艾斯离开科尔波山后的第三天，终于明白了一件事。
大海和山林完全不一样。
在科尔波山，饿了可以打猎，渴了可以找山泉，迷路了可以爬上树看太阳。
被猛兽追了，还能反过来把猛兽揍一顿。
可大海不讲这些。
大海只会用最平静的浪，把一个满腔热血的少年拍得头昏眼花。
“咕噜噜……”
艾斯趴在小船上，肚子发出一阵极其响亮的抗议。
他抬起头，看着船舱里最后一块硬面包，又看了看脚边正在往外渗水的木板，脸色黑得像锅底。
“可恶。”
“这船怎么又漏了？”
出海之前，他觉得自己已经准备得很充分。
钢管、行囊、干粮、小船，还有罗克大叔临走前塞给他的记录指针。
结果现实告诉他——
会打架，不代表会航海。
会看风向，不代表会修船。
能在科尔波山单挑黑角熊，也不代表能煮出一锅好吃的汤。
艾斯低头看了一眼锅里那团黑乎乎、黏糊糊，还在冒诡异气泡的东西。
沉默片刻，他果断把锅扣上。
“这东西绝对不能叫饭。”
还有记录指针，那玩意儿在他手里晃了三天，艾斯盯了它三天。
最后得出结论：它认识路，但他不认识它。
第四天傍晚。
东海西西斯岛附近，一场突如其来的暴风雨直接掀翻了艾斯的小船。
狂风把海面撕得支离破碎，浪头一层压着一层砸下。
艾斯本想靠体魄硬撑过去。
可他很快发现，拳头再硬也不能把暴风雨揍服。
等他再次醒来时，已经躺在一片陌生沙滩上。
海浪一下下拍着脸，嘴里全是沙子。
不远处，破破烂烂的小船倒扣在礁石边，船底裂开一道长口子，看起来比他还惨。
艾斯艰难爬起来，环顾四周。
岛不大，树很多。
没有炊烟，没有港口，没有人声，更重要的是——
没有饭。
“这下麻烦了。”
艾斯揉了揉肚子，脸色更黑。
“刚出海就饿死的话，会被路飞笑一辈子吧。”
他拖着破船残骸往岛内走。
没走多远，树丛里忽然传来一阵细微动静。
艾斯眼神一凝，钢管瞬间入手。
“谁？”
树丛后，一个青年僵硬地举起双手。
他身上的衣服破破烂烂，脸上戴着一个奇怪的面具，整个人看起来又狼狈又警惕。
“别动手！”
“我不是敌人！”
艾斯盯着他。
“你是谁？”
青年沉默了一下。
“一个遇上海难的人。”
艾斯挑眉。
“名字？”
青年又沉默了。
“不想说。”
艾斯看着那张面具，皱了皱眉。
“你很可疑啊。”
青年立刻反驳。
“你也很可疑！”
“正常人不会刚流落荒岛，就拿着钢管问别人名字！”
艾斯低头看了一眼自己的钢管，认真想了想。
“我觉得很正常。”
青年：“……”
两人对视片刻。
空气里充满了饥饿、戒备，还有一点同病相怜的尴尬。
后来，艾斯才知道，这家伙出身富裕家庭，双亲都是医生。
他自己原本也是一名医学生。
按照家里的安排，他本该继承父母的道路，成为一名体面、稳定、受人尊敬的医生。
可他不喜欢被安排好的生活。
比起继承家业，他更想写出一本超棒的海洋冒险小说。
一本真正见过大海、见过风暴、见过自由的小说。
于是，他凭着一腔热血出了海。
然后，非常合理地遇到了海难。
和艾斯一样。
“所以你连船都不会开，就出海了？”
青年忍不住问，艾斯反问：“难道你会？”
青年沉默。
“……不会。”
“那我们一样。”
青年捂住面具，声音发闷。
“哪里一样了……”
他不愿意提过去的名字，像是那个名字连着某段不想回头的生活。
艾斯看了他半天，随口道：“那就叫你丢斯吧。”
青年一僵。
“为什么？”
艾斯扛起钢管，语气随意。
“因为你总是一副快把自己丢了的样子。”
青年彻底僵住。
“这名字也太随便了吧！”
艾斯已经转身往林子里走。
“那就这么定了。”
“喂！”
“我还没同意！”
丢斯追了两步又停下来。
他看着艾斯的背影，沉默片刻，最终还是咬牙跟了上去。
毕竟这座荒岛上，除了海浪、树林和可能会吃人的野兽，就只剩下他们两个倒霉蛋。
而两个倒霉蛋如果还要互相戒备，那大概真的只能一起饿死在这里。
荒岛上的日子，比想象中更难熬。
没有稳定的淡水，没有熟悉的食物。
白天太阳晒得人头晕，夜里海风又冷得像刀。
艾斯和丢斯一开始还能勉强合作。
一个负责进林子找能吃的东西，一个负责整理破船残骸和收集雨水。
可饥饿会让人变得暴躁，疲惫会让每一句话都带上刺。
到了第三天，两人仅剩的一点干粮不见了。
丢斯翻遍藏东西的石缝，脸色一点点变白。
随后，他猛地回头看向艾斯。
“你果然吃掉了！”
艾斯皱眉。
“我没有。”
“这里除了你还有谁？”
“也许是野兽。”
“野兽会知道我把东西藏在石缝里吗？！”
丢斯气得浑身发抖。
他的声音透过面具传出来，带着压不住的怒意和委屈。
“你这种人根本不懂！”
“那是我们最后的食物！”
艾斯的脸也沉了下来。
“我说了，我没吃！”
两人对视着，谁都不肯先低头。
最后，丢斯一把抓起身边的木棍转身往森林深处走去。
“随便你吧。”
“反正跟你待在一起，迟早也是饿死。”
艾斯站在原地，拳头慢慢握紧。
他想追上去，可刚迈出一步又停住了。
“麻烦的家伙。”
他低声骂了一句，可那句话里并没有多少真正的怒气。
夜色很快降临，荒岛的森林在黑暗里变得格外阴森。
虫鸣声、树叶声、远处不知名野兽的低吼声混在一起，让人后背发凉。
忽然。
森林深处传来一声尖锐的惨叫。
艾斯猛地抬头，是丢斯的声音。
他没有犹豫，抓起从船骸里翻出来的破旧巨剑朝声音传来的方向冲去。
森林洞穴内，丢斯跌坐在地脸色惨白。
他的面具歪在脸上，手里只剩一根断裂的木棍。
洞口处，一只巨型怪鸟低伏着身体。
它足有两人高，羽毛如钢针般竖起，锋利鸟喙一下下啄碎岩石，地上散落着几片熟悉的干粮碎屑。
丢斯瞬间明白了，偷走食物的不是艾斯，是这只怪鸟。
可此刻，他已经没有心思后悔。
怪鸟猩红的眼睛死死盯着他，像是盯着一块即将入口的肉。
丢斯握着半截木棍，手臂发抖。
“别过来……”
怪鸟尖鸣一声猛地扑下，锋利鸟喙直刺他的胸口。
就在这时，一道身影从洞口冲入。
“喂！”
艾斯双手握住破旧巨剑，狠狠砸向怪鸟头颅。
“滚开！”
“铛——！”
巨剑与鸟喙撞在一起，火星四溅。
艾斯被震退数步，脚下岩石寸寸崩裂，可他硬生生稳住了。
武装色覆盖双臂，见闻色捕捉怪鸟下一步动作。
下一秒，怪鸟张开翅膀，锋利鸟喙再次撕咬而来。
艾斯侧身避开，巨剑横扫重重砸中它的翅膀。
“砰！”
怪鸟惨叫着撞向洞壁，岩石簌簌落下。
或许是受惊过度，它喉咙一阵鼓动，竟从腹中吐出一个老旧宝箱。
宝箱砸在地上滚了几圈，盖子裂开一道缝。
怪鸟惊叫一声，扑扇着受伤的翅膀逃出了洞穴。
艾斯没有追，他拄着巨剑回头看向丢斯。
“没死吧？”
丢斯怔怔看着他。
“你……”
“为什么来救我？”
艾斯扛起巨剑，没好气道：“因为食物不是我偷的。”
“还有，我不喜欢被冤枉。”
丢斯低下头，沉默了很久才声音发闷地开口。
“抱歉。”
艾斯哼了一声。
“算了。”
两人的目光很快同时落在那个老旧宝箱上。
箱盖已经裂开，里面静静躺着一颗外形怪异的果实。
果实表皮布满火焰般的螺旋纹路，颜色鲜艳得不像自然之物。
在昏暗洞穴里，那些纹路像是隐隐流动的火。
丢斯愣住。
“这是什么？”
艾斯的肚子发出一声极其响亮的叫声。
“咕噜噜……”
他盯着果实，眼神一下子变得无比严肃。
“食物。”
丢斯迟疑。
“看起来很奇怪啊。”
艾斯拿起果实。
“现在不是挑食的时候。”
两人已经饿到极限。
可误会解开后，反而谁都不肯独吞。
“你先吃。”
“不，你更虚弱。”
“刚才是你救了我。”
“你再废话，我就全吃了。”
丢斯：“……”
两人僵持半天。
最后，艾斯做出决定。
“一人一半。”
“公平。”
丢斯点头。
“好。”
艾斯先咬下第一大口。
下一秒，他的整张脸都扭曲了。
“呕——！”
“这什么味道——？！！”
丢斯被艾斯吓了一跳。
“很难吃吗？”
艾斯脸色发青，像是灵魂都被打了一拳。
“比路飞煮的汤还难吃......”
丢斯沉默片刻。
为了活命，他还是接过剩下的部分咬了下去。
然后，他也差点当场升天。
两人坐在洞里，痛苦得像刚吞了一整锅毒蘑菇。
可没过多久，艾斯忽然觉得身体不对劲。
一股滚烫的力量从腹部炸开，像有一团火在血液里猛然点燃，他的心脏重重一跳。
下一秒。
“轰！”
火焰从他的肩膀、手臂、头发、胸口同时冒出，艾斯整个人瞬间变成了一个燃烧的人形火炬。
“啊啊啊啊！”
“我着火了——！！！”
他吓得满地打滚。
丢斯也吓傻了，连滚带爬往后退。
“你不要过来啊——！！！”
“会烧到我的！”
艾斯在地上翻了十几圈。
可诡异的是，那些火焰没有烧伤他。
相反，那火像是从他身体里长出来的一样。
炽热、明亮，仿佛本就属于他。
过了好一会儿，两人才慢慢反应过来，丢斯的声音发颤。
“那是……”
“传说中的恶魔果实？”
艾斯怔住了。