“影卫的人？”
“应该是。”
裳虹沉默了一息。
“绕不过去。”她说，“栈道只有这一条路。要么退回去，要么走到底。”
“退回去的话呢？”
“退回梦溪镇，然后被刀疤脸堵住。”
竹怀瑾想了想。
“那就走到底。”
他没有拔剑，只是把铁线从腰间解下来，在手里盘了两圈。
裳虹看了他一眼：“你不拔剑？”
“先看看他想干啥子。”竹怀瑾说，“他要是不动手，我就不拔。他要是动手——”
他把铁线在手里绷直，发出一声清脆的金属声。
“那就让他看看，铁线也能勒脖子。”
裳虹嘴角动了一下，没说话。
她转过身，继续往前走。
转弯的地方，果然站着一个人。
那人穿着黑色短打，腰间挂着一把窄刀，脸上有一道从眉角斜到下巴的刀疤。
不是刀疤脸，很陌生。
那人看见他们走过来，没有拔刀，只是站在路中间，挡着去路。
“你们就是那两个从井底下跑出来的？”他开口了，声音又低又哑。
“你挡路了。”裳虹说。
那人笑了一下，笑容很难看：“有人让我带句话。可以过去，但有个条件。”
“啥条件？”
“姓裳的留下。竹怀瑾可以走。”
竹怀瑾愣了一下。
他转头看了裳虹一眼，又看了那人一眼。
“我不是听错了吧？”他说，“你们要她留下？”
“你跟这件破事没关系。你是被裳虹带进来的。”
竹怀瑾沉默了几息。
然后他往前走了一步，站到了裳虹前面，“她走，我就走。她不走，我也不走。没得商量。”
那人的脸色变了。
“你疯了？你为了一个认识没几天的女人，要把命搭在这里？”
竹怀瑾没有回答他。
他把铁线在手里握紧了一拍，然后松开。
“我再说一遍——让路。”
那人盯着他看了一会儿，像是在判断他说的是真话还是假话。
然后他慢慢把手伸向刀柄。
就在这时候，竹怀瑾掌心里的金纹猛地一烫。
不是温和的热。
是灼烧一样的疼。
那条金纹从他的掌心一路亮到指尖，像是有什么东西在他体内猛地苏醒了。
他还没反应过来——
一道金光从他指尖射了出去。
不是他主动放的。
是金纹自己动的。
那道金光贴着那人的耳朵飞过去，打在他身后的岩壁上。
“啪！”
岩壁上炸开一个拳头大的坑，碎石飞溅，砸在那人后脑勺上。
那人的手僵在了刀柄上。
他慢慢转头，看了一眼身后那个还在冒烟的坑。
又转回来，看着竹怀瑾。
眼神变了。
“你——”
“我啥子？”竹怀瑾低头看了一眼自己的手，掌心里的金纹还在亮着，“我自己都管不住它。你最好别逼它再来一下。”
那人沉默了几息。
然后他松开刀柄，慢慢往后退了一步。
又退了一步。
“很好。”他说。
裳虹从他身后走出来，“有本事就来追。”
那人没有再说话。
他转身，快步消失在栈道的转弯处。
脚步声越来越远，最后听不见了。
竹怀瑾这才松了一口气，低头看着自己掌心的金纹。
“刚才那下，不是我放的。”
“我晓得。”裳虹说，“是凝晶自己感应到那个人的杀气，先动手了。”
“它还能自己动手？”
“能。”裳虹看着他，“我刚才说过了。核心凝晶的第二层防护，已经在你体内觉醒了。它会自动保护你，不需要你主动催动。”
竹怀瑾看着自己的掌心。
那条金纹已经暗下去了，但还留着一丝温热。
像一条半睡半醒的蛇，蜷在他的皮肤底下。
“那它啥子时候会动手？”他问。
“它觉得你有危险的时候。”
“那它觉得啥子叫危险？”
裳虹想了想：
“可能是那个人对你露出杀意的时候，可能是刀离你不到三尺的时候，也可能是他觉得不对劲的时候。”
“那不就跟有个保镖一样？”
“差不多。”裳虹说，“但这个保镖，是你身体里的。”
竹怀瑾沉默了一会儿。
他握了握拳，那道金纹在他掌心里亮了一下，又暗下去。
他正要转身走——
掌心里那道金纹忽然又亮了一下。
不是温和的暖光。
是刺眼的金色。
竹怀瑾还没反应过来，那道金光从他掌心冲了出去，直直射向那人消失的方向。
“嗡——”
一声沉闷的响声从栈道尽头传来。
紧接着是什么东西砸在地上的声音，还有一声闷哼。
竹怀瑾愣了一下，转头看向裳虹。
裳虹也在看他，表情有点复杂：“你刚才……又射了一次？”
“我没动！”竹怀瑾举起手，“它自己动的！”
“但它这回收的不是警告了。”裳虹说，“它感应到那个家伙还没走远，在转角后面偷偷拔了刀。”
她顿了顿，补了一句：“我听到了刀出鞘的声音。你没听到，但凝晶听到了。”
竹怀瑾愣了几息。
然后他笑了。
“那意思是说，它比我耳朵还灵？”
“不光是耳朵。”裳虹说，“它比你反应快，比你判断准，比你出手狠。它刚才那一下，打的是那个人握刀的手腕。”
竹怀瑾低头看了看自己的掌心。
金纹已经暗下去了，但他感觉到一丝温热还在指尖残留。
像是有一条极细的线，连着凝晶和他身体深处某个他还不知道的地方。
他心里冒出一个念头——
这玩意儿，比他自己能打。
而且它才刚醒。
“那人怎么样了？”他问。
“至少三天握不了刀。”
裳虹说，“走吧。天亮前要走出这条栈道。”
她转身走了。
走了几步，又停下来，没有回头。
“你以后打架的时候，不用急着拔剑了。”
“为啥子？”
“因为你有东西比剑更快。”
竹怀瑾站在原地，看着自己的手掌。
他握了握拳，又松开。
那道金纹在他掌心里，缓缓亮了一下，又暗下去。
像是在说：嗯，她说得对。
他笑了，跟了上去。
栈道尽头，晨光正在漫过来。
远方山脊上的雾气，被风吹开了一条缝，露出一角湛蓝色的天空。
竹怀瑾把那只发烫的手揣进怀里，跟着裳虹走出了栈道。
他不知道的是——
那人捂着手腕逃回梦溪镇的时候，有人看见了那道伤口。
不是普通的伤。
伤口边缘残留着一丝金色的光芒，正在缓慢地腐蚀周围的皮肉。
那人盯着那道金光看了很久，然后只说了一句话：
“核心凝晶觉醒了第二层。那小子，已经不是我们能动的了。”
刀疤脸站在旁边，脸色铁青。
但他没有反驳。