第二天上午，苏尘准时到了东街口那棵大槐树底下。
秋末的阳光比昨天暖和了些，照在青石板路上泛着一层淡淡的白光。街上的铺子已经开了大半，卖菜的、卖布的、卖早点的，吆喝声此起彼伏。空气里混着面饼的焦香和青菜上的露水味，是朔州城每个普通上午该有的样子。
苏尘在槐树底下站了不到片刻，就看见陆辞从街角走了过来。
他今天换了一身深灰色的窄袖便服，腰间还是挂着那块青玉佩，但少了几分昨日那种富家少爷的扎眼感，倒更像一个出门办事的少年。身后远远跟着那个灰衣护卫，这回保持了十几步的距离，没有再贴上来。
陆辞走到槐树底下，看了苏尘一眼，笑着打了个招呼：
“苏兄，早啊。“
“早。“
“吃了吗？“
“吃了。“
“我还没吃。“陆辞说得理所当然，像是完全不觉得让人等一个吃了早饭的自己有什么问题，“早上起晚了。陈叔催了我两回，我说跟人有约，他才没念叨——走吧，你先带我找个地方填填肚子。“
苏尘看了他一眼，转身往街里走。
陆辞跟上来，步子轻快，看起来心情不错。
苏尘带他去了东街拐角那家面摊——就是昨天提了一嘴的那家。
面摊不大，支着两口锅，一口煮面一口熬汤。老板是个五十来岁的大婶，围裙上沾着面粉，手劲儿大得很，面团在手里揉得虎虎生风。看见苏尘来了，点了点头算是打过招呼——这摊子苏尘偶尔会来，算不上熟客，但脸是认得的。
两个人找了张靠边的桌子坐下。陆辞要了一碗羊肉面，多加葱花，又要了两个烧饼。苏尘只要了一碗清汤，坐着等。
面上得很快。陆辞拿起筷子拌了拌，低头吃了一口，嚼了嚼，点头说了一句“不错“，就不再说话了，埋头吃得认真。
苏尘坐在对面，端着汤碗慢慢喝着，也不催他。
吃到一半，陆辞放下筷子，抬头看了苏尘一眼，忽然开口说了一句：
“你知道我来朔州是干什么的吗？“
苏尘端着汤碗的手没停，喝了一口，放下，才说：“买马。“
“买马是顺带的。“陆辞夹了一筷子面送进嘴里，嚼完咽下去，才继续说，“我主要不是来买马的。“
苏尘没接话，等着他说下去。
陆辞放下筷子，往椅背上一靠，目光落在街对面屋顶上几只正在啄食的麻雀身上，语气随意得像是在说别人的事：
“我来找个人。“
苏尘看了他一眼。
“找到了吗？“
“没有。“陆辞说，语气里没什么失落，更像是在陈述一个意料之中的结果，“本来也没抱太大希望。就是……家里有些旧事，跟这边的人有些关联，我爹让我顺路过来看看能不能找到点什么线索。“
“什么旧事？“
陆辞摇了摇头，嘴角带着一丝不太明显的苦笑：
“我也说不清楚。翻来覆去就那几句话——说这个人当年帮过家里很大的忙，后来因为一些变故分开了，再后来就断了联系。我爹只知道那个人最后出现在北边，具体在哪儿也说不准，让我沿路打听打听。“
他拿起桌上的粗瓷茶壶给自己倒了一碗水，喝了一口，皱了皱眉——大概是觉得这茶粗糙，比不上家里的，但还是咽了下去。
“从南边一路走上来，问了几个地方，都没什么线索。“他把茶碗放回桌上，手指在碗沿上轻轻叩了两下，“到朔州算是最后一站了。要是这儿也问不到，那就只能回去了。“
苏尘端起自己面前的汤碗，喝了一口，没有急着说话。
他在想一个问题——什么样的“旧事“，值得一个带着管家和护卫的少年从南方专程跑到北边来找人？以陆辞的穿着打扮和随行人员的规格，这个“家里“的规模和地位都不会小。能让这样的人家花这么多精力来找的人——要么是有恩于他们家，要么是握着他们家什么重要的东西。
但陆辞说话的语气不像是在撒谎，也不像是在刻意隐瞒什么重要信息。他说的“帮过家里很大的忙“这个说法，听起来确实像是真话。
“你要找的那个人，“苏尘问，“有什么特征？“
陆辞想了想，摇了摇头：
“我也没见过。我爹也只见过一面，说是个中年人，当时三十来岁的样子，身手很好，具体多好他也说不上来……就是说'一看就不是普通人'。除此之外就没有别的了。“
“没有名字？“
“有，但那个名字多半是假的。“陆辞耸了耸肩，“江湖上行走的人有几个用真名的？我爹说，当年他们认识的时候，那个人用的就是一个化名。这么多年过去了，就算还在用那个名字，估计也早就换了地方。“
苏尘点了点头，没有继续追问。
陆辞又拿起筷子，把碗里剩下的几根面条捞干净，连汤也喝了几口，才放下碗，拿袖子随便一抹嘴——动作自然得不像一个穿着讲究的富家少爷能做出来的事。
苏尘注意到这个细节，目光在他袖口上停了一瞬，但没有说什么。
陆辞放下袖子，看见苏尘在看自己，愣了一下，低头看了看自己的袖口，然后笑了笑：
“习惯了。在家里被我娘看见又要念叨。“
苏尘没接这个话茬，站了起来，在桌上放了几枚碎晶付了面钱。陆辞看见了，也没跟他抢，只是说了一句“下次我请“。
两个人出了面摊，沿着街道往南走。
这一片的街比东街安静一些。路两边种着老槐树，叶子已经落了大半，剩下的几片枯黄的在风里沙沙响。偶尔有一两个挑着担子的货郎从身边走过，吆喝声拖得长长的，在空旷的街道上回荡。
两个人沉默着走了一会儿。风从巷口灌进来，带着远处炊烟的味道。
苏尘偏过头看了陆辞一眼，随口问了一句：
“你从南边来的？哪个城？“
陆辞没有立刻回答。他走了两步，像是在斟酌怎么说，然后才开口：
“一个门派。说出来你可能没听说过。“
苏尘点了点头，没有继续追问。
走了一段路之后，陆辞忽然又开口说了一句：
“我们那边，和你这边不太一样。“
“哪里不一样？“
“地方大。山高。“陆辞说，“我们那里的山，和你们这边的山不一样。你们这边的山矮、平、圆，我们那边的山高、陡、尖，站在山顶往下看，云在脚底下飘。“
他顿了顿，又补了一句：
“而且土是红的。种茶好，种粮食不行。“
苏尘走在他旁边，没有接话。
第一个字是天，所在之地山高、陡、尖，终年云雾缭绕，土壤偏红，盛产茶叶。苏尘已经对那个门派猜测的十之八九，他虽然没有亲眼见过那个地方，但前世翻阅过的地理志和情报文书中关于那个门派的记载不少。那个门派所在的山脉，据说是整片大陆上灵气最浓郁的地方之一，山中的龙脉规模甚至不输皇城天邑。
“你在那边住了多久？“苏尘问。
“从小就在那边。“陆辞说，语气平淡，“除了偶尔出门，没离开过。“
“那你这次出来得挺远的。“
陆辞笑了笑，没有接这个话。
他笑了那一下不算大，但嘴角弯起来的弧度里带着一丝说不清的东西——不是得意，也不是感伤，更像是一个被关了太久的人终于出来透了口气，被人说中了心事时的那点不好意思。
两人走了一阵，苏尘带他拐进了一条更安静的巷子，往城西的方向走去。
朔州城的西边比东街和南街冷清不少。这边的住户大多是普通人家，房子矮，巷子窄，没有什么像样的商铺。但城西有一处地方——城墙根底下有一片老旧的碑林，立着几十块石碑，有的是历代战死边军的记功碑，有的是当地文人留下的题刻，年头最久的据说有上百年了。
到了碑林，陆辞停下来了。
他在一块半人高的石碑前站住，弯腰看了看碑上的刻字。碑面被风霜侵蚀得有些厉害，好些字已经看不清了。陆辞看了一会儿，伸出手，用手指沿着刻痕走了一遍——像是在感受那些字的笔画走势。
“这碑刻了多少年了？“他问。
“说不好，几十年肯定有了。“
陆辞点了点头，又看了几块碑。他的目光不是走马观花的扫一眼就过，而是真的在看碑文的内容——有些碑上刻着阵亡将士的名字和籍贯，他就一排一排地看下去，偶尔在某一个名字上停一下。
“你们这边的人，挺不容易的。“他看完一块记功碑后，站起来拍了拍膝盖上的灰，语气里带着一丝认真，“北边打了一代又一代，死了这么多人，还是没打完。“
苏尘站在旁边，看着他。
陆辞转过头来，对上他的目光，笑了一下：
“咱们苍玄能有今天的太平，全靠这些军人在扛着。“
苏尘看了他一眼，没有接这个话茬，转身往碑林的另一头走。
陆辞跟上来，走到他旁边，像是随口闲聊似的说了一句：
“我们那边倒是太平。山高皇帝远，几百年没打过仗了。“
“那挺好。“
“是好。“陆辞说，“但也闷。“
“闷？“
“地方挺大，人也挺多。“陆辞把手枕在脑后，一边走一边看着头顶光秃秃的树枝，“但山上的日子跟山下的不一样。外面的人想进去不容易，里面的人想出来也不容易。“
他这话说得轻描淡写的，但苏尘听出了一层别的意思。
“你爹让你出来的？“
“算是吧。“陆辞想了想，“我跟他提了几次，想出趟远门。他说行，正好北边有事要办，让我顺路走走。“
“以前没出过远门？“
“最远到过山下的城。“陆辞说，“再远就没去过了。“
苏尘看了他一眼。
一个从小在山门里长大的少年，第一次出远门就跑到了北边的边境。这种事情放在普通人家是不可能的——要么是家里心大，要么是家里有足够的底气，不怕他在外面出事。
从陆辞身边的护卫配置来看，显然是后者。
“这次出来，看了不少地方吧？“苏尘问。
“看了。“陆辞说，语气里带着一丝认真的回味，“从南到北，一路走过来，每个地方都不一样。有的地方热闹，有的地方荒凉，有的地方的人说话我听不太懂，但人都挺好的。“
他说到这里，转头看了苏尘一眼：
“朔州是最后一站。也是最好的。“
苏尘没有接话。
两个人沉默着走了一段路。枯叶在脚底下发出细碎的咔嚓声，偶尔有一阵风吹过来，把地上的落叶卷起来又放下。
然后陆辞开口了，声音比刚才轻了一些：
“我这次出来，其实还有点私心。“
苏尘偏过头看了他一眼。
“想看看外面的人是什么样的。“陆辞说，目光落在前方，语气里带着一丝难得的坦诚，“山里待久了，见来见去都是那些人，说来说去都是那些话。我想知道外面的人是怎么活的，想什么、在乎什么。“
他顿了顿，又说了一句：
“见了才知道，其实都差不多。该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，有高兴的事就笑，有难过的事就闷着。“
苏尘看了他一眼。
一个十二岁的少年，说出“想看看外面的人是什么样的“这种话，不算稀奇——这个年纪的孩子多半都对外面的世界有好奇心。但能说出“其实都差不多“这种话的，就不太常见了。
那像是在外面走了一趟之后，自己总结出来的结论。不是大人教的。
“那你觉得怎么样？“苏尘问。
陆辞想了想，笑了：
“挺好的。跟我想的不太一样，但挺好的。“
两个人在城西绕了一圈，又回到城中心的时候，已经是午后了。
陆辞在一家卖干果的铺子前停下来，称了半斤糖渍梅子，用油纸包了，塞了一半给苏尘。苏尘没推辞，接了过来。
“你们这边有种小吃，叫'糖霜果子'，“陆辞一边嚼着梅子一边说，含含糊糊的，“我在南边吃过一回，是一个从北边来的行商带过去的。味道挺特别的。“
苏尘想了想，摇了摇头：“没听过。“
“那可能是我记错了地方。“
苏尘嚼了一颗梅子，说了一句“挺甜的“。
两个人沿着街走了几步，陆辞忽然在一家铁匠铺子前停下来。铺子里叮叮当当的，一个光膀子的汉子正抡着大锤打一块烧红的铁条，火星四溅，在午后的光线里炸成一蓬一蓬的金色碎光。陆辞站在门口看了好一会儿，看得出了神。
“我们那边也有铁匠。“他说，“山下的铁匠铺都是小炉子，打打菜刀、锄头什么的。但山里的···不，没什么。“
苏尘站在他旁边，也看着铁匠铺里飞溅的火星。
“你要是感兴趣，可以进去看看。“
陆辞想了想，摇了摇头：
“不看了。看多了更不想走。“
傍晚的时候，两个人走回了东街口。
秋末的天黑得早，太阳一落山，温度就降得很快。街边的灯笼又开始一盏一盏地亮起来，在灰蓝色的暮色中晕开一团团昏黄的光。
陆辞在昨天碰见苏尘的那个位置站住了脚步。
他回过头，看着苏尘，脸上带着一个不太明显但确实存在的笑意：
“今天就到这儿吧。“
苏尘点了点头。
“明天一早我就走了。“陆辞说，语气轻松，“陈叔说要赶在入冬之前回去，再不走路上就该下雪了。“
苏尘没有说话，也没有说“我送你“之类的话。
两个人面对面站着，隔着两三步的距离。暮色中的街道安安静静的，远处传来几声犬吠，混着晚风吹过树梢的沙沙声。
陆辞看了苏尘一会儿，然后拱了拱手：
“苏兄，这两天多谢了。“
“客气了。“
陆辞放下手，转身往停在不远处的马车走去。走了两步，又回过头来，像是想起了什么：
“对了——那个蚂蚱你还留着吗？“
苏尘看了他一眼，从袖中掏出那只草编蚂蚱来。
陆辞看见那只蚂蚱，嘴角的弧度弯得更明显了些：
“嗯，留着就好。“
然后他转身上了马车，没有回头。
车帘放下来之前，苏尘听见他说了最后一句话，声音从帘子后面传出来，隔着一层布料，听着有些模糊：
“以后要是到南边来了——“
后面的话没有说完。
像是觉得说这话为时过早，又像是觉得以他们现在的交情，说这种话有些冒昧。
车帘彻底落了下来。
马车缓缓启动，调了个头，沿着街道往北边驶去。马蹄声在暮色中渐渐远去，车尾的灯笼晃了晃，拐过街角，融进了渐浓的夜色里。
苏尘站在原地，看着那辆马车消失在街道尽头。
“天“字开头。
山高、陡、尖。云雾缭绕。土壤偏红。种茶。龙脉规模庞大。
天阙剑派。
苏尘把梅子核吐在手心里，拢了拢衣领，转身朝王府的方向走去。