龙园胜雪，腊月催芽，冬至便可饮早春新茶。
这是苏州府今年的贡品，他亲自督办，亲手写折，原想着讨个好彩头。
可这朱批......
“冬天喝到春天的茶......”
何彦明喃喃自语，手指微微发颤。
这句话，表面是夸茶好。
可细品之下，句句皆刀。
冬天能喝到春天的茶，是催出来的，是逆天时，违自然的。
陈茶，隔年的旧茶。
皇帝这是在告诉他。
你给朕的，是新茶。
朕给你的，怕是要成旧的了。
“陛下......陛下这是......”
何彦明将邸报抄本搁在案上，双手撑着额头，闭目良久。
“老爷。”
这时，门外传来管家的声音，“谢通判到了。”
何彦明霍然抬头，面上闪过一丝喜色，忙道：“快请。”
脚步声由远及近。
后堂的门被推开，一个年轻人走了进来。
二十二岁年纪，面容清瘦，肤色白净，眉目疏朗。
穿一件湖蓝色直裰，外罩银灰鹤氅
腰间系一条素绦，通身上下别无赘饰。
乍一看，正是典型的江南士子，温润如玉。
景和十一年探花，翰林院编修，外放苏州府通判，至今已两年有余。
论品级，通判不过从六品，较何彦明这个正四品知府低了何止数级。
可在这苏州府衙之中，谢临的分量，远非品级所能衡量。
.......
果不其然，何彦明见谢临进来，竟自起身，拱手道
“道安来了，快请坐。”
谢临也不谦让，朝何彦明拱了拱手
径直走到主位，一撩衣摆坐了下去。
动作自然，神态从容。
何彦明对此毫无异色，反倒在一旁客位坐下，亲自执壶，替谢临斟了一杯茶。
“道安，你且看看这个。”
何彦明将邸报抄本递过去，声音焦虑。
谢临接过，展开，目光落在那行朱批之上。
“冬而饮春茶，春而啜冬茗。”
他念了一遍，嘴角微微一扯，似笑非笑。
“何大人，陛下这是在夸你呢。”
“夸我？”何彦明一怔。
“龙园胜雪，腊月催芽，冬至可饮。”
谢临端起茶盏，抿了一口，慢悠悠道
“此等奇技，普天之下，独苏州府做得出来。
陛下朱批此言，岂不正是，夸大人善任事乎？
“可后面那句......”
“后面那句，是提醒。”谢临放下茶盏，目光沉静
“春时令君品冬茶。
然冬茶乃腐陈之味，非佳茗也。
陛下是在告诉大人：你送来的茶是好茶，可别让朕喝到陈茶。”
何彦明心中仍有疑虑。
他总觉得皇帝这句话不止这点意思，却也不敢多问。
毕竟谢临来苏州府这些年，料事无不中。
“道安，这......”
何彦明搓了搓手，转开话头，另寻他径
“年后魏逆生便要来了。
陛下此时批下这句话，会否是在暗示......”
“暗示什么？”谢临截断他的话，语气平淡
“暗示大人该收手了？还是暗示大人该跑了？”
何彦明不敢接话。
谢临看了他一眼，摇了摇头
“何大人，你在苏州六年，什么风浪不曾见过？
怎么一道朱批，便将你吓成这副模样？”
“可陛下的朱批.....”何彦明苦笑
“道安，你是不曾细看，字里行间，句句皆刀也。”
“呵，刀在何处？”
谢临端起茶盏，又抿了一口，龙园胜雪的清香在齿间漫开
“陛下若当真要办你，何须在朱批里藏刀？
一道明旨下来，你便是再有十把万民伞，也挡不住。”
何彦明略略松了口气，可眉间愁色仍未褪尽。
“道安，那魏逆生此人......”
“此人如何？”谢临放下茶盏，靠向椅背，目光微凝
“三元连中，翰林修撰，粮储一疏震动朝堂。
何大人是怕他？”
“不是怕。”何彦明摇头，“是不知深浅。”
“不知深浅......”
谢临微微一笑，站起身来，走到窗前，负手而立
“那便先探探他的深浅。”
窗外，苏州城暮色渐浓。
远处运河之上，几艘漕船正缓缓靠岸，船工的号子声隐约可闻。
“大人可知魏子此来，最惧者，为何？”
何彦明愕然：“何？”
“惧君。”谢临转身，唇角微扬。
“惧汝此‘青天’。”
何彦明又是一怔。
谢临走回案前，自袖中取出一封预拟之奏疏
搁于案上，推至何彦明面前。
何彦明见此，不由俯首而视，只见奏疏题头赫然写道：
【臣苏州知府何彦明，谨奏为自请解任事】
“既如此，道安此疏.....”
“以退为进。”
“魏子不日将至，假清查积欠之名而来。
到那时，大人便为俎上鱼肉，欲查则查，欲问则问
查而得之，是大人贪墨
查而无获，则是魏子无能。”
“可若此时此刻，大人若主动上表自请解任，又当如何？”
何彦明眼中精光一闪。
“自请解任，便是把球踢回给了朝廷。”谢临续道，声气愈沉
“陛下准，则大人体面去任
魏逆生此来，所查乃‘前任’之账，少其掣肘，亦减其罪责。
陛下不准，那更好！！
陛下不准，是朝廷信任大人
魏逆生既至，便不可任意动大人分毫。
若强为之，便是抗旨，是与朝廷为敌。”
“那，要是陛下他真要我走.....”何彦明语气迟疑。
“呵呵呵.....”谢临稍顿，唇角笑意愈深
“大人那两柄万民伞，非虚设也。
一旦自请解任，苏州百姓必上书乞留。
届时，魏逆生便非‘钦差查账’，乃‘朝廷遣来逼逐好官者’。”
“啧，民意如铁。
敢伤大人毫发，便是与苏州数十万生民为敌。”