中统二年，七月二十六日，巳时。
襄樊上空硝烟未散，汉江江面杀声已沸。
阿术总攻令落，北岸炮声陡然变调——不再是轰塌城墙的狂炸，转而化作连绵不绝的压制性轰击。巨石、火雷贴着城头飞掠，砸在雉堞之上、马面之间、守军阵中，逼得宋军抬不起头、直不起身，只为给登城大军铺出一条血路。
江面之上，元军水师已然冲至近岸。
张荣实立在楼船船头，铠甲被炮火烟尘染得发黑，一手按刀，一手指着樊城塌陷豁口，声嘶力竭穿破涛声炮响：
“全军看住缺口！快船先登，压制滩头！斗舰跟进，射住城头！敢退后者，船斩将，岸斩卒！”
江面立时爆发出震天呼哨。
百余艘窄底冲锋快船不顾水下尖桩、铁链拦阻，硬生生碾着浪头扑向江岸，船底刮过暗桩，发出刺耳崩裂之声，不少船只瞬间漏水倾斜，船上元兵却全然不顾，挥刀砍断缠绕的铁链，疯了一般往滩头冲。
先头船只刚一触岸，元军死士便纵身跃下，泥水四溅，弯刀出鞘，嘶吼着扑向岸边宋军哨垒。
“杀！杀进城去！财物女子，尽归先登者！”
岸上脱温不花更是亲自披甲执矛，领着万户精锐踏水登岸。蒙古铁骑弃马步战，重装步卒顶盾在前，轻装锐卒攀梯在后，数十架五丈飞楼、裹皮云梯、巨型冲车被士卒推着，碾过填平的壕沟、铺满碎石的滩涂，轰隆隆直抵城墙之下。
不过半炷香工夫，襄樊东西两面城墙，已然被元军梯楼密密麻麻围死。
一架架云梯如同嗜血长蛇，狠狠搭上城头；裹着湿牛皮的飞楼缓缓推近，楼中弓弩手居高临下，对着城头疯狂攒射；冲车直逼城门，巨型铁撞头悬在半空，只待号令落下，便要狠狠砸向襄阳北门。
蚁附攻城，就此开始。
樊城西面，那道三丈宽的城墙塌陷口，瞬间成了整片战场的绞肉核心。
此处没有高墙阻隔，没有垛口遮挡，碎石堆成一道缓坡，直通城内街巷，是元军破城的最佳捷径。阿术一眼便咬死此处，当即把最精锐的蒙古死士、汉军攻坚队，全数投往这个缺口。
“拿下豁口！先登者，官升三级，赏金百两！”
“冲进去！斩吕文德、张世杰者，封万户！”
重赏之下，元军个个红了眼，如潮水般顺着碎石坡往上猛冲。
前排披重铠的蒙古卒，举着蒙皮大盾，死死护住周身，顶着城头箭石往前碾压；后排步卒弯弓搭箭，近距离直射宋军盾阵缝隙；更有悍卒拎着短刀、绑着引火之物，不要命般扑向宋军临时堆起的土石壁垒，只求炸开一道生路。
张世杰就立在豁口正中央。
他一身朱红战甲，早已溅满血点泥污，头盔歪斜，左臂被飞石擦破，鲜血浸透袖甲，顺着指尖滴滴答答落在碎石堆上。
身后是樊城腹地，身前是胡骑狂潮。
眼见元军黑压压扑至眼前，张世杰提枪横立，双目欲裂，对着麾下守军爆发出震天怒吼：
“儿郎们！看清了！身后就是樊城百姓！退一步，就是家破人亡！”
“盾阵不许缩！长枪不许弯！敢放一个胡虏进豁口，我先斩了你！”
“杀！！！”
宋军前排盾兵齐齐发力，厚重木盾狠狠相撞，结成一道密不透风的铁壁。盾后长枪如林，齐刷刷从盾缝中刺出，枪尖寒光凛冽，直对冲来的元军。
第一波元军悍卒，瞬间撞在枪阵之上。
“噗嗤——噗嗤——”
长枪入肉之声，刺耳至极。
最前排的元军重盾卒，整个人被数杆长枪同时贯穿胸膛，铁甲崩裂，鲜血狂喷，身体僵在枪尖，挣扎片刻便软软倒地。后面的元兵全然不顾同伴尸首，踩着尸体继续前冲，弯刀狂砍盾面，砸得木盾砰砰巨响，木屑横飞。
“顶住！别松劲！”
“枪刺！别拔出来！继续顶！”
张世杰吼声不断，亲自挺枪杀入阵前。
他手中长枪如龙，一枪挑飞一名元兵弯刀，顺势刺穿其咽喉，热血喷满他满面；反手一枪，又将一名攀坡的元兵挑下碎石坡，摔在乱石堆中，骨裂之声清晰可闻。身边亲卫死死护住主将，刀砍枪挑，杀得身边尸骸堆叠，血水顺着碎石坡往下流淌，汇入汉江，染红一片江水。
可元军实在太多。
死了一波，又涌上一波，前尸未冷，后队已至。
阿术在北岸高岗看得清清楚楚，不断击鼓增兵，一层又一层往缺口填人，全然不计伤亡，只求用人海冲垮宋军防线。
一名元军百户浑身浴血，拎着弯刀扑到盾前，狂吼一声，挥刀砍断一杆长枪，纵身就要越盾而入。
宋军一名什长大喝一声，弃枪拔刀，迎面冲上，两人瞬间扭打在一起。弯刀互劈，甲叶碎裂，什长肩头被砍中一刀，却死死抱住那百户，张口狠狠咬在其脖颈之上，硬生生撕下一块血肉。
百户惨叫着倒地，什长也浑身是血，挣扎着爬起身，捡起断枪，又重新站回盾阵之中。
“弟兄们！死也要钉在这里！”
“人在！豁口在！”
宋军士卒杀红了眼。
没有军械，就用拳头砸、用牙齿咬、用肩头撞；长枪断了，就用短刀，短刀卷刃，就捡起地上断矛、石块，但凡能伤人的东西，全都往元军身上砸。
盾阵被元军撞得不断后退，却始终没有崩散。
宋军用尸体、血肉、断矛、巨石，在豁口处，硬生生堆起了一道人墙壁垒。
与此同时，襄阳、樊城两面完整城墙之上，更是惨烈到极致。
元军云梯一架接一架搭上城头，爬梯的元兵前赴后继，如同密密麻麻的蚁群，顺着梯身疯狂向上攀援。飞楼之上，元军弓弩手不停放箭，箭雨死死压住城头守军，给爬梯士卒开路。
“上城！杀啊！”
“先登城头者，先抢功劳！”
吕文德站在襄阳主城楼，将四面战局尽收眼底。
他看着城头云梯密布，看着元兵即将攀上垛口，面色冰寒，字字如刀，厉声传令：
“床弩！射梯！！”
“投石机！砸飞楼！！”
“火油手！准备泼油！点火！！”
军令一落，宋军残存军械，瞬间全力反击。
江岸、城头残存的三弓床弩，同时对准云梯根部、飞楼底座开火。
巨弩破空，声如雷吼。
一丈长的巨箭，直接将云梯从中劈断，梯上数十名元兵惨叫着，从高空重重摔落，摔在城下乱石之中，骨碎筋断，当场毙命；更有弩箭射穿飞楼护板，楼中元军弓弩手被瞬间贯穿，尸体歪倒在楼中，血珠顺着楼板缝隙滴落。
“砸！给我狠狠砸！”
投石机不停抛出巨石、燃火的柴捆，狠狠砸向城下梯群。
巨石落下，云梯折断、元兵粉身碎骨；火捆落下，落在湿牛皮梯身之上，浓烟滚滚，灼烧得爬梯元兵惨叫不止，纷纷从梯上跌落，摔成肉泥。
可元军依旧不要命地冲锋。
张荣实在江面督战，眼见云梯不断被摧毁，当即厉声狂喝：
“弃梯！蚁附攀墙！徒手登！用飞钩！用刀凿！”
“死也要爬上城头！”
元兵瞬间改了战法。
无数士卒甩出飞钩，钩住城头雉堞，不顾箭石砸身，徒手顺着墙面、砖缝向上攀爬；更有悍卒用刀身嵌入墙砖缝隙，一步步蹬墙而上，全然不顾双手被磨得血肉模糊。
终于，有元兵率先攀上城头。
一名蒙古什长浑身是伤，嘶吼着翻上垛口，弯刀刚举起，就被两名宋军士卒死死按住。一人抱住他双腿，一人挥刀狂砍其脖颈，鲜血喷涌，尸首被直接扔下城头。
可一人倒下，十人又攀了上来。
城头瞬间陷入贴身肉搏、寸垛必争的绝境。
宋军守卒与元兵扭打在一处，甲胄碰撞、兵刃交击、嘶吼怒骂、濒死惨嚎，混着炮声、鼓声、江涛声，震得人耳膜欲裂。
这里没有阵型，没有章法，只有最原始的厮杀。
你砍我一刀，我捅你一枪；你把我推下城头，我就拽着你一起同归于尽。
一名年轻宋军士卒，被元兵弯刀砍中小腹，肠子外露，却死死抱住对方双腿，用尽最后力气嘶吼，让同伴快斩；一名中年老卒，双目被箭射瞎，依旧凭着声音，挥刀乱砍，直到被数柄弯刀贯穿胸膛，才轰然倒地。
垛口被元军夺走，宋军立刻反扑；一段城头被冲破，预备队即刻顶上。
每一寸城墙，都在反复易手；每一块青砖，都被鲜血浸透。
吕文德看着城头不断出现的破口，须发皆张，对着亲卫厉声喝道：
“把我的卫队派上去！把帅府亲军全数压上去！”
“哪个垛口丢了，就给我夺回来！夺不回来，提头来见！”
亲卫统领浑身一震，急声阻拦：
“大帅！亲军是您最后的护卫，是全城督战底线，全数压上，您身边就空了！”
“空了又如何！”
吕文德猛地拔出佩剑，剑锋直指城下元军，吼声震彻全城：
“城都要没了，我要护卫何用！”
“今日我吕文德，与襄樊共存亡！亲军不上，谁上！”
“遵令！”
数百帅府亲军，个个披重甲、持利刃，直奔城头最凶险之处。
这支最后的精锐一入场，原本摇摇欲坠的城头防线，瞬间稳住阵脚。
亲军个个悍勇，结阵反扑，刀砍枪刺，将攀上城头的元兵尽数清剿，夺回失守垛口，把后续攀城的元兵，硬生生逼回墙面之下。
江面之上，张荣实看得目眦欲裂。
他万万没想到，宋军已经被轰得城破堞塌，竟还能死战不退，非但没崩，反倒越杀越勇。
“火攻！放火箭！烧他们城头！烧他们盾阵！”
“全军再冲！我不信他们杀不完！”
元军水师瞬间射出漫天火箭，带火箭矢密密麻麻，落在城头木栅、干草、火油瓮之上，城头多处再度燃起大火，烟火冲天，宋军将士身陷火海与刀兵之间，腹背受敌。
可即便如此，依旧无人退缩。
士卒们一边扑打身上烈火，一边挥刀御敌， burning flesh and blood intertwined with blade light, 整个襄樊城头，宛如人间炼狱。
江北高岗，阿术面沉如水。
他看着城下尸横遍野，看着江面战船损毁无数，看着樊城缺口、襄阳城头，始终无法彻底突破，周身杀气越来越重。
身旁诸将心急如焚，纷纷请战：
“大帅！末将愿领本部死士，再冲缺口！定能踏破宋军营阵！”
“大帅！宋军已经力竭，只要再增一波重兵，必能破城！”
阿术盯着南岸那道依旧挺立的残破防线，冷冷开口，声音没有半分波澜，却让周遭诸将遍体生寒：
“急什么。”
“吕文德能守一时，守不了一世。宋军能死战，却没有后援。”
“传令下去，昼夜不息，轮番攻城。”
“白日水师压江，步卒蚁附；夜里火哨扰敌，不让他们片刻歇息。”
“我不跟他们比勇，我跟他们比命。”
“我倒要看看，是他们襄樊一城的血肉多，还是我大元将士的刀锋硬！”
一语落下，元军攻势，再无半分保留。
鼓声不绝，冲锋不止，昼夜轮换，死攻不休。
樊城缺口，厮杀已经彻底白热化。
张世杰身边亲卫，已经死伤大半，长枪折断，便换了一柄染血断刀，依旧死死守在豁口最前端。
他浑身是血，早已分不清是自己的还是敌人的，嗓音杀得嘶哑，依旧不停嘶吼督战：
“不许退！退者斩！”
“援兵马上就到！再坚持片刻！”
可他心里比谁都清楚。
襄樊早已是孤城，哪来的援兵。
他说这句话，不过是为了稳住军心。
身后的宋军士卒，也都心知肚明。
可没有一个人回头。
一名浑身是伤的小卒，拄着断枪，看向张世杰，哑声问道：
“将军……我们守得住吗？”
张世杰挥刀劈翻一名元兵，转头看向他，目光坚毅如铁，一字一顿：
“守不住，也要守。”
“守到最后一人，流尽最后一滴血。”
“只要我们还站着，襄樊就没破！”
小卒笑了笑，满脸血污，眼神却亮得惊人。
他握紧断枪，转身再次冲向元军，只留下一句嘶哑的呐喊：
“将军！我死了，你替我多杀两个胡虏！”
话音未落，便被数柄弯刀同时贯穿身体，轰然倒地。
张世杰闭上眼，再睁开时，只剩无边杀意。
他挥刀狂斩，杀得身边元兵尸骸堆积，脚下血水已经没过靴底。
豁口处，尸积如山，血流成河。
元军死伤数千，依旧没能跨过那道碎石坡，没能踏入樊城半步。
襄阳城头，同样惨烈如斯。
吕文德始终立在主城楼，未曾退后半步。
亲卫死伤殆尽，他便亲自拔剑，斩杀攀楼而上的元兵；城头火势滔天，他便站在烟火之中，不停传令调度，稳住全线军心。
从巳时杀到午时，阳光从晴空高照，到被硝烟彻底遮蔽。
汉江两岸，杀声震天，尸横遍野。
元军千帆渡江，万骑攻城，狂攻整整一个时辰，付出数千死伤、损毁战船二十余艘、折断云梯近百架的代价，却依旧寸步难进。
樊城缺口，宋军死守不破；
襄阳城头，元军屡登屡败；
整条汉江江防，依旧牢牢掌控在宋军手中。
张荣实、脱温不花两员主将，浑身浴血，亲自冲锋数次，依旧无法突破宋军防线，只能看着麾下将士一批批倒下，心头又惊又怒，又满是无力。
南岸宋军，早已死伤惨重，士卒疲惫到极致，人人带伤，却依旧阵列不散，死守不退。
残垣断壁之上，甲碎刀卷，血染征袍；
焦土狼烟之中，将心如铁，士卒忘生。
吕文德望着北岸依旧连绵不绝的元军大阵，望着城下无边尸骸，望着身边浴血死战的将士，缓缓抬手，声音嘶哑，却传遍四面城头：
“将士们！”
“北虏狂攻半日，寸土未得！”
“他们怕了！他们的刀锋，砍不动我们的死守之心！”
“继续守！昼夜守！死守到底！”
“襄樊在，我们就在！大宋河山，就在！”
“死守！死守！死守！”
满城残兵，齐声怒吼，声震汉江，气贯云霄。
江北高岗之上，阿术脸色铁青，死死攥紧马鞭，指节发白。
他征战半生，横扫四方，破城无数，从未见过如此顽抗的孤城，如此死战的孤军。
诡道用尽，炮轰崩城，重兵死攻，竟然还是拿不下一座襄樊。
他望着南岸那座浴血挺立的残破城池，眼中杀意暴涨，厉声喝令：
“传我令！”
“今夜不休战！”
“二更，再攻！”
“不攻破襄樊，我阿术，誓不北还！”
夕阳西斜，残阳如血，洒在汉江两岸的尸山血海之上。
白日的狂攻暂歇，却不是休战。
而是更惨烈的夜战，即将来临。
襄樊孤城，依旧在百万敌军围困之中，以满城铁血，死扛北国雷霆。
这一战，没有退路，只有生死。