紫烬带着王伟穿过最后一道拱门，停在一座独立的大殿前。
殿门没有守卫，没有锁。
紫烬抬手按在门侧的感应区，一道暗金色的光芒扫过她的掌心，门无声滑开。
“进来吧。”她说。
王伟跟着她走了进去。
殿内空间极大，穹顶高耸，光线从顶部倾泻而下，柔和却不刺眼。
地面是黑色的镜面石材，每一步踩上去都会泛起一圈淡金色的涟漪。
然后，他看到了那些身影。
不是真人，是5D全息影像。
一尊尊，一座座，从大殿深处一直延伸到两侧。
他们或站或坐，或凝视远方，或低头沉思。
每一个都栩栩如生，连睫毛的颤动都清晰可见。
王伟站在入口处，目光从那些身影上扫过。
“这些人，”紫烬的声音在空旷的大殿中回荡，“就是帝国的历史。”
她走到最近的一尊影像前。
那是一个白发苍苍的老者，面容清瘦，眼神却锐利如刀。
他身穿第一帝国早期的元帅礼服，胸前挂满了勋章，双手拄着一柄长剑。
“林渊，帝国开国元帅。”紫烬的声音在空旷的大殿中回荡，“十六岁从军，征战三百七十年。帝国三分之一的疆域，是他打下来的。”
王伟看向那尊影像。老者静静站在那里，像一座山。
紫烬轻声念出影像下方的碑文。
碑文刻在一块黑色的金属板上，只有一句话，“‘帝国的版图，每一寸土地，都埋着我的兄弟。’”
王伟的目光微微一凝。
一句话，一辈子。
他跟着紫烬走向第二尊影像。
那是一个中年人，面容刚毅，眉骨很高，眼窝微陷，眼神沉稳得像一潭死水。
他穿着深蓝色的帝国元帅礼服，没有任何勋章，只有胸前一枚暗金色的徽章。
“陈北行，帝国第三任元帅。”紫烬顿了顿。
“在位期间，帝国遭遇第一次凯洛族入侵。是他率军死守边疆，以三十万舰队拖住敌军主力，为帝国争取了宝贵的喘息时间。”
“那一战，三十万舰，无一生还。他自己也在战后重伤而亡。”
碑文只有一行字。
“‘回来了。’”
王伟皱了皱眉。
“他最后问的是‘部队回来了吗’。”紫烬的声音很轻，“副官握着他满是血污的手，说‘回来了’。他就闭上了眼睛。”
王伟沉默了很久。
“回来了”是一个谎言。
他缓缓走向第三尊影像。
那是一个年轻的将军，看起来不过三十出头，剑眉星目，意气风发。
他穿着银白色的帝国军装，没有任何多余的装饰，干净得像一页刚翻开的战报。
“沈星河，帝国最年轻的元帅。”紫烬的语气变了一点点，
“二十一岁晋升，二十四岁战死。星渊会战，以五万舰队击溃敌军五十万，一战封神。但也是在那一战，他亲率队深入敌后，再也没有回来。”
碑文上只有三个字。
“‘冲过去。’”
那是他下达的最后一道命令。
王伟站在年轻的影像前，看着一个二十岁就当上元帅的人。
第四尊。李无咎。
帝国第七任元帅。他率军远征，深入敌后，全舰队覆没，无人生还。
紫烬在这一尊前站得比前面久了一些。
“没有人知道那一战发生了什么，”她说，“没有人知道他是怎么打的。后人只知道，敌军在那之后三年没有发动进攻。”
碑文上没有留下李无咎自己的任何一句话。
只有一行字，是后人补的。
“他去了，没回来。帝国的边界，三年未动。”
王伟的目光在那行字上停了很久。“三年未动”四个字的间距比其他字要宽一些，也许刻碑文的人刻到这里时手在发抖。
他继续往前走。
第五尊。紫肖。
一个瘦削的老人坐在轮椅上，膝盖上盖着一条薄毯，手里捏着一枚棋子。
他没有看棋盘，而是看着远处，嘴角带着一丝极淡的笑意。碑文上写着一句话，
“‘帝星不落，帝国不亡。’”
第六尊。白禾。
一身素白军装，短发，站得笔直。
碑文一句，坦荡决绝：“这一仗，我来。”
第七尊。楚朝。
光头大汉，面容粗犷，左眼一道狰狞伤疤从额头贯穿至下颌，横跨半张面容，煞气凛然。
他叉着腰站在影像里。碑文寥寥六字。
“‘列阵，随我冲锋。’”
没有激昂，没有煽情，没有任何多余的情绪。
这是他一生做过最多次的事。
只是这一次他再也没能伴着战鼓归来。
紫烬一路缓步前行，一路轻声解说，将一尊尊影像背后的一生悲壮，娓娓道来。
一朝朝帝国元帅，一世世戎马一生，倾尽性命与热血，最终留在世间的，不过是碑文上短短一句。
走了很久，王伟忽然停下脚步，“那些千千万万战死的普通将士呢？”
紫烬沉默了几秒。
“帝国不会纪念每一个死去的人。”紫烬的声音平静得近乎冷漠，
“没有时间，没有资源，也没有意义。战争不是荣耀，是消耗。人是消耗品。将军是消耗品，元帅也是消耗品。帝王也是消耗品。”
她转过身，看着王伟。
“将军可以死，元帅可以死，帝王也可以死。但帝国不能亡。这是写在帝国律法里的话，也是每一个帝国军人入伍时的誓言。”
王伟看着她，没有反驳。
“这就是帝国意志。”紫烬的声音终于有了一丝不易察觉的波动，
“帝国记住的不是人，是牺牲。是谁牺牲不重要，牺牲了多少不重要。重要的是——有人牺牲了，帝国还站着。”
“这就是帝国的底色。里外皆冷。”
紫烬话音落下。
王伟沉默着。
然后他开口了。
“能量液呢？”
紫烬微微一怔。似乎没想到王伟会在这般肃穆的时刻，骤然回归现实。
她苦笑了一下，指向大殿深处：“在里面。一百亿支。一支不少。”
王伟点了点头。
他转身朝大殿深处走去，没有再看那些影像一眼。
紫烬看着他的背影，摇了摇头。
父亲的苦心安排，怕是没什么用了。
大殿深处，能量液堆成了小山。
“全部兑换。”