终于，在日落时分。
林鬼强行关上了邮局那饱经摧残的木门，挂上了“打烊”的牌子。
将依旧喧闹的人群隔绝在外。
店内，烛光摇曳。
林鬼疲惫地坐在一堆小山似的信封旁，开始清点数量。
而希娅则捏着鼻子，用两根手指嫌弃地拎起。
那个装满了铜币、沉甸甸且油腻腻的布袋子。
开始估算今天的“收入”。
“1600多封……”
林鬼揉了揉发胀的眉心，这个数字远超他的预期。
“这些脏兮兮、黏糊糊的铜板……”
希娅将袋子里的钱全部倒在桌上。
看着那堆几乎堆成小山的铜币，脸上写满了崩溃。
“加起来恐怕都不到十个金币！天呐，还不够我以前接一个最简单护送任务的零头！要不我们直接丢了吧？看着就难受！”
她实在无法理解。
林鬼为什么要做这种吃力不讨好、累死累活还赚不到钱的事情。
以他的实力，随便接几个贵族的高价委托，早就过上舒坦日子了。
林鬼没有直接回答她，只是默默地看着，那堆在烛光下泛着暗沉光泽的铜币。
这些粗糙、沾着汗渍和污迹的硬币。
仿佛映出了一张张充满期盼和卑微恳求的脸庞。
也让他想起了很多年前，那个同样在垃圾堆里翻找食物、挣扎求存的自己。
夜深人静时。
林鬼背起那个沉甸甸的、装着铜币的袋子。
对希娅说了句“我出去一趟”，便独自走出了邮局。
他穿过寂静的街道，来到了新约城灯火黯淡的贫民区。
还没走近，远远地就看到几个瘦小的身影。
正借着微弱的月光，在垃圾堆和角落里小心翼翼地翻找着。
任何可能换点口粮的东西。
那些流浪孩也看到了他，先是警惕地缩了缩身子。
待看清是林鬼后，眼中才露出了一丝熟悉和放松。
林鬼走过去，没有说话。
只是将肩上那袋沉重的铜币，轻轻放在他们面前。
孩子们愣住了，看着那一大袋钱。
眼睛瞪得溜圆，呼吸都变得急促起来，却没有人敢上前。
林鬼蹲下身，声音平和。
“这些钱，你们拿去，分着用，买点吃的穿的。”
他顿了顿，看着孩子们难以置信又渴望的眼神，继续说道。
“另外，我不在的这段时间，想请你们帮个忙,帮我看着点主街上那家新开的邮局。"
"不用你们做什么，就在附近玩的时候，帮忙留意一下。”
他的语气严肃了一些。
“如果有人敢来搞破坏，比如砸窗户、涂画墙面什么的，你们不用上去阻止，太危险。"
"你们只需要悄悄地把对方的样子记下来，有多少人，大概长什么样，什么时候来的。"
"等我回来，就带着我去找他们。可以吗？”
孩子们互相看了看，最终那个年纪稍大的男孩用力地点了点头。
眼神里充满了被信任的激动和一种肩负任务的郑重。
“嗯！林鬼大哥！我们记住了！保证看好邮局！”
林鬼笑了笑，摸了摸他的头。
又叮嘱了几句注意安全，便起身离开了。
回到邮局时，希娅还在灯下擦拭着她的长弓。
她看了一眼空手回来的林鬼，似乎明白了什么。
没有再追问那袋铜币的下落，只是轻声问了一句。
“安排好了？”
“嗯。”林鬼点点头，“明天一早，出发。”
同时林鬼在心中，对系统说。
“系统，提前结束检索吧。”
【叮，信件检索提前结束】
【长途委托开启。】
【长途旅程路途：新约城 → 卡兰城 → 枯萎裂谷（禁地）→ 卡特王国王都】
【内容：护送1324封家书抵达卡兰城，护送348封家书抵达卡特王国王都】
【周常委托更新。】
【内容：护送1324封家书抵达卡兰城】
【路线：新约城→黑魔森林→奥多峡谷→卡兰城】
【时限：14个自然日】
【委托完成条件：签收率超过百分之70】
【基础奖励：每送达一封信，奖励随机初级魔法X1】
【额外奖励：微量提升魔法操控精度与魔力上限】
【风险提示：途径区域黑魔森林恶魔活跃度3%，里面如今恶魔稀少的可怜，适合直接穿过......】
------「愿每一份思念都能穿越黑暗，抵达彼岸」
清晨的薄雾尚未完全散去。
新约城的主街道上却已聚集了一小队人马，引得早起的居民们纷纷侧目。
队伍的核心是一辆装饰还算华丽、但明显能看出为了长途而加固了车轴的马车。
车夫是个面色沉稳的老兵，此刻正仔细检查着缰绳和车轮。
马车周围，是八名骑着高头大马、全身披甲、神色肃穆的城主府卫兵。
为首的正是那位骑士团长，他目光锐利地扫视着四周，保持着高度的警惕。
林鬼和希娅则站在队伍稍靠前的位置。
林鬼依旧穿着他那身洗得发白的法师袍。
背着那个鼓鼓囊囊的背包。
里面塞满了昨日收来的信件以及必要的旅行物资。
希娅则换上了一套便于行动的皮甲，精灵长弓背在身后，箭袋饱满。
银发束成利落的马尾，翠绿色的眼眸冷静地观察着环境。
这组合显得有些奇特。
一队精锐的士兵，护送着一辆马车。
却由一名看似寒酸的法师和一位美丽的精灵游侠打头阵。
“哼，磨磨蹭蹭的，还要让本小姐等多久！”
马车车厢的窗帘被一只带着丝绸手套的手掀开。
露出城主千金那张写满不耐烦的脸。
她挑剔的目光扫过林鬼和希娅。
尤其是在希娅绝美的脸上停留了片刻，闪过一丝不易察觉的嫉妒。
“真不知道父亲怎么想的，居然找这些来历不明的人……”
团长皱了皱眉，沉声道。
“小姐，还请稍安勿躁。”
“林鬼法师和希娅女士是城主大人，特意聘请的向导和护卫，穿越黑魔森林，需要他们的专业能力。”
“专业能力？”
千金小姐嗤笑一声，声音不大却足够清晰。
“一个像乞丐的法师，一个长得像舞女的精灵？我看……”
她的话还没说完，希娅的目光淡淡地扫了过来。
那目光平静无波，却让千金小姐莫名地感到一股寒意。
后面刻薄的话下意识地咽了回去，悻悻地放下了窗帘。
“人都到齐了？出发吧。”
骑士团长见再无纰漏，一声令下。
队伍缓缓启动，马蹄和车轮碾过青石板路，发出清脆的声响。
向着城门方向行去。
路过的行人纷纷避让，目光复杂地看着这支队伍。
有人羡慕，有人担忧，也有人低声议论着那位千金小姐的刁蛮和此行的危险。
就在队伍即将走出城门时，路边突然跑出来几个瘦小的身影。
正是昨晚贫民窟的那些流浪孩。
他们怯生生地站在路边，不敢靠近队伍，却努力挺直了瘦弱的胸膛。
朝着林鬼用力地挥了挥手，眼神里充满了承诺和“交给我们吧”的意味。
林鬼朝他们微微点了点头。
希娅也看到了这一幕，嘴角轻轻勾起一抹不易察觉的笑意。
唯有马车里的千金小姐，再次掀开窗帘一角。
看到那些衣衫褴褛的孩子，厌恶地皱紧了眉头，低声嘟囔了一句。
“真是晦气……”
出了城门，眼前的景象陡然一变。
不再是相对安全的城邦领域，而是弥漫着淡淡荒凉和危险气息的荒野。
团长策马来到林鬼和希娅身边，语气严肃。
“林鬼法师，希娅女士，接下来就拜托二位了。根据斥候情报，黑魔森林近期异常安静，但万万不可大意。”
林鬼点点头，目光投向远处那片仿佛蛰伏巨兽般的幽暗森林，心中暗道。
‘安静？那是因为里面的‘大家伙’都跑去堵别人家门口了……’
他深吸一口气，握紧了手中的橡木法杖。
“走吧。”
队伍正式踏入了广袤而危机四伏的荒野。
向着那片寂静得有些反常的黑魔森林前进。