同等时间内，猎杀更高阶的怪物才能最大化积分收益，也让我们的行动更有效率。
琪琳的回答清晰果断。
但以我们目前的能力……真的足以应对更强大的敌人吗？
炙心仍存疑虑。
葛小伦和刘闯那边不必担心，他们的力量层级足以正面抗衡高级兽兵。
可你的 ** 能力，现在是否跟得上这样的计划？
她望向琪琳，目光中带着关切。
不必顾虑。
你们清楚，我的实力大半依托于装备。
昨日我已完成全部武器补给，各类弹种配备齐全。
眼下，除却弑神级 ** 尚需权限，其余对应各级怪物的特制 ** 皆已就位。
今日我的目标不仅限于高级兽兵，甚至想尝试锁定初阶兽将。
纵使最终无法击毙，撤退至高级兽兵活动地带仍可从容 ** 。
因此——
我认为二百七十公里处那个制高点最为理想。
它位于高级兽兵分布带的边缘，射界却能够触及兽将活动的区域。
琪琳眼中掠过一丝锐利的光。
她转向炙心。
不过，要抵达那里，需要你的协助。
我没有飞行能力。
交给我吧。
炙心干脆地应下。
琪琳轻点下颌。
羽翼展开的声响划破寂静。
“我带你飞越这段距离。”
拥有双翼的女子说道。
“好。”
琪琳应声。
她转向另外三人：“另一处的守卫职责，就托付给你们了。”
“包在咱们身上！”
肩扛暗色战斧的壮汉拍了拍胸膛，“眼下或许斩不了多少敌，但护住阵线绝无问题！”
“你在前行，我等亦未停步。”
眸中闪着金光的战士声如洪钟，“高阶兽卒，已非敌手。
有我在，必护你无虞。”
身着黑甲的青年言简意赅：“放心。”
“如此便好。”
琪琳再度望向那双翼女子。
“测算过了。”
天使振动光翼，“以当前速度，抵达目的地需一小时。
抵达之时，恰是八点整——正是昨日我们踏入战场的时间刻度。
新的一天就此展开。”
她稍作停顿，音调转沉：“愿此行得胜。”
琪琳却几不可闻地摇了摇头。
“我只想攒足功勋，回到他身旁。”
她低声自语，仿佛说给自己听，“如今连与他说话的机会都日益稀少了……我必须更快、更快地变强才行。”
琪琳轻盈地跃上炙心的后背，双臂稳稳环住对方的脖颈。
“那就出发吧。”
炙心侧头低语，声音里带着决断，“不论为了什么——积分总归不会骗人。”
她背后光翼骤然舒展，气流卷动尘埃，两人如箭离弦般冲向苍穹。
“闯子，抓紧！”
葛小伦展开黑翼半蹲下身。
刘闯咧嘴一笑，跃上他脊背。
双翼猛振，二人紧追前方那道流光而去。
几乎同时，孙悟空足尖一点岩地，身形化作金芒掠空，破风声撕裂寂静。
……
约莫一小时后。
“去那座石峰。”
琪琳指向地平线尽头陡峭的孤山，“岩壁近乎垂直，怪物难以攀爬，既能休整——”
她顿了顿，“高度也足以让我看清整片区域。”
持续背负一人飞行近三百公里，对基因刚觉醒不久的炙心与葛小伦而言近乎透支。
当四人终于落在千米峰顶的平台上，两位带翼者已脱力瘫坐，连孙悟空也扶膝剧喘，额间沁出汗珠。
“辛苦你了，炙心。”
琪琳半跪下来，指尖轻触对方汗湿的手背。
“分内之事。”
炙心摇头，气息仍有些不匀。
另一边，刘闯用胳膊肘碰了碰葛小伦汗津津的肩：“伦儿，回去得补补啊！俺老家有种老方子，拿参片配黄酒……”
“谁要补了！”
葛小伦猛地弹起身，却眼前一黑踉跄半步，被孙悟空伸手扶住。
疾风掠过嶙峋石棱，在岩缝间呜咽如哨。
脚下一软，整个人跌坐在地。
“真走不动了……得缓缓。”
他喘着粗气，朝前头喊：“猴哥，包扔我吧——我得垫点儿东西。”
昨天囤的那些高能压缩牛肉片，这会儿倒成了救命粮。
孙悟空回头一咧嘴角，将肩上那个鼓囊囊的行囊抛了过来。
撕开包装塞进嘴里，紧绷的神经才随着咀嚼稍稍松弛。
葛小伦长长呼出一口气，又掰了一片递给身旁的炙心。
目光扫过不远处——琪琳正半蹲着调整枪械，眼神专注地扫视四周。
“猴哥，”
葛小伦忽然低声开口，“这试炼场里挤了那么多人……咱们真能守得住地球吗？”
话音里裹着散不掉的迷茫。
孙悟空没有立刻回答。
他凝视着荒原上游荡的畸影，那些生物周身缠绕着若有若无的黑雾，每看一眼，后背的毛发都忍不住微微竖起。
危险的气味，浓得刺鼻。
“俺说不准。”
他终于出声，嗓音沉如锈铁，“但俺认得清两样：手里这根棍子，还有脚底下这些孽障。”
“棍子立着，国门就还没倒。”
“至于这些玩意儿……”
他龇龇牙，眼中掠过一丝金芒，“全是拦路的妖魔。
这一趟，就是一场取经。”
“经书取不取得到，得看——”
他握紧棍身，指节发出细微的摩擦声。
“咱们的骨头有多硬。”
旁边刘闯先是一愣，随即扯开嘴角笑了。
“取经？嘿，你这么一说，还真像！”
他抹了把脸上的灰土，朝琪琳的方向抬了抬下巴。
“那琪琳妹子不就是唐僧？主力输出，得咱几个拼命护着才行。”
“猴子是大哥！”
“葛小伦只能排老二！”
“俺就是那挑担的老三！”
“炙心姑娘是军师，给咱们指路，好比天上来的白龙！就是没变作马匹驮人！”
“哈……这么一说，咱们这队伍倒真有点讲究了！”
刘闯咧着嘴笑道。
“去你的！你才当那憨货！”
葛小伦也跟着笑骂。
【嘀！检测到试炼已持续二十四小时！】
【现发布首日积分排行！】
谈笑间，那道主宰战场的声音骤然在每人脑中响起。
葛小伦几人的笑容瞬间收敛。
神情都严肃起来。
谁都明白——
此刻正是窥探其他文明虚实的绝佳时机。
……
“总算恢复了。”
陈萧从冰洞中站起，结束了观想法的运转。
他此刻身处初级领主环带的一座冰峰半腰。
这山峰陡峭如刀削，高达数千米。
除了能飞的怪物，地上走的根本攀不上来。
陈萧一路赶至此处，并未立刻开始 ** 。
而是先凿出个冰窟，静心修炼观想法，恢复耗损的灵魂力量。
直到此时，方才完全复原。
“这地方倒算个安稳的落脚处。”
“飞行的怪物难以察觉，地上的又爬不上来。”
“大可以在此安心猎杀一阵。”
“累了便回来歇息。”
陈萧站起身，环视四周。
寒气虽重，却正适合他此刻的心境。
然而对于陈萧而言，这一切已然无关紧要。
他心中盘算的远不止眼前这些。
试炼塔之外，积分能够换取种种所需，食物补给自然不成问题。
此处简直是绝佳的 ** 场——不必往返奔波，省却了路途上无谓的消耗。
一来一去，便要耗去整一个小时。
若再加上运转观想法、恢复神魂的时辰，足足两个时辰便这般流逝了。
两个时辰，即便没有那般特殊加持，也足以猎杀数十头初级领主级的怪物了。
如此浪费，实在不值。
他缓步移至洞口。
一层薄冰覆在洞口，宛如朦胧的纱幔。
透过冰面，外界的景象清晰可辨：天地间一片苍茫皓白，湛蓝的天穹之上，无数羽翼如雪的巨禽盘旋飞舞，好似飘零的云絮。
先前他来时，便是斩落了数头这等飞禽，才得以冲破这片羽族的封锁。
只是他未曾料到，随手斩落的十余只飞禽，竟又换来千万积分进账——在这里，积分的获取竟如此轻易。
想着方才在那种玄妙状态下轻描淡写斩落的十多道羽影，每只皆值百万之数，转眼间积累又添一笔，这般滋味，倒真有些令人恍惚。
“罢了，也是时候继续……”
【嘀！检测到试炼进程已满二十四时辰！】
【首日积分榜单现予颁布！】
国运战场的宣告声毫无征兆地响起。
陈萧蓦地一怔。
“积分榜单？”
他抬眼望向眼前骤然浮现的流光文字，眸中掠过一丝短暂的茫然。
冰冷的榜单之声回荡在虚空之中，如同某种至高法则的宣告。
【此榜，为鞭策而生。
为文明存续，为世界延续，前进吧，试炼者们。
】
【仅公示积分获取总量居于前十的文明。
位列前三者，将获得额外馈赠。
】
陈萧从短暂的恍神中清醒过来。
原来如此，这是一道无形的鞭子，抽打在每一个试图懈怠的试炼者身上，驱赶他们去争斗，去攫取。
“有趣的机制。”
他低声自语，眼中却掠过一丝锐利的光芒，“但这榜单，又何尝不是一面镜子？让所有文明，得以窥见彼此爪牙的锋利程度。”
在这积分即力量的战场，数字的排序，往往便是血与火实力的预演。
想要始终立于浪潮之巅，便不能只埋头于自己的方寸之地，必须时刻审视那些潜藏在暗处的身影与名讳。
他的目光，如同钉子般楔入那逐渐显现的榜单光影。
【第十席，此刻揭晓——】
陈萧屏住了呼吸。
【德诺文明。
累积积分：三万四千二百六十六。
】
这个名字映入眼帘的刹那，陈萧的眉梢几不可察地动了一下。
……
“是我们？”
程耀文望着那悬浮于光影中、属于自己家园的铭文，声音里带着难以置信的干涩，仿佛喉咙被什么东西堵住了。
“暂且收起你的庆幸。”
怜风的声音比他目光更冷，像淬了冰的刃，“区区第十。
想想排在我们前面的会是些什么存在吧。
这并非荣耀，而是警钟。”
“我们所要超越的，从来就不是那些芸芸众生！”
“我们要战胜的，是高高在上的天使，是深渊之底的恶魔！”
“因此……”
“区区第十的位次——”
“毫无意义！”
“反倒让我们的积分暴露在所有人眼前。”
“这绝非幸事！”
怜风的语调平稳而清晰。