罗苒性子温润平和，极少动怒，可面对这对母女颠倒黑白毫无底线的污蔑谩骂，终究压不住心底的怒意。
可偏偏这对泼妇母女刻意站在临街官道上，仆役没有理由上前驱赶。
围观路人越聚越多，她一时竟不知该如何妥善应对，只能气得浑身发抖。
喧闹之中，一道冰冷威严的嗓音陡然从街口传来，硬生生盖过所有谩骂，
“当街造谣寻衅，满嘴污言秽语，当真以为无人管束？”
话音落地，周遭吵嚷戛然而止，所有人循声望去。
华贵马车停在路边，楚烬掀帘迈步下车，锦袍加身，眉眼覆着寒霜，一身王侯威压席卷全场，缓步朝着几人走来。
周氏母女一辈子身居乡野，眼界狭隘，见过最凶悍的不过市井杀猪匠人。
她们何曾见过这般身居高位杀伐气暗藏的天家权贵？
那凛冽刺骨的压迫感扑面而来，方才张牙舞爪肆意撒泼的嚣张气焰，顷刻间荡然无存。
侯素芳心底虽怕，目光却不由自主黏在楚烬身上。
此人容貌俊逸气度矜贵卓然，远非乡间汉子可比。
她暗自琢磨，帝都的贵人果真不凡，若能攀上这样的人物嫁入高门，往后再也不用吃苦受穷。
楚烬根本看都不看这对母女一眼，目光自始至终都锁在罗苒身上。
见她脸色发白，眼底还凝着未散的委屈和愠色，俊逸的脸上的神色顿时又冷了几分。
只是他强忍着敛去一身凛冽杀伐之气，快步走到罗苒身前，声音沉稳又温和地关切道，
“可是吓到了？”
这对母子的撒泼手段，罗苒从前不知受过多少，早就见识过了，所以并非被吓到，只是被气得不轻。
“并未吓到。”
她轻声回道，又问，
“侯爷今日怎来了？”
“天气越来越燥热，我担心院里孩童受热烦闷，特意送些冰块过来。”
温软的声音落下，这才侧目望向大街上的侯家母女，语气微沉询问，
“这两个撒泼的妇人是谁？”
他知道罗苒这段时间忙得不可开交，本打算只远远看她一眼便离去，谁知刚到街口，就撞见这对母女当街冲着罗苒肆意谩骂。
亲眼看着她被人当众刁难羞辱束手无策的模样，他心底的怒意瞬间翻涌而上，根本无法冷眼旁观。
罗苒犹豫了一瞬，还是实话实说道，
“是我去世丈夫的婆婆和小姑。”
楚烬自然听说过罗苒从前在婆家受过的委屈……
稍微有点良知的人家，也不会在儿媳刚生完孩子就把人赶出家门。
可怜他的苒娘，寒冬腊月还要上山采药维持生计。想到她从前受的那些苦，楚烬既心疼又恼火。
“既然当初将你和孩子赶走，如今她们又来找你作何？”
罗苒眼底掠过一丝无奈，
“她们说我能开办蒙院小有造诣，全是沾了侯家的福气，要我把这些年赚得的钱财尽数交出，交由她们打理……”
楚烬听罢，只觉荒谬至极，世间竟有如此厚颜无耻之人。
他眸光凌厉，对着侯家母女冷声斥道，
“光天化日，闹市街巷，蛮不讲理造谣毁谤寻衅滋事，谁给你们的胆子？”
侯家母女听罗苒称他“侯爷”，立时明白眼前人身份尊贵，心底隐隐发怵。
侯素芳硬着头皮强辩，
“我们何来诽谤一说？本就是她罗苒命格阴毒克夫，她甚至还不守妇道，改嫁他人，忘恩负义，我们不过是实话实说！”
“克夫？”
楚烬冷声嗤笑，
“依我看，是那男人福薄，没福气留住这般好的妻子。”
“若是你们再胡乱污蔑纠缠，本侯不介意亲自送你们下地，在阴曹地府中亲自问问你们儿子和兄长到底是前妻克夫还是他命中无福。”
刺骨的寒意裹着威压扑面而来，母女二人瞧他神色不似说笑，哪里还敢多留，连滚带爬慌忙逃窜。
风波平息，罗苒向楚烬道谢。
楚烬见她今日不算太忙，便顺势跟着她进了院。
院内孩子们瞧见搬进来的大冰块，个个满眼新奇，兴奋地围在一旁张望。
冰块本就是稀罕物件，寻常百姓盛夏难熬，顶多去冰铺买些零星碎冰解暑，哪里见过这般莹润剔透的冰块。
罗苒瞧着孩子们兴奋开心的模样，心里也跟着柔软起来。
想着待会让厨房做些冰雪冷元子的小食，分给孩子们消暑解馋。
这般好的冰，不是有钱就能买到的。
楚烬送来这么多，属实是费了心思的。
她忍不住想，同样是有过交集的人，有人恨不得扒她一层皮，有人却暗自付出从不图回报。
从前她心存戒备对这男人处处提防，如今慢慢发觉，楚烬远没有自己当初预想的那般功利凉薄。