秦少收刀入鞘，转过身来的时候，额头上的汗还没干透。
孙冉靠在廊柱上拍了几下巴掌，拍得不响，但院子里静，一下一下全落进人耳朵里。
“秦少，已经很不错了。”
秦少拿袖子擦了把汗，嘿嘿笑了一声：“是吗？怎么我感觉差距不是一般的大……”
“废话，对面站的可是大明战神魏国公。”
孙冉从廊柱上直起腰，掰着手指头算：“毛骧教你两年，你一个毛头小子，四刀下来人家连衣角都没碰着——但他最后那句话你没听进去？”
秦少挠了挠后脑勺：“哪句？”
“'回去告诉毛骧，他没白教。'”
孙冉伸出一根手指头晃了晃：“大明朝能从徐达嘴里听到这种话的后辈，你自己数数有几个。”
秦少愣了好一会儿，耳根子蹭蹭地往上红。
屋里头，徐达正把佩刀往刀架上搁。孙冉那句“大明战神”随着风就飘进来了，他端茶杯的手停了一息，嘴角往上带了带，随即又抿住了。
这臭小子，嘴还挺会说。
老张在旁边把花生壳往地上一扫，伸了个大懒腰，拍拍秦少后背：“行了行了，别在这儿美了。”
孙冉脸上的笑收了。
“就这样吧。”
他话锋一转，声音压低了半截：“我们没时间了，干正事要紧。”
秦少和老张同时收起表情，一个握紧了刀柄，一个把那柄钝刀往腰后一塞。
两个人对视一眼。
“出发吧。”老张把拳头在掌心里擂了一下，“干他一票大的。”
三人走出魏国公府侧门，秦少牵来拴在门外的两匹马。孙冉翻身上了老张那匹枣红马的后座——他不会骑马这件事，到现在谁也没好意思再提。
“目标——”
孙冉一只手攥着老张后腰的衣裳，另一只手朝前一指。
“胡府！”
老张一夹马腹，枣红马蹿了出去，秦少骑着灰马紧随其后。
两匹马沿着永宁坊的青石板路拐上长街，马蹄声在傍晚的巷子里砸出一串闷响。
——
他们不知道的是，有人比他们更急。
陈副都御史的轿子在胡府门前停下来的时候，轿帘还没掀开，人就从里面窜了出来。
轿夫被吓了一跳，差点没把轿杆丢地上。
陈副都御史顾不上体面，官帽歪着，脚步慌乱，一路小跑到胡府大门跟前。
两扇黑漆大门紧闭，门口站着两个腰佩长刀的侍卫。
左边那个歪着身子靠在门框上，正拿牙签剔牙，看见陈副都御史连滚带爬地冲过来，眼皮都没怎么抬。
“哟。”
侍卫嘴角咧开，牙签在齿缝里转了半圈。
“这不是陈御史吗？什么风把您吹来了？”
那声“陈御史”拖得老长，调子往上挑，跟叫唤邻家串门的寡妇似的。
陈副都御史脑门上全是汗，哪有心思跟一个看门的磨嘴皮子，扯着嗓子喊：“你管什么风！胡大人呢？我有要事找他！”
侍卫把牙签从嘴里抽出来，在手指间慢悠悠地转了一圈。
“胡大人在哪，我怎么知道？”
陈副都御史气得手指头都在抖。
堂堂正三品右副都御史，被一个看门的小卒阴阳怪气。搁以前他早把袖子一甩转身就走了——但今天不行。
今天他是真怕了。
那些信。
那些他锁在樟木箱子里、从未示人的信。
今天下午他回到府里，发现卧房的铜锁被劈开了。箱子空了。一封不剩。
陈副都御史手心里全是汗，他吞了口唾沫，压着声音又喊了一遍：“让我进去！”
侍卫歪着头打量他，那种眼神——就像在看一条趴在门口摇尾巴的老狗。
陈副都御史咬着后槽牙，指头朝侍卫鼻子尖戳过去：“你——”
话还没出口，身后的门“吱呀”一声开了。
“是谁在这里吵闹？”
胡惟庸的声音不高不低，像一盆凉水泼下来。
侍卫的嬉皮笑脸瞬间收了，往旁边让出半步，垂手站好。
陈副都御史像抓到了救命稻草，三步并两步冲到胡惟庸跟前，差一点就要跪下去。
“胡大人！我有要事禀报！”
他回头指着那个侍卫，脸上的委屈和气恼全涌了上来：“就这个侍卫，屡次阻挠，我连门都进不来——”
那侍卫斜着眼看了陈副都御史一下，嘴巴微微一动，声音压得极低，只有两人之间能听见。
“爱告状的人，难有出息。”
陈副都御史脸涨成猪肝色。
“你说什么！”
胡惟庸终于不耐烦了，抬手一挥。
“够了。”
他看了侍卫一眼：“再怎么说这也是陈副御史，还不快快道歉？”
侍卫咧了咧嘴，像是吞了只苍蝇，朝陈副都御史拱了拱手。
“得罪了。”
那个“了”字从鼻孔里哼出来的，比刚才的牙签还不正经。
陈副都御史昂着下巴哼了一声，难得在胡府门口找回一点三品官的面子。
胡惟庸紧跟着补了一句：“陈副御史，你也是，犯得着跟一个看门的生气？”
陈副都御史嘴唇动了动，一肚子话堵在嗓子眼——犯得着？你手底下的人把我当狗使，我犯得着？
但他看了看胡惟庸的脸，把那口气生生咽了回去。
二十年官场教会他的东西里，最管用的就一条：在胡惟庸面前，别犟嘴。
胡惟庸转身往里走，袖子一摆。
“进来说。”
陈副都御史跟在后头，脚步急促，穿过前院的回廊，进了东厢的小书房。
门一关，他再也绷不住了。
“胡大人，出事了！”
胡惟庸坐下来，端起桌上的茶，吹了吹浮沫。
“说。”
“那些信——我们之间的来往信函，全被孙御史拿走了！”
茶杯停在唇边。
陈副都御史盯着胡惟庸的脸，恨不得从那张脸上看出一丝慌乱。
但胡惟庸只是放下茶杯，用拇指慢慢擦了擦杯沿上的水渍。
“就这点小事？”
陈副都御史脑子“嗡”了一声。
小事？
“陈副御史，你的气量也大点。”胡惟庸语气平淡，像在说今天天气不错。
“可——可说不定现在木白已经被——”
陈副都御史话说到一半，截住了。
因为他看见胡惟庸脸上浮起来一层东西。
不是慌张，不是愤怒。
是兴奋。
那种压着嘴角、眼底却藏不住的兴奋。
陈副都御史后背上的汗一下子凉了。
他以为自己带来了一个天大的坏消息。
可在胡惟庸脸上，这个消息好像……
恰好是他想听到的。
“胡……胡大人？”
胡惟庸没有回答。
他端起茶，慢慢喝了一口，把杯子搁回桌上，“咔”的一声脆响。
“我记得——”
胡惟庸抬起头，看着陈副都御史。
“那些信，我让你看完就撕了。”
陈副都御史心脏猛跳了一下。
“你为什么还留着？”