第三日清晨。
陈峰整顿行装，准备动身返程西疆。
全军将士尽数赶来相送，一个个眼神不舍，满心敬重。
待将士们退远之后。
汤贞才忍不住上前，说出了这两日压在心底的疑惑。
“殿下，属下有一事不解。”
汤贞躬身开口，语气带着困惑：
“归义军战力强悍，装备精良，远超镇北残兵，您既然耗费心力稳住了镇北关，又预判北安军必然再来，为何不留下归义军协助周凛守城？有归义军在此，镇北关必定万无一失。”
陈峰望着关外刚布置好的层层防线。
神色淡然，缓缓开口反问：
“你觉得，留下归义军，和本宫如今亲自帮他们布防，是一回事吗？”
汤贞愣了愣，老实回答：
“属下以为并无区别，都是守住镇北关，抵御北安敌军。”
“区别天大。”
陈峰转头看向他，汤将军对朝堂，还是显得略微单纯。
随即耐心解释，语气带着几分深沉：
“归义军是本宫的私部，是西疆戍边军队，本宫若是私自留下归义军驻守镇北，那前边我们所做的努力全白费了，就还是私自调兵擅离驻地。”
汤贞心头一震，瞬间反应过来其中的关键。
陈峰继续说道：
“父皇本就对我猜忌极深，三皇子一党更是无时无刻不在找我的把柄。”
“我若留下私兵驻守北境，他们立刻就会上奏，污蔑我私自调动大军，培植私势，意图掌控北境兵权，图谋不轨。”
“到那个时候，咱们得好心，都会变成谋逆的罪证。”
“镇北关将士刚归顺我，父皇本就忌惮我收拢边关军心，此事一出，必然龙颜大怒，不仅我会被治罪，就连周凛和全镇北将士，都会被打上私附太子结党营私的标签。”
汤贞听得后背一凉，心里瞬间豁然开朗。
他只看到了守城的利弊，却完全没有想到朝堂背后的重重算计和风险。
陈峰看着远方的城关，继续说道：
“但如今不一样，本宫亲自赶来，是以储君身份巡查边关犒劳将士指导布防。”
“所有物资是本宫自掏腰包犒劳忠良，所有布防是本宫教守军自救。”
“归义军全程只是随行护送物资，帮忙搭建陷阱，布防结束，即刻随我返程西疆。”
“从头到尾，本宫没有调动一兵一卒留守异地，没有触碰半分朝廷兵权规矩，干干净净，无任何把柄可抓。”
汤贞彻底明白了，由衷叹道：
“殿下思虑周全，属下目光短浅，完全没想过这一层，若是贸然留兵，反倒弄巧成拙，惹来滔天大祸。”
陈峰淡淡一笑：
“做事不能只看眼前输赢，要看长远利弊。”
“我帮镇北军变强，是让他们自己有守城之力，无需我派兵兜底，他们是大贞的边关守军，守土有责，本宫只是相助，而非越俎代庖。”
“如此一来，北境稳固，军心归我，朝堂之上无人能抓我把柄，父皇即便猜忌，也挑不出半点错处，这才是最稳妥的局面。”
汤贞心悦诚服，躬身行礼：
“属下受教了，殿下运筹帷幄，步步周全，属下远远不及。”
陈峰翻身上马，看着眼前焕然一新的镇北关。
看着城下眼神坚定战意满满的将士，沉声开口：
“走吧，接下来，就看周凛他们，能不能守住这来之不易的城关了。”
陈峰带兵走后的第四天清晨。
北境关外的天际线上，黑压压的烟尘滚滚翻涌。
站在城头值守的哨兵第一眼看见。
心里瞬间一紧，当即扯着嗓子大喊：
“将军，不好了，关外大批敌军来了，这回真是北安军杀回来了。”
城楼上所有值守士兵瞬间回神。
纷纷抓紧手中兵器，探头朝着关外望去。
远处平原之上，密密麻麻的北安骑兵列着整齐军阵。
黑压压一片压了过来，马蹄震天，气势汹汹。
人数足足上万，比上次围城的兵力只多不少。
周凛正在营房巡查军备，听到喊声立刻快步冲上城楼。
他眯着眼望向关外奔腾的敌军。
脸色沉了下来，心里却没有了之前的慌乱绝望。
早在陈峰临走前特意叮嘱过。
北安军吃了一次败仗，绝不会甘心，用不了几日必定卷土重来。
如今果然和太子预判的一模一样。
身旁的副将快步上前，神色紧绷，开口问道：
“将军，敌军来势凶猛，人数众多，咱们要不要立刻集结全军布防？”
“集结所有人手，全员就位。”
周凛沉声下令，眼神坚定：
“不用慌，殿下这两天熬夜帮我们布下的陷阱埋的炸药，就是专门等着他们的，这次咱们有粮有甲，有天火有陷阱，再也不是之前任人拿捏的残兵了。”
副将听完，悬着的心松了大半。
前几日他们还饿得站不稳，兵器不全。
如今军械充足城防完善，还有太子亲授的火药战法，底气瞬间足了。
很快，镇北关全军迅速列阵，各司其职。
城头弓箭手就位，持刀士兵靠墙待命。
关外所有陷阱区域炸药点位的值守士兵，全部做好了迎战准备。
关外，北安军主将勒马驻足。
看着眼前这座残破的镇北关，满脸不屑。
此人正是北安大将莫烈。
上次围城诈败撤军，只是假意退兵。
故意留出空隙休整，转头整顿全部主力，打算一举踏平镇北关。
莫烈盯着城关，冷笑出声，对着身旁亲兵嗤道：
“一群饿了十天的残兵败将，靠着诡计侥幸脱身，当真以为能守住边关？本将这次带全部主力前来，今日必破镇北关。”
亲兵连忙附和：
“将军所言极是，上次我军只是轻敌大意，这次全军压上，区区残关弱兵，根本不堪一击，片刻就能拿下。”
莫烈抬手一挥，厉声下令：
“全军冲锋，即刻攻城，踏平镇北关！”
号令落下。
上万北安骑兵嘶吼着，朝着镇北关三条主干道猛冲而来。
马蹄踏得大地震动，声势骇人。
城头上的新兵看着密密麻麻冲来的敌军。
手心还是忍不住冒汗，心里有些发慌，忍不住低声问道：
“将军，敌军这么多人，咱们真的能挡得住吗？”
周凛目光死死盯着冲锋的敌军。
语气沉稳，出声安抚也像是给自己打气：
“慌什么，殿下早就料到他们的冲锋路线，三条要道全是连环炸药陷阱，等着看，他们冲得越猛，输得越惨，沉住气，听我号令。”
说话间。
北安先锋骑兵已经全速冲进了关外主干道。
就在敌军密密麻麻涌入陷阱区的瞬间，周凛果断挥手大喝：
“点火！引爆外侧散药陷阱。”