方启收回目光，转头到鹧姑身边。附在耳边打趣道：“师叔，师父这是心疼了，替你出气呢。”
鹧姑一听，支支吾吾，难得有些害臊：“你、你胡说什么呢？”
说着，一巴掌拍在方启肩膀上。
“臭小子！”
鹧姑的声音拔高了几度，脸却从脖子一路红到了耳根，
“什么心疼不心疼的？那棺材板…他就是…就是看不惯这种败类！跟老娘有什么关系？”
方启揉着肩膀，嘿嘿一笑，也不辩解。
鹧姑看着他这副嬉皮笑脸的模样，又羞又恼，抬手又要打——
方启连忙往后跳了一步，举起双手告饶：“师叔息怒！师叔息怒！弟子不说了，不说了！”
鹧姑的手停在半空，瞪着方启看了两秒，终于“哼”了一声，收回手，别过脸去。
“算你识相。”
她嘴上说得凶，可那欣喜的表情却怎么都藏不住。
方启看在眼里，心里暗暗发笑。
师叔啊师叔，您老人家嘴上骂得凶，心里怕是比吃了蜜还甜吧？
他没有再戳穿，只是识趣地退到一旁，给师叔留足了“消化”的时间。
鹧姑背对着他，站了好一会儿。
她的肩膀微微起伏了几下，像是在平复什么情绪。
片刻后，她深吸一口气，转过身来。
脸上的红晕已经褪了大半，但那眉眼间的喜色，却怎么都压不下去。
她清了清嗓子，努力让自己的语气听起来正常些：
“行了，别在这儿杵着了。你在这儿守着，别让任何人进去打扰你师父。”
方启拍着胸脯i应道：“师叔放心吧。！”
鹧姑“嗯”了一声，整了整衣襟，走到一休大师面前，拱了拱手，说道：
“大师，咱们先去看看菁丫头吧。那丫头受了这么大的罪，老娘…我看着心里实在心疼得很。”
三人一前两后，朝后院菁菁的闺房方向走去。
院子里终于安静下来。
方启靠在柱子上，闭上眼，将灵觉全力展开，笼罩了整座院子。
无人靠近。
无人窥探。
一切安好。
方启睁开眼，望向天边，脑子里开始冒出一个想法。
那就是，师父变了。
从前的师父，虽然斩妖除魔从不手软，但对待人的手段，向来是讲究分寸的。
能讲道理的绝不动手，能动手的绝不下死手，能下死手的也尽量给人留一条活路。
可今天——
紫庭追魂摄气法搜魂。
这是茅山典籍中明令禁止的禁术，非大奸大恶之徒不可轻用。
师父却连眼睛都没眨一下，就做了。
方启不觉得师父做错了。
任珠珠这种人，吃里扒外，两头通吃，害了多少同门，害了多少无辜百姓。对她讲仁慈，就是对那些死去的人残忍。
他只是有些感慨。
师父终究不是当年那个在酒泉镇义庄里，对着他和颜悦色的一眉道长了。
这些年，师父经历了太多。
徒弟失踪、一夜白头、道心受创、突破天师、北上南下、斩妖除魔——桩桩件件，都在改变着这个人。
那个曾经会为了一罐朱砂被徒弟打翻而心疼半天的师父。
会因为两个蠢徒弟闯祸而气得骂人，骂完又舍不得真罚的师父。
会在他买回卤猪头肉和芝麻烧饼时，嘴上训斥“破费”，眼里却藏不住欢喜的师父。
会在他离家远行时，往他手里塞几块大洋，嘴里说着“省着点花”，眼里却满是牵挂的师父——
如今，可以面无表情地对一个年轻女子施展搜魂禁术。
方启说不清自己是什么感受。
他只是觉得，师父这些年，太苦了。
想着想着，房门开了。
九叔走出来，面色沉凝，一言不发地在石桌旁坐下。
“师父？”方启凑上去喊了一声。
“你千鹤师叔呢？”九叔问。
“还没到。”
“那就等他到了再说。”
九叔自顾自的端起茶杯抿了一口，朝柴房方向抬了抬下巴，
“任珠珠还在里面，带过去关好了。”
方启应下，进屋一看，任珠珠瘫在墙角，眼神涣散，嘴角挂着涎水——已经痴傻。
紫庭追魂摄气法的副作用，哪怕天师也把控不住。
方启沉默片刻，将她提去柴房关好，回到院中，在九叔对面坐下。
师徒二人就这么坐着，谁也不说话。
过了不多时，院门外传来脚步声，千鹤道长走了进来。
“师兄。”
他在石桌旁坐下，接过方启递来的茶灌了一口，用袖子擦了擦嘴，
“人都安顿在客栈了。阿威在那边守着，不过他们伤口都有些感染，还需要处理一下才行。”
九叔说了声“辛苦你了。”然后转头朝方启吩咐起来：“阿启，去叫你师叔过来。她那边忙完了，让她来一趟。”
方启应了一声，转身朝后院走去。
菁菁的闺房在回廊尽头，门虚掩着，里面隐约传来鹧姑絮絮叨叨的声音，方启抬手叩了叩门框。
“师叔。”
里面安静了一瞬，随即鹧姑的声音传来：“阿启？什么事？”
“师父请您过去一趟。”
又是一阵窸窸窣窣的声响。片刻后，门开了。
鹧姑走出来，顺手带上房门，压低声音问：“那个贱人招了？”
方启摇了摇头：“师父没说。只说要等您到了一起说。”
鹧姑眉头一拧，倒也没再啰嗦，大手一挥。
“走。”
来到院里，鹧姑走过去，在九叔旁边的石凳上坐下，也不客气，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯，灌了一大口。
“说吧。”她放下茶杯，看着九叔，“到底怎么回事？那个贱人背后到底是谁？”
可等了半天，也没见九叔开口，两人就这么尬着。
鹧姑见九叔这副模样，再次开口。
“行了，棺材板，别绷着张脸了。有什么话就说，我听着呢。”
九叔放下茶杯，看着她，张了张嘴——
然后他叹了口气。
“师妹。”
“我叫你来，不是说任珠珠的事。”
鹧姑一愣：“不是？那是什么事？”
九叔便将山坳小屋里的情况说了一遍——那几个被救出来的道友，阁皂山的徐磊、刘正清，龙虎山的玉清子，还有几个叫不出名字的散修，个个浑身是伤，伤口感染化脓，急需处理。
“阿威在客栈守着，但他不懂医术，只能干着急。”
九叔看着鹧姑，
“师妹，救人要紧。你医术好，又是女子，有些伤处理起来方便些。我想请你尽快过去一趟。”
鹧姑听完，她盯着九叔看了两秒。
“就这？没别的了？”
九叔面色不变：“就这。你先去忙，旁的事等回来再说。”
鹧姑又盯着他看了几秒，似乎在判断他有没有说谎。
九叔被那目光盯得有些不自在，却没有躲闪，只是端起茶杯抿了一口，掩饰住眼中的情绪。
鹧姑终于收回目光，站起身，整了整衣襟。
“行。老娘去。”
她转身朝自己房间走去，走了两步又停下，回头瞪了九叔一眼：
“不过棺材板，你给老娘等着。等这边的事忙完了，老娘再跟你算账。”
九叔端着茶杯，没接话。
鹧姑“哼”了一声，大步走回房间。
不多时，她背着那个鼓鼓囊囊的大包袱走了出来，肩上还挎着药箱，手里提着几捆药材。
“师叔，我帮您拿。”方启连忙上前。
“不用。”鹧姑侧身避开他的手，下巴朝门口一抬，“你在这儿看着你师父。别让他乱跑，省得又给我惹事。”
方启哭笑不得，只得应道：“是，师叔。”
千鹤道长这时站起身，看着鹧姑，嘱咐道：
“小师妹，阿威还在客栈那边守着，那小子机灵，你到了让他给你打下手。有什么需要的，尽管让他去办。”
鹧姑点了点头，又看向方启：“阿启，一休大师在菁菁房里照看着，待会儿你跟他说一声，就说我去客栈了，晚些回来。”
方启连忙应道：“师叔放心。”
鹧姑不再多言，背着大包袱，提着药箱，大步流星地朝院门口走去。
千鹤道长看着鹧姑的背影消失在院门外，才收回目光，转向九叔，询问道。
“师兄，你为何不告诉小师妹？”
“我知道。”
九叔解释道，
“但我了解她的性子。告诉她，她只会更着急。青青刚救回来，她心里已经够乱了。让她先去忙别的，等她冷静下来，我再单独跟她说。”
九叔“嗯”了一声，站起身开口道：“走，我们去阿启房里，有些事，得说清楚。”