“我们或许……可以尝试从陈萧手中得到那张消灾卡。”
炙心的声音清晰而冷静，“那件物品对地球文明而言，价值难以估量。”
此言一出，葛小伦与身旁的几位同伴皆是一怔，随即眼中相继闪过领悟的光芒。
“说得对！”
有人脱口而出。
“我们来到此地，本就是为了文明的未来寻求机遇，”
葛小伦也迅速理清了思绪，“并非仅仅为了参与争斗。”
炙心轻轻点头，低声补充道：“一切冲突，归根结底皆是利益的角逐……”
……
“与陈萧结盟？这怎么可能！他早已背弃了我们！”
“没错，怎能与叛徒携手？简直是荒谬！”
“绝不同意！我们绝不接纳一个背叛者！”
“你们都闭嘴！若是那张消灾卡能用于地球，让我向他低头认亲我都愿意！”
“毫无气节！怎能因一点利益就向叛徒屈服？”
“你有骨气，那你来治好这满目疮痍的世界？”
地球上空投射的光幕中，争论之声再度沸腾。
但此番争吵中，先前那股尖锐的戾气已消散大半。
越来越多人逐渐清醒——他们需要陈萧，因为他手中握有他们渴求的东西。
漫长的争执终于暂告段落，众人勉强达成共识：
若陈萧愿将此次所得的消灾卡赠予地球，并以那一百积分为地球阵营中的一员开启觉醒；
若结盟后他继续协助琪琳，并将未来所获积分的一半上交地球；
只要满足这些条件，他们便同意与其结盟。
悬浮的岛屿静立于空中，每座之上都矗立着华美宫殿，雕梁画栋间流淌着无声的辉煌。
岛屿与岛屿由蜿蜒的长廊相连，仿佛一串遗落云端的珍珠。
此刻，凯莎与她的追随者们——彦、追、冷、灵溪，正聚集在 ** 的浮岛上。
战术的线条在空中勾勒，话语如星辰闪烁。
然而，当那道宣告胜利的声音穿透云霄，所有的交谈戛然而止。
“是他……”
追的瞳孔微微放大，目光紧紧锁在光影中那道身影上。
她的呼吸轻了，指尖无意识地收拢，仿佛要抓住那一闪而过的画面。
彦的眉梢轻轻扬起，注视着影像中干脆利落的一击，低声自语：“陈萧……竟能以这样的方式结束战斗。”
凯莎的唇角浮起一丝若有若无的笑意，目光沉静如水，倒映着远方的身影。
“不过是时机早了一步。”
冷的声音像冰凌划过空气，她抱起双臂，眼神锐利，“若是女王先行，荣耀必将归于正义。”
“可他确实做到了，”
追转过头，声音虽轻却坚定，“他是第一个斩落敌人的人。”
冷的视线如刃般刺来：“你在质疑女王？”
“不，我……”
追的话语被急切打断，她试图解释，眼中闪过一丝慌乱。
“无妨。”
凯莎的声音温和地介入，如微风拂过紧绷的弦，“陈萧确然领先一刻。
他的力量，值得注目。”
冷冽的空气里，凯莎的声音沉稳而清晰：“我们应当保有骄傲，却不可陷入狂妄。”
“陈萧展现的力量不容小觑。”
“从国运战场开启至今，不过短短三十分钟。”
“他已触及第一代超级战士的门槛。”
“尽管无人知晓，一个缺失超级基因序列的普通人如何达成这样的突破，”
“当所有文明仍为应对一头低级兽兵而反复推演战术时，”
“陈萧只需一拳，便能终结其他试炼小队倾尽全力也无法击败的怪物。”
“无论成长之迅捷，还是实力之深厚，”
“陈萧的确站在了前方。”
“至少在此刻，”
“我们稍落后于他。”
“或许连我们也未曾预料，”
“天使文明竟也有暂居人后之时。”
“冷，”
“学会正视他人的强大，同样是天使应有的修养。”
凯莎缓缓说道，话语间带着引导的意味。
“谨遵您的教诲，女王！是我目光短浅了。”
天使冷神色一凛，眼中燃起灼热的光，声音里充满虔诚。
“然而，”
“一时的落后并非永恒。”
“陈萧，”
“你的领先不会持续太久。”
凯莎自王座起身，周身流泻出锐利如刃的气息，眼底蕴藏着不容动摇的自信。
她忽而侧首，望向一旁神色浮动、唇瓣微启的天使追，语气里掠过一丝淡淡的调侃：
“阿追，是否已经按捺不住，想去见你那位特别的人了？”
“……是的。”
天使追颊边浮起薄红，低声应道，指尖无意识地轻捻裙摆。
“呵……”
凯莎轻笑出声。
“去吧。”
“去寻他。”
她颔首许可，目光温和。
“……感谢女王！”
天使追眸中倏然点亮光彩，犹如星子坠入眼底。
凯莎微微颔首，目送那道身影离去。
转身的刹那，天使追已从浮岛上隐去踪迹。
“陛下，”
天使彦上前一步，眉间蹙起不解，“作战会议尚未开始，阿追先行离去，我们该如何部署？”
“我们自然要跟去。”
凯莎步履从容地向前走去，语气平淡如常。
彦与身旁的冷、灵溪交换了疑惑的眼神。
“总得去见见那位陈萧，”
凯莎唇角掠过一丝若有若无的弧度，“问问他是如何积累战斗经验的。”
“那为何让阿追独自前往？”
彦愈发困惑。
凯莎轻笑出声，声音里带着戏谑：“她不先行一步，我们又如何看她如何追寻心中属意之人呢？”
三位天使相顾无言。
……
另一处，古堡深处。
凉冰将手中的笔狠狠掷在地上，金属与石砖碰撞出清脆的响声。
“这狡猾的女人，动作倒是比我还快！”
她咬牙切齿，忽然顿住，“等等——”
她盯着眼前浮动的光影信息，瞳孔微微收缩。
“陈萧？他竟然出现在了这里……还是以被招募者的身份？”
她喃喃低语，转而看向身旁，“炎黄文明……你们谁听说过这个名字？”
梦魇黑风沉吟片刻，恭敬回应：“女王，数据库中并无此文明的记载，恐怕是某个边缘小族。”
“胡扯！”
凉冰反手拍在他后脑，怒意中混着几分不甘，“若是无名小卒，陈萧怎会选择加入？他当初可是连我的邀请都拒绝了！”
杜蔷薇忽然轻声开口，声音里带着难以言喻的复杂。
“或许……是因为那个名字本身。”
凉冰一脸困惑：“名字？什么意思？”
“在我们地球，龙国人也自称炎黄子孙。”
杜蔷薇没有绕弯子，直接说道。
“就为这个？！”
凉冰几乎要跳起来，“那他早说啊！我们恶魔也可以改名字！从今天起就叫‘炎黄恶魔’，够不够贴切？犯得着去加入一个我听都没听过的小文明吗？那种地方怎么可能容得下他那样的人物？”
杜蔷薇沉默片刻，低声评价：“‘炎黄恶魔’……听起来并不怎么悦耳。”
她对凉冰愿意付出如此代价拉拢陈萧感到诧异，却还是忍不住提醒。
“那恶魔文明改叫‘炎黄文明’总行了吧？这总没问题了！”
凉冰毫不犹豫地接话。
“至于做到这个地步吗？”
杜蔷薇语气里透出不解。
“当然至于！”
凉冰斩钉截铁，“别的先不说，你看看现在——我们还在计划下一步行动，人家已经拿下第一个战果了。
凭他展现的能力，就算用整个恶魔文明去换，我也觉得值。”
杜蔷薇眼中掠过一丝讶异，随即又归于平静。
“我们进度这么慢，还不是要怪你。”
她淡淡瞥了凉冰一眼，“阿托早就提醒过，特殊时期不能碰冰的，你偏不听。
现在可好。”
“基因引擎刚被封锁那会儿，不知是谁疼得嗷嗷直叫，害得我们讨论作战计划都耽搁了半个钟头！”
杜蔷薇没好气地说。
“行了行了，”
凉冰一甩手，“那我们也去！”
“去哪儿？”
杜蔷薇一愣。
“还能去哪儿？刷怪攒积分啊！”
凉冰说得理所当然。
雪伊、阿托和黑风立刻跟了上去。
“不商量战术了？”
杜蔷薇又是一怔。
“商量什么呀？”
凉冰嗤笑，“咱们哪回定的计划真派上用场了？哦——倒也不是，成功过那么一次，凯莎那女人陨落那次，算是个例外。”
……
“吾王，”
若宁垂首站在华烨面前，低声禀报，“属下已探明，试炼塔周围百米内是一圈防护区，有一道屏障挡着外头的怪物冲进来。
不过，这屏障也不是毫无破绽——只要有人对怪物出手，攻击触及的那一瞬间，屏障就不会再拦那只被盯上的怪物。
它会闯进防护区，直接扑向出手的试炼者。
所以，我们大可以……”
华烨越听眉头皱得越紧。
“别绕弯子，”
他打断若宁，“你就直说，眼下这情形，怎么才能最快解决那些怪物？现在连炎黄文明那个叫陈萧的都拿了首杀，咱们还在这儿磨叽？再拖下去，汤都喝不上一口了！”
我们需要一个足够迅捷的诱饵，把其中一头怪物引到防护区里来！
然后，其余四人合力将它解决！
若宁一时语塞。
片刻之后，她忍不住扬声反驳：
“这算什么主意？简直荒唐！”
华烨闻言，立刻投去鄙夷的目光。
若宁不再争辩，只是默默低下头去。
“没用的东西。”
华烨冷冷吐出几个字，眼中却掠过一丝不易察觉的戒备。
他随即舒展身形，慢悠悠地重新开口：
“罢了，还是让本王指点你们吧。”
苏玛丽、若宁、泰坦和武藤同时抬起头，目光聚焦在他身上。
“既然那个陈萧能这么快解决怪物，让他归顺本王便是了。”
华烨站起身，语气倨傲：
“本王身上装载着最顶级的黑洞引擎，注定成为这片国运战场最终的统治者。
他现在俯首称臣，往后自然能共享荣华——他该跪着感谢这份恩赐才对！”
说罢，他放声大笑起来。
苏玛丽四人面面相觑，一时无言。
“怎么？本王的主意不好吗？”
见他们沉默，华烨眯起眼睛。
“陛下英明！”
苏玛丽立即躬身应和。
“陛下英明！”
其余三人也随之附和。
华烨话音落下，另外三人也连忙出声附和。
“那你们怎么不笑？”
华烨眯起眼睛，语气里带着几分审视。
“哈……哈哈哈！”
苏玛丽与其他三人交换了个眼神，干巴巴地笑出声来。