悬镜司的刑狱大牢里，血腥味浓得化不开。
梁九阙一身玄色劲装，袖口用皮绳扎紧，手上戴着鹿皮手套。
他站在刑架前，看着上面挂着的那个血肉模糊的人，脸上没什么表情。
“刘侍郎，还不肯说吗？你那本私账，到底藏在哪儿？”
刑架上的人勉强抬起头，啐出一口血沫：“梁九阙……你不得好死……”
梁九阙轻轻抬手。
一旁的狱卒会意，拿起烧红的烙铁，毫不犹豫地按在了那人的肋下。
“啊——！”
凄厉的惨叫在牢房里回荡，惊起了角落里几只老鼠。
梁九阙连眼皮都没眨一下。
他接过手下递来的帕子，慢条斯理地擦着手套上溅到的血点。
“掌使。”一个年轻的手下匆匆走进来，在他耳边低语了几句。
梁九阙擦手的动作顿了顿。
“孩子？”他转过头，眉头微皱，“什么孩子？”
“说是您的女儿。”手下声音压得更低，“在尚书府门前闹开了，现在已经被二爷带回府里去了。外头传得有鼻子有眼的，说那孩子跟您长得特别像。”
“荒唐。”梁九阙冷笑一声，将帕子扔在地上，“我梁九阙哪来的女儿？一定是朝中那些狗贼，又想出什么新花样来对付我。”
他话音才落，刑架上那个奄奄一息的刘侍郎忽然“嗬嗬”地笑了起来。
“梁九阙……你也有今天……”刘侍郎喘着粗气，像是回光返照，声音大了几分，“连孩子都利用……那些人也真是煞费苦心啊……”
他艰难地转过头，盯着梁九阙：“不过……如果是真的呢？如果你梁九阙真在外面留了种……呵呵……你这种心狠手辣的活阎王……也配有后？”
一旁的狱卒脸色都变了。
梁九阙却只是淡淡看了他一眼：“刘侍郎还是操心操心自己吧。私吞赈灾银两，够你全家抄斩了。”
刘侍郎死死瞪着他，忽然从刑架上抬起头，嘶吼道：“梁九阙！我做鬼也不会放过你！你这种人，活该孤独终老，断子绝孙——”
最后一个字卡在喉咙里，戛然而止。
他的头耷拉下去，再也没了声息。
牢房里死一般寂静。
梁九阙盯着那具尸体看了片刻，转身朝外走：“收拾干净。我回府一趟。”
“掌使，那账本？”手下急忙问。
“人死了，账本总会找到的。”梁九阙头也不回，“我倒要看看，是哪个不长眼的，敢把主意打到我梁九阙头上。”
他大步走出刑狱，直接上了马车，往尚书府去。
车夫一路快马加鞭，不到两刻钟就到了门前。
梁九阙下了车，径直往里走。
守门的家丁见他这身打扮，吓得大气不敢出，连忙躬身让路。
刚进前院，就听见正厅里传来笑声。
梁九阙脚步一顿。
那笑声很陌生，是个小女孩的声音。中间夹杂着母亲温柔的声音，还有弟弟梁九渊偶尔的插话。
好一副其乐融融的景象。
梁九阙的嘴角勾起一丝冷笑，大步流星进了正厅。
厅里，慕氏正拉着梁晶晶的小手，往她嘴里塞一块芙蓉糕。
梁九渊坐在一旁，手里端着茶盏，脸上带着笑。梁鼎安不在，许是有事出去了。
“大哥回来了？”梁九渊先看见他，站起身，眉头微皱，“你这是直接从悬镜司过来的？”
梁九阙没答话，目光落在慕氏身边的那个小女孩身上。
四岁半的孩子，瘦瘦小小的，头发扎成两个小鬏鬏。
此刻她正抬头看着他，黑白分明的大眼睛里，没有害怕，只有好奇。
四目相对。
梁九阙心里冷笑。
确实像。
这眉眼，这鼻梁，甚至微微抬下巴看人的神态，都像极了他小时候。
朝中那些人为了对付他，还真是费尽心思，连这样的孩子都能找得到。
“九阙，你回来了。”慕氏笑着招呼，“快过来看看，这是晶晶，你的……”
“母亲。”梁九阙打断她的话，声音冷硬，“咱们梁家什么时候成了收容所，什么阿猫阿狗都往家里领？”
此话一出，慕氏的笑容僵在脸上。梁九渊的脸色也沉了下来。
梁晶晶眨了眨眼，看看梁九阙，又看看慕氏，最后目光重新落回梁九阙身上。
她仔细打量着这个男人。他站在那儿，背挺得笔直，眼神冷得像冰。
唔，浑身杀气。
是了，准是她爹没错。
梁晶晶在心里默默点头。娘说过，爹是个当大官的，专抓坏人。看这身打扮，这气势，绝对错不了。
“大哥，你这话过分了。”梁九渊上前一步，“晶晶她真是你女儿！”
“是你领回来的？”梁九阙转头看他，眼神锐利，“九渊，你是不是觉得，我这个大哥在悬镜司待久了，连家里的事都管不了了？”
“我不是这个意思。”梁九渊皱眉，“只是晶晶她确实……”
“确实什么？”梁九阙冷笑，“确实跟我长得像？朝中那些人为了扳倒我，连这种下三滥的手段都用上了。找个跟我相貌相似的孩子，编个身世，往府里一塞。这种把戏，你也信？”
他走到主位坐下，摘下手套扔在桌上：“说吧，是谁指使的？给了你们多少钱？那孩子的娘呢？是不是也在哪儿躲着，随时准备出来指认我？”
厅里一片死寂。
梁晶晶看着梁九阙，脸上的表情慢慢变了。
从好奇，到疑惑，再到愤怒。
她挣开慕氏的手，从椅子上跳下来，一步步走到梁九阙面前，仰头看着他。
“你是我爹？”她问，声音清脆。
梁九阙低头看她，嘴角那丝冷笑还没散去：“你说呢？”
“我说你是。”梁晶晶盯着他，“娘说了，我爹叫梁九阙，是悬镜司掌使，左肩上有道疤，是小时候从树上摔下来磕的。五年前上元夜，你在杨柳巷第三家院子里，跟娘在老梅树下说过话。你说你会接她进府，你说你会对她好。”
她顿了顿，一字一句道：“这些话，你都忘了？”
梁九阙的脸色，在听到“上元夜”“老梅树”这几个字时，微微变了变。
但很快，他又恢复了那副冷漠的表情：“编得倒是挺像。看来背后那人，没少下功夫。”
“你——”梁晶晶的小脸涨红了。
慕氏急得站起身：“九阙！你怎么能这样说话！”
“母亲，您别被蒙蔽了。”梁九阙打断她，“朝中那些人的手段，您不是不知道。他们为了对付我，什么做不出来？连孩子都利用，可见是狗急跳墙了。”
“我没有被利用！”梁晶晶忽然大喊一声。
她死死盯着梁九阙，“我就是你女儿！你爱认不认！但你不能说我是别人派来的细作！不能！”
“证据呢？”梁九阙靠在椅背上，好整以暇地看着她，“你说你是我女儿，有什么证据？就凭你那张脸？”
“那你要什么证据？”梁晶晶咬着嘴唇，“你说！”