她的肩膀在发抖。
她在想，为什么？
为什么天道不公到这种地步？
那些害人的神在天庭享福，这些救人的神在土地里烂掉。
师尊守了三百年的土地，替百姓挡了三百年的灾，他的庙被砸了，最后连身体都保不住，变成了一截枯木。
瑶黎抬起头，她恨，她恨这片天，恨这个天道，恨那些高高在上、视百姓如草芥的神。
她的眼睛红了，火在她眼底烧，烧得她浑身发烫。
姬玄的声音在她识海中响起：
“帝姬，稳住，你的道心不能乱。”
瑶黎把那截枯木用布包好，系在背上。
村子里的人已经聚到了河岸边，他们看着干涸的河床，有人跪在地上哭，有人抱着头蹲着，还有人像丢了魂。
一个人忽然抬起头，看见了山上的瑶黎。
“你把水弄没了！是你把水弄没了！”
“是你！是你！”
“土地爷呢？你们为什么这么弱！”
众人一拥而上，团团围住瑶黎，肆意推搡拉扯。
有人撕扯她的衣衫，有人死死攥住她的胳膊，更有人捡起碎石狠狠朝她砸去。
石块落在身上，她分毫未躲，泪水终究忍不住滑落。
他们辨不清真正的罪魁祸首，只知洪水来去无常满心愤懑，便将满腔怨气，尽数倾泻在了她身上。
白祀从后面冲上来，一把抓住瑶黎的手腕，拉着她往外跑。
他拉着她穿过那些伸出来的手和吐出来的唾沫。
跑出村子的时候，瑶黎回头看了一眼。
那些土地神们散落在山腰上，变成了枯木干尸。
白祀拉着她跑上了山，跑到了一个没有人的地方。
他松开她的手，靠在树干上，大口大口地喘气。
他的白衣上全是泥，脸上全是灰，头发散了几缕，狼狈得像从火场里逃出来的人。
他看着她，一句话都没有说。
瑶黎靠着另一棵树，滑坐在地上。
她把脸埋进膝盖里，眼泪把膝头的布料浸湿了一大片。
姬玄一声苦涩的叹息：“帝姬，百姓不是恶人，他们只是太苦了，好不容易盼来了水，又没了……不是你的错。”
瑶黎继续沉默着。
姬玄的声音低了下去：“这世道，本来就是这样，但你不能因为这样就不做了，你做了，才有机会改变，你不做了，就永远是这样了。”
瑶黎闭上眼睛，抱着那截枯木，靠在树干上。
风刺骨的冷，她把自己缩成一团，像一只受伤的兽。
她不知道接下来该怎么办，她只知道，她不能停。
可她……也真的好累啊。
瑶黎靠在树干上，把那截枯木抱在怀里，像小时候抱着母后给她做的布偶。
瑶黎缓缓开口，声音带着几分沙哑：“我们舍命相救，师尊更是耗尽心力，守了这方故土整整三百年，诸位土地神亦倾尽所能，为百姓挡妖邪、阻瘟疫，护着世间万般疾苦。
洪水来时他们满心欢喜，水势退去，反倒将所有怨怼尽数归咎于我们。
石块砸在身上，皮肉之痛本算不得什么，可他们看向我的眼神……”
她语声一顿，指尖死死攥紧手中枯木，眼底满是寒凉心酸：“人心冷眼，远比乱石砸身更疼。”
白祀没有说话。他把古琴放在膝盖上，拨了一下弦，一声像叹息一样的音在夜色中散开。
她低下头，把脸埋进枯木里。
白祀的琴声又响了一下，比刚才低，像一个人在远处轻轻哼着什么。
瑶黎沉默了一会儿。
“但我是修香火之道的，香火之道，不能对祈愿的人失望，失望了，道心就碎了。”
白祀的手指停在琴弦上。
“道心从非不可破碎，纵使碎了，亦可重圆修补，待到修复圆满，反倒比从前愈发坚韧稳固，你师尊庙宇被毁，看似香火断绝，实则根基未灭。”
他语气平淡，字句皆是笃定。
“土地神的根，深扎于此间大地，从来不在九天云外，枯木并非死寂，不过是沉眠蛰伏，待地气复苏，活水重归，再得世人香火供奉，他自会从枯朽之中，缓缓苏醒过来。”
瑶黎的心跳快了一拍。“真的？”
白祀点了点头。“真的，但需要时间，需要水真正回来，地气真正回来，百姓真正信他们，他会回来。”
瑶黎的手指攥紧了枯木，但眼下他们无力对抗水神。
姬玄开口了：“帝姬，不要心急，找一个安全的地方，把土地神们的祈愿炼化了，你离金丹后期只差一步。”
瑶黎低头看着背上的枯木：“走。”
几人一边走，瑶黎一边梳理最近发生的事。
渐渐地，她发现了一个盲点。
“姬玄。”她在神识中唤了一声。
“在。”
“你之前说，弱水的源头是上古留下来的，那上古的时候，谁管这片水？”
“帝姬，你想问什么？”
“我想问，现在的那个水神，还是当年的水神吗？天地变了，神也变了，那些上古的神，去哪了？”
“帝姬，你问到根上了，我翻阅天地之书的时候，顺着弱水源头的因果线往上追，追到上古，追到共工撞不周山之前，那时候管这片水的不是寒漪，是应龙。”
瑶黎微微一怔：“应龙？那个上古神兽，生翅膀的龙？管天下水系的应龙？”
“是，应龙不是天庭封的，是天地生出来的，上古之时，大江大河都是应龙在管。”
瑶黎的手指攥紧了衣角：“应龙现在在哪？”
姬玄沉声道：“上古时期，魔族入侵，天地大乱，应龙率领水族镇压魔军，在西北与魔族决战，那一战应龙杀了魔君，封印了魔渊，自己也力竭陨落，。”
瑶黎的心跳停了一拍：“陨落了？”
“陨落了，但他不是死了，是沉睡了，他的神格还在，只是没有人唤醒他，他沉睡的地方，就在西北，离弱水源头不远，是一个叫渊谷的地方，那里是当年封印魔族的战场，魔气很重，阴气很盛，应龙的魂魄就沉在渊谷的最深处，被魔气压着。”
白祀认真听着：“好，接下来，我们去西北。”
瑶黎眼中又燃烧起希望之火：“去渊谷，找应龙。”
飞舟飞了一天一夜，第二天傍晚，到了渊谷。
那是一个裂开的地缝，从地面一直延伸到地底深处，看不见底。
谷口很窄，只能容两人并肩通过，两侧的岩壁是黑色的，光滑得像被火烧过。
岩壁上没有任何活着的东西，只有黑色的水从岩缝里渗出来，谷口弥漫着一层黑色的雾气，浓稠得像墨汁。
风吹过来，魔气散开一条缝，露出谷口里面黑洞洞的空间。
瑶黎站在谷口，她往里看了一眼，什么都看不见，只有浓稠的黑。
风从谷口里吹出来，带着一股潮湿的气味。
瑶黎弯下腰，钻进了洞口。
走了不到几步，他耳边忽然飘来一个声音，像有人在很远很远的地方捂着嘴哭。
她以为是风声，侧耳再听。
不是一个人，是很多人——哭声叠着哭声，密密麻麻的，还带着恐怖的祈愿。
“不要吃我……不要吃我……”
“娘……娘……”
“好黑……好黑……我怕……”
都是孩子的声音，有的已经喊不出来了，只剩气音。
瑶黎的心猛地揪紧了，她把手按在岩壁上，闭上眼睛，把香火之力探出去。
不是幻觉，是祈愿，一群孩子的祈愿。
“姬玄，你听到了吗？”她在神识中问。
“听到了，就在渊谷下面，离这里不近，有人在下面养着这些孩子，像养牲口一样，西北乱了几百年，丢了多少孩子，没人知道，那些魔修妖邪，把这里当成了自家的菜园子，想割就割，想摘就摘。”
瑶黎的手指攥紧了剑柄，心里说不出的难过。
燕惊雪的声音忽然从虎符里传出来，带着一种压了很久的怒意。
“帝姬，让我出来，在这种环境下，我可以化形，长枪在手，三尺之内，没有东西能近你的身。”
瑶黎低头看着腰间的虎符，犹豫了一瞬。
燕惊雪的魂魄虽然恢复了不少，但化形消耗很大，上一次在贞烈祠化形之后，她养了很久才缓过来。
可那些孩子的祈愿还在她耳边飘着，像一盏盏快要灭了的灯，风一吹就会灭。
“好。”
瑶黎把虎符握在手心里。
灵力灌进去，虎符亮了一下。
金光从符纹的缝隙里渗出来，凝成一道人形。
燕惊雪穿着银甲，手持长枪，长发束成马尾，站在瑶黎面前。
她的身形比上一次化形时更凝实了，脸上的轮廓也更清晰，不再是那种半透明的虚影。
她的眼睛很亮，像两块刚被擦过的玉。
“帝姬，你走前面，我断后。”
燕惊雪的长枪往地上一顿，枪尖上的银光刺破了周围的魔气。
“谁敢碰你，先问过我的枪。”
那些孩子的哭声像一盏盏在风中摇晃的灯，随时都会灭。
她加快脚步，弯着腰在狭窄的通道里小跑，通道越来越宽，魔气越来越浓，压得人喘不过气。
曦和珠的金光照在她身上，魔气碰到金光，嗤嗤地消散了，但消散的只是眼前这一小片。
身后三道脚步声在狭窄的通道里回荡，
瑶黎闭上眼睛，把香火之力凝聚成一线，探向那些孩子们的祈愿，开始和他们沟通。
那些声音很弱，但她听清了——
“来这里……来这里……”
“我们在下面……在水的下面……”
“救救我们，求求了！”
斜下方很深很深的地方，似乎有水声。