“诸位，有意见吗？”
十几名赤骨内卫互相对视。
维托已死，血斧因谋逆被杀。
眼前这位刚刚替维先生报仇的持刀青年，成了角斗场仅存的合伙人。
领队率先垂下枪口，其余内卫见状同步将武器收起，低头退至一旁。
“赤骨内卫，听凭合伙人调遣。”
侧方阴影中一道身影扑出，屠岩双手紧握重斧，直奔姜哲后颈。
几缕幽绿色丝线缠住斧柄，青蝎十指收紧，直接将屠岩拉拽到半空。
手脚被丝线强行扯开，整个人呈大字型悬在半空。
锋锐的丝线勒进屠岩皮肉，鲜血顺着悬空的四肢滴落，屠岩却仿佛感觉不到疼痛，双眼通红地怒吼。
“陆修！即便你今天在迷宫救我一命！但你杀了血斧，我只要不死，必定杀你！”
两名赤骨内卫迅速上前，枪管顶住屠岩的脑袋。
姜哲转过身，看着半空中双眼通红的屠岩，又看了一眼被雷枭按在地上的巴图。
“血斧平时给你们分肉，分积分。他今天反叛，你们承他的情，想替他报仇，理所应当。”
半空中的屠岩愣住。
“但那是他的赌局，不是你们的。”姜哲走到血斧的无头尸体前，目光扫过在场的角斗士，“他赌输了，把命留在这里。可你们的命是自己的，没必要给一个失败者陪葬。”
角斗士们神情挣扎。他们平时跟着血斧混，如果今天血斧赢了，他们自然也能跟着分一杯羹。
可现在血斧人首分离，替他报仇还有什么意义？
找条活路才是真的。
姜哲适时拔高音调：“从现在起，在场诸位只要还愿意继续留在赤骨，后续抽水全部免掉，盘口分成我也会去为大家申请。”
半空中的屠岩沉默良久，终于苦笑出声，握紧重斧的手指一根根松开。
青蝎见状散去丝线，屠岩砸落在地，毫无生气。
地上的巴图看着满地残局，不甘与挣扎在脸上交织。
雷枭自嘲地笑了一声，刀刃缓缓离开巴图的脖颈，目光却看着满地的残骸。
“这合伙人的位置太要命了。”他低声开口，像是在说给巴图听，又像是在告诉自己。
“维托和血斧说没就没了。就凭我这脑子，就算当上了也只会被人当枪使，死都不知道怎么死的。”
他把双刀插回刀鞘，朝巴图伸出一只手。
“还是在擂台上拼命简单。老老实实认清自己有几斤几两，至少还能活下去。”
巴图看着雷枭递来的手，又看了看远处的姜哲，终于泄了气。
他抓住雷枭的手，被一把拉起，垂下头不再反抗。
姜哲面色平淡。
他愿意开出这些条件，并非出于善意。
黑日佣兵团的人随时会摸上来，现在杀光这些角斗士，就凭剩下的人，碰上格里芬有可能会被连皮带骨吞干净。
手里的筹码越多，等会交涉的底气才越足。
“把维先生和血斧的尸体收敛好，战斧也带上。”姜哲下达命令，“其余角斗士的遗体暂且放着，稍后想办法运走。检查装备，列阵撤退。等下遇到黑日的人由我出面交涉，没有我的命令，谁都不许开火。”
众人们神情麻木地应了一声。
内卫们找来裹尸袋，默默将维托的残躯与血斧的尸体装好。
角斗士们眼神中透着悲凉，至于陆修刚才承诺的收尸带走，没人真信。
大家只当是安抚人的场面话。
队伍重新集结，赤骨内卫与角斗士护着姜哲顺着来时的通道退回第二层迷宫。
穿过一段破碎的光学折叠长廊，前方的拐角处传来密集的军靴踩踏声。
赤骨众人瞬间散开阵型，举起武器。
拐角另一端，数百名黑日佣兵涌现，枪口与赤骨阵营遥遥相对。
安东尼等几名熟悉的面孔护卫在格里芬身侧。
“陆修？”格里芬眉头微挑，视线直接越过人群，落向后方内卫肩扛的那两具裹尸袋，“维托和血斧呢？”
“两人为了争夺遗迹核心反目火拼，同归于尽。我侥幸活下来，替角斗场收个尾。”姜哲坦然道。
黑日佣兵队伍中顿时传来极低的哗然声。
格里芬双眼微眯，心底掀起波澜。
他原本计划是等血斧和维托斗个两败俱伤，趁着胜出的一方虚弱需要支持时，直接把机械遗族的产物拿走大头。
可现在两人都死了，只剩下眼前这个根基未稳的新合伙人。
格里芬迅速扫过赤骨众人，默默估算着强杀这批赤骨精锐需要付出多少伤亡代价，以及事后该如何应对天人财团的威慑报复。
站在一旁的安东尼看出了长官的杀机，同时也察觉到对面的警惕。
他毫不犹豫地踏前一步，随时准备发难。
雷枭、青蝎等人立刻调动源能响应，内卫们的重火力武器保险全开，锁定前排的黑日佣兵。
“第三层里的东西，赤骨一样不要，全归你们。”姜哲适时开口。
格里芬抬手按住安东尼的肩膀，同时制止了手下的动作。
“看来你很大方。”格里芬似笑非笑，“不过，你这么痛快，是不是遗迹里真正的大头，已经被你藏起来了？”
格里芬紧紧盯住那两个裹尸袋，那形状，藏下识质绰绰有余。
姜哲一眼看穿他的疑虑，直接偏过头示意内卫。
两名内卫犹豫片刻，最终还是将裹尸袋放在地上，拉开拉链。
维托残破不堪的身体，以及血斧那具无头死尸出现在众人眼前。
格里芬眉头紧皱。
还真死了，难不成识质被藏在了别处？
“格里芬先生，有件事得告诉您。”姜哲拉上裹尸袋，“就在维托和血斧火拼的时候，休眠池底的胚胎被人抢了。有第三方利用空间技术撕开裂缝，连人带胚胎一起带走。”
空间技术？
格里芬瞳孔微缩。
绯红星上能拿出空间技术的势力屈指可数。
他的第一反应是“暗线”。
自从上个月东海市平等会的行动受挫，他原本以为对方会对他们进行报复，可结果暗线的人全面收缩。
难不成是他们在暗中出手？
“那是个活体胚胎，空间装置可装不进去。”格里芬试探着问了一句。
“这就是最大的问题所在，他们拿走东西后凭空消失。”姜哲神色自若，“不过你放心，第三层大厅的方尖碑完好无损。守卫的识质已经被维先生和血斧解决。你们现在进去，能轻易拿到机械遗族遗留的技术与知识库。”
这番话半真半假，却拿捏了格里芬当前的心理与软肋。
再者，识质死前发射的信号广播已经引爆了荒野兽潮，黑日的探测器正在报警，暂时没有多余的时间在这里火拼。
必须尽快进去拷贝方尖碑上的技术，然后撤退建立防御阵地。
“既然陆修先生这么识趣。”格里芬眼底的杀意渐渐敛去，“那我们就不客气了。你们可以离开。”
“格里芬先生别急啊。”姜哲摆了摆手，“我们放弃了遗迹的收获，但还是有两个条件。”
格里芬冷下脸：“说。”
“第一。”姜哲指了指深处的迷宫，“在第二层和第三层折损的赤骨兄弟，还有一百多具遗体。黑日接管这里后，请帮我们把尸体打包整理好，后续我们要带回角斗场妥善安葬。”
话音刚落，姜哲身后的角斗士们齐齐愣住。
觉醒者的尸体大有用处，大家本以为之前的承诺不过是场面话，谁也没想到，这个新上位的合伙人，竟然真的肯拉下脸去跟黑日谈收尸的条件。
屠岩和巴图眼眶泛红，原本残存的凄凉与抵触，在这一刻散去了小半。
姜哲面不改色。这点惠而不费的面子工程，能稳住民心，值了。
格里芬点点头：“可以。后续会把尸体交给你们。”
“第二。”姜哲迎着格里芬的目光，“方尖碑上的技术，破解出来后，挑几项实用的，给赤骨备份一份。作为今天我们探路的报酬。”
格里芬略作斟酌。
赤骨虽然失去了两位顶尖战力，但眼前的陆修城府极深，又掌控了残存的精锐。
再说既然是交给自己挑选，这里面可以做的文章很大，暂且答应也无妨。
“成交。”格里芬侧过身，摆了摆手。
数百名黑日佣兵顿时向两侧退开，让出一条通道。
“走。”
姜哲一声令下。内卫扛起裹尸袋，角斗士们保持警戒阵型，穿过黑日的人海。
安东尼看着姜哲走过，压低声音：“大人，真就这么放他们走了？”
“维托的时代结束了，赤骨要洗牌了。”格里芬看着姜哲远去的背影，目光深邃，“留下他们去应付天人财团的问责，总好过把矛头引到我们这边。更何况这小子留着，也许能帮我们探探那帮老鼠的底细。”
队伍退出矿区裂谷，回到荒野地表。
天空中，暗红色的云层被远方的血光映照得刺眼，大地深处传来颇具节奏的轰鸣。
地平线尽头，漫天昏黄的烟尘冲天而起，遮蔽了视野。
无数异种汇聚在一起，正向着矿区方向涌来。
识质死前发送的广域坐标，让这颗星球上的主人们陷入了疯狂。
“全体登车！全速撤回赤骨！”姜哲扫过逼近的兽潮，果断下令。
众人迅速钻入悬浮战车，朝着角斗场方向疾驰。
几只飞行类异种率先突破烟尘，从高空朝车队俯冲扑杀。
车顶的近防自律机炮瞬间激活，赤红色的拽光弹幕撕裂空气，将那几只异种直接轰成漫天血雨。
车厢内气压极低，沉闷得让人无法呼吸。
此时的雷枭正靠在舱壁上双眼放空，连续的变故让他的心理防线隐隐有些崩溃。
青蝎走到姜哲身侧，递上一块战术平板。
“陆先生。”青蝎轻叹一声，“坤经理刚发来预警。特级兽潮爆发了，卫星检测到角斗场附近有七八只六阶异种出现。另外现在基地那边已经封城，禁止进出。”