周老翁拄了拄拐杖，干咳一声，指了指那片被“指地为钢”凝住的田面：
“道长，这……这地，能否给变回去？这是咱们村的活命田，一亩稻谷换来的银钱，够一家老小吃半年饱饭。若就这般变成了铁石，往后可没法再种了……”
他话音未落，旁边几个围观的农人也纷纷点头附和：
“是啊，道长行行好吧。”
“那红玉稻金贵得很，少一分田都是心疼的……”
“道长行行好，把它变回来罢。”
沈回听着众人这些七嘴八舌的央求，倒也不恼。
他心里明白，这片稻田虽说有些异样，可对村民究竟是造化还是祸患，眼下确实还看不分明。
毕竟它既能害人，也能养人，有弊有利。
至于利弊之间该如何取舍，那便是种田人的事了，不是他一个路过的道士该替人家做主的。
况且这周老翁与一众村民说话还算客气，也并无强逼之意，只是恳求，是以沈回便点了点头：
“自无不可。”
说着抬手一指，那凝如铁石的地面便自内而外一寸寸软了下去。
田地的颜色由青灰变成了暗红，那股黏稠潮湿的质地也逐渐恢复。
周老翁松了口气，连连道谢，又邀请沈回几人去村中喝碗茶歇歇脚。
沈回婉拒了，只说还要赶路。
老翁便不再强留，只是又让身边一个后生从家中取来一小布袋新碾的红玉稻米，说是聊表心意。
可沈回没接，其余几人也都没接，老翁便将其硬塞到陆欢怀里。
陆欢抱着布袋，拿眼睛去瞅沈回。
沈回略一思索，点了点头，她便眉飞色舞地收下。
几人正说着话，徐业却已走到那片暗红的泥沼边，弯下腰去。
他赤着脚踩进泥里，也不嫌脏，只眯着眼盯着某一处，忽然伸手探入泥中，拔出一根东西来。
那是一根肉须。
通体暗红，小指粗细，约莫一拃来长。
肉须表面光滑如蛇，末端缀着一串大大小小的肉珠，尾巴细长，状如蝌蚪。
徐业端详片刻，满意地点了点头，随手便纳入袖中。
一抬头，便见沈回几人皆目光炯炯地看着他，连那周老翁也伸着脖子，一脸好奇地张望。
“这是何物？”
徐业微微一怔，随即哈哈一笑：
“这便是方才所说的血铃穗。”
他将袖中的肉珠串略略托出，给众人看了一眼：
“多大长在稻谷里，有些也藏在这田泥深处。”
几人都看着他，没接话。
徐业被这目光看得有些不自在，摸了摸鼻子，哈哈一笑：
“放心，在下不是白拿东西的人，该付的银钱一分不少。”
他说着便从怀里摸出一枚金饼，随手朝那周老翁抛了过去。
老翁年岁虽大，反应却快，扔了拐杖双手去接，那金饼落进掌心，沉得他胳膊猛地往下一坠，差点脱手。
他连忙攥紧了，凑到眼前打量，又张开缺了牙的嘴，便要往上咬上一口。
旁边一个年轻人连忙拦住：
“您老悠着点！剩的这几颗牙还要留着吃东西呢。”
说着接过金饼替老翁咬了一口，牙印登时深深嵌在金子表面。
“是足金！”
围观的农人们顿时一阵骚动，纷纷伸长脖子往这边瞧。
周老翁更是激动得手都在抖，连拐杖都忘了捡，朝徐业连连拱手作揖。
徐业摆了摆手，对老翁道：
“以后再有这种东西，有多少要多少。价钱公道，童叟无欺。”
他说着又指了指官道的方向：
“在下会在城中逗留些时日，若寻到了，送到城南的丰润米行便是。”
周老翁笑得合不拢嘴，连连点头，一边给旁边几人说怎么分，一边把金饼揣进怀里。
沈回一直没有开口，此时却从翡翠葫芦中缓缓摸出一物。
那是一颗鸽卵大小的珠子，通体殷红如血，内里隐隐有血光涌动。
便是他之前在源丘县地窟中得来的那颗血珠，一直收着未曾动用。
徐业刚迈出两步，忽然顿住。
他转过头来，目光锁在那颗血珠之上，看了好一会儿，才开口：
“道长这颗珠子……不知可否割爱？”
沈回将珠子在掌中掂了掂：“你认得此物？”
徐业摇了摇头：“具体来历倒是看不出。不过这类血气充盈之物，形状虽千奇百怪，用处却都大同小异。”
他说着目光又在珠子上黏了一瞬，随即收回视线，望向沈回：
“道长若是肯割爱，不知想换些什么？”
沈回没有立刻答话，只是将血珠在指间转了转，慢条斯理地问：
“贫道倒是想问，你身上有什么能换的？”
徐业沉吟片刻，很认真地想了想，随后忽然抬起了自己一只手：
“要不……在下给道长一只手？”
沈回以为自己听错了：“……什么？”
“一只手。”
徐业伸出自己的右手比划了一下：“在下这身子骨淬炼了七十余年，每一寸血肉都是宝。”
沈回看着他：“宝在何处？”
“血气充盈。”
徐业答得理直气壮，言下之意不言自明。
沈回看着他，目光里带着一丝玩味：
“所以你的意思是，贫道用一颗血气充盈的珠子，换你一只血气充盈的断手？而且贫道斗胆猜上一猜，你这手中的血气，怕是还没这珠子里多？”
徐业被这番话说得一愣。
不过他倒也不恼，反而认真地想了想，随即又低下头朝自己胯下扫了一眼，若有所思地抬起头来：
“那要不然，在下给道长些泡酒之物，譬如这……”
他没说完，沈回已抬手止住了他的话头：
“道友慎言。这里尚有孩童。”
旁边陆欢正仰着脸看他们说话，孙承影也站在不远处，竖着耳朵听。
徐业顺着沈回的目光看了看两个小孩，一拍脑门，哈哈大笑起来。
不过他面上倒是毫无尴尬之色，反而满是坦荡：
“倒是在下疏忽了。”
他收住笑，又想了想：“在下身无长物，不过浑身是宝。道长想要什么，尽管开口便是。”
他说这话时神采飞扬，颇有几分自得。
沈回看着他这副样子，心中暗暗摇头。
他算是明白了。
极魔宫的这群修士之所以会被那么多人当成天材地宝追着杀，恐怕也不全是旁人的错。
当然，换一个角度想，这或许也正是他们有意为之的结果。
极魔宫作为名动一方的大派，门人亦正亦邪，绝非什么善男信女。
他们这般大肆宣扬自己“浑身是宝”的消息，恐怕也存有几分钓鱼的心思。