孙承宗这边忙着考试，毕自严去阅卷，孟绍虞忙着写奏疏。
而那位自称劳累过度的王象乾却悄悄来到了宗人府。
这里存放有历朝历代宗亲的婚配记录，要钻空子来这再好不过了。
陕北。
看着老母亲坟头上的那一抹白霜，穗儿爹捂住了自己的脸不让家人看到自己流泪的模样。
穗儿牵着弟弟的手，眉头皱着，眼睛红红的。
平日里虽然觉得奶奶絮叨，但当看到奶奶瘦的皮包骨头，却依旧拉着自己的手喊穗儿的样子，穗儿便也觉心中苦涩！
此时的她还不知道什么叫生离死别，只知道以后再也见不到奶奶了。
穗儿娘则紧紧攥着胳膊，她抿着嘴，眉头很低。
从心里来说，婆婆去世她并没有太过悲伤。
活着的时候自己已经尽心尽力的伺候了，问心无愧。
比起死了的，活着的才更让人担心。
陕北已经整整两年多没下雨了，前两天刚飘过来一阵云彩，原以为能下一场透雨，结果只是下了薄薄一层，连润口的都不够。
最令人心寒的是，这场雨被太阳一晒，再被夜里的寒风一吹，全都冻成了霜。
下半年穗儿爹好不容易挑水侍弄出苗的几亩庄稼全被冻死了！
一个月，最多再有一个月这些庄稼就能结粮食，虽然不多，但起码足够让一家人撑到明年了！
“娘临走前也没吃上一顿饱饭！”穗儿爹捂着脸说。
听到这话，穗儿娘再也憋不住了，她说：“老天爷这是要吃咱们呢，家里吃的最多还够三天，再不想办法，咱们也得饿死！”
听到这话，穗儿抬头看了看那透着血色的天。
她不知道天为什么也要吃人，但肚子是真的饿啊！
终于，穗儿爹站了起来：“明天，我去官府借粮！”
穗儿娘眉头紧皱，并未说话。
最后，穗儿爹又给母亲磕了个头，然后说：“回家吧！”
几人转身，就在这时，弟弟突然开口道：“奶奶不跟我们一起回去吗？”
穗儿爹止步，这次他眼泪再也憋不住的涌了出来。
看到丈夫哭泣，穗儿娘也不由得抹起了眼泪。
穗儿轻轻拍了拍弟弟的肩膀说：“奶奶不跟我们回去了，奶奶以后就住在这里了，住在这里，再也不会饿肚子了！”
弟弟回头看了看那座孤坟，又摸了摸自己的肚子，说：“那我也要和奶奶住在一起！”
此话一出，穗儿爹又止住了眼泪，然后大步流星的向家里走去！
次日，一大早穗儿爹便拿了一个箱子出了门。
穗儿娘听到了动静并未做声。
穗儿则一脸古怪道：“娘，爹不是去官府借粮吗？带箱子做什么？”
穗儿娘声音很冷，她说：“大人的事，小孩别管！”
穗儿乌溜溜的眼珠子一转，随后从床上爬了起来说：“我也跟着去看看！”
“哎，别去，你回来！”穗儿娘想拦，但穗儿跑的飞快，根本没拦住。
等她追出门的时候，却见远处穗儿爹已经将穗儿扛到了肩头。
无奈，她也只能继续回去守着儿子。
甘泉县城。
父女俩坐在一个稍显繁华的街头，穗儿爹手持两个小人不停的摆弄，嘴里还咿咿呀呀的唱着什么。
穗儿则乖巧伶俐的在一旁打着拍子。
周围围了一圈的人，他们就站在那静静的听着，表情木讷，既不叫好，也无嘘声。
所有人就这么静静的听着，像是在享受这吃人的世道的最后一点慰藉。
终究是多年没表演过，穗儿爹唱了半个时辰便累了，他停了嘴把准备好的锣拿了出来伸向周围人群。
“诸位，有钱的捧个钱场吧，我和闺女真是好多天没吃饭了！”
然而，刚才还围观听曲的人一见他那盘子，立刻便散了去。
其中还有人嘟囔了一句。
“现在连吃的都没有，哪还有钱给你！”
看着那些离去的人，穗儿很是不解，她抬头看向父亲。
“爹，他们听了戏，怎么不给钱啊！是咱们唱的不好吗？还是唱的时间太短了？”
“要不您再唱会，他们兴许就给钱了！”
“爹？您怎么不说话啊！”
“爹~！爹~！”
“别吵了！”一声大喝把穗儿吓得一个哆嗦。
不过，转瞬间，穗儿爹便意识到了不对，可还不等他开口，只听叮铃铃一声清脆的响声，却是银子砸到铜锣上的声音！
二人抬头一看，只见孙传庭穿着一身粗布衣服正在看着他们。
“赚不到钱，拿孩子撒什么气？”
“孙大人！”穗儿爹刚想磕头，却被孙传庭拦住：“不必如此，今日我穿常服出来转，并无官身！”
“还没吃饭吧，一起吃点！”
说着，孙传庭便对穗儿伸出了手。
后者也赶忙伸手拉住。
“谢谢孙大人！”
见闺女答应，穗儿爹也不好再说什么。
就这样，孙传庭带着二人来到了一家面馆。
“三碗面！”
面馆生意很差，见有顾客来，立刻上前照应。
“三碗面勒！”
几人落座，穗儿爹稍显落寞，就像是个被抓住作弊的孩子一样耷拉着脑袋。
穗儿则并未因为父亲的呵斥而沮丧，她抬头看着孙传庭说：“大人瘦了好多！”
孙传庭摸了摸自己削瘦的脸颊也是无奈一笑，他伸手捏了捏穗儿的脸道：“穗儿也瘦了！对了，你奶奶的病好点了吗？”
穗儿无奈的摇了摇头：“前天奶奶便死了，昨天刚下葬！”
一听这话，孙传庭先是皱眉，随后一声长叹：“唉，那你们家里呢？还有吃的吗？怎么来街头卖艺了？”
在古代，街头卖艺是下九流，传出去会被别人看不起的，更何况还带着孩子。
穗儿实话实说道：“还够吃个两三天的！”
就在这时，面端了上来，穗儿也顾不上烫，她像是个饿死鬼一样，大口大口的吃了起来。
孙传庭也低头吃着，一言不发。
穗儿爹则连筷子都没动，只是低着头。
很快穗儿吃完了，连汤都喝了个精光，最后还很没教养的把碗舔了个干净。
孙传庭随即对小二说：“再来一碗！”
“不用了，我一碗就够了！”穗儿连忙摆手。
然而，孙传庭却执意道：“你还在长身体，不能一直饿着！吃吧，我有俸禄，总比你们活的轻松些！”
这次穗儿没再拒绝。
孙传庭撂下了饭钱之后起身便要走。
就在这时，穗儿爹猛然起身道：“孙大人，不知您说的往北直隶迁徙的事，还能不能去！”