凛冬城的货栈夜里不算安静。
夜班伙计提着灯，从一号仓门前走到二号仓，又从二号仓绕向东侧围墙。
这是老杰克新改过的巡查路线。
灯光照到东侧三号仓外墙时，伙计停了下来。
墙面上有几道痕迹。
如果白天来来往往的人多，谁也不会注意。可夜里灯一照，那几道新鲜刮痕就从灰白墙面上浮了出来。
伙计把灯举高了一些。
刮痕离地约七尺，间距很均匀，一道接一道的。
伙计后退两步朝巡夜哨吹了一声短哨。
不久后，老杰克披着厚外衣赶到东墙下。
“哪儿？”
伙计指了指墙面。墙角有一小撮碎灰，灰里夹着一点黑色铁屑。
老杰克蹲下看了一会儿，又站起来，眯着眼看那些刮痕。
货栈夜班伙计低声问：“是老鼠？”
伙计又问：“还是野猫？”
老杰克这才看了他一眼。
“你见过七尺高的野猫？”
伙计闭上嘴。
老杰克伸出两根手指，在空中比了比刮痕的角度。
“不是老鼠，也不是野猫。”
“刮痕是从外往内，角度由下至上。钉子先扒住墙，再借力翻过去。”
他放下手看向三号仓后方那一片暗处。
“是有人翻进来的。”
老杰克转身说道：
“今晚值班记录写东侧三号仓外墙发现异常刮痕，疑似攀爬钉痕迹，未触碰，已封存现场。”
货栈的灯火很快多了几盏。
老杰克把三号仓周围的巡查距离往外扩了一圈，然后让一个腿脚最快的伙计带着封好的纸条去政务厅后门。
“交给萨拉小姐。”
他说。
“如果她不在，就交给尼克大人本人。”
伙计应了一声，披上斗篷很快消失在夜色里。
……
尼克收到纸条时，书房里的灯还亮着。
萨拉站在桌旁刚把老杰克的纸条读完，她说道：“三号仓？”
尼克拿过纸条看了两遍，然后把它压在灯下。
“老杰克没有夸张。”
萨拉点头。
“他说是有人翻进去的。那就先按有人翻进去处理。”
尼克话音刚落，窗边的阴影忽然轻轻晃了一下。
萨拉抬手按住腰间短刀。
一只黑色的小鸟停在窗沿上。它低头啄了啄窗框，随即化成一缕淡淡的暗影。
密信落在窗台上。
是夜莺的信使。
萨拉走过去取下密信检查封蜡，又递给尼克。
尼克拆开密信。
书房里安静下来，萨拉看着他的神情一点点收住。
教廷强硬派通过中间人联系了灰鸦旧部。
灰鸦死后，他手下有三名情报员流亡到南方边境。他们靠旧渠道接一些见不得光的活。
其中一人化名裁缝，专长是伪装意外死亡。
密报末尾另附一行更细的字。
裁缝已于五日前从南境出发，随身携带一支可拆卸弩和一瓶无色毒药。毒药服后症状类似心悸猝死，半个时辰内无救。
萨拉读完后指尖微微收紧。
“目标是谁？”
尼克把密信放在桌上。
“可能是我。”
萨拉脸色一变，尼克继续说道：“或者某个会在关键时候被写成意外的人。”
他看向老杰克那张纸条。
“翻墙的人未必就是裁缝，也可能是先来踩点的人。”
萨拉说道：“需要通知王室骑士吗？”
尼克起身走到书架前，抽出一卷凛冬城街区图，又把货栈一带摊开。
王室骑士当然可以通知。
但如果骑士直接进驻货栈，城里的消息链条半天之内就会被惊动。
一个擅长制造意外的人，看见明火会先缩回阴影里。
尼克要的是让他以为自己仍在棋盘外看棋。
“暂时不通知。”
萨拉看向他，尼克说道：
“去取三份文件。”
“哪三份？”
“凛冬城近一个月公开巡夜排班表。”
“货栈值班记录副本。还有那份尚未贴出去的仓储安全自查通报草稿。”
萨拉很快明白了什么，她转身离开书房。
尼克站在地图前看着货栈东侧三号仓的位置。
一号仓在明面上最大，进出最多，货物也最杂。
二号仓靠近主路，守卫平时最显眼。
三号仓偏在东侧，平日里只写在内部记录中。
有些人看见门口有人就以为那是重点，有些人看见没人才会走过去看一眼。
不久后，萨拉抱着三份文件回来。
尼克把公开巡夜排班表摊在最上面，又把货栈值班记录副本放在旁边。
最后，他拿起那份尚未贴出的仓储安全自查通报草稿。
通报里写着货栈近期将加强夜间火烛检查、外墙巡查、封条复核与仓门锁具更换。
尼克拿起笔在草稿边缘添了一行字：近期三号仓外墙将安排补灰，夜间临时绕行。
萨拉看着那一行字。
“这是给谁看的？”
“给想看的人。”尼克把笔放下：“他要制造意外，那我们就先告诉他，哪里有意外可以制造。”
……
第二天傍晚，老杰克带着货栈副管事去了酒馆。
副管事姓费恩，平日里管一部分入仓登记和钥匙交接。他不是货栈里最有权的人，却是最适合在酒桌上说错话的人。
因为他说错话，别人都不会觉得奇怪。
老杰克坐在角落喝了一杯很淡的酒。
费恩坐在另一张桌边，面前摆着一盘冷肉和半杯麦酒。他脸色有些僵，手指一直在杯沿上磨。
因为费恩知道老杰克的人就在酒馆外面。
他也知道，自己前些日子把货栈内部排班说给外人听的事已经被老杰克查到了。
酒馆里很吵。
跑商的车夫在说雪路，搬运工在骂粮袋太沉，两个小贩为了一笔欠账拍了桌子。
费恩喝了口酒，像是终于忍不住低声抱怨起来。
“这周真是要命。”
旁边有人问：“货栈又加班？”
“加班算什么。”费恩把酒杯放重了一点，“老马特腿伤了，周三夜里三号仓没人看，还得我去补记录。明面上说绕行补灰，实际就是缺人。”
有人笑道：“三号仓有什么好看的？又不是一号仓。”
“你懂什么。”
费恩压低声音，又故意没有压得太低。
“有些东西不挂牌才麻烦。”
这句话说完，他像是意识到自己多嘴，端起酒杯不说了。
酒馆里没人接话，但有两个人的耳朵动了一下。
老杰克喝完杯里的酒站起来离开。
他走出酒馆后身后的吵闹声又重新涨了起来。
两天后，城外一个卖旧马具的小贩，把一句周三夜里三号仓没人看带到了北门外的临时棚市。
当天夜里，这句话又被一个赶夜路的皮货贩子听见。
再往外，路边客店里有人拿它换了一顿便宜晚饭。
第三天清晨，消息到了城外。
尼克的陷阱分三层。
一号仓明面守卫最松，里面放的是真货。
守卫松不代表没人看，只是看的人不穿货栈巡夜服，也不站在灯下。
二号仓明面守卫最严。
门口两盏灯，四个巡夜伙计，交接记录写得比平时还细。
里面放的是半空箱子，箱子外贴着旧封条，搬起来有重量打开却只垫着几层石块和废布。
它是给人看的。
三号仓不排班。
它表面上像是临时绕行、没人照看的仓房，实际上里面存放的是近期几份关键账目副本、空白封条样张、旧粮运异常记录和一部分故意留下的假账册。
真账不在那里。
可如果对方足够专业就会先查三号仓，因为真正的专业人不会只看别人指给他的弱点。
他们会去找被遮住的位置。
尼克在书房里把三处仓库的布置写成了三张纸，每张纸上只有执行人该知道的部分。
老杰克知道货栈整体，萨拉知道调度，夜班伙计只知道自己那一段路该怎么走，看到什么该吹几声哨。
其余人知道得越少反而越安全。
凯尔是在这时找来的：“我听说货栈有事。”
尼克看着他：“谁告诉你的？”
凯尔说道：“你们没告诉我，所以我知道肯定有事。”
萨拉站在旁边没忍住看了他一眼。
尼克合上文件：“你来得正好。”
凯尔精神一振：“需要我巡逻？”
“不需要。”
凯尔愣住，尼克说道：
“你出现在货栈附近，对方会知道我们有高手，就不来了。”
凯尔皱眉。
“那我做什么？”
“你要做的是，不在场。”
凯尔显然不太理解这句话，尼克补充说道：
“带商队伙计去城外训练场，让人看见你这两天都不在货栈附近。”
凯尔看着尼克像是还想争辩，但他最后只是点了点头。
“好。”
他转身要走尼克又叫住他。
“晚上别睡太死。”
凯尔回头，尼克没有解释更多。
凯尔看了他一会儿，忽然笑了一下。
“明白了。”
他走后，萨拉问道：“他真的明白了吗？”
尼克说道：“他不需要全明白。”
萨拉想了想。
“他只要按你说的做。”
“是。”
城外废弃猎人小屋里，裁缝已经观察了凛冬城两天。
屋顶破了一个洞，风从洞口灌进来。
他不介意冷，冷能让人清醒。
桌上放着一只拆开的望远镜、一卷细绳、三枚攀爬钉、一把短刀，以及一支已经拆成几段的弩。
弩身藏在行囊里像几根普通木条，重新组起来以后二十步内足够杀人。
旁边还有一只小玻璃瓶，瓶里的液体无色透明，摇起来没有明显气味。
裁缝不会轻易用它。
毒药不是刀，刀伤会让人想到凶手。
毒药会让人想到病，但毒药也有麻烦。
它需要接触，需要时间，需要一个看起来合理的场景。
坠楼更干净，失火更混乱，溺水更适合河边和雨夜。
心悸猝死则适合那些本来就该疲惫的人。
他这几天看过凛冬城的灯火。
他也看见了那个叫凯尔的男人带人去了城外训练场。那个男人，身边人看他的眼神不一样。
裁缝不喜欢这种人，能不碰就不碰。
而货栈三号仓周三夜里没人看。
这个消息来得太容易，容易到他一开始不信。
所以他看了两天。
一号仓守得松，进出的是真货。
二号仓守得严，像是给胆小贼看的铁门。
三号仓不排班，东侧外墙还有补灰痕迹，巡夜时确实绕远了一点。
这不像完全没有防备，但真正的漏洞通常就是这样。
他把一支弩箭放在磨石上慢慢推过去，细小的金属声在破屋里响起。
他不急。
制造意外最忌讳急。
灰鸦死后很多人都变急了。
有人急着找新主人，有人急着洗掉旧名字，也有人急着证明自己还值钱。
裁缝不急，他只要完成这一单。
一个狐人而已。
他拿起无色液体，对着窗缝里漏进来的微光看了一眼，又把它放回桌上。
远处凛冬城的灯火连成一片。
那些灯火看上去很稳，可灯火越多，阴影也越多。
裁缝低声说道：
“一个狐人而已。”