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三天後，陈奕找到了鬼雾林。
李源正在空地上盘膝修炼，神识捕捉到一个熟悉的气息从雾墙方向靠近。
陈奕穿过浓雾走了过来，身後跟着两名元阳宗弟子。
「准备好了，明天出发。」
陈奕扫了一眼李源周围被煞气聚拢效果牵引得格外浓郁的雾气，目光中多了一丝了然。
「挖掘的人手已经到位了，一共十四人。元阳宗弟子四个，散修十个，全是链气後期，都有矿洞开采的经验。」
「我的职责呢？」
「清理煞气。」陈奕说得很直接。「深层的煞气浓度太高，普通修士进去待不了一个时辰就得撤出来。你负责将煞气吸收压制到他们能承受的范围内，保证挖掘工作正常进行。」
他顿了一下。
「遇到妖兽也归你处理。深层出现过二阶妖兽的踪迹，链气期的修士应付不了。」
李源点了下头。
第二天清晨，李源在矿洞入口处和挖掘队伍汇合。
十四名修士分成三组，每组配了基本的照明灵石、开采工具和防护符籙。四名元阳宗弟子负责组织协调，十名散修负责具体的挖掘工作。
李源走在最前面，带队往矿洞深处推进。
过了浅层的灵铁矿区域後，煞气浓度开始急剧攀升。
身後的修士们明显感觉到了压力，呼吸变得沉重，有人开始往身上贴祛毒符和金刚符。
李源运转煞元归一，将被动聚拢的范围拉到最大。
方圆十几丈范围内的煞气被源源不断地牵引到他身上，周围的煞气浓度骤然下降了一大截。
身後的修士们松了口气，呼吸恢复了正常。
一名元阳宗弟子低声和旁边的散修说了句什麽，两个人的目光都带着几分惊讶。
队伍继续往深处推进。
到了之前开采煞石的区域，李源让队伍停下来。
「从这里开始往前挖。」
挖掘修士们散开，各自找位置开始凿壁。铁镐敲击岩壁的声音在矿洞里回荡，碎石和矿渣纷纷落下。
李源没有参与挖掘，盘膝坐在矿道中央，一边吸收煞气维持周围的低煞环境，一边用神识探查矿脉深处的情况。
神识沿矿道向前延伸。
主矿道在前方大约百丈处分成了三条支矿。左边那条向下倾斜，煞气浓度最高。中间那条基本平直，宽度和主矿道差不多。右边那条向上微微倾斜，洞壁上能看到一些灵铁矿脉的纹路。
三条支矿的煞气浓度都很高，但分布不均匀。
李源的注意力落在了中间那条支矿上。
其他区域的煞气浓度都在正常范围内，浓郁、厚重、均匀分布。但中间那条支矿的深处，有一段区域的煞气含量异常稀少。
稀少到了不正常的程度。
周围的煞气浓度那麽高，这段区域却像是被什麽东西吸乾了一样，几乎感知不到煞气的存在。
李源睁开眼，朝旁边一名元阳宗弟子招了招手。
那名弟子连忙走过来。
「前辈。」
「前方有三条支矿，中间那条你们之前探过没有？」
弟子想了想，点了下头。
「探过。中间那条支矿之前有人进去看过，大约深入了四五十丈，里面没发现什麽有价值的矿脉，就退出来了。」
「那条支矿深处最近有没有人进去过？」
弟子摇了摇头。
「没有。浅层那头的灵铁矿都还没挖完，没人往那麽深的地方跑。」
没有人进去过，但那段区域的煞气被吸空了。
李源重新闭目，神识再次探入中间支矿。
这一次他将感知集中在那片煞气稀薄的区域，仔细分辨。
煞气不是自然消散的。消散的话会有残留，浓度会呈梯度分布，从高到低缓慢过渡。但这片区域的煞气是断崖式地减少，像是被某种东西主动吸走了。
而且煞气稀薄区域的边界在缓慢移动。
在往外扩。
有什麽东西在里面，正在持续吸收煞气。
李源睁开眼，站起身。
正准备往中间支矿的方向走，神识忽然捕捉到了一股沉重的气息波动。
从中间支矿的深处传来，正在快速靠近。
二阶妖兽。
而且比蛟鳞蜥的气息更强。
二阶中品。
李源的脚步停了一下。
矿道深处传来沉闷的撞击声，像是什麽庞大的东西在矿道里移动，身体不断擦碰洞壁。
碎石从洞顶簌簌落下。
身後的挖掘修士们停下了手里的活，纷纷回头看向矿道深处。
「所有人往後退。」李源的声音不大，但在矿洞里传得很清楚。
挖掘修士们没有犹豫，放下工具迅速後撤。元阳宗弟子组织散修有序撤退，脚步声在矿道里急促地回响。
李源没有後退，而是往前走了几步。
中间支矿的洞口出现了一个庞大的身影。
体型比蛟鳞蜥还大一圈，四肢短粗但极为有力，每一步踏下去地面都微微震颤。通体覆盖着暗灰色的甲壳，甲壳表面布满了密密麻麻的裂纹，裂纹中隐隐透出暗红色的光芒。
头部扁宽，没有眼睛，取而代之的是头顶两根不断颤动的触角。口器由四片交叉的角质瓣组成，正在缓慢开合，每一次开合都能看到里面密布的细小獠牙。
煞甲巨蜣。
二阶中品妖兽。以煞气为食，体表甲壳经过煞气长年浸泡後硬度极高，普通法术打上去跟挠痒似的。
这就是那片区域煞气被吸空的原因。
煞甲巨蜣从支矿里慢慢爬了出来，触角不停颤动，像是在感知周围的环境。
然後它的触角指向了李源的方向。
李源身上聚拢的煞气浓度极高，在这头以煞气为食的妖兽面前就像一块行走的肉。
煞甲巨蜣的口器加速开合，发出嘎嘎的摩擦声，庞大的身躯开始加速。
矿洞不是打架的地方。
洞壁、洞顶、支撑结构，全是脆弱的岩石。筑基修士和二阶中品妖兽在矿洞里交手，几发法术下去整条矿道都得塌。
李源转身，朝矿洞入口方向快步走去。
同时主动释放体内储存的煞气。
大量的煞气从体表涌出，沿矿道向後扩散。浓郁的煞气气息像是一条看不见的绳索，牢牢地拴住了煞甲巨蜣的注意力。
煞甲巨蜣的触角疯狂颤动，四肢蹬地，追了上来。
速度不算快，矿道的宽度限制了它庞大的体型，甲壳不断擦碰洞壁，刮下大片碎石。但它追得很坚决，完全被煞气吸引住了。
李源加快脚步，沿矿道往外走。
经过挖掘队伍撤退的位置时，修士们已经全部退到了浅层区域。一名元阳宗弟子看到李源从深处快步走出来，身後矿道里传来沉重的脚步声和甲壳擦碰岩壁的刺耳声响，脸色变了一下。
「前辈，要不要帮……」
「不用。都退到洞外去。」
李源从他们身边走过，继续往矿洞入口方向走。
身後的煞甲巨蜣紧追不舍，距离在缓慢拉近。
矿洞入口的光亮出现在前方。
李源加速，几步冲出洞口。
阳光和浓雾同时扑面而来。
矿洞外面是鬼雾林的一片空旷地带，周围是高大的枯树和灰白色的浓雾。空间足够大，足够施展。
李源转过身，面朝矿洞入口。
煞甲巨蜣的身影出现在洞口。
它的体型太大，洞口的宽度勉强能让它通过，甲壳擦着洞口两侧的岩壁挤了出来，碎石纷纷落下。
出了矿洞之後，它的移动速度明显加快了。没有了矿道的限制，四肢完全展开，庞大的身躯以出乎意料的速度朝李源冲来。
地面在它的脚步下震颤。
李源右手擡起。
火蟒术。
赤红色的灵力在掌心凝聚、拉长、塑形。一条火蛇从掌心射出，比练习时更粗更长，拖着灼热的气浪直扑煞甲巨蜣的头部。
火蛇撞上甲壳，炸开。
灼热的火焰在甲壳表面燃烧了一瞬，然後熄灭了。
甲壳上留下了一片焦黑的痕迹，但没有裂开。
防御极强。
煞甲巨蜣没有减速，继续冲来。