至于为何它们只对城外的人攻击？
没有人说得清原因。
但在场所有鬼魂都无比确定。
他们的死，和城外那些魂灵恶魔没有直接关系。
“雾进来的时候……那些贵族化作的怪物还没到城里。”
一位老妇人魂灵慢悠悠地说，语气平静得可怕。
“我们大部分人，是直接在雾里……‘没了’的。”
“被那雾里的‘东西’，钻进脑子，弄死的。”
林鬼追问：“什么‘东西’？”
“说不上来。”
一个在旁边帮助林鬼写信的法师鬼魂插话，
他推了推并不存在的眼镜，说道：
“像有人在你耳朵边说话……又像你自己在想。”
“眼前会出现……‘景象’。”
于是，他们开始描述那些精神污染产生的幻觉。
荒诞，诡异，且因为过于离奇，反而冲淡了本应存在的恐怖。
原本在邮局各个轨道滚来滚去的其他居民也加入进来。
一个胖乎乎的厨娘鬼魂，比划着说：
“我当时正在地窖里腌白菜。”
“忽然就看见，满屋子白菜都长出了腿，排着队往外跑！”
“我急得呀，追着喊：‘回来！还没放盐呢！’”
“追着追着……就栽倒在地，什么都不知道了。”
周围几个鬼魂发出窸窸窣窣、类似轻笑的精神波动。
一个严肃的会计鬼魂叹了口气：
“我眼前一直飘着账本。”
“上面的数字不停乱跳，借贷永远不平。”
“我拼命算啊算啊……最后一口血喷在账本上。”
他摇摇头，魂体里都透着股崩溃的余韵。
最年轻的，一个大概只有十五六岁的学徒鬼魂小声道：
“我……我看见了暗恋的面包店姑娘。”
“她对我说，她其实是个男的。”
“吓得我直接醒了。”
“哦，是‘死’了。”
他挠了挠头，有点不好意思。
这些幻觉千奇百怪，有的滑稽，有的偏执，有的平凡得令人心酸。
但共同点是，
都极其个人化，直指每个人生前最熟悉、最执着、或最渴望的事物。
没有恶魔扑咬，没有血腥杀戮。
只有一场盛大、寂静、且针对每个灵魂量身定制的……
温柔扼杀。
林鬼听着，记录的手越来越慢。
他忽然想起，在赏金之城听到的关于那被吞噬的几座城邦的描述：
“没有破坏，没有惨叫，城邦完好，人却没了。”
原来，是这样“没”的。
在每个人最沉浸的幻觉里，
悄无声息地，被“抚平”。
“那你们……是怎么变成现在这个样子的？”
林鬼放下笔，问出了盘旋心中许久的疑问。
“这些能让你们保持神智、凝聚魂体的玻璃珠……”
“是从哪儿来的？”
据那人鱼灵魂所说，这种珠子明明大量存在于沉寂海底。
怎么会出现在大陆腹地的叹息之墙内？
而且看这数量，非常多。
提到这个，周围原本细语纷纷的魂灵们，忽然安静了下来。
一种混合着茫然、恐惧与些许感恩的复杂情绪，在无形中弥漫。
许久，一位生前是法师、魂体轮廓稍显凝实的老者缓缓开口：
“珠子……”
“是从‘祂’身上……掉下来的。”
他的声音很轻，仿佛怕惊扰什么。
林鬼追问：“祂？是谁？”
老法师魂灵沉默了片刻，似乎在回忆，又像在抗拒那份记忆带来的战栗。
“我不知道祂真正的名讳。”
“但我们都‘感觉’到了……”
“祂就是引导那场灾难的……源头。”
“那尊……半神恶魔。”
他的叙述断断续续，夹杂着其他魂灵零星的补充，逐渐拼凑出当时的景象：
那天，浓雾吞没一切后，
在一片绝对的死寂与虚无中，
所有尚存的意识，都“感觉”到了。
一个无法理解、无法直视、无法描述的“存在”，
从黑水城的上方，缓缓“掠过”。
不是行走，不是飞行，
更像某种“挤压”与“直接穿过”。
就像是鬼魂们能直接穿过实体木门一样。
祂的形态无人能记住，
只留下“庞大”、“黑暗”、“死寂”的模糊印象。
而在祂“经过”时，
一些微小的、散发着微光的“碎片”，如同皮肤上抖落的尘埃，
从祂那不可名状的身体上，飘落下来。
星星点点，洒向黑水城。
这些“碎片”，在接触地面、建筑、或是尚未完全消散的亡者残念时……
便固化成了如今这种玻璃珠的形态。
自发地，将最近处那些残存的、迷茫的意识，吸纳、包裹、稳固其中。
“就像……撒下了一把种子。”
老法师幽幽道。
“而我们，是恰好落在上面的……灰尘。”
林鬼听着，总觉得哪里有些说不出的古怪。
而身后，不知何时已放下手中书本的伊芙，也轻轻走上前来。
她紫眸中带着清晰的疑惑，温声问道：
“如果这些珠子，真是从引发黑潮的半神恶魔身上脱落……”
“那为何，在我们前来黑水城的路上都从未见过类似的东西？”
她看向林鬼，两人交换了一个眼神。
他们都记得很清楚。
跟随赏金猎人队伍进入叹息之墙，沿着安全路线抵达黑水城的那段路途上。
根本没见过半个类似的玻璃珠散落在地。
这个问题抛出后，柜台前却陷入了一阵沉默。
那些原本还在低声补充细节的魂灵们，忽然都不说话了。
玻璃珠微微悬浮着，里面的幽光明明灭灭。
仿佛连他们自己，也从未思考过这个问题。
或者，他们不敢往深处细想。
比如——
那尊存在身上“珠子”的散落，并非无意。
而是有意识地向黑水城内，这些未能逃出的人群……
“播撒”过来。
逃出城外的，化作了恶魔。
留在城内的，却成了鬼魂。
祂为何这么做？
目的究竟是什么？
细思之下，寒意刺骨。
无人敢再继续想下去。
而林鬼，却猛地想起了一件几乎被他遗忘的细节。
沉寂海底，那只传奇人鱼灵魂。
它在感知到半神“撒托斯”存在的刹那……
瞬间褪去理智，化作血腥、疯狂、充满攻击欲的恶灵！
他下意识地停下笔，握笔的手微微收紧。
目光缓缓扫过周围漂浮的、安静等待的玻璃珠。
以及珠子里，那一张张平和、甚至带着感激的魂灵面孔。
一个令人毛骨悚然的念头，不受控制地浮现：
那他们……
会不会在某一天，某个条件下……
也变成那样的——
失控的怪物？