两银子，外加一百斤粮食。
就是我妹妹那个蠢货居然还不肯，这会儿还在家闹呢。
楚远修那个野种有啥好的？
除了那副好皮囊，在村里连个房子都没有，连块像样的地都置办不起！
妹妹要是嫁给他能有什么前途？
可张家不一样。
张家有着良田千顷，家丁成群，连县太爷见了张老爷都得礼让三分。
妹妹嫁过去即便是个妾，那也是正经主子，穿金戴银、使奴唤婢，哪像跟着楚远修只能喝西北风？
只要我们能和张家成为姻亲，我们家便能背靠大树好乘凉。
刘大哥，说实话，你要是不想娶我，以后抢着娶我的人可多的是呢。”
刘砚舟眼睛猛地一亮，随即心中狂喜。
三十两银子！
夏盼弟那个丑八怪居然能卖三十两？
看来自己的决定没错，他就该死死攥着老夏家这门亲不放，而不是成天去贴夏不冬的冷屁股。
他指尖捻着湿透的衣袖，心里打着算盘，面上却摆出几分惋惜：“盼弟妹妹怎么这般糊涂，放着好日子不过，偏偏要去跟那个野种吃苦。
张家可是十里八乡的殷实人家，那家里的钱财可是数都数不清的。
只要她嫁过去，就有花不完的银子，享不完的福。
盼弟妹妹，我刘砚舟可是读书人。
读书人说话，自然一言九鼎。
后天，我定会带媒人上门提亲，绝对不会让你失望的。”
虽然好人家的女儿没人愿意去给人做妾。
但既然夏盼弟已经板上钉钉要嫁入张府，那老夏家的三十两银子，就起码得有他一半儿！
夏招弟捂着嘴笑，眼底的得意快要溢出来：“她就是脑子拎不清，被那野种迷了心智，反正银子已经收了，由不得她不去。
哪像我，早早和你好了。
要不然，我怕爹娘会把我卖进张家去。”
刘砚舟定了定神，目光落在夏招弟微微泛红的脸颊上，伸手捏住她的手腕，语气软了几分：“我哪会反悔，你放心，后天媒人一到，我八抬大轿抬你进门便是。只是你答应我的事情，你可别忘了。”
夏招弟抽回手，整了整衣襟，挑眉道：“哪里会忘？
你就瞧好吧。
我爹已经收了张家的定金，就等明天张家来人接走她了。
咱们呀，就等着坐收渔利，以后我嫁给你，少不了帮你盯着夏不冬手里的那点东西，以后有了好处，我会第一个想着你的。”
妹妹做妾会不会受委屈她不在乎。
她只在乎自己能不能踩着妹妹的脊背，堂堂正正成为秀才娘子，举人娘子，甚至是，官家娘子。
刘砚舟闻言舒展了眉头，抬手帮她理了理被风吹乱的鬓发，低笑着应下：“还是你想得周到，我就知道你最懂事。”
两人又低声说了几句定亲的闲话，才分头匆匆走开。
柳家。
柳大舅将一百零五个铜板尽数放在了老母亲的面前。
“娘，儿子从不冬丫头那里买了米面，盐巴，还有鸡蛋。
这是剩余的铜板，您收着。
等明天了，我再从不冬丫头那里买些棉布回来咱们做新衣裳。”
全家人摸摸那米面，又看了看炕上的铜板，脸上都浮起久违的暖意。
他们只觉身上都是动力，心里也都是美好的盼头。
他们都怀疑是不是在做梦。
可互相掐了一把都疼得龇牙咧嘴后，才确定这一切都是真的，不是在做梦！
幸福，来得如此突然，又如此真切。
照这样下去，还怕盖不起青砖瓦房，积攒不下一笔像样的家底吗？
这一晚，好多人都失眠了。
夏不冬也一样。
因为她在白房子里打开了今天捡到的那个布包。
那布包里有整整一千两银票，还有一封信笺。
信笺上字迹清峻，只写着：“马其昶马县令，其人贪墨赈银，勾结盐商，与边境三皇子来往甚密。
又强抢民女，困于后宅不允其外出，更以酷刑逼供、构陷良善，致无辜者一整个村子满门惨死。
其罪当诛！
信末盖着一枚暗红朱印，形如断剑劈开乌云，下面还签着一个人的名字：萧凉。
萧凉是谁，夏不冬不知道。
但夏不冬知道，清原县的县令马其昶，为人刚正不阿，百姓口中称颂的“马青天”，断不可能与信中所述罪行沾边。
这是有人想要构陷他！
清原县要是没了一个好的父母官，百姓便如断线纸鸢，顷刻间风雨飘摇。
看来，自己必须得做点什么了。
早间，夏婆婆早早起来就做好了早饭。
“不冬，快趁热吃，吃完了再进山挖野菜。”
进山的人，换成了夏不冬和夏小忠。
剩下的人，就在家里编竹筐和竹席。
一家人学着夏不冬的样子，端着自己的专属牙缸，排成一排，蹲在院中青石井台边刷牙。
刷完牙，还用香皂洗干净了手脸。
小满一直跟在姐姐身后，像个跟屁虫。
“姐姐，香！”