第二天上午，矿场外面的碎石坡道上出现了几个人影。
探查阵法率先响了一下，何明从值守位置站起来确认了信号。
「四个人，都是修士。」
李源从矮屋里出来，朝土墙豁口看去。
四个人沿坡道走过来。为首的是两名链气五层的修士，穿着王家制式的青灰袍子，腰间佩着法器。後面跟着一个四十来岁的中年男人，肩膀很宽，手上老茧厚实，身上穿着一件半旧的深灰短衫，背着一个鼓鼓囊囊的储物袋。
炼器师。
最後面是一个年轻修士，链气四层，穿着何家修士常见的灰蓝短袍。
刘管事从木棚底下迎了出去。
为首的王家修士递过文书，刘管事接过来扫了一眼，点了点头。
「两位负责看守采掘，炼器师利用矿洞里的煞气制作法器，何家的负责加固和维护阵法。」
刘管事将文书收好，朝李源招了下手。
「你过来。」
李源走过去。
刘管事从袖中取出另一份薄薄的调令，递给他。
「你的调令也到了。符堂让你回去，矿场这边人够了。」
李源接过调令看了一眼，上面盖着符堂的印。
刘管事又从旁边的木箱里翻出一个布包。
「矿场这段时间的奖励，煞石发现的功劳也算了一份进去。你们几个看守矿场的都有。」
李源打开布包，里面是灵石和几块品相不错的青木石矿料。
「多少？」
「灵石十五块，矿料折算大约值八块。不算多，但煞石那事儿是你先发现的，上面额外给你多算了一些。」
李源将布包收进储物袋。
回了矮屋，将东西收拾妥当。制符材料、丹药、煞石、功法兽皮，全部塞进储物袋。
出门的时候和孙良打了个照面。
「走了？」孙良靠在门框上。
「嗯，回符堂。」
孙良点了下头，嘴角扯了一下。
「那我继续在这挖矿。」
李源朝他点了下头，出了矿场，沿碎石坡道往符堂方向走。
走了大半天，路上的修士渐渐多了起来。
经过王家本部外围那片区域时，李源注意到岔路口旁边多了一片工地。
十来个修士和几十个凡人正在一片空地上搬运石料、搭建框架。木材和条石堆成了小山，几个懂阵法的修士蹲在地基边上用矿粉画着什麽。
工地入口处立着一块临时的木牌，上面用墨笔写着两个字——阵堂。
王家在建阵堂。
继续往前走，拐入符堂所在的那条石板路。
符堂的院落和离开时没什麽变化，灰砖黑瓦，灵墨味和朱砂味混在空气里。
李源先去管事那里报了到，拿回自己住所的钥匙，将东西放好。
出来的时候，沿着石板路往丹堂方向转了一圈。
丹堂和符堂紧挨着，隔了一条窄巷。巷口搭着几个临时的棚子，棚下面摆着药炉和瓷瓶，有几个穿着杂色衣服的散修蹲在棚子底下忙活。
丹堂外围。
王家扩招散修进丹堂的消息是真的，这些人应该就是通过审查後被安排在外围做事的散修。
李源的目光在那几个棚子上扫了一遍，忽然停住了。
最里面那个棚子底下，一个六十上下的老头正蹲在药炉旁边，手里捏着一把药草往炉子里塞。指尖泛黄，眼睛很亮，动作利索。
老孙。
李源走了过去。
老孙正专心往药炉里添药，听见脚步声擡起头，看见李源，愣了一息，随即咧嘴笑了。
「嚯，你怎麽在这儿？」
「我是符堂的。」李源在棚子边上蹲下来。「你呢？」
老孙将手里剩下的药草塞进炉子，拍了拍手上的碎叶。
「丹堂外围散修。前阵子王家那边招人，我寻思着与其在外面东一榔头西一棒子地卖丹药，不如进来做事。好歹有个正经地方炼丹，材料也比外面好找。」
他朝身後那排药炉扬了扬下巴。
「就是位置低了点，打杂的活多。不过能用人家的药炉和材料，值了。」
李源扫了一眼棚子里的东西。药炉两座，瓷瓶十来个，药草堆了半桌，角落里还有几个密封的小坛子。
「煞元丹还在做？」
老孙眼睛一亮。
「做，一直在做。这东西在外面卖不出去，也就之前来个游商进了一点，但进了丹堂之後反而有人要了。」
他从桌下面摸出一个瓷瓶，晃了晃。
「你要？」
「有多少？」
老孙翻了翻棚子里的存货，从各个角落摸出五个瓷瓶，一字排开。
「总共四十三枚。这是我最近一个月攒下来的，还没来得及出手。」
「全要了。」
老孙乐呵呵地报了个价，李源没还，从储物袋里数出灵石放到桌上。
瓷瓶收进储物袋後，李源没有立刻走。
「有个事问你。」
老孙将灵石拢进袖中，擡头看着他。
「煞元丹里的煞气，是怎麽来的？」
老孙歪了下头，像是没料到他会问这个。
「草药搭配出来的。」
他从桌上随手拣了两把不同的药草，在手里比了比。
「大部分草药本身不带煞气，但有些草药的药性互相冲突，配在一起炼的时候会产生这种副产物。普通炼丹师都把这当废物，想方设法去掉。我是反过来，专门保留这部分，炼进丹里。」
他将药草放回桌上。
「煞元丹用的是两种一阶下品的草药，产生的煞气也是一阶下品的水平。」
李源直接问了下一个问题。
「能做出一阶上品的煞气吗？」
老孙的动作顿了一下。
他看了李源两眼，手指在桌面上敲了敲。
「理论上能，但我没炼过。」
他伸出两根手指。
「两样一阶上品的草药，药性互冲的那种，配在一起炼，产生的煞气就是一阶上品的水平。」
他将两根手指收回去。
「不过一阶上品的草药可不便宜。而且能产生煞气的药性互冲组合不多，我知道的也就三四种搭配。」
「哪几种？」
老孙想了想，报了几个名字。
李源将名字记下。
「能帮我炼一份吗？材料我出。」
老孙搓了搓下巴。
「炼倒是能炼。但一阶上品的草药我手头没有，你得自己弄到。材料到了，我帮你炼，收你个辛苦费就行。」
「多少？」
「五块灵石。」
「行。」
李源站起身。
「材料到了我来找你。」
老孙嗯了一声，转身又蹲回药炉旁边继续忙活。
李源离开丹堂外围的棚区，沿窄巷走回符堂。
回到住所，关上门。
桌面清理乾净，铺开符纸。
先画了几张火球符热手。精通级别的手法已经非常稳定，六道灵纹一气呵成，成品率维持在七成以上。
随後换成回春符、金刚符、祛毒符轮着画。
画了一批之後，李源从储物袋中取出炼神符的材料。
又废了两张。
比上次有进步，但距离成功还远。
他没有继续浪费材料，收好炼神符的东西，从储物袋里取出煞元丹。
倒出两枚，送入口中。
药力精炼的永久词条发挥作用，煞元丹的有效成分被高效吸收，药渣被迅速排向体表。煞气入体後，煞气淬体词条牵引煞气进入筋膜和骨骼，铁牛功同步运转，灵力和煞气双重冲刷脏腑。
同时，祛毒符的永久化进度也在走——煞气本身就是一种侵染。
李源闭目运功，体内灵力和煞气交替流转。
窗外的天色慢慢暗了下去，石屋里只剩下均匀的呼吸声。
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