玉兰躺到床上，用床单捂住自己的脑袋，止不住的泪水夺眶而出。她感到天在旋，地在转，她的头、她的手、她的脚、她的全身都在不停地抽动。她感到有一双手抓着她的心脏在使劲地挤、使劲地捏、使劲地搓，她的心快被揉碎了。又好像心脏里有好多小虫子在朝外拱，还有好多马蜂在外面扎她的心脏。她觉得自己的嗓子眼也被什么东西堵住了，总是喘不过气来。她用手不停地在胸前和嗓子那里使劲地搓、使劲地揉，可是无济于事。
彩云在玉兰身边不停地安慰她：“孩子，你要觉得难受就哭出来，大声地哭出来，不要憋在心里，只要……”
“走开，我想一个人待一会。”玉兰向母亲哭喊着。
“好，我把门关上，你先静一静。”
中午吃饭时，彩云让玉强去喊玉兰，玉兰说不饿，玉军也去喊她，她说不想吃。
彩云收工回来，看了看玉兰，发现她还是躺在床上，便对她说：“玉兰，起来活动活动，别老躺着。”
玉兰没吭声。
彩云又来到玉兰跟前，见她两眼直瞪瞪地盯着房顶，神情木然地样子很是心疼，她用手在玉兰脸上摸了摸，玉兰的眼睛眨了一下，又直瞪瞪地盯着房顶。她用手在玉兰眼睛上方摆了摆，玉兰的眼睛竟然眨都不眨，彩云有点沉不住气了：“孩子，你怎么了？玉兰，你别这样，快说话呀！”
“60、60、60……”玉兰嘴里不停地说着这个数。
“60什么？60怎么了？”彩云焦急地问。
无论彩云怎么问，玉兰嘴里就是不停地反复说着“60”这个数字，她心里有点害怕，便找发福说了情况。
发福和庆英都过来看望玉兰。玉兰还是那样，谁也不知道她嘴里反复说的“60”是什么意思，他们怀疑玉兰脑子是不是出了问题。
夜里，彩云一觉醒来，发现玉兰不见了。她见后门的铁棍插着，大门已打开，便到门前转了转，轻轻地喊了几声，没有动静。她便喊醒玉强：“快起来，玉兰不见了。”
玉强问：“去哪了？”
“不知道，我们分头去找，你到西边和北边，主要是西晒场和几个水塘，我去东边和南边去找。”
“知道了。”
一轮明月悬挂在空中，彩云首先来到老虎塘，这里除了偶尔有几声青蛙的叫声外，什么动静都没有，让人有一种窒息的感觉。
彩云沿着塘埂小心翼翼地寻找，她不敢发出任何响声，生怕刺激玉兰瞬间干出傻事来。
她突然发现，就在当年有涛救玉兰的地方，好像有人坐在那里。她悄悄地靠近目标，只见玉兰静静地坐在那里，两手支在身后，仰望着天空。彩云轻轻地喊了她一声：“玉兰，你怎么跑这儿来了？”
玉兰叹了一口气，没有说话，仍然仰望着天空。
彩云跟她说：“孩子，妈知道你心里难过，但你应该知道，有涛不是因为升官发财或移情别恋抛弃你，也不是因为你出了什么意外不要你，他是为了拯救母亲的生命，被迫无奈做出的一个非常痛苦的选择，他走的时候，是流着泪走的,你也看见了吧？”
“嗯。“玉兰终于答应了一声。
彩云继续说：“当年他为了救你，差一点丢了自己的性命。如今为了母亲的生命，忍痛放弃自己的爱，对这样的人，我们应该多一份理解，多一份包容。爱是什么？爱是包容，爱是给予，我们应该为他祝福，而最好的祝福就是放手，重新寻找自己的爱，使自己过得更加幸福，这样有涛也会感到宽慰。”
“妈，我心里难受。”玉兰哇的一声哭出来，倒在母亲怀里抽泣着。
彩云赶紧安慰她：“好孩子，放声哭，在妈的怀里哭不丢人，哭出来就舒服了。”
彩云接着说：“孩子，爱是神圣的，得到的爱要知道珍惜，否则爱就会枯死。没有得到的爱，我们要学会放手，把他藏在心底。当你遇到困难和挫折时，他会成为一种动力，勉励你勇敢前行，伴随你跨过一道一道的坎。”
“我觉得爱很幸福，也很痛苦，有时还很折磨人。”玉兰说出了自己内心的感受。
彩云对她说：“爱里面有酸甜苦辣咸，五味俱全，爱的过程，也是一个人成长的过程。人的一生不可能一帆风顺，多一些曲折，多一些体验，未必不是好事，它会让你更加成熟。”
“妈，我们回家吧。”
“好孩子，我们回家。”
玉兰躺在床上，没有一点睡意，她和涛哥近十年相处的一些情景就像放电影一样，在她脑海中不断闪现。
自从涛哥救了她以后，她经常骑着牛在老虎塘那里等他上学和放学。虽然只能说上几句话，但她看着涛哥远去的背影，心里感到美滋滋的。
后来两人约好，涛哥放学后到北河湾和她见面。玉兰早早地骑着牛在那里等他，她总是提前抓一些蚂蚱和青蛙，等涛哥来了以后，玉兰教他唱歌，涛哥教她识字，接着两人架起柴火进行烧烤。吃完后，涛哥见她红润的嘴唇上沾了些黑灰，就想要用舌头给她舔干净，她不让，就在自己的衣袖上擦干净。
每逢农历初一、十一、二十一的晚上，两人坐在老虎塘岸边，玉兰躺在涛哥的怀里，两人默默无语地仰望着天空，让星星和月亮为他们的爱情作证。
在西晒场那个草洞内，她把从家里偷来的花生米塞进涛哥的嘴里。然后，两人拥抱在一起!
想着想着，她不知不觉地进入了梦乡。
一觉醒来，发现母亲躺在她身边，母亲问她：“睡好了吗？”
玉兰无精打采地说：“没有，老做梦。”
“梦见了什么？”
“我梦见自己的嘴就像水中的鱼在不停地向上吐水泡，这些水泡有的变成‘6’，有的变成‘0’，有的变成‘？’，把我包围起来。那些‘6’下面的圈套住我的辫子勒得很紧，上面成了一根长绳子，把我吊在房子的横梁上；那些‘0’从我的脚下穿过，把我的双腿捆住；那些‘？’倒过来钩住我的脚，把我吊在房子的顶梁上，让我倒立。妈，您知道这个奇怪的梦是什么意思吗？”
“还有吗？”
“有！我还梦见我去医院卖血，医生说我的血里面有好多小虫子，他们不要。后来，我在头上插了一根稻草来到街上，想把自己卖了，我要60块钱，可是好多人只给59块，我说60块少一块都不行。最后，有个老头给了60块，让我跟他走。”
玉兰顿了顿，声音低下去：“那天晚上，他家来了一群男人，他给其中的十个人发了号，每个号十块钱。他对我说，以后你每天接待十个男人，我死活不同意，他就让他们围上来......那个一号男人就骑到我身上，我就使劲地咬他，他身上被我咬得出了血。那个老头急了，先用烟头烫我大腿，又用烧红的铁板烫我的脚心，疼得我大喊一声，说只要让我见到一次涛哥，我就答应，他同意了。”
她的语速突然快起来，像在追赶什么：“我跑进涛哥家，把前后门都插上，对他说：‘我已经卖给一个老头了，只能下辈子嫁给你。这六十块钱是我卖身得来的彩礼钱，你交给我妈，就当提前下了聘礼……来世我在天上等你，我们永远在一起。’这时大门被他们撞开，那些人拿着铁叉向涛哥捅去，我被吓醒了。”
彩云轻轻抚着女儿的肩，良久才开口：“玉兰，妈没想到彩礼钱给你造成这么大的伤害。”彩云终于明白了玉兰嘴里反复说的“60”是什么意思了。
“如果不是彩礼问题，我早一点嫁过去，不可能让他双目失明的母亲做饭，也就不会发生着火的事，我们一定会有一个幸福美满的家。”
“以后只要你喜欢，我就不要彩礼，直接把你嫁过去。”
“妈！，是谁发明了彩礼这个可恶的东西，这是插在爱情头上的一把刀，什么时候才能彻底取消？”玉兰紧紧地搂住母亲。
“谁发明的我也不知道，但我相信终有一天，会被人们所唾弃。”
彩云见玉兰主动要去上工，心里感到很高兴，希望她尽快从痛苦中走出来。
在地里干活时，常有人问她，“你眼睛怎么肿了？”
“你的脸色怎么这么不好？”
“你是不是病了？”
玉兰不愿说出实情，只是跟他们说，最近身体有点不舒服，过两天就好了，她不想让别人知道她心中的痛苦和秘密。
她和涛哥的事因为没有经过媒人，两人之间的往来也是悄悄的，就连彩云也不是很清楚，所以别人更不知道具体情况。
吃了晚饭，玉兰跟母亲说，想出去散散步，彩云要和她一起去，被玉兰拒绝了，她说想一人静一静。
彩云准备给唐浩邮寄一些花生米，包裹和回信都准备好了，正要邮寄时，突然出现了这个情况，彩云把回信拆开重新写好后，又装进包裹里，准备尽快邮走。
玉强去教小梅学文化，小梅很高兴：“强哥，我从哪里开始学？”
“我先教你认识一些最常用的字，再教你学习一百以内的加减法。”
“你先教她认识全家人的姓名，而且还要会写。”云凤对玉强说。
“好的，阿姨。”
“我每天教你五个字行吗？”玉强问小梅。
“行。”
玉强教小梅很认真，非常有耐心，不像教玉兰那样爱急，一遍不会就二遍，二遍不会就三遍，直到她完全掌握为止。
晚上十一点多了，玉兰还没回来。彩云心头渐渐发紧，便出门寻找。她在村子周围转了两圈，连个人影都没有。夜风吹过树梢，沙沙的声响衬得四周格外寂静。她顺着老虎塘边的小路继续往东走，脚步越走越急。
快到汤桥坝时，一阵东风吹来，送来断断续续的歌声：
“春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯……”
是玉兰在唱。可这声音——彩云的心猛地一沉。平日里女儿唱这歌时，嗓音清亮悦耳，犹如塘里的水波在阳光下粼粼发光。可此刻的歌声却像被什么碾碎了，每个字都浸透了凄楚，每个调子都扯着人心往下坠。
“忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方……”
那声音在夜风里颤抖着，像秋叶在枝头作最后的挣扎。彩云听出来了，那不只是歌声——是血、是泪、是掏空了心肺的哭诉。她站在月色里，泪水不知不觉爬了满脸。风更冷了，歌声还在飘，像要把这黑夜都染成灰色。
彩云来到汤桥坝，见玉兰静静地坐在岸边，她知道明天是有涛结婚的日子，玉兰此时的心情肯定很难受，那是她近十年的初恋，怎能说忘就忘。彩云没有惊动她，只想远远陪着，容她好好哭一场、想一遍、告个别。只有痛够了，才能慢慢走出来。
待玉兰平静下来后，彩云来到女儿身边：“玉兰，不早了，我们回去吧？”
“妈，明天他就要结婚了，您说他现在心里还想着我吗？”
“你希望他怎么样？”
“说不好。”
“我不是和你说过了吗，该放下的就要放下，尽快开始新的生活，把曾经的爱藏到心底，那是你的精神财富，应该好好珍惜。”
有涛和杨家三丫头的婚礼，本来杨家想大办，由于有涛的坚持，只办了两桌酒席，举行了简单的婚礼。
杨家有三个丫头，没有儿子，大丫头和二丫头都已出嫁，三丫头叫杨秀芳，今年二十，比有涛大一岁，她的父亲在县粮食局工作，母亲是大队妇女主任，家庭生活条件优越。
杨秀芳从小体弱多病，娇生惯养，两个姐姐平时都让着她，一家人都宠着她。长大后，特别任性，容不得别人说她。父母担心三女儿嫁到人家受气，所以希望把三女儿留下来，招个上门女婿。
杨秀芳父母对有涛有好感，希望能把他招过来当上门女婿，但有涛和他母亲均不同意。直到这次着火，杨家的表现感动了有涛的母亲，她主动提出让有涛给他们做上门女婿，这正是杨家所期待的。
可是不管母亲怎么做工作，有涛死活不同意。母亲让他做选择，要么他同意，要么她去死，有涛以为母亲吓唬他，所以也没当回事。可没想到，有一天，大家都在地里干活，他母亲在家上吊自杀。被邻居发现后，已经奄奄一息，有涛跪倒在母亲跟前，被迫答应做杨家的上门女婿。
有涛做出这样的决定，心如刀绞。但他不愿让母亲感觉到他内心的痛苦，只好悄悄地跑到村后的小树林里，嘴里咬着衣服偷着哭。他没有勇气把这件事告诉玉兰，害怕玉兰接受不了这个事实。但他又觉得这事不得不告诉她，想来想去，他硬着头皮去见玉兰。
他记不清见到玉兰时说了什么，也记不清是怎么离开玉兰的，更记不清是怎么回到家的。一切都是那么模糊，都是那么不可捉摸，他觉得这脑子就像一团浆糊，从来都没有这么迷糊。
从结婚那天起，他就搬到杨家和杨秀芳住到了一起，成为杨家的上门女婿。
唐浩收到玉兰邮来的包裹非常兴奋，他觉得这里面肯定有玉兰的回信，迫不及待地打开后，果然如他所料，他见信上写着——
唐哥：
你好！
两封来信和包裹都已收到，糖果、手绢和小镜子我都很喜欢，谢谢你。
最近工作顺利吗？一切都好吗？
你的信写得真好，看着你的信，我的心怦怦直跳，脸也感觉在发烧，但我心里感到很高兴，希望能有更多的时间和你在一起。
代我向阿姨问好！
玉兰
唐浩看完来信后，感到很高兴，他不知道这信是玉兰母亲代写的，他觉得玉兰已经同意和他在一起了。他第一次和她用餐时，竟然主动给她夹菜，连他自己都不知道当时是怎么想的，只是不由自主地这么做了。
自从他和玉兰见面后，满脑子都是她的影子，有时走在大街上，觉得前面走的就是玉兰，超过去一看不是，感到很沮丧。
他拿着来信，看了一遍又一遍，最后在信的末尾玉兰两个字处轻轻地吻了几下。