沈昭宁站在雪地里，看着皇上。
雪落在她肩上，落在那件还带着陆执体温的大氅上，积了薄薄一层。她像是感觉不到冷，就那么站着，一动不动。
“民女不明白。”
皇上看着她，没说话。
沈昭宁等了一会儿，不见他开口，自己往下说。
“沈明璋跟民女无亲无故。他杀了我爹，派人杀过我，把民女当棋子用。他在乎民女什么？”
皇上还是没说话。
他就那么看着她，目光很深。
过了很久，他忽然开口。
“沈昭宁，你知道你娘是谁吗？”
沈昭宁愣了一下。
“民女的娘——”
“朕问的不是你那个娘，”皇上打断她，“朕问你，你的生母是谁？”
沈昭宁的脑子里嗡的一声。
生母？
她娘就是她娘。她从小就知道，她是她爹和她娘的女儿。她娘生她的时候难产，养了几年就死了。她记得她娘的样子，记得她娘抱着她的时候身上那股淡淡的香味，记得她娘临死之前拉着她的手说的那些话。
“民女的生母，就是民女的娘。”
皇上看着她，忽然笑了。
那笑很苦。
“傻孩子，”他说，“你被骗了。”
沈昭宁站在那儿，脑子里一片空白。
被骗了？
骗什么？
“皇上——”
“你娘，”皇上打断她，“不是你亲娘。”
沈昭宁的嘴唇动了动，想说什么，但说不出话来。
皇上看着她，目光里带着点怜悯。
“你亲娘，还活着。”
沈昭宁的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
还活着？
“在哪儿？”
皇上没答。
他转过身，看着那些酒坛子。
三十六坛酒，整整齐齐摆在那儿。雪落在上头，积了薄薄一层，像是给它们盖了一层白布。
“沈昭宁，”他背对着她，开口，“你知道你爹为什么要把那本账藏在陆执的玉佩里吗？”
沈昭宁没答。
她还在想刚才那句话。
你亲娘还活着。
“因为陆执，”皇上自己往下说，“是唯一一个不会被怀疑的人。你爹把账本给你，让你去找陆执，让你把那块玉佩给陆执看——他知道陆执会帮你。”
他回过头，看着她。
“你知道他为什么知道吗？”
沈昭宁摇头。
皇上看着她，一字一句地说——
“因为陆执的娘，和你亲娘，是同一个人。”
沈昭宁的脑子里嗡的一声。
她看向陆执。
陆执站在她身后，一动不动。
他的脸上看不出表情。
但他的眼睛——
他的眼睛里有东西在翻涌。
“皇上，”他开口，声音很哑，“您说什么？”
皇上看着他。
“陆执，”他说，“你知道你娘叫什么吗？”
陆执没答。
皇上自己往下说。
“你娘叫沈明姝。沈家的女儿。沈明璋的妹妹。沈明远的姐姐。”
他顿了顿。
“也是——沈昭宁的亲娘。”
雪还在下。
但沈昭宁听不见雪落的声音。
她只听见自己的心跳。
咚。咚。咚。
一下比一下响。
她看向陆执。
陆执也在看她。
两个人就这么看着对方，谁都没说话。
他们从小认识吗？
不。他们三年前才见过。
但三年前那一面，她记住了他手上的疤。他记住了她的眼睛。
他们不知道——
不知道他们是——
“不可能。”她听见自己开口，声音很轻。
皇上看着她。
“什么不可能？”
“不可能，”沈昭宁说，“我娘是沈明远的妻子。她生我的时候难产，养了几年就死了。我见过她，我记得她——”
“你记得的是另一个人，”皇上打断她，“你爹后来娶的那个女人。她是沈明姝的丫鬟。沈明姝死了之后，她嫁给你爹，把你当亲生女儿养。你叫她娘。”
沈昭宁站在那儿，脑子里一片空白。
她想起小时候的事。
她娘——那个她叫了十几年娘的人——从来不提她小时候的事。她问过，她娘只说，那时候你还小，不记得。
她问过她爹，她爹也只是笑笑，摸摸她的头，说，你娘说得对。
原来——
原来那不是她亲娘。
“那我亲娘——”她开口，声音发抖。
皇上看着她。
“你亲娘，”他说，“十八年前就死了。”
沈昭宁的心像是被人攥住了。
死了？
刚才不是说还活着吗？
“皇上刚才说——”
“朕刚才说，还活着，”皇上打断她，“朕说的不是她。”
他看着沈昭宁。
“朕说的是沈明姝。”
沈昭宁愣住了。
沈明姝。
陆执的娘。
她的亲娘。
“她——”
“她也死了，”皇上说，“十八年前，和陆执的爹一起。死在同一天晚上。死在同一个人手里。”
他顿了顿。
“那个人，就是沈明璋。”
沈昭宁的腿忽然有点软。
她想起陆执跟她说过的话。
十八年前。同一个晚上。同一个院子。父母双亡。
杀他们的人，到现在还活着。
那个人是沈明璋。
沈明璋杀了陆执的父母。
沈明璋也杀了——
杀了她的亲娘。
“那我——”
“你是沈明姝的女儿，”皇上说，“你爹是沈明远。你娘死的时候，你才一岁。你爹把你抱回家，让那个丫鬟把你养大。他从来不提你娘的事，是为了保护你。”
他看着沈昭宁。
“你知道你娘死之前，把你托付给了谁吗？”
沈昭宁摇头。
皇上看着她，一字一句地说——
“沈明璋。”
沈昭宁的脑子里嗡的一声。
沈明璋？
杀了她亲娘的人，是她亲娘托付的人？
“为什么？”
皇上没答。
他只是看着她。
雪落在两个人之间。
一片一片，无声无息。
院子里静得能听见雪落的声音。
那些酒坛子整整齐齐地摆着，褐色的坛身已经快被雪盖满了，只剩下红色的封泥还露在外面，像一个个醒目的记号。
周延的尸首躺在墙根，身上已经积了厚厚一层雪。他睁着的眼睛被雪盖住了，弯着的嘴角也被雪盖住了。再过一会儿，就什么都看不出来了。
陆执站在沈昭宁身后，一动不动。他的脸上没有表情，但他的眼睛一直看着沈昭宁的背影。那个背影很小，比他矮一个头，但站得很直。
雪落在她肩上，已经积了厚厚一层。那件大氅是他给她的，现在已经被雪染白了。
他忽然想起三年前那个晚上。
那条巷子。那几个人。那个被他抱起来的小姑娘。
他不知道她是他的——
他不知道。
他什么都不知道。
沈昭宁站在那儿，看着皇上。
皇上也看着她。
两个人就这么站着，谁都没动。
风忽然大了一些。
吹得院子里的雪扬起来，打着旋儿，落在那些酒坛子上，落在周延身上，落在皇上肩上，落在沈昭宁脸上。
凉的。
她没躲。
就那么站着，让那些雪一片一片落在她脸上。
天已经快黑了。
除夕夜要到了。
远处，隐约能听见太和殿那边传来的鼓声。是夜宴要开始了。
但这边，只有雪。
只有那些酒。
只有那个没说完的答案。
沈明璋为什么杀了她亲娘，却又被她亲娘托付？
为什么？
她看着皇上。
皇上没说话。
他只是转过身，往外走。
走了几步，他忽然停下，背对着她，开口。
“沈昭宁。”
“民女在。”
“你娘死之前，”他说，“让人给你带了一样东西。”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
“什么东西？”
皇上没回头。
他站在雪地里，站在那片苍茫的暮色里，声音很轻。
“你想现在看，还是等过了今晚？”