不像是一个僧人，这句话一出口，金延度吓了一跳。
他胖乎乎的身子肉眼可见地抖了一下，额头上的汗珠子几乎是瞬间就渗了出来。
他当了三年典签参事，在燕王面前回话少说也有几十回，从来没有像今天这样两腿发软过……
还没等他想好该怎么圆场，身旁那个白衣僧已经不紧不慢地开口了。
声音依旧平静如水，听不出半点慌乱，仿佛方才被燕王当面戳穿的压根不是他。
“殿下慧眼如炬。贫僧修行不够，让殿下见笑了。想必，燕王殿下的那位故人，也是一位高僧吧。”
这句话问得不卑不亢，既坦然承认了朱棣对自己的评价，又把话题从自己身上不着痕迹地引向了朱棣口中那位“故人”。
金延度在旁边听了，心里暗暗松了口气，觉得这假儿子反应确实快，这一句话就把燕王的注意力从他身上引开了。
朱棣靠在椅背上，嘴角那丝笑意没有消失，反而更深了几分。
他没有立刻回答，只是用那双微微眯起的眼睛打量着面前这个白衣僧。
过了片刻，他才轻笑一声，开口道：“对。他也是一个和尚。跟你一样，也是个不务正业的和尚。”
李芳远面不改色，顺着话头又问了一句，语气里带着几分恰到好处的求知欲：“不知这位高僧现在身在何处……贫僧可否有机会与他探讨佛法？？”
朱棣听到这话，忽然笑了起来。
不过，他没有搭理李芳远，而是重新把目光放到金延度身上。
“金延度。这是你儿子吗？”
金延度的嘴张开了又合上，合上了又张开，像一条被拎上岸的鱼。
他想说是，可对上朱棣那双眼睛，那个“是”字就怎么也吐不出口。
他当了三年燕王府的官，深知这位殿下的脾气，燕王殿下给你机会的时候，你要接住。
若是你不接，还想着糊弄，那后果就不是罚俸降职那么简单了……
“你想好了，老实回答孤——这个和尚，是不是你的儿子？”
这话说得很慢，几乎是一字一顿。
金延度终于撑不住了，两腿一软扑通跪倒在地，额头咚地一声磕在青石地面上，声音都在发颤：“殿下饶命！”
“殿下饶命！”
“他不是臣的儿子！”
“臣一时贪财糊涂，收了他的黄金，才答应给他个身份，想着，让他能在燕王府谋个公差。”
李芳远站在一旁，看着金延度跪地磕头如捣蒜的狼狈模样，脸上依旧没有什么表情。
他的身份被揭穿了，金延度这条线断了，可他并没有慌乱。
他只是微微垂下了眼帘，把双手重新合十，平静地看着眼前发生的一切。
在来之前他就已经想好了最坏的结局，眼前这点阵仗还吓不住他。
朱棣看了金延度一会儿，然后轻轻叹了口气，摆了摆手，语气反倒比方才缓和了几分：“金延度，你在燕王府做了三年典签参事，之前对大明是有功的。”
“你当年献粮献地，孤记着。你这些年办差也算勤勉，孤也记着。”
“你们这些高丽旧族平日里搞一些上不了台面的事，给那些身份不明的人挂靠宗族、伪造谱牒，从中捞些好处，孤不是不知道。”
“这些事，孤不愿意管，也懒得管，现在正值百废待兴之时，孤需要人办事，那些上不了台面的勾当，孤可以睁一只眼闭一只眼。”
“可你今日领了一个和尚，带到承运殿里来，那你就玩过火了。”
金延度吓得浑身又抖了起来，额头在青石地面上又磕了好几下，嘴里连声喊着“臣知罪”、“臣糊涂”、“求殿下饶命”。
朱棣没有再看他。
他从王椅上站起身来，居高临下地看着跪在地上瑟瑟发抖的金延度，语气平淡地宣布了对他的处置：“咱给你一次机会。回去以后，把他给你的银子，加倍送到军营里去，交给朱能。这笔金子就当是给孤的护军一些赏钱，算是你将功补过。”
“这件事到此为止，你的典签参事照做，以后该办差还办差。但记住了，只此一次。”
“若再有下回，孤就不是让你交金子这么简单了。”
金延度如蒙大赦，一边磕头一边哽咽着谢恩，脸上又是汗又是泪，从地上爬起来的时候腿软得连站都站不稳，踉跄了两步才扶着殿门出去了。
他走的时候呼哧呼哧地喘着粗气，胖脸上的肉还在抖，心里头又是后怕又是肉疼。
他收了李芳远黄金千两，如今要加倍送到军营里去，那就是两千两。
两千两黄金，他哪里来那么多黄金，要去借啊。
金延度连滚带爬地走了以后，承运殿里安静了下来。
殿中只剩下朱棣，垂手侍立的两名内侍，以及依旧笔直站在殿中的白衣僧。
朱棣重新坐回王椅上，然后抬起眼来看着李芳远。
方才金延度那副吓得屁滚尿流的狼狈样，跟这和尚此刻的从容淡定形成了鲜明对比。
“嗯。这个时候倒是沉稳些了。”
“说说吧，你是什么身份？”
李芳远双手合十，微微躬身，声音依旧平静无波：“贫僧法号虚空。虽不是金家的儿子，但贫僧确实是个和尚。殿下若是不信，可以查验贫僧的度牒。”
朱棣点了点头，似乎对他的和尚身份并不太感兴趣，只是若无其事地又问了一句：“你是从倭本来的，还是从大明来的？”
李芳远闻言微微一怔。
他本以为朱棣会追问他的真实姓名、身份背景、这些他都在来之前准备好了说辞。
可朱棣偏偏问的是他从哪里来的。
他稍愣了一瞬，随即迅速恢复了平静，恭声答道：“贫僧确实是从倭本来的。”
朱棣看着他，沉默了片刻，然后忽然哈哈大笑起来
“你，还有你背后的人，莫不是当孤是个匹夫？只懂行军打仗的武夫吗？”
“你不是从倭本国来的……”
“你上头有人……”
“这上头的人，可比你的佛祖厉害多了，能把一个和尚送过海、送进大燕城、送到孤的承运殿里来。”
“哈哈哈，咱的好大侄子啊，还想着试探孤……哈哈哈，孤一眼就看穿了，说……你是应天哪个寺庙的，还是，你本身就是他身边颇为机灵的护卫，送到寺庙里面待了几年……”