"你从今天开始，带着你的人，二十四个时辰不间断地盯着他。他吃了什么，喝了什么，见了什么人，上了几次茅房，全给我记下来。"
"但是——"
"不许打草惊蛇。"
"只许看，不许动。"
赵铁柱把药丸往嘴里一丢，嚼都没嚼就咽了下去。
"王爷放心！"
"末将别的本事没有，论蹲点盯梢，京城找不出第二个比我强的。"
他把名单揣进怀里，起身行了个礼，大步走了出去。
李玄看着他的背影，手指在桌面上敲了几下。
赵铁柱脑子里那段被封印的记忆，才是整件事最大的变数。
陈玄之为什么敢主动下战书？
他的底气，很可能就藏在那段记忆里。
"三个月。"
李玄把玩着空了的瓷瓶。
"够你蹦跶的了。"
太后周氏被"请"回来之后，一直没有消停。
她在宫里摔了三套茶具，骂走了七个宫女，连夜写了五封密信——当然，这五封信一封都没能送出去。
每一封，都被守在慈宁宫外的镇北军甲士，原封不动地截了下来。
所以，当李承的贴身太监来传话时，太后正坐在铜镜前，看着镜中自己那张因为暴怒和失眠而变得憔悴不堪的脸。
"皇上要见我？"
她扭过头，盯着那个跪在门口的小太监。
"皇上他，怎么说的？"
"皇上说……有话问娘娘。"
太后沉默了片刻。
"备轿。"
养心殿。
母子二人时隔多日再次见面，气氛却说不上温馨。
李承让所有人都退了出去，偌大的殿内只剩母子两人。
"母后，坐吧。"
太后没有坐。
她站在龙床前，看着自己这个瘦脱了形的儿子，眼圈红了。
"承儿，你受苦了。"
"母后，我问你一句话，你如实回答我。"
李承的声音很平静，平静得不正常。
太后心里一紧。
"你问。"
"我的汤药里，是不是你的人动了手脚？"
太后的身体，僵了一瞬。
只有一瞬。
然后她就爆发了。
"胡说八道！这是那个乱臣贼子李玄跟你说的？"
"他巴不得我们母子反目！你怎么能信他？"
"母后。"李承抬起手，制止了她的咆哮。
"张敬已经把所有证据都给我看了。"
"那个宫女的供词，下毒的手法，用的什么药，从哪里来的——"
"全都指向一个人。"
太后的嘴张了张，又合上。
"那个贱婢是被逼供的！李玄想怎么编就怎么编，你——"
"够了。"
李承咳嗽了两声。
"母后，到了这个地步，您就别演了。"
"我是你儿子。"
"您什么脾气，什么心思，我从小看到大。"
太后像是被人在后脑勺抽了一巴掌。
整个人都愣住了。
她看着床上那个面色枯黄的年轻人。
第一次发现，自己这个从来都唯唯诺诺、事事听她安排的儿子，什么时候有了这种眼神。
不是愤怒，不是怨恨。
是失望。
一种彻底的、无可挽回的失望。
"承儿……"
太后的声音突然变得很轻。
"母后做的一切，都是为了你啊。"
"你不明白，李玄他迟早会——"
"我不想听这些。"
李承打断了她。
"我只问你一件事。"
"你嘴里的'最后的底牌'，到底是什么？"
太后的瞳孔骤然收缩。
"他……他连这个都知道了？"
"是红提说出来的。"李承苦笑了一下。
"就那个坐在龙椅上的小丫头。"
"她能听到别人心里在想什么。"
太后的脸色变了又变。
先是惊骇，然后是恐惧，最后，变成了一种近乎于癫狂的偏执。
"不行……"
她开始在殿里走来走去，语速越来越快。
"不行，不能让那个妖女活着。"
"她只要活着一天，我们就——"
"母后！"
李承猛地拍了一下床沿。
"你清醒一点！"
"那个小丫头是李玄的妹妹！你动她？你拿什么动？"
"你连一杯毒酒都送不到她嘴边！"
太后停了下来。
浑身的力气像是被抽走了。
她跌坐在椅子上，双手捂住了脸。
半晌，从指缝里，传出压抑的哭声。
"我不甘心……"
"承儿，你是皇帝啊……"
"你是先帝亲封的太子，是名正言顺的天子……"
"凭什么，你要看他的脸色活着……"
李承闭上了眼。
"母后，把底牌交出来吧。"
"不管是什么，都交出来。"
"不要再折腾了。"
"我们，折腾不起了。"
太后的哭声，在空旷的养心殿里回荡了很久。
最终，她擦干了眼泪。
从袖中，取出了一枚拇指大小的玉牌。
那玉牌通体漆黑，上面刻着一个古怪的符文。
"这是什么？"
"这是……你外祖父留下来的东西。"
太后的声音嘶哑。
"当年，周家满门被抄的时候，你外祖父用命，保住了这一枚令牌。"
"他说，只要拿着这枚令牌，找到一个叫'青衣楼'的组织——"
"就能借到一股力量。"
"足以翻天覆地的力量。"
李承握着那枚冰凉的玉牌。
手心全是汗。
"青衣楼？"
"从来没听过。"
"母后，这东西，真的管用吗？"
太后摇了摇头。
"我也不知道。"
"这么多年，我一直没敢用。"
"因为你外祖父说过——"
"一旦用了，就再也回不了头了。"
养心殿的烛火，忽明忽暗。
母子二人相对无言。
那枚黑色玉牌，静静地躺在李承瘦骨嶙峋的掌心里。
散发着一种说不清的寒意。
时间进入四月。
乌图带着南疆使团离开京城后，城南的营地很快被拆除干净。那百余顶帐篷消失得无影无踪，原来的荒地又恢复了乱葬岗的模样。
唯一留下的痕迹，是每天傍晚，总有一只色彩斑斓的蝴蝶，从不知什么地方飞到摄政王府后花园的紫藤架上，安安静静地停着。
不飞，也不走。
红提管它叫"小七"。
因为它翅膀上有七种颜色。
每天吃完晚饭，她都要跑去后花园跟小七说话。虽然蝴蝶听不懂，但她说得很起劲。
今天讲的是中午吃的红烧肉太咸了。
"小七你不知道，咸死了！比大哥哥上次做的差远了。"
"大哥哥最近都不亲自做饭了，天天忙忙忙，都不理我。"