青鳞被范无救的杀气吓得魂飞魄散，颤抖着答道：“白……白无常大人说，童魂之怨，至纯至毒，是天地间最好的‘养料’。”
“他计划……用九百九十九个这样的童魂，炼成一炉‘童魂煞’。”
“然后，将这股‘童魂煞’，与那块【煞】字碑残片，彻底融合。”
“他说，一旦成功，【煞】字碑的力量，将会被催动到极致，足以……足以将整个江城，连同您在内，彻底拖入九幽阴煞之中，化为一片……死地。”
“而他自己，则可以借助这股庞大的力量，一举突破现有的境界，成为……成为堪比十殿阎罗的存在！”
原来如此。
一切都说得通了。
以江城为枢纽，截断阴阳。
以童魂为祭品，催动【煞】碑。
以一城生灵的毁灭，来成就他自己的无上神位。
好一个白无常。
好一个歹毒的计划。
“他收集了多少了？”我问。
“已……已经有九百九十个了……”青鳞的声音，细若蚊蝇，“就差……就差最后九个。”
“那九个，在哪里？”
“在……在江城……”
青鳞的头，深深地埋了下去。
“水君大人此次派我前来，除了立威和试探，还有一个秘密任务，就是……就是趁乱，将江城中，那最后九个命格至阴的孩童，掳走……”
“他们的生辰八字，白无常大人，早就已经推算好了。”
话音落下的瞬间。
我身后的谢必安，手中的算盘，猛地爆开！
无数算珠，四散飞溅。
他的脸色，瞬间变得惨白如纸，一口黑色的神血，从他口中喷出！
“大人！！”
谢必安顾不得自己的伤势，猛地抬头，眼中满是惊骇与焦急。
“他说的……是真的！”
“我刚刚以江城气运推演，城中，东南西北四个方位，有九座民宅的上方，正被一股至阴至邪的煞气笼罩！”
“那是……那是‘九子连环索命’之局！”
“此局一旦发动，九个孩子，会在同一时间，暴毙而亡！他们的魂魄，会被瞬间抽走，炼成最毒的引子！”
“发动的时间，就在……”
谢必安的目光，死死地盯着混沌的虚空，仿佛在与某种无形的力量抗争。
“……就在今夜，子时！”
我缓缓抬起头。
现在，是子时差一刻。
还有……一刻钟。
“看来，我在这里审问你，也早在他的算计之中。”
我看着青鳞，嘴角，勾起了一抹弧度。
那笑容，冰冷，而残忍。
“用你这条狗的命，来拖住我的脚步。”
“好算计。”
我转过身，不再看那条已经彻底失去价值的青蛇。
“范无救，荣娘。”
“末将在！”两人同时单膝跪地。
“此獠，神魂打入地牢最深处，日夜受三途之刑，直至魂飞魄散为止。”
“遵命！”
范无救的眼中，闪过一丝快意，他提起瘫软如泥的青蛇，转身便走入了更深的混沌之中。
我迈出一步，身形已经出现在地牢之外。
谢必安强撑着伤体，跟了上来。
“大人，来不及了！九个方位，相距甚远，就算您亲自出手，也无法在一刻钟内，同时救下所有人！”他的声音，充满了无力与自责。
是他，算漏了这一步。
“谁说，我要亲自去了？”
我站在城隍庙废墟的最高处，俯瞰着整个灯火阑珊的江城。
我的神念，如同无形的潮水，瞬间覆盖了每一寸土地。
很快，我便找到了那九个，被黑气缠绕的坐标。
“谢必安。”
“属下在。”
“你刚才说，我立下的第一条新规是什么？”
谢必安一愣，随即毫不犹豫地答道：“凡我江城疆域之内，无论阴阳，无论水陆，皆为我城隍治下。凡有生灵，皆为我子民！”
“说得好。”
我的声音，在夜空中回荡。
“那么，现在。”
“有贼寇，要当着本官的面，屠戮我的子民。”
我缓缓抬起了我的右手。
掌心之中，城隍印，【玄】字碑，【敕】字碑，三者同时浮现，散发出前所未有的璀璨光芒！
“本官，该当如何？”
我的目光，仿佛穿透了万家灯火，看到了那九个正在熟睡的孩童，看到了他们床边，那一道道已经开始凝聚的，无形的索命之魂。
也看到了，在江城之外，澜江上游，那座隐藏在黑雾之中的“玄冥宫”里，玄冥水君那张，狰狞而得意的脸。
以及，他面前那块，散发着无边邪气的，黑色石碑。
【煞】字碑。
“本官，该当如何？”
我的声音不高，却清晰地传入了身旁谢必安的耳中。
他猛地抬头，那张因神力反噬而惨白的脸上，满是焦急与不解。
“大人，九子连环，煞气锁魂，非同小可！此局以玄冥水君的蛟龙妖气为引，以【煞】字碑的邪力为根，再借江城地脉流转，环环相扣。想要破解，必须同时在九个方位，以更强的力量镇压，并且斩断煞气与地脉的联系！”
“可……可时间只剩一刻，九个方位遍布全城，相隔数十里。除非……除非有九位与范将军实力相当的高手同时出手，否则……”
谢必安的声音里，透着一股深深的无力。
这是阳谋。
一个用九个无辜孩童的性命，逼我分身乏术，只能眼睁睁看着惨剧发生的阳谋。
“九位范无救？”
我笑了。
那笑声，很轻，却让四周骤然降低的温度，又回暖了些许。
“谢必安，你还是没明白。”
我抬起头，目光越过脚下的废墟，越过澜江，仿佛看到了那座隐于黑雾中的玄冥宫，看到了那张藏在幕后的，得意而扭曲的脸。
“在本官的疆域之内，玩弄这些上不得台面的阴诡伎俩。”
“他，在挑衅的，不是本官一人。”
“而是这江城，所有的规则，所有的秩序，以及……”
我的声音，微微一顿，神念如同一张无边无际的巨网，瞬间笼罩了整座江城。
我“看”到了。
东城，甜水巷，一个扎着羊角辫的小女孩正在梦中呓语，床头的风铃下，一缕黑气已悄然凝聚成索命的鬼爪。
南城，柳树街，一个虎头虎脑的男童睡得正香，他不知道，窗外的柳树枝条，已经化作了冰冷的毒蛇，悄然探向他的脖颈。