「当年你暗中赠我《通玄摄命》之法，於我前期修行，增益不少，今日我将你从黑山手上要来，也算是还了当年的情分。」
齐运的语气平淡无波，只是在陈述一件再寻常不过的往事。
他随意地指了指对面的石凳，示意玄翎落座。
自己也拎起茶壶，为对面斟了一杯香气袅袅的灵茶，雾气氤盒，模糊了他眸中神色。
「你我之间，因果两清。
日後，你是去是留，道途何方，全随你心。」
玄翎站在原地，袖中的手指无意识地蜷缩了一下。
他看着石凳上那杯热气腾腾的灵茶，又擡眸望向对面那张平静的年轻面容，心中震惊难言。
《通玄摄命》————那是很久以前的事了。
这样的「随手为之」，在他漫长的侍奉生涯中，并非孤例。
黑山座下如林，他见过太多或层花一现、或泯然众人的面孔，些许微末资源的撒出，有时是结个善缘，有时只是惯性使然。
他从未想过，真有「种子」能在百年後，成长为足以撼动大真人权柄、并记得这份微末情谊的参天巨木。
「我当年————只是随手相赠而已，可你————」玄翎张了张嘴，声音有些乾涩。
他想说，自己做的，与齐运今日所做、所展现出的力量与魄力相比，何止云泥之别？
这份「回报」，太重了。
「不必多言。」齐运轻轻摆手，打断了他未尽的话语。
那双平静的眼眸望过来，清晰而坚定。
「滴水恩，当涌泉报。
此乃齐某行事之规，与他人轻重无涉。」
他顿了顿，端起自己面前的茶杯，呷了一口，语气转为寻常的探询，仿佛老友闲谈：「玄翎道友，既已脱樊笼，日後，有何打算？」
「呃————我打算————」
这一问，让玄翎骤然从震惊与感慨中抽离，陷入了真实的茫然。
打算？
今日发生的一切，如同疾风骤雨，将他从熟悉的、压抑的轨道上狠狠抛离。
他幻想过逃离黑山掌控的这一天，在无数个夜深人静的时刻，用仇恨与渴望细细描摹。
可真当这一天以如此戏剧性、甚至带着些许荒诞的方式降临，那预先设想过的种种路径，却忽然变得模糊不清，如同隔雾看花。
回家？
这个词掠过心头，只激起一片冰冷的死寂与刺痛。
他的「家」，那个曾笑语温存、血脉相连的家族，早已在多年前，因他一次任务中的「纰漏」，被那位大真人以雷霆手段，彻底从世上抹去。
府邸化为焦土，亲眷魂魄无归。
天地之大，早已无他立锥之「家」。
而且眼下，他真就安全自由了吗？
黑山真人何等性情？
睚眦必报，掌控欲极强。
今日在众目睽睽之下，被白大人强压低头，被齐运索走麾下之人，这口气，他岂会轻易咽下？
自己这个「被索走」的旧部，恐怕早已上了他必除的名单。
离开齐运的庇护，茫茫西北，甚至偌大修行界。
何处能挡一位含怒大真人的暗手？
走投无路，前路晦暗。
就在这时，他纷乱的思绪猛地一定，目光不由自主地，牢牢锁定了对面那个气定神闲的年轻道人。
一个近乎本能的念头，如同黑暗中骤然点燃的火把，照亮了他晦暗的前路，也烧灼着他心底积压百年的血仇与不甘。
「噗通！」
几乎没有太多犹豫，玄翎双膝一屈，径直对着齐运，俯身拜倒，额头触地，却字字清晰，重若千钧：「玄翎不才，身似飘萍，血仇未雪，前路已绝！」
他擡起头，自光灼灼，直视齐运，那份常年被压抑的桀骜与深藏的仇恨，此刻如熔岩般在眼底涌动：「黑山老魔，奴役我身，毁我家园，灭我亲族！
此仇此恨，不共戴天！
玄翎自知修为浅薄，此生恐难凭己力雪恨————」
他顿了顿，深吸一口气，将所有的希望与身家性命，都押注在下一句话上：「唯见道友，如潜龙出渊，势不可挡。
玄翎愿舍弃此残躯，追随道友左右，鞍前马後，效死力！
但求他日，能亲眼见得那老魔伏诛，血债血偿。
恳请道友————收留！」
如果说之前因局势而生的依附念头尚带权衡。
那麽此刻这番话，便是撕开所有伪装，将最血淋淋的仇恨与最卑微的恳求，赤裸裸地摊开在齐运面前。
庭院寂静，唯有松风过隙，玉铃清鸣。
齐运端着茶杯的手微微一顿，自光落在跪伏於地的玄翎身上，深邃的眼眸中，平静无波，仿佛对这一幕早有预料。
他没有立刻伸手去扶，也没有表现出过分的欣喜。
只是静静地看了几息，才缓缓开口，声音依旧平稳，却带着一丝提醒般的审慎：「玄翎，你可想清楚了。」
「跟随我，便意味着日後必将正面应对黑山那厮，再无转圜余地。
这其中凶险，稍有不慎，便是形神俱灭。
远比你独自隐姓埋名、苟且偷生要酷烈百倍。
你当真想好了？」
这话非是拒绝，而是将最残酷的可能再次摆在玄翎面前，给他最後一次反悔的机会。
玄翎闻言，非但没有退缩，眼中决绝之色反而更浓。
他重重地再次叩首，声音斩钉截铁，再无半分犹豫：「我想好了！苟且偷生，浑噩侍仇，生不如死。
黑山与我，早已是生死仇敌，无非早晚之别。
与其惶惶不可终日，等待那不知何时降临的清洗，不如奋起一搏，追随明主！」
他擡起头，眼眶微红，却目光如铁：「我本事低微，此生报仇无望，唯有将此残命，托付於道友。
请道友————给我一个机会！」
说罢，他维持着跪伏的姿态，不再言语，只是静静等待。
那份孤注一掷的决绝与历经沧桑後的清醒认知，沉重地弥漫在小小的院落之中。
齐运看着眼前这个将全部希望押在自己身上的昔日「前辈」，嘴角那丝微不可察的弧度，终於悄然加深。
一切，皆如所料。
他放下茶杯，并未立刻让玄翎起身，而是微微向後靠了靠，目光投向院外苍茫的云海山色，似在斟酌，又像欣赏风景。
片刻後，他才收回目光，重新落在玄翎身上，声音不高，却带着一种安定人心的力量：「好。」
「既然你心意已决，那从今日起，你便是我青山道院之人。」
「黑山之仇，暂且记下。
眼下你需做的，是稳住心神，恢复修为。
我这里不缺资源，你只管安心修炼。
至於其他————」
齐运顿了顿，眼底掠过一丝深邃的微光。
「————我自有安排。」
他这才伸出手，虚虚一托，一股柔和却不容抗拒的力量将玄翎扶起。
「先下去休息吧，观内东厢静室，你可随意使用。
需要什麽，可告知观中侍从。」
玄翎起身，只觉得压在心口数百年的巨石，似乎松动了一丝。
他看着齐运平静却隐含无穷力量的眼眸，重重抱拳：「玄翎，领命！」
他知道，从这一刻起，他的命运，便与眼前这位深不可测的年轻道人，紧紧绑在了一起。
前路或许荆棘密布，凶险万分。
但至少————他看到了光的方向。
齐运微微颔首，不再多言，重新端起茶杯，目光悠远。
青山道观外，云卷云舒。
观内，松风依旧，玉铃清响。
一场始於百年前随手善缘的因果，於此刻，悄然织入了新的篇章。
而西北圣宗这看似平静的湖面之下，更深的暗流，已在无声汇聚。
数日後，青山道观。
齐运正於静室窗前的云纹木案前，提笔书写。
笔是寻常青竹笔，墨是自采松烟所制，纸亦非灵帛，只是凡间上好的宣纸。
他写得不快，笔下并非符籙道纹，亦非功法口诀。
而是一篇言辞质朴、记述零星感悟的随笔。
字迹清峻舒展，隐隐有大道至简、返璞归真之意流转於笔墨之间。
窗外天光正好，灵峰间云岚舒卷，偶有灵禽清唳划过，更添几分幽静。
观内道韵自然，与齐运周身那圆融内敛的气息交融，仿佛他便是这片山水灵机的一部分，静谧而深邃。
「咻！」
一道虹光，毫无徵兆地自极高远的天穹深处垂落。
无视了青山道观外围的层层阵法与空间距离，如梦幻泡影，倏然悬停在齐运面前三尺之处的虚空。
虹光七色流转，却又澄澈通透。
下一瞬。
虹光无声散开，化作亿万缕极细的霞彩丝线。
齐运只觉周遭景象如同被清水浸透的墨画，边缘开始模糊、流淌、变幻。
他立足的静室木案、身下的蒲团、窗外的松影云光、乃至整座青山道观的轮廓与气机————都在以一种柔和却不可抗拒的方式淡化、溶解。
眼前光怪陆离的色彩流淌、重组，耳边似有万千细微的天籁道音同时响起又湮灭。
仅仅一个呼吸的间隔。
所有的流光溢彩骤然收敛、定型。
齐运已然不在青山道观的静室之中。
笔尖悬停，墨迹未乾。
他依旧保持着提笔书写的姿势，甚至连衣袂拂动的角度都未曾改变。
但周遭已是截然不同的天地。
这是一片奇异的林间。
天光自上方的穹顶洒落，一片流动着暖玉般温润光泽、又如水波般荡漾不休的光幕，将内外隔绝，自成一方乾坤。
林间并非寂静。
百兽纵跃，生机盎然，却又秩序井然。
空气中流淌的灵气纯净而磅礴，比齐运见过的任何洞天福地都要浓郁精纯十倍、百倍。
呼吸间便觉紫府清明，道基隐隐与之共鸣。
而一方天然形成的暗红玉台之上。
一名精赤着上身的男子，背对着齐运，静静盘坐。
他身形魁梧昂藏，肩背宽阔如山脊，隐约可见皮肤下似有淡金色的奇异纹路自然流转，那是大道烙印於身的痕迹。
仅仅是一个背影，甚至未曾刻意散发威压，便有一股「巍然」之意扑面而来。
明明只是盘坐，却给人以顶天立地、撑起苍穹之感。
似乎这片奇异的天地，因他的存在才得以显化、维系。
「来了。」
男人的声音响起，不高不低，不疾不徐。
音色并非想像中如洪钟大吕，反而带着一种独特的金属质感与岁月沉淀後的温厚。
齐运闻声立刻收敛心神，整了整道袍，躬身行礼：「弟子齐运，参见真君法驾！」