北方持续了整整三个月的烽火连天，终于在这一天，彻底落下帷幕。
辽东州最后一座未平定的襄寰城被镇北军攻破，城门缓缓洞开。
城头那面绣着苍狼的旧旗被降下。
取而代之的，是一面红色旗帜，在风中猎猎展开，仿佛一轮新日升空。
忽然，成千上万道声音齐齐响起，“神女娘娘，千秋万代，一统天下！”
城门下，兵卒们仰起头，满脸的尘灰被汗水冲出一道道沟壑，他们举着刀枪，举着盾牌，举着一切能举起来的东西。
拼命地挥，拼命地吼。
“我们胜利了！”
“终于可以回家了！”
“回家！回家！回家！”
众人抱在一起，又哭又笑。
这些兵卒有男也有女。
经历了长达三个月的战役，他们早就不讲什么男女有别，在战场上，他们都是出生入死、能将后背交给对方的同胞。
听见外面震天的欢呼声，一个伤兵从草席上硬撑着支起身子，望向帐外。
阳光正落在城墙那面新换的旌旗上，无比耀眼，让人几乎舍不得移开眼。
他仰头，注视着旗帜，咧嘴笑了笑，却不小心扯动了腹部的伤口。
“哎哟，这可真疼啊！”
旁边一个腿受了伤的伤兵见他痛呼，他皱了皱眉，“人家医者都让你好好躺着，别乱动，你干嘛突然坐起来？莫不是你想着把身上的伤弄的更重，好多领点银钱？现在咱们日子这么好过，你可别犯傻啊！”
镇北军的军规，是他们见过对兵卒最好的军规，只要他们听令行事，军营就会是他们一辈子的家，对，没错，是家。
他们若是在战场上伤了残了，军营会给他们银钱，让他们后半生无忧。
若是不幸，死在了战场上，军营便会发一笔抚恤金给他们的亲人。
“王大哥，你想什么呢？我还要回信都城娶媳妇呢，要是把自己弄的半身不遂，岂不是辜负了人家姑娘等我两年。”
那年轻兵卒躺回草席，笑着说：“我就是高兴能帮神女娘娘统一北方。”
姓王的老兵卒也感慨万千，“神女娘娘帮了凡人这么多，咱们凡人也总算帮神女娘娘做成了一件大事，真好……”
“王大哥，我好像闻到了肉香，应该是老李头在准备晚上的庆功宴。”
“我要是也能喝口酒就好了。”
王姓老兵笑他，“你都伤成这样，还想着喝酒，我看你是不想娶媳妇了。”
“害，我就说说。”
捷报快马一匹接一匹往镇北州送。
“赢了，镇北军平定了北方！”
传令兵高举手中的信件，策马扬鞭踏过信都城的街巷，高声呼喊。
“不日镇北军便会班师回城！”
“镇北军，大捷————”
这一声，就像是倒进油锅里的水。
整座信都城，都炸开了锅。
书铺里，正在买书的书生，惊得手里的书掉落在地，发出一声闷响。
他却浑然不觉，一把拽住旁边根本不认识的人，激动万分地对他说：“兄台，你方才听见没？镇北军大捷，大捷啊！”
旁边的人愣了一瞬。
随即，反手攥住他的手腕。
“对，没错！”
两人对望一眼，同时大笑出声，“镇北军助神女娘娘统一了北方！”
镇北州虽安定，但终究是偏安一隅，这是所有人心照不宣的遗憾。
如今北方统一，这便意味着他们这些神女信徒会有更广阔的天地，施展才能！
酒楼二楼，窗户齐齐推开，几个商人模样的中年人探出身来，朝街上喊，“今日咱们都喝个痛快，酒钱全算我的！”
底下的人群哄然叫好。
一群半大孩子从学堂里冲出来，他们手舞足蹈地穿街过巷，喊声脆生生的，把树上的麻雀都惊得扑棱棱飞起。
“咱们镇北军赢了————”
街角，几个妇人围在一起，其中一人的丈夫就是镇北军的百夫长。
她攥着帕子，将帕子拧得不成样子，嘴唇微微发抖，却笑得格外用力。
“太好了，这场仗总算打完了。”
旁边姐妹揽住她的肩，轻轻拍着：“他们回来了，都要回来了。”
太守府的一众官吏也得到了消息，他们一个个面容憔悴，却都在开怀大笑。
“咱们镇北军都是好样的！”
这段时间，裴婉凝在后方筹备数万兵马的粮草，无疑是最忙的那个人，她眼下一片青黑，眼神却格外的亮，“将士们在外征战这么久，吃不好，睡不好，肯定累坏了，咱们得去准备好酒好菜……”
“对了，还有将士们的抚恤金必须全部发放到位，不能让将士们寒了心，谁要是敢在这上面动歪心思，定斩不饶！”
一众官吏齐声应是。
旋即，众人便各司其职忙碌起来，他们就像是上了发条一样，不知疲惫。
夕阳一点一点落下去，橘红色的光铺满了信都城的每一条街巷。
*
三日后。
信都城的城门口堵得水泄不通。
官吏们都换了新袍，是有别于雍朝官服的新官袍，红色的，瞧着就喜庆，他们整整齐齐地站在人群最前排。
百姓们更是天不亮就等在城门口。
老妇人挎着装满瓜果点心的竹篮，小孩儿骑在父亲肩头，手里攥着采来的野花，姑娘们换了最鲜亮的衣裳。
不知过了多久。
远处地平线上终于扬起烟尘。
先是马蹄声，细碎密集。
紧接着。
鲜红旌旗从尘雾里探出头来，“信都”二字的大旗随风飘扬。
队伍近了。
为首两骑并辔而出。
沈诀银甲浴血，马鞍旁悬着长枪，枪缨早已被血浸成深褐。
冯春芽红缨束发，眉角一道新伤未愈，却衬得眉眼间锋芒更盛。
二人勒马立于城门前，日光将两副年轻的面孔照得灼灼发亮。
身后绵延的兵卒，宛如一条长龙。
“我等不负众望。”
“北境二十六城，尽归神女！”
城门口瞬间爆发出热烈的喝彩声。
“好好好！”
百姓们如潮水般涌上来。
老丈颤颤巍巍地给沈诀递酒碗。
沈诀接过酒碗，将碗中酒一饮而尽，酒液顺着下颌淌进领口。
冯春芽弯腰，接过一个小女孩踮脚递上的野花，顺手将小女孩捞上马背。
那小女孩骑在女将军身前，攥着马儿的鬓毛晃来晃去，笑得露出豁牙。
兵卒们被大娘塞了满兜煮鸡蛋，被姑娘们红着脸往怀里掷香囊……
就在众人欲迎大军进城时，天边忽然金光乍现，一道熟悉身影自光中而来。