电话虫挂断后,偏殿里安静了一会儿。
白胡子最后那声怒吼,仿佛还残留在空气中。蒂奇当着莫比迪克号众人的面放出毒烟,挟持同伴跳海,这个原本在白胡子船上藏了二十多年的男人,已经亲手把自己从那面旗帜下摘了出去。
萨博站在桌边,目光落在灰鸥岛附近的海图上。
从灰鸥岛酒馆的位置,到莫比迪克号停靠的外海,再到周边几处复杂的暗礁群。萨博的手指顺着航线划过,最后在海图上重重地点了一下。
“他拖着一个恶魔果实能力者跳海逃生,水下必然留了退路。”
艾尼路靠在门框边,指尖的电弧烦躁地跳动着:“不追?”
艾斯看着海图,没有立刻回答。
蒂奇刚刚跳海,白胡子那边肯定已经乱成了一锅粥。日蚀如果在这个时候直接朝莫比迪克号附近压过去,只会把局面弄得更复杂。而且海底不是艾斯擅长的战场,蒂奇既然敢跳,就一定准备好了逃生路线,现在硬追,未必能追到人。
“他跑不了多久。”艾斯说道。
蒂奇已经失去白胡子的庇护,也没有自己的地盘和船队。他可以靠提前藏好的东西逃出第一段路,却不可能一直缩在海里。只要他还想活下去,就必须上岸补给,必须换船,必须找食物。
艾斯收回视线,看向卡莉娜:“蒂奇的行踪情报就交给你了。”
卡莉娜早在与白胡子通话前就来到艾斯边上。
“明白。”她现在对于通缉抓捕一个人已经很有经验了。要抓老鼠,就得用猫的方法。
卡莉娜先启动了灰鸥岛和白胡子海域附近的飞鸟网。
德雷斯罗萨外海、万国航线、几处黑市补给点上空,一只只受过特殊训练的海鸟从屋檐、桅杆和礁石上无声地起飞。它们不负责战斗,只负责用眼睛搜寻。看有没有深夜悄悄离港的黑船,看有没有陌生大个子大量购买伤药和淡水,看有没有黑帮的据点突然接待了来路不明的客人。
蒂奇可以换衣服,可以换名字,可以把脸藏在斗篷里,可他的体型、习惯和行动方式很难完全改变。
卡莉娜把他的特征压缩成几条传下去:黑发,高大,缺牙,惯会装憨厚,实力远超普通水手,可能受伤,可能急需补给。
飞鸟之后,是地下通缉令。
不是世界政府那种印着悬赏金额的海军通缉令,而是专门在黑市里流通的绝密追杀单。它通过泰佐洛的金融渠道、黑市商会、镀膜船匠黑市医生、赏金猎人中间人和几条与日蚀有交易的走私航线,迅速传遍了整个地下世界。
内容很短。
【马歇尔·D·蒂奇。原白胡子海贼团船员,先已被除名。发现踪迹者,立刻上报日蚀情报线。不要求抓捕,不要求交战。情报核实,重赏。窝藏者,视为与日蚀为敌。】
最后一行字,写得比赏金还要刺眼。
卡莉娜没指望那些黑市混混能抓住蒂奇。一个能在四皇船上隐忍二十多年、敢在两面大旗之间走钢丝的怪物,普通赏金猎人去了只是送死。她要的只是消息。
哪怕他只是上岸买一瓶酒,那瓶酒的价格、时间和酒馆的名字,也会在十分钟内出现在日蚀的情报桌上。
地下世界的反应比预想中更快。
一座偏僻的黑港酒馆里,中间人把那张通缉令重重拍在桌上。
“白胡子船上的人,怎么惹到日蚀头上了?”
旁边的武器贩子嗤笑了一声:“你还不知道?灰鸥岛死人了。听说那个黑头发的大块头,直接从白胡子老爹的船上叛逃了。”
“那个缺牙的?”
“那么大个黑胡子,长得又壮,这下可是把两位皇帝都得罪死了。”
“黑胡子”这个外号,就这样带着马歇尔·D·蒂奇的名字,被地下世界那些嗜血的鲨鱼们牢牢记住了。
与此同时,深海之下。
一艘外壳涂成暗黑色的微型潜水器正顺着冰冷的暗流飞速滑行。它像一条死鱼一样藏在海底的阴影里,几乎与黑暗融为一体。
狭窄腥臭的舱室中,蒂奇靠着冰冷的舱壁喘息,身上还带着毒烟和血腥味。
布拉曼克倒在舱门旁。作为恶魔果实能力者,溺水和毒气的双重折磨让他已经陷入了半昏迷状态,巨大的木槌早就不知去向。
蒂奇低头看了他一眼,那张缺牙的嘴咧开,露出一个难看的笑容。
“别怪我啊,布拉曼克队长。”
布拉曼克艰难地撑开眼皮,喉咙里发出痛苦而模糊的咯咯声。
蒂奇没有去听,挟持布拉曼克,只是为了让白胡子和马尔科不敢第一时间出手。现在潜水器已经脱离了莫比迪克号的追击范围,布拉曼克对他来说,已经没有任何价值了。
蒂奇站起身,一把抓住布拉曼克的衣领,将他像拖麻袋一样拖到侧舱门前。
侧舱门缓缓打开,冰冷海水瞬间灌进来一部分,淹没了布拉曼克的半个身体。
蒂奇抬起脚,重重地踩断了布拉曼克的脖子。
“在海里好好睡一觉吧,老爹会去捞你的。”
他猛地发力,一脚将布拉曼克踹出了舱门。
沉重的海流瞬间卷住了那个高大的身影,将他无情地拖入了深海的黑暗中。
舱门重新合上。海水被排出,潜水器里只剩下蒂奇粗重的呼吸声。
他的脸上没有丝毫波澜。没有对同伴的愧疚,也没有背叛白胡子的恐惧。
潜水器重新下潜。蒂奇靠回舱壁,随后低低笑出了声。
“贼哈哈哈哈……还没完呢,艾斯。”
花之都旧将军府,第一批关于蒂奇的情报已经陆续汇总到卡莉娜的桌面上。
大多是些捕风捉影的假消息。有人说在某个酒馆看见了黑发大汉,查过去只是个喝醉的逃犯。有人说灰鸥岛附近发现了潜水器残骸,飞鸟传回的画面却只是一堆破烂的铁皮。
卡莉娜一条一条筛掉。
蒂奇刚逃,地下世界一定会冒出一堆想骗赏金的蠢货。现在日蚀动得越多,越容易让蒂奇摸清他们的反应。
她等到深夜。
泰佐洛的渠道送来了一条更像样的回音。
一座靠近暗礁海域的小黑港,有人深夜买走了大量干粮、淡水、伤药、火药和一艘旧帆船。那人披着宽大的斗篷,没有报名字,身材很高,露出的牙缺了一块。
卡莉娜的手指停在了桌面上。
她没有立刻上报,而是让附近飞鸟确认港口船只变动,又让地下线查那艘旧帆船的去向。半个小时后,第二条回信送来。
那艘船已经离港,方向不明。
但港口外的礁石上,有一只飞鸟看见了一个高大背影登船。那人上船前回头看过一眼,斗篷被风掀开,露出一张粗糙的脸和缺了几颗的牙。
卡莉娜终于接通艾斯。
旧将军府后院里,艾斯刚收刀,听见频道响起,抬起头。
“有消息了?”
“有一条像真的。”卡莉娜说道,“盐钉港。有人买了食物、伤药、火药和船,还问了恶魔果实情报。体型和特征都对。”
艾斯的眼神沉了下来。
“位置。”
卡莉娜报出坐标。
艾斯把无上大快刀挂回腰间,暗红风衣从石阶上滑起,被他随手披在肩上。
萨博站在廊下看向他。
“现在走?”
“嗯。”
艾斯迈步走向偏殿镜室。
“他既然上岸了,就别想再藏回海里。”