马车动了。
苏烬欢靠在车上，随着马车轻微的颠簸晃了晃。
刘安坐在她对面的小杌子上，手里捧着一盏刚沏好的茶，笑眯眯地看着她。
“季夫人，从这儿到宫里，大约要走半个多时辰。杂家趁着这个工夫，给您讲讲宫里的规矩。”
苏烬欢打起精神，坐直了身子：“有劳刘公公了。”
刘安清了清嗓子，掰着手指头一条一条地讲。
进宫门要下车换步辇，步辇上有帘子，帘子不能掀开往外看。
见了长公主要行礼。赏花宴上不要主动说话，但被问到了也不能不答，答的时候要看着对方的眼睛，不能低头也不能仰头。
吃东西要小口，喝茶要无声，打喷嚏要转头，咳嗽要捂嘴。
让人觉得喘不过气来。
苏烬欢一条一条地记着。她在现代当幼师的时候，最擅长的就是记规矩。
幼儿园的规矩比宫里还多呢，几点吃饭几点睡觉几点上厕所，都是有章程的。
所以她听着刘安讲这些，虽然觉得繁琐，倒也没觉得有多难。
难的是另一件事。
她不知道为什么要去这个赏花宴。
太子昨日不说，今日派车来接，不给她拒绝的机会，也不给她准备的时间。
换好诰命服，梳妆打扮，一路送到宫门口。
这架势不像是请她赴宴，更像是押她去刑场似的。
苏烬欢心里隐隐觉得不对劲。
马车在宫门前停下来。
苏烬欢跟着刘安下了车，抬眼望去，高大的宫墙格外巍峨。
朱红色的大门上镶嵌着铜钉，在阳光下闪闪发光。
门前站着两排禁军，个个身披铠甲，目不斜视。
刘安领着她走到宫门内侧，一顶步辇已经等在那里了。
那是一顶两人抬的小轿，没有轿顶，只有一张带靠背的椅子，上面铺着暗红色的软垫，四周挂着半透明的纱帘。
苏烬欢刚坐上步辇，刘安忽然凑过来，压低了声音。
“殿下让杂家传句话给季夫人。”
苏烬欢转头看他。
刘安脸上的笑容收了几分，眼神变得意味深长：“殿下说，让季夫人好好表现。”
好好表现。
苏烬欢攥紧了扶手。
步辇被两个内侍抬起来，稳稳当当地往前走去。
纱帘在风中轻轻飘动，苏烬欢坐在上面，看着两侧的宫墙缓缓后退，心里翻江倒海。
太子到底打的什么算盘？
苏烬欢越想越觉得不对劲。
太子这个人，表面上看温文尔雅，好说话得很，但接触几次之后她就发现了。
这人做事从来不无的放矢。
昨天召见她，给她安排孩子们去国子监的事，这是示好。今天突然让她去参加长公主的赏花宴，还特意交代好好表现，这不像是单纯的示好，更像是在布一个局。
至于为什么要这样，苏烬欢想不出来。
但她有一种强烈的直觉，这场赏花宴，不是什么好宴。
她在现代做幼师的时候，园里每年都有几次家长开放日。
每次开放日之前，园长都会让老师们好好表现，因为来的不光是家长，还有领导，还有媒体的记者。
幼儿园要评级，要招生，要应付检查，要跟竞争对手抢生源。
太子跟园长，本质上有什么区别？
没有区别。
都是把你推到台前，让你去演一场戏。
至于这戏是唱给谁听的，你演完了会怎么样，人家不会告诉你。
苏烬欢想到这里，心里涌上一股烦躁。
她一个寡妇，带着四个孩子，日子本来就不好过。不求大富大贵，不求飞黄腾达，只求平平安安地把孩子们拉扯大。
她不想掺和宫里那些弯弯绕绕的事，不想当谁手里的棋子。
可她想不想，有什么用呢？
……
步辇在明珠宫门前停下来的时候，苏烬欢深吸了一口气。
她抬眼望去，这座宫殿比她想象的要大得多。
门内是一条碎石铺成的小路，两旁种满了各色花草，红的白的粉的紫的，开得热热闹闹。
但苏烬欢注意到的是另一件事。
太安静了。
她站在门口往里看，只见几个宫人垂手立在廊下，穿着统一的青色宫装，低着头，一动不动。
花园里花团锦簇，可就是不见人影。
说好的赏花宴呢？
说好的一群命妇呢？
苏烬欢心里正犯嘀咕，身后传来一阵轻盈的脚步声。
她转过头去，还没看清来人，一只手就伸过来，握住了她的手。
“季夫人，你可算来了。”
带着笑，像春风拂过湖面，听着就让人舒服。
苏烬欢定睛一看，面前站着一个三十来岁的女子。
一身绛红色的宫装，绣着大朵大朵的金色牡丹，走起路来环佩叮当。
她的五官生得极为明艳，眉如远山，目若秋水，整个人像是从画里走出来的。
长公主。
苏烬欢在太子府远远见过她一次，没来得及说话。
此刻站在跟前，她才真切地感受到这位长公主的气场。她笑着看人的时候，你会觉得自己是她最重要的人。
“臣妇参见长公主殿下。”苏烬欢回过神来，连忙要行礼。
长公主一把拉住她，没让她蹲下去：“行了行了，这儿又没有外人，行什么礼。来来来，跟我来。”
说着，她牵着苏烬欢的手，沿着小径往里走。
苏烬欢被她拉着，心里七上八下的。
长公主的态度太亲热了，她跟长公主非亲非故，今日是第一次正式见面，按理说客客气气地寒暄几句就够了，用得着这么热情吗？
但人家热情，她也不能冷着脸，只好笑着跟上去。
长公主拉着她穿过小径，绕过一座假山，眼前豁然开朗。
花园的正中央是一座凉亭，亭子里摆着一张紫檀木的长桌，摆满了果品点心。
凉亭四周的石凳上铺着锦垫，每一张凳子旁边都站着一个小宫娥，手里捧着茶壶和帕子。
而在凉亭外面的花园里，三三两两地站着十几个女子。
苏烬欢一眼扫过去，心里就有了数。
这些女子个个穿金戴银，打扮得精致得体，一看就不是普通人家的女眷。
苏烬欢出现的那一刻，所有人的目光都转了过来。
十几双眼睛，齐刷刷地落在她身上。
苏烬欢的后背微微僵了一下，但很快恢复了自然。她脸上挂着得体的笑容，微微颔首，算是跟众人打了招呼。
长公主却没有停下来的意思。她牵着苏烬欢的手，走进凉亭，然后坐在了主位上。