雨歇了，天却未晴。
通州码头上一片狼藉。
栈桥边，陆文昭仍瘫坐在那滩混着泥水的污浊里。他身上的蓑衣早已被扯烂。
许无忧立在高阶之上，居高临下地瞥了这落魄账房一眼，随后便觉着意兴阑珊。
他原以为这老小子能翻出多大浪花，谁知稍加试探，便露出这等疲态。
他偏过头，对着身侧撑伞的老周抬了抬下巴：“江风寒气重，去后堂把那坛老花雕烫上，切两盘熏肉。这陆账房被逼到了死角，想必还要扑腾两下，咱们坐着等他动。”
老周闻言，握着伞柄的手不由自主地抖了三抖，险些把残水全浇在许无忧肩上。
老周低着头，眼珠子在眼眶里狂转。
堂主这话何意？连对方要狗急跳墙的拼命路数都算准了？
这是拿这上百号人的栈桥当戏台，把陆文昭当成了供人取乐的猴子！
老周只觉一阵发寒，不敢多嘴，弓着腰麻溜退去温酒。
栈桥另一头，雷震手里那对百年闷尖狮子头核桃早就不转了。
他堂堂总会首，被个毛头小子当着下属的面揭穿了“空架子”的老底，一张老脸涨成了猪肝色。
“许无忧！”雷震咬着后槽牙，“老夫执掌通济三十年，这帮会的基业是老一辈拿刀砍出来的！”
“你许家纵然手眼通天，也休想三言两语就断了我通济的根基！老夫今日就算拼了这条老命，也要……”
“拿什么拼？”
许无忧压根不看他，撩起锦袍下摆，稳稳坐在身后的太师椅上。
“拿你那几个连刀都提不动的干儿子？还是拿你那座天天漏雨的议事堂？”
“雷会首，时变了。”
“你那套江湖义气，在真金白银和朝廷王法面前，连个响屁都算不上。带着你的人退远点，莫要溅一身血。”
雷震被这一番话噎得两眼翻白，硬是半个字都吐不出。
他本想端着江湖前辈的架子压一压这许家竖子，却被对方直接扒光了底裤。
泥水里的陆文昭听着高阶上的对话，怨恨地看着许无忧那张散漫的脸。
他的脑子此刻乱作一团，正把这半个月来许无忧在通州的所作所为，一桩桩一件件倒推回去。
越推，心底的寒意就越发彻骨。
不久前，许无忧刚接手水程堂，整日除了听曲便是睡觉，对江面上的事不闻不问。
陆文昭原以为那是京城纨绔的本性，如今想来，哪是什么玩忽职守，分明是抛下的直钩！
许无忧是在等！
等他陆文昭把尚书府的暗桩全部收拢，等他把十几万两岁敬全数装上“镇海号”！
故意落闸断水路，当众拿出汇通银号的底账，就是为了逼他在这栈桥上亮出所有底牌，然后连人带赃款，一网打尽！
“好狠的算计……好毒的手段！”
陆文昭牙齿咬得咯咯作响，眼里血丝密布。
不！还没完！
陆文昭狠狠咬破舌尖，腥甜的剧痛让他清醒了几分。
他还有最后一步闲棋，那是他留着防备沿途水匪的压箱底本钱。
只要能乱了阵脚，他便能趁乱扎进通州江里寻条活路。
他缓缓抬起颤抖的右手，借着抹去脸上泥水的动作，将袖口凑近嘴边。
布料里藏着一枚森白的骨哨。
陆文昭用尽全身力气，咬住骨哨，猛地吹响。
一道极其尖锐的怪音，穿透了沉闷的江风，直逼江心。
停泊在江心浓雾里的“镇海号”剧烈摇晃了一下。
紧接着，“轰”的一声。
大船底舱的一块舱板从内部被强行撞碎，碎木横飞。
二十多道黑影顺着破口直接闯进通州江的浊浪里。
这些人浑身缠着浸透桐油的黑布，只露出一双煞气腾腾的眼睛，手里倒提着尺长的精钢短刃。
他们水性极佳，贴着起伏的江水，如一群闻到血腥味的恶狼，飞速逼近栈桥。
距离最近的几个水程堂伙计还没弄清状况，几道黑影已借着浪头攀上了石坎。
没有呼喊，没有过招。
三名伙计的脖颈齐刷刷喷出红白相间的热血，尸体倒进泥水中，连挣扎都没有便断了气。
死士！这穷酸账房竟豢养了死士！
栈桥上剩余的帮众大骇，惊呼着拼命往后退。
雷震也吓得倒退三步。
这群黑布死士根本不看旁人，踩着同伴和伙计的尸首，刀尖直指高阶上端坐的许无忧。
老周见这血肉横飞的阵势，吓得腿肚子直哆嗦。
“堂主！快退！”
许无忧坐在太师椅上，连挪下屁股的意思都没有。
他看着那些冲杀上来的黑衣人，甚至有些扫兴地摇了摇头。
“就这点阵仗，也值得你陆账房吹哨子？”
“陆秀才啊！哨子这东西，我也有啊！”
许无忧伸手从怀里摸出一枚细长的竹哨，随意地搭在唇边。
气流一催。
哨音尖锐如针，在狂风中穿透极远。
不远处那片常年不见天日的死角浓雾里，猛地爆发出木桨拍水声。
雾气被几道锋利的船艏蛮横撞开。
五艘吃水极浅的蜈蚣快船破浪冲出。
船上没有挂任何江湖帮派的旗号，而是一片压迫感极强的赤红。
满船的飞鱼服！
沈炼按着腰间的绣春刀，立在首船船头。
冰冷的江水顺着他棱角分明的脸颊滑落，那双眼睛里透出的全是漠视生死的森寒。
快船还未靠岸，沈炼冷酷的声音已盖过了江风：“皇城司办案。放箭。”
没有多余的废话，更无任何阵前叫阵。
蜈蚣船的船舷边，立起一排半人高的铁皮长牌。
长牌后的空隙里，探出几十具闪着寒光的军用连弩。
大乾军阵最严酷的三段轮射，在这方寸之地的栈桥上展现出了碾压一切的屠戮效率。
那些在江湖上算得上一流好手的黑布死士，在这等破甲弩箭面前，脆弱得不堪一击。
冲在最前面的七八人，身形还在半空，便被密集的弩箭直接贯穿。
死士手里的精钢短刀试图格挡，却在触碰弩箭的刹那脱手飞出。
后面冲上来的死士还想凭借诡异的身法躲闪，第二轮、第三轮的箭雨已封死了所有退路。
不过十息功夫，二十多名死士无一生还。
残破的尸体堆叠在栈桥口，将眼前的一片通州江的浊浪染出一条刺目的红带。
沈炼踩着跳板登岸，踏过满地的血水，径直走到许无忧面前。
这位让满朝文武闻风丧胆的皇城司统领，破天荒地拱了拱手：“许堂主，城外的暗桩已拔除干净，沈某来迟半刻。”
许无忧站起身，拍了拍衣袖上沾染的尘土：“沈大人来得正好，这出戏，刚好唱到收尾。”
许无忧这话本是客套，可落在旁人耳朵里，那便是惊雷。
远处的铁三爷早就吓破了胆。
他看着那一地惨死的黑布刀客，再看看满脸煞气的沈炼，膝盖一软，直挺挺地跪在水里。
“官爷！青天大老爷！”铁三爷连滚带爬地扑向沈炼的方向，连连嚎叫。
“小人是受了这陆文昭的蒙骗！这姓陆的私吞朝廷军饷，还要谋反！小人愿意作证，求官爷给条活路！”
沈炼连看都没看他，身后的两名缇骑快步上前，直接用刀鞘碎了铁三爷的下巴，拖死狗一般拖拽到一旁。
陆文昭被两名缇骑按在几具死士的尸体旁。
他努力仰起头，看着高阶上的许无忧。
许无忧还是那副漫不经心的神色，那双眼睛里甚至还带着几分“不过如此”的寻常。
但在陆文昭眼里，这副做派比索命的无常还要可怕百倍。
他全明白了。
许无忧早就把他的底牌摸得一清二楚，连他留着拼命的死士，都在人家的算计之内。提
前调动皇城司埋伏在下游，就是要用绝对的暴力，彻底碾碎他最后的一点念想。
算无遗策，真真是算无遗策！
陆文昭忽然在这血水里，惨笑出声。
“哈哈哈哈……许无忧……许家……老子输得不冤！败在你这种妖孽手里，老子不冤啊！”
雷震站在角落里，浑身早已被冷汗浸透。
他呆呆地看着和沈炼谈笑风生的许无忧，只觉头晕目眩。
通济漕会？江湖规矩？
在这等通天手段面前，简直就是小儿科的笑话。
许家连皇权特务都能随意调遣，这通州江面的天，彻底换了。
陆文昭却还是沉在自己的无奈与落败中，他笑得肩膀耸动，笑得眼泪又涌了出来。
“许堂主……你究竟……究竟是怎么算到的？”
许无忧站起身，掸了掸袍角沾上的泥点。
正想开口发表一篇感人肺腑的发言。
可紧接着，他却愣了愣，似乎想到了什么，竟然轻笑出声。
“算？我就从来没算过……”他说，“陆账房，你太高看自己了。你那点银子，那点人手，在许家眼里，连台面上的筹码都算不上。”
却又无可奈何地摇了摇头，声音里少有地带了点真切的意味。
“你只是恰好，挡在了路上。”
陆文昭的笑声戛然而止。
他怔怔地看着许无忧，像是头一回认识这个人。
不是算计，不是谋略，甚至不是针对他陆文昭……
只是恰好挡在了路上？
那他这半生筹谋，这十几万两赃银，这精心编织的关系网……算什么？
一个笑话。
陆文昭低下头，看着自己沾满泥污的手。
那只手曾经拨过算盘，写过账册，也曾在暗格里摸出过那一叠叠银票。
“许堂主。”他声音嘶哑，“能否……给个痛快？”
许无忧没应声，而是转头向后看去。
只听见身后传来脚步声。
原来是那沈炼。
他走到近前，扫了一眼栈桥上的尸首，又看了看泥水里的陆文昭，最后目光落在许无忧身上。
“许堂主，陛下要的活口。”沈炼说，“这人，皇城司带走了。”