那面金色大旗晃了几下，号角声变得急促。
那是北蟒传来的撤退信号。
北蟒骑兵开始往北边撤退，不少士卒丢盔弃甲，溃不成军。
京营骑兵追上前去，砍杀了一阵，足足俘虏了数千人。
十万大军，对三万溃兵，堪称碾压。
半个时辰过去了，战斗结束。
陈凡靠在城墙上，看着远处那面九龙大旗越来越近。
一刻钟后，皇帝到了。
御辇停在了城门口，侍卫掀开帘子，皇帝快步走了出来。
他穿着一身金色铠甲，腰间佩剑，倒是有一分英武之意。
但陈凡能明显感受得到皇帝面上的僵硬。
他根本没上过战场，甚至连握刀枪都很少。
皇帝朝陈凡走过来，面上挂着微笑，宽慰道：
“陈将军，辛苦了。”
陈凡单膝跪地，抱拳道：“末将参见陛下。”
皇帝伸手扶他，手刚碰到陈凡的胳膊，就摸到了一手的血。
他低头一看，陈凡此时软甲多处碎裂，身上至少七八道伤口，甚至有不少伤口都能看到底下的骨头。
皇帝脸上的笑容僵了一下，说道：
“陈将军，你的伤……”
“皮外伤，不碍事。”陈凡站起来，语气平静的开口说道：“陛下，北蟒人退了吗？”
“退了。”皇帝点点头，沉声说道：“朕带了十万大军，红衣大炮三百门，北蟒人不敢再犯。”
陈凡看了一眼远处那些红衣大炮，心中这才稳了些。
俗话说得好，大炮一响，黄金万两。
这红衣大炮的造价可不便宜。
要想把医门完完整整的造出来，少说也要花千两白银。
三百门就是三十万两雪花银。
皇帝是亮出了底牌呀！
不过，他的这次投资确实很值。
这一次下来，西北防线少说能稳上三年。
皇帝目光梭巡，看着满地的北蟒士兵尸首，又看了看城墙上那些西北将士，沉默了十几个呼吸的时间。
“陈凡。”
“末将在。”
陈凡抬头，看着皇帝。
大家的心也都提了起来。
皇帝这是要干什么？
皇帝盯着他看了几息，微笑着说道：
“你率三千人，破张献忠一万五千大军，斩首八千，俘虏四千。”
“又以一千人，烧北蟒辎重营，斩北蟒第一勇士拓跋石，杀北蟒主帅乌兰巴托。”
“三千对三万，撑到朕大兵来援。”
“你这次算是立下了大功，想让朕怎么赏你？”
陈凡没立刻开口回应。
皇帝转身，走到城墙上，看着城门口那些西北将士。
这些西北士兵各个受伤，铠甲残破不堪，兵器都砍卷了刃。
但他们的目光始终落在陈凡身上。
他们对陈凡这个主帅的感观，可不一般。
心中有了数的皇帝收回目光，转身看着陈凡，肃声说道：“陈凡接旨。”
陈凡单膝跪地。
“陈将军挽狂澜于既倒，救西北于危难，功在社稷，朕心甚慰。”
“即日起，免去陈凡西北兵权，升任京城九门提督，统辖京城防务，随朕班师回朝。”
圣旨一出，城门口瞬间安静了。
刘铁柱第一个反应过来，眼睛瞪得溜圆，几乎是惊声说道：“什么？免去兵权？”
他下意识就要拔刀，旁边的周虎眼疾手快，猛然按住他的手，低声喝道：“别动！”
刘铁柱咬着牙，心中的怒火熊熊燃烧。
周虎也气得浑身发抖，他刚刚脑子一转就想通了。
皇帝这是明升暗降。
九门提督，听起来比西北万户大，但实际上呢？
西北兵权不归陈凡了！
陈凡若是留在西北，天高皇帝远，什么都是自己说了算。
调到京城，在皇帝眼皮子底下，是龙也得盘着，是虎也得卧着。
但周虎不敢动，他不想让陈凡因为他的一时冲动而受拖累。
陈凡跪在地上，面色平静如昔的开口说道：
“末将领旨，谢陛下隆恩。”
皇帝笑着扶他起来。
“陈将军，你在西北辛苦。回京好好养伤，九门提督的差事，朕还指着你呢。”
陈凡站起来，抱拳沉声道：“末将遵命。”
皇帝离去。
城门口，只剩下西北将士。
刘铁柱冲到陈凡面前，眼睛通红，几乎是颤声说道：
“将军！皇上这是要干什么？免你的兵权？你立了这么大的功，他凭什么？”
周虎也走过来，面上带着一丝怒火，压低声音说道：
“将军，这不对劲。皇上这是明升暗降，要把你架空。”
赵永蹲在地上，不说话，但脸色铁青。
陈凡看着他们，姿态却很放松。
“都别急。”
他找了个干净的台阶坐下，把破风刀放在旁边，从怀里掏出一块干粮啃了一口。
“你们觉得，西北还有仗打吗？”
刘铁柱、周虎二人愣住了。
陈凡嚼着干粮，不紧不慢的说道：“张献忠死了，北蟒退了，西北三座铁矿被太后卖给了北蟒，但皇上已经把矿收回去了。西北，至少三年没有大战。”
“我留在西北干什么？练兵？种地？”
他看了刘铁柱一眼。
“铁柱，你想一辈子在边关吃沙子？”
刘铁柱张了张嘴，没说话。
陈凡又看向周虎。
“周虎，你儿子都三岁了，你多久没见着他了？”
周虎沉默了。
陈凡站起来，拍了拍身上的土。
“西北已经扫干净了，留在边关，我这一辈子就只是个武夫，升不上去，也没机会升。”
“但九门提督不一样。”
他扫了众人一眼，语气反而振奋起来
“京城是什么地方？是大周的心脏。掌控了京城防务，就等于掌控了半个朝廷。”
周虎眼中总算亮起了光，低声说道：“将军的意思是……”
“京城，有更大的棋要下。”
陈凡把干粮吃完，拍了拍手，笑着说道：
“你们放心，我陈凡不会亏待跟着我的兄弟。到了京城，该升官的升官，该发财的发财。”
刘铁柱挠了挠头，有些迷茫的问道：“将军，那咱们的兵权……”
“兵权？”陈凡摇了摇头开始分析，“你们以为，兵权就是手里有多少兵？”
“三万大军又怎么样？主帅一死，全成散沙。”
“乌兰巴托不就是例子？”
更何况系统奖励的暗卫，还没算上呢！
刘铁柱恍然大悟，咧嘴笑道：“将军说得对！”
周虎也松了口气，还是心有余悸的问道：“将军，那皇上……”
“皇上？”陈凡收起笑容，冷声道：“皇上把我调回京城，不只是为了夺我的兵权。”
周虎愣了：“那为了什么？”
陈凡没回答，转身朝城里走去。
“收拾东西，明天班师回京。”