对于周圣的怀疑，其实也不是没有道理。
当年的事，他想了太多年了。
三十六个人，歃血为盟，结为异姓兄弟，那是过命的交情。
可消息是怎么泄露出去的？
结拜才多久，名单就送到了各派掌门的手上。
快得不正常，快得像是有预谋，快得让他不得不怀疑——有人从一开始就在等，等他们结拜，等他们聚在一起，等他们把柄落尽，然后一网打尽。
周圣想过很多人。
可他想来想去，总觉得不对。
那些人，要么没有动机，要么没有机会，要么没有能力。
直到他想起了端木瑛说过的一句话。
那是结拜之前的事了。
那时候他们还在二十四节谷，端木瑛坐在一口破箱子上，晃着腿，笑嘻嘻地说：
“我来这里，是因为我王大哥让我来的。他说这里有机缘，让我来。我就来了。”
无根生也说过，端木瑛能来，是因为他答应过一个人。那个人是谁，无根生没说，但周圣猜到了。
王默。
三一门的门长。
当年的幽鬼。
一个从不出现在异人界纷争中、却让所有人都忌惮的存在。
他为什么要让端木瑛来二十四节谷？他知道这里有什么？他知道会发生什么？他知道八奇技的事？周圣不知道。
但他知道一件事——这个人，从一开始就参与其中。只是站在暗处，看着他们，看着这一切发生。
这些年，周圣一直在留意当年那些事。
到底是谁出卖了他们？他想了很久，只有一个结论——只有当年的参与者，才能在结拜之后就把名单散出去。
一切都太快了，快得不像是外人能做到的。
这让他不得不怀疑王默在其中所扮演的角色。是不是他？
是不是他把名单散出去的？是不是他借着端木瑛的手，操控了这一切？
可此刻，坐在这凉亭下，看着王默那张平静的脸，听着他说“不是我”，周圣忽然觉得，自己可能想多了。
因为这个人没有必要说谎。他不需要。
以他的地位，以他的实力，以他做过的事，他不需要说谎。
他做了就是做了，没做就是没做。他说不是，那就一定不是。
周圣端起茶杯，喝了一口，放下。
他没有再追问。
有些事，问一次就够了。信不信，是自己的事。
“不说这个了。”
端木瑛显然不想看着场面继续僵下去，她笑着开口，语气轻松了几分。
“三哥，你这手段……”
她看了一眼那棵大树，又看了一眼周圣，眼睛里满是好奇。
周圣知道她想问什么。他笑了笑，没有立刻回答。
他看着端木瑛，看着那张已经不再年轻、却依旧明亮的眼睛，忽然问了一个不相干的问题。
“瑛子，你还记得当年咱们的那些愿望吗？”
端木瑛愣了一下。愿望？她想了想，然后笑了。
“记得。当然记得。”
她的目光变得悠远，像是在看很远的地方。
“那时候在二十四节谷，晚上没事做，就坐在一起聊天。有人问，以后想干什么。有人说想开宗立派，有人说想云游四海，有人说想找个地方隐居。
你当时说的是……”她顿了顿，回忆了一下。
“你说，你想掌握世间的变化。”
周圣笑了。那笑容里带着几分苦涩，几分自嘲，几分说不清的东西。
“是啊，掌握世间的变化。”
他重复了一遍这句话，声音很轻。
“那时候年轻，不知道天高地厚。以为悟出了风后奇门，就真的能掌握天地万物的变化了。
以为自己是王，是这世间的主宰。”
他摇了摇头。
“现在想想，真是狂妄。”
端木瑛看着他，没有说话。她知道，周圣不是在诉苦，只是在陈述一个事实。一个他用了大半辈子才明白的事实。
“先天领周天，盖周天之变，化吾为王。”
周圣缓缓念出这几句话，声音低沉，像是在念一段古老的咒文。
然后他笑了，那笑容里带着几分释然。
“可后来我才发现，我错了。大错特错。”
他抬起头，看着端木瑛。
“瑛子，你知道我错在哪儿吗？”
端木瑛摇了摇头。
“我错在——以为能掌握世间。”
周圣说。
“世间的变化，太多了。天地的变化，时势的变化，人心的变化，命运的变化。每一种变化，都是一条大河，浩浩荡荡，奔流不息。
我站在河边，以为自己能握住河水。可河水从指缝间流走了，什么都抓不住。”
他顿了顿，声音低了几分。
“后来我明白了。我掌握不了世间。我只能掌握自己。”
话音刚落，他的身体开始发生变化。
那变化不是逆生三重那种由实转虚的炁化，而是一种更直接、更彻底的——形变。他的面容开始模糊，五官开始移动，骨骼开始重组。
几个呼吸之间，那张清瘦的、颧骨很高的脸，变成了一张圆润的、眉眼温和的脸。那是端木瑛的脸。
不仅脸变了，身形也变了。那个高瘦的、像竹竿一样的身影，变得矮了一些，丰腴了一些，站在那里，活脱脱就是另一个端木瑛。
端木瑛瞪大了眼睛，手里的茶杯差点掉在地上。
“这……三哥，你……”
她看着那张和自己一模一样的脸，一时不知道该说什么。
周圣笑了笑，然后身体又开始变化。这一次，他变成了一个年轻的男人。
面容清俊，皮肤白皙，姿态随意，站在那里，像一棵挺拔的松树。那是王默。
王默看着“自己”，嘴角微微上扬。
“有意思。”
他说。
周圣恢复了自己的模样，长长地吐出一口气。那口气很绵长，像是在把身体里的浊气都吐出去。
他重新坐下来，端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，但他不在意。
“先天领周天，盖周天之变，化吾为王。”
他又念了一遍那几句话，然后说。
“我把中宫定在了自己体内。不掌天地，只掌自身。掌握自身的周天之数，就可化我为候王。”
他放下茶杯，看着端木瑛。
“这就是我的道。不是掌握世间，是掌握自己。”
端木瑛沉默了。她看着周圣那张清瘦的脸，看着他眼角的皱纹，看着他花白的头发，心里忽然涌起一种说不清的感觉。
这个人，当年和她一起在二十四节谷里喝酒吃肉、畅谈天地的人，如今已经老了。
他走了很远的路，吃了很多苦，才找到了自己的道。那条道，不是掌握世间，是掌握自己。
“三哥。”
她轻声说。
“你这条路，走得值。”
周圣看着她，笑了。
“值不值，不知道。但至少，不后悔。”