抵达县衙门前，钱林上前叩响大门。
一名差役不耐地开门，嘴里嘟囔：“谁啊？”
视线扫到人群中央的熊尸，他双眼骤然瞪大：
“这是三重山那头大黑熊？竟被人斩杀了，何人所为？”
话音落下，他慌忙道：“诸位稍等，我即刻禀报大人。”
差役转身奔入院内，一路高声呼喊：
“三重山那头凶熊被人斩杀了！三重山那头凶熊被人斩杀了！”
县衙内顿时响起一片纷乱人声。
没过多久，先前买下陆川猎杀黑熊的薛班头大步走出门。
他的目光锁定了那庞大熊尸，快步上前反复打量：
“没错，正是这头害人的大黑熊。”
他环视在场众人：“是哪位壮士出手，为河西县除去这一大祸患？”
一众猎户互相看了看，齐齐往后退开一步，把陆川显露出来。
薛班头视线落到陆川身上，微微一怔：“又是你，好小子，本事当真了得。”
陆川抱拳行礼：“薛大人，幸不辱命。”
薛班头面露欣赏，放声大笑：“好！好小子，真有本事。”
他话音一转开口：
“你可有意来县衙当差？你若应下，我立刻给你安排个小职，你看如何？”
陆川轻轻摇头，从怀中取出伍长令牌递上前：
“多谢大人抬爱，只是在下早已参军。”
薛班头一怔，接过陆川递来的伍长令牌，来回细看几遍，看向陆川的眼神当即变了。
他清楚记得，一月前这年轻人还只是个猎户，不过短短一月，竟在军中谋得伍长之位。
能当上伍长，必然已是踏足武道，往后身份再和从前截然不同。
“好好，果然英雄出少年。”
薛班头心中几分遗憾，上前重重拍了拍陆川肩膀，
“你在此稍等，我这就去取赏银。”
他视线落回硕大熊尸，开口问道：
“这头棕熊，你可愿意卖给县衙？价钱定然不会让你吃亏。”
陆川思索片刻开口：
“大人，我打算留下一部分自用，余下尽数卖给县衙，您看可行？”
薛班头略一思索，当即应下：“可以，你打算留多少斤？”
陆川对着熊身熊掌比划一圈，划出约莫五十斤的范围：“就留这么多。”
薛班头笑着说道：“你小子倒是懂吃。”
陆川含蓄一笑。
熊类平日总爱用前掌扒蜂巢采食蜂蜜，掌肉常年浸润蜜香，滋味远胜后掌。
“成，劳烦你随我一同把这头棕熊抬进院内。”
薛班头开口说道。
陆川点头应下。
两人一前一后扛起巨熊，迈步走进县衙。
围观百姓满眼艳羡，目送二人踏入大门。
热闹看罢，众人意犹未尽四散离开，沿路不停议论：
“那陆小哥才多大年纪，竟能独自斩杀这般凶兽。”
“先前他就猎过黑熊，如今入军当了伍长，本事真是一日胜过一日。”
“方才薛班头都想留他在县衙当差，换旁人哪有这份体面。”
“单单这一头棕熊，县衙给的赏钱便够寻常人家数年开销。”
陆川跟着薛班头走进县衙，穿过前院去往后院。
两侧三三两两的差役沿路巡逻，神色紧绷，看见陆川便要上前盘问。
薛班头抬手一挥，差役们才各自退开。
薛班头开口解释：
“前些日子有一伙蛮人闯入县衙，意图加害县令，好在众人及时察觉阻拦，才没让对方得逞。”
陆川默默点了点头，心头微微发沉。
守备严密的县衙都敢硬闯，这帮蛮人实在猖狂至极。
薛班头让陆川在此稍候，拐过几道回廊，身影消失不见。
陆川立在原地，没有四处走动，安静等候。
不多时，一名身披黑铁札甲、腰间挎佩刀的县尉，领着一队差役往后院行来。
陆川见状后退几步，让出通路。
县尉目光扫到陆川，抬手示意。
一名差役上前盘问：“你是何人？在此做什么？”
陆川拱手：“前来领取赏银。”
说罢再度递出伍长令牌。
差役接过令牌，送至县尉手中。
县尉查验确认无误，大步走到陆川面前开口：
“在下本县县尉林承，你身为军中伍长，来县衙有何事宜？”
陆川回道：“我猎杀了三重山那头伤人棕熊，前来领取除害赏银。”
林承一怔，语气缓和几分：
“多谢陆伍长仗义出手，替本县除去心腹大患，省去县衙无数麻烦。”
陆川拱手作答：“何足挂齿，分内之事。”
林承略作感慨，随即开口：
“如今流窜本县的蛮人愈发猖獗，县衙早已发函上报，往后大概率要联合驻军一同围剿，届时你我或许还有并肩作战之时。”
陆川闻言一怔，拱手回道：“自然义不容辞。”
“我尚有公务在身，陆伍长自便。”
林承说完，转身带人径直离去。
片刻后，薛班头折返回来，手中拿着一叠银票递向陆川。
“斩杀害兽赏银五十两，余下熊肉作价二百两，一并给你。”
陆川接过银票，开口道：“多谢薛班头。”
薛班头说道：“后厨正在分割熊肉，等处理好你再带走。”
陆川回道：“那我便再等候片刻。”
二人站在院中闲谈半晌。
没过多久，另一侧走来两名差役，抬着一只沾有血渍的粗麻大袋，恭恭敬敬送到近前。
陆川接过麻袋，拱手道：“薛班头，在下先行告辞。”
薛班头应声：“后会有期。”
陆川拎着麻袋走出县衙。
一众等候在外的猎户立刻围拢上来，其中一人带着几分艳羡开口：
“川哥儿，县衙一共给了你多少赏钱？”
钱林上前一步出声打断：
“这次猎熊咱们全程没出半点力，那头棕熊全是川哥儿独自搏杀下来的，挣多少银钱都和咱们无关。”
郑满仓跟着点头附和：“说得没错，这份赏银本就不属于我们。”
其余猎户闻言，纷纷点头，不再追问银两之事。
陆川看在眼里，也没有主动提出分银，这头凶兽是他拼尽全力独自猎杀，功劳本就归自己。
他沉吟片刻，他开口道：
“走，咱们去鸿福酒楼，我做东请大伙吃顿酒，也算劳烦各位跟着奔波一趟。”
一众猎户听完，脸上顿时露出喜色。
钱林和郑满仓对视一眼，双双轻轻点头，心底暗自赞叹。
以今日之事，陆川分毫好处不分给众人，谁也挑不出半句不是。
如今主动设宴款待众人，免去闲言碎语，处事通透周全。
这般年纪，却深谙待人分寸，实属难得。
众人一同赶往洪福酒楼。
陆川出手毫不吝啬，点满一桌上好酒菜，酒水佳肴一应俱全。
待到结账，一共耗去五两银子。
他又把麻袋里的熊掌交给店家，吩咐处理妥当后打包带走，余下熊肉也一并收好，准备带回家中。
众人开怀吃喝，宴席散去时天已擦黑。
陆川拎着装好熟熊掌的食盒，和一众猎户道别，独自往家走。
在家中等候的叶莞君瞧见他身影，脸上立刻绽开喜色，
“川哥，你回来了！猎熊一事可还顺利？”
陆川将食盒搁在桌上，笑着开口：
“那头凶兽已经除掉，附近再无祸患。”
叶莞君当即松了口气。
她的视线落到陆川手里的食盒，满眼好奇：“川哥，这里头装的是什么？”
陆川笑答：“是那头棕熊的熊掌。”
叶莞君一脸惊愕：“竟是熊掌？”
“没错，特意留了给你。”
叶莞君眼底泛起暖意，轻声道：“川哥，你待我真好。”
陆川掀开盒盖，一只炖得油润厚实的熊掌露了出来。
掌肉饱满肥厚，表层胶质莹润发亮，皮肉炖至软糯，筋纹清晰嵌在脂肉之间，氤氲热气裹着浓郁肉香漫开。
“好香呀！”
叶莞君轻吸一口气。
陆川开口：“快吃吧。”
他先拿起筷子夹下一块掌肉送进嘴里。
胶质软糯绵滑，不腻不柴，肉筋酥烂一抿便化开，鲜醇肉味裹着淡淡药膳香气，油脂温润顺着喉间滑下，满口鲜香久久不散。
叶莞君也夹起一块入口，赞叹道：
“太好吃了，我这辈子从没尝过这般鲜美的吃食。”
她只吃下四分一便饱腹，再也动不了筷子，余下大半只熊掌全由陆川尽数吃完。
陆川静坐片刻，只觉腹间一股温热气流翻涌升腾，心中暗自感慨，猛兽血肉果然气血雄厚。
为了不白白浪费这股血气，他取过长枪，走到院前空地上，催动体内血气开练。
直至月明星稀，腹内翻涌的血气才慢慢平复消散。
陆川凝神，调出自身面板查看：
【蕴血奠基：42/100】
瞧见面板上的进度，陆川眼中一亮。
往后得多寻些气血充盈的猛兽血肉进补，若再搭配药膳调和，自身武道修行的进境定能大幅提速。
......
周府。
周良玉看向身前的周奎，开口发问：“消息打探得如何？”
周奎躬身恭敬回话：“少爷，都打听明白了，那猎户已经入伍，现在是军中伍长。”
他顿了顿，继续禀报：
“今日又有新消息，他同一众猎户进山，将三重山那头伤人的大棕熊斩杀了。”
周良玉闻言面色骤然一沉，冷声道：
“这猎户运气倒是极好，竟侥幸混上军中伍长之位。”
他沉默片刻，开口吩咐：“暗中调查他的事不得外传，权当从未发生过。”
周奎闻言一怔，随即躬身恭敬应下。
周良玉挥手遣走周奎，偌大厅堂只剩他独坐。
烛火随风晃动摇曳，映得他脸色始终冷硬。
良久，他长长吐出一口浊气，低声自语：
“如今他已是伍长，周家不宜再直接出手，只能去请师父出面了。”
他不愿再多耽搁，径直走出周府，往沧海武馆而去。
片刻，周良玉便抵达武馆门前，抬手叩门。
门内一名杂役骂骂咧咧拉开门：“谁啊？这么晚还来扰人清静。”
看清来人是周良玉，杂役瞬间怔住：“周真传，这么晚来武馆，是有什么事吗？”
周良玉心绪烦闷，只抬手示意，不多做解释：“我寻师父。”
杂役不敢怠慢，连忙引路入内，同时差人前去禀报馆主梁泉。
没过多久，杂役折返回话：“馆主唤您入内。”
周良玉轻舒一口气，淡淡颔首：“有劳。”
脚步不停直奔后堂。
梁泉坐在屋中，目光落向周良玉。
“良玉深夜过来，想来定是有要事。”
话音落下，推过一杯茶水，示意他坐下。
周良玉没有落座，快步走到梁泉身前跪地，重重磕下三个响头，
“师父，徒儿有一事求您相助。”
梁泉皱了皱眉，没有当即应允，
“何事只管直言，但凡我力所能及，定会帮你。”
周良玉径直把整件事的前因后果尽数道出。
梁泉安静听完，沉吟许久开口。
“此事我应下，我即刻差人传信给你在外从军的几位师兄，届时安排你们碰面。
至于他们愿不愿出手，就得靠你自己去游说。”
周良玉心中大喜，满脸感激伏地磕头：
“多谢师父成全。”
“去吧。”
梁泉挥了挥手。
他看得出周良玉无心在此久留。
周良玉躬身行礼，恭敬退去。
梁泉独坐原处，半晌一动不动。
片刻后，他起身，走向一处小院。
走到小院，梁泉来到蛮人单玉峰的门前。
“是我。”
屋内烛火即刻亮起，一道身影自床榻起身，片刻拉开屋门。
单玉峰看向门外人，
“梁馆主深夜到访，所为何事？”
梁泉沉吟片刻开口：
“我要你们除掉一人。”
单玉峰一怔，
“若是此人连你都杀不了，我们又能有什么法子？”
梁泉简单解释，
“并非杀不了，只是我不方便亲自出手。”
梁泉简略把整件事的来龙去脉讲给单玉峰。
单玉峰上下扫了他一眼，
“梁馆主，这事可不像你的作风。不过是一个徒弟，竟拉下脸面，来求我们这群蛮人动手。”
梁泉神色平淡，
“我这徒弟天资出众，如今已是炼肉境武人，假以时日，有机会冲破锻骨，踏入易筋境界。”
单玉峰面色怪异，沉吟半晌出声：
“你徒弟知不知道你和我们暗中打交道？”
梁泉轻轻摇头。
单玉峰眉头拧起，
“等他突破到易筋境，只会成为我们大蛮一方的对手，我们凭什么帮他除掉麻烦？”
梁泉闭目思索片刻，缓缓开口：
“单凭沧海武馆的资源，很难把他推到易筋境，往后多半还要依靠你们大蛮供给武道资源。
他日他承下这份恩情，心中偏向大靖还是大蛮，你我心里都清楚。”
单玉峰听完，满意点头，
“可以，我们顺手便能替你了结这桩麻烦。你也清楚我们眼下处境，前几日我们潜入县衙搜寻，总算拿到那叛国之人勾结大靖的实证。
待我们顺着线索除掉这名叛徒，动身离开之前，一并帮你解决目标。”
梁泉望着面前的蛮人，心知自己早已没有回头路，只得默然点头。
单玉峰接着开口：
“我们斩下他头颅带回面见陛下领赏，到时候分你一份功劳，你也得出力配合。”
“好。”
梁泉点头应下。
二人又交谈一阵，敲定后续事宜。