普明禅师咽下嘴里的馄饨，放下筷子，双手合十，语气平静道：
“你家公子那天说的话，贫僧想了很久，守着香火，不如去看看这世间真正的苦难。”
他顿了顿，低头看着碗里的清汤：
“那天我跪在佛前，跪了一整夜。想起我师父当年给我受戒时说的话。”
“袈裟穿上了，就不能白穿。”
“我穿了大半辈子的金线袈裟，坐了大半辈子法坛，以为自己离佛很近。”
“可那天才发现，我连寺门口那些香客的名字都叫不上来，他们在寺外过的怎么样，我一概不知，佛又似乎离我很远。”
“天亮的时候，我就把金线袈裟脱下，把锡杖和净慈寺交给了我师弟。”
“想着出来看看这世间的苦难。”
他低头看了一眼自己身上的那件旧僧袍，伸手抚了抚那块补丁，笑道：
“这几天下来，我走了不少地方。在城西看见一个乞丐，腿烂了一整年，没人帮他。”
“我给他熬了几天药，烂肉刮下来的时候，他没哭，我却哭了。”
“我以前坐在法坛上讲普度众生，讲了几十年，却从来没有看过这世间真正的苦难。”
他端起碗，喝完最后一口汤，放下碗，双手合十，朝纪风微微欠身：
“多谢公子这碗馄饨，也多谢公子那日的话。”
“我准备去这世间走走，能帮一个是一个，能渡一个是一个。”
纪风点了点头。
普明禅师双手合十，又朝纪风深深鞠了一躬，转身往街那头走去。
背影慢慢混进街上来往的人群中，很快就分不清哪一个是他了。
知白望着普明禅师的背影：“公子，他......”
纪风笑道：“这才是真正的普明禅师。”
“吃饱了吗？吃饱我们去紫禁城中转转。”
“公子，吃完了。“
......
“嗡嗡嗡。”
很快，紫禁城中，多了三位不速之客。
穿过戒备森严的宫门，来到金銮殿，是当今大观皇帝上朝的地方。
此时朝已经上完了，金銮殿中只剩宫女清扫打理，规整陈设。
纪风等人又飞过御花园，来到御书房。
此时御书房内，龙涎香从鎏金香炉里袅袅升起，在殿梁间盘成一缕蜃烟。
殿内御案上放着一张泛黄的画纸。
画纸前站着两个人，一个是大观的皇帝，另一个是当朝画苑待诏。
大观皇帝四十出头，鬓边已有几缕白丝，一身明黄常服。
他看了那画纸很久，抬起头，看向下方跪着的人。
那人缩着肩膀，额头紧贴着地面，一把山羊胡簌簌发抖。
一只小白胖苍蝇趴在殿梁上，看着下方几人道：
“公子，是他。”
“嘘。”
知白急忙闭上嘴。
跪着的人，正是之前文玩字画铺的店家。
上方大观皇帝缓缓开口道：
“你是说，那仙人就是在这张画纸上画的九色神鹿？”
店家不敢抬头：
“回......回圣上，正是这张纸，那天那仙人进店后，老……草民有眼无珠，随手拿了这张试笔纸给他，他就用这纸，画了那只神鹿。”
皇帝沉默了片刻。
“然后那神鹿就从纸上活了？”
“是。”
店家抬起头，手里急忙比划着：
“它先是动了动蹄子，站起来了，抖了抖身上的墨，然后......然后就一下子跳出了铺子，飞上了天。”
大观皇帝转头看向一旁的待诏。
待诏年过花甲，须发皆白，执笔六十余年，画过无数宫室园林、山川人物。
“待画师，你能否？”
待诏急忙撩袍跪下，额头触地：
“陛......陛下，此等仙人手段，臣......臣做不到。”
御书房里安静了一瞬。
大观皇帝没有动怒，只是拿起那张空白的画纸，翻过来，看了看背面。
背面也什么都没有，他又把画纸放回案上。
另一个跪着的禁军统领，硬着头皮开口道：
“陛下，那九色神鹿逃进了清平山，臣已派人在清平山搜了三天三夜，但每次眼看着就要围住，但它一闪就不见了。”
“还在追？”
统领把头埋得更低了。
皇帝没有追究，只是靠在龙椅上，闭上了眼。
过了良久，他睁开眼，语气平静道：
“待画师，你尽管下笔，画不出来，朕不怪你。”
待诏伏在地上，汗流浃背，擦了擦额头的汗，缓缓站起身，走到案前，拿起了笔墨。
“待画师，稍等。”
大观皇帝从案下取出一个紫檀木盒。
打开上边的铜扣，揭起匣盖。
里边是一卷画，绢本，轴杆光滑，是被人反复展卷过无数次才有的那种光滑。
他将画轴缓缓展开。
画上是个十七八岁的女子，眉目清秀，浅笑盈盈。
大观皇帝看着那幅画，手停在了半空，忘了放下。
方才颁旨时眉宇间那股沉稳的气度，在看到画上女子的那一刻，一下子就散了。
他嘴唇动了动，没说出话，手指轻轻摩挲过绢面，动作很轻很慢。
良久，大观皇帝说道：
“画她。”
待诏小心翼翼的接过那卷旧画，放在案桌上。
他拿起笔，蘸墨，在那张泛黄的画纸上落下第一笔。
笔锋很慢，很流畅。
他看一眼绢本上的女子，落下一笔，再看一眼，再落下一笔。
不知过了多久。
画纸上出现了一个栩栩如生的女子，神态、体态，都与绢本上的分毫不差。
待诏搁下笔，往后退了一步。
大观皇帝看着那张画。
画上的女子只是安静地待在画纸上。
等了一息，又一息。
画纸上依旧纹丝不动。
御书房外有风吹过，吹动檐下的铜铃，“叮叮当当”响了一阵，又归于平静。
待诏跪了下来，头重重的磕在地上。
“陛下，臣......已经尽力了。”
皇帝看着那幅画，忽然瘫坐在身后龙椅上，摆了摆手：
“罢了，罢了，都退下吧。”
“谢陛下。”
待诏、店家、禁军统领磕了个头，倒退着出了御书房。
大观皇帝又对身边宦官说道：
“你们也退下吧，我想静静。”
身边的宦官也退了下去，殿内只剩下大观皇帝一人。
走远后，一个小宦官向一旁的老宦官问道：
“李总管，那画上画的……”
老宦官一把捂住他的嘴，左右看了看。
周围空无一人，只有远处的宫灯在风里晃。
他并未注意到，他的帽沿上趴着三只苍蝇。
老宦官松开了手，压低声音道：
“你不想活了？”
小宦官连忙摇头。
“唉！”
老宦官叹了口气，才缓缓开口道：
“那是陛下还是太子时的元妃。”