吉原主街上的喧闹声穿透层层厚重的纸门与木板，传到时任屋这间顶层最深处的花魁阁楼时，已经变成了一阵阵沉闷浑浊的杂音。
宽敞和室的空气里弥漫着昂贵香料的醇厚气味。
巨大的红木梳妆台前，鲤夏花魁正静静地端坐着。
她刚刚结束了一场应对城中富商的繁琐酒局，常年拨弄三味线的修长手指此刻泛着一阵酸痛。
鲤夏用左手轻轻揉捏着右手的指节，望着雕花铜镜，镜子前印着一张画着精致妆容却难掩疲态的温婉脸庞。
她沉重地叹了口气。
让鲤夏心烦意乱的，并非应酬的疲惫，而是今天早上发生在屋子里的怪事。
须磨不见了。
那个平时总是咋咋呼呼的女孩子，她虽然做着游女的工作却非常活泼。
这样一个活生生的大活人竟然早上在房间里凭空消失了！
屋子里只留下了一封墨迹还没完全干透的短信，上面的内容大致写着她与某个恩客看对眼，决定私奔逃离吉原。
别人或许会把这当做花街常有的寻常戏码，但鲤夏的心里却不相信这个说辞。
须磨那丫头虽然有些笨手笨脚，但有着一种异于常人的倔强，绝不是那种会不顾一切跟着男人私奔的浮躁性子。
况且，吉原的安保森严，哪有那么容易凭空溜走。
唉……也不知道须磨怎么样了，究竟有事没有。
千万不要出事啊。
正当鲤夏陷入深深的担忧时，“哗啦”一声响，阁楼那扇绘着百鸟图的厚重拉门被从外面大力推开了。
时任屋的遣手婆婆满面红光地走了进来，手里还死死拽着一道高挑惹眼的绯红身影。
“哎哟，咱们家鲤夏还在发愁呢？快快快，打起精神来看看！我今天可是给咱们屋挖回来一座活金山！”
遣手婆婆那拔高的嗓门瞬间驱散了屋内的愁云惨雾。
鲤夏回过神来，转头望向门口。
当她的视线落在婆婆身后的清彦身上时，那双见惯了各种庸脂俗粉的美眸，实打实地划过了一抹深深的惊艳。
即便是身居花魁之位，阅人无数的鲤夏，也不得不承认眼前这个女子的容貌简直称得上是造物主的恩赐。
那高挑挺拔的身段在重锦和服的包裹下透着一股冷艳的英气，那双灰黑色的眼眸虽然带着几分不知所措的躲闪，却越发惹人怜爱。
如果说平时的游女是盛开的俗艳牡丹，那眼前这位就是悬崖边上带着寒霜的雪莲。
还没等鲤夏开口询问，遣手婆婆就凑上前，熟练地开启了她那套高情商的推销话术。
“鲤夏啊，这位是清子姑娘。你不知道刚才在大街上有多夸张，京极屋和荻本屋那几个老妖婆简直像恶狼一样扑上来要抢人！”
婆婆一把将清彦拉到身前，拍着他的肩膀添油加醋地说道，
“可是人家清子姑娘心眼实在。她一听到咱们时任屋的名号，死活推开了那些个条件丰厚的大店，铁了心非要跟我来。”
“你猜为什么？人家说在乡下就久仰你的大名，全是因为崇拜你这位温柔善良的花魁大人，才大老远跑到咱们这里来的呢！”
清彦被婆婆这顿信口开河的猛吹弄得眼角微抽，但他知道现在是展现演技的关键时刻。
他赶紧挺起胸膛，双手交握在身前，用力眨巴着那双贴了假睫毛的大眼睛，努力挤出一种“迷妹见到真神”的狂热与胆怯，对着鲤夏深深鞠了一躬。
“鲤……鲤夏大人！初次见面，小女子清子！能亲眼见到您，我感觉这辈子都值了！”
清彦用那夹紧的嗓音，顺着婆婆给的台阶大声宣告。
鲤夏听到这番话，原本郁结的心情确实被这阵热情给冲淡了不少。
她温柔地笑了起来，眼角弯出好看的弧度：“清子妹妹快别这么说，我哪有你说的那么好。”
“倒是我该谢谢你，生得这般美貌还能选择咱们屋子，老板娘肯定高兴坏了。”
婆婆见气氛融洽，一拍大腿进入了正题：“那可不！老板娘发话了，清子以后就跟在你身边。”
“趁着现在有空，鲤夏你赶紧教导她几手咱们屋里吃饭的本领。”
“这丫头这幅好皮囊，只要琴棋书画稍微会个一两样，下个月绝对能把那帮富商老爷的钱袋子掏空！”
听到要考核才艺，清彦心里咯噔一下，暗叫不妙。
他这双手除了握日轮刀砍恶鬼，端碗吃饭，什么时候碰过那些风雅的玩意儿？
即使是在前世，清彦也就是偶尔做个手活，写点鬼画符给医生护士看，让他做琴棋书画……
强鬼所难。
不过赶鸭子上架，只能硬着头皮上了。
首先端上来的是三味线。
鲤夏将那把精致的乐器递到清彦手里，温柔地指点着持琴的姿势。
清彦盘腿坐在榻榻米上，宽大的手掌像抓着一把柴刀一样死死捏着那根拨片。
“对，手腕放松，用指尖的巧劲去拨弦。”鲤夏柔声鼓励道。
清彦深吸一口气，手臂上的肌肉不自觉地鼓了起来，随后用力向下一挥。
“铮——崩！”
一声刺耳的破音在和室内响起。那可怜的三味线琴弦发出一阵凄惨的悲鸣，直接被清彦给弹断了。
遣手婆婆的笑容瞬间僵在了脸上。
时任屋钱财：-1000
接下来是茶道。
清彦跪坐在茶釜前，手背上隐隐冒着青筋。
他学着鲤夏的模样去拿那个名贵的彩釉茶碗。
就在他指尖捏住碗壁的一瞬间，“咔嚓”一声脆响，那脆弱的瓷碗边沿硬生生被他捏出了一条显眼的裂缝，滚烫的茶水顺着缝隙滴落下来。
婆婆倒吸一口凉气，心疼得直搓手。
时任屋钱财：-4000
遣手婆婆抬手扶住了额头，脸上的表情像是刚吃了一口没熟的苦瓜。
她深深叹了口气，摆了摆手打断了这场折磨。
“算了算了……老娘我看出来了，你这丫头生在乡下怕是天天干农活，这四肢硬得跟棒槌一样。”
婆婆有些心累地摇了摇头，不过商人的算盘转得飞快，她自我安慰般地嘟囔起来，“没事！不会就不碰！”
“从明天起，你就冷着一张脸坐在长廊上，别人问你话你也别多说。”
“在这个世道，能美成你这样，就算是个什么都不会的笨蛋美人，那些男人也会趋之若鹜地送钱。这也算是一招奇棋。”
清彦尴尬地干笑两声，心里倒是不出预料地松了口气。
高冷笨蛋美人？
这人设正合我意，不用学那些累人的东西，还能光明正大地摸鱼套情报。
然而，在这场灾难级的才艺展示中，一直坐在旁边的鲤夏，她的眼睛却一直锁定在清彦身上。
她眨了眨眼睛，有些疑惑地歪了歪头……