天色将晚，朱雀大路上几乎没有行人。
洛维和神崎栞并肩走在返回神崎神社的路上，街边的房屋全部门窗紧闭。
「洛维哥哥，那个凛大人跟现实中的凛姐好像啊。」神崎栞一边走一边说，「不过比现实中的凛姐有气质多了，现实中那个整天窝在沙发上看电视的凛姐简直没法比。」
「你这话要是让凛姐听到，她肯定要生气了。」
「小栞说的是实话嘛。」神崎栞吐了吐舌头。
就在这时，洛维停下脚步，因为一个身影正站在路中央，踌躇不前。
那是一个年轻女子，穿着绯红色的唐衣，头发梳成垂髻，插着几枚银簪。
她的五官精致，皮肤白皙，身材前凸後翘，可谓难得一见的大美人。
女子的脸上带着明显的焦虑，她左顾右盼，似乎在辨认方向，却始终无法下定决心往哪边走。
看到洛维和神崎栞走过来，女子的眼睛亮了一下，快步迎上前。
她微微躬身道：「这位大人，打扰了。妾身刚迁入平安京不久，对这里的道路还不熟悉，走着走着就迷了路。眼看天就要黑了，妾身一个人实在不敢继续走下去。能否劳烦大人送妾身一程？」
她擡起头，那双水润的眼睛看着洛维，眼神里满是恳求。
一般男性听到这位女子的请求恐怕根本不愿拒绝吧。
神崎栞的眼睛瞬间眯了起来。
她的身体不动声色地往洛维身边靠了靠，一只手紧紧抓住洛维的袖子。
说到底在朱雀大路上碰到迷路美女是鬼变得这个典故在日本家喻户晓，她怎麽可能不知道呢。
「这位夫人住在哪里？」洛维问道。
女子连忙说：「就在五条府邸附近，不远。只是天黑路生，妾身一个人害怕……」
神崎栞急忙打断了女子的话：「洛维哥哥，我们回去吧，铃姐姐还在等我们。」
洛维看了看那个女子，又看了看神崎栞。
女子还站在那里，双手交叠在身前，姿态端庄，脸上带着恰到好处的柔弱表情。
她的目光在洛维和神崎栞之间转了一圈，最後落在洛维脸上，露出一丝不易察觉的急切。
洛维摇了摇头：「抱歉。在下还有要事在身，不便相送。夫人沿着这条大路一直往北走，过了三条大路再走一段就能看到人烟了。路上若是遇到巡夜的兵卫，可以向他们求助。」
女子的表情僵了一下。
「大人……」
「告辞。」
洛维带着神崎栞快步从女子身边走过。
神崎栞经过女子身边後，突然感觉眼前的景色一花，随後恢复正常。
洛维这时也离她已经好几步远了，她急忙小跑跟上。
走了一会神崎栞才敢小声说：「洛维哥哥，那个女人不对劲。」
「我知道。」
神崎栞分析道：「她的衣服太乾净了。她说是刚迁入平安京，可她的鞋底没有泥土，裙摆也没有灰尘。从城外走进来，怎麽可能这麽干净？」
「说的很有道理。」洛维依旧没有回头，而是继续保持距离向前走着。
「洛维哥哥，你有没有觉得周围越来越黑了？」
神崎栞环顾四周，心里有些紧张。
刚才还能看到远处宫殿的轮廓，现在连近处的房屋都变得模糊不清，所有光线都消失不见，像是被什麽东西吞噬了一样。
两人沉默地走了大约一盏茶的功夫。
朱雀大路还是朱雀大路，两侧的房屋还是那些房屋，远处的宫殿还是那麽远。
像是永远走不到尽头。
神崎栞停下脚步，她的脸色变得苍白，额头上渗出细密的汗珠。
「洛维哥哥，这条路不对，我们走了这麽久，应该已经到神社了才对。」
前者的声音像是从很远的地方传来：「告诉我，你感觉到了什麽？」
神崎栞闭上眼睛，沉默了几秒，然後猛地睁开眼睛，朝後退了几步，脸色更加苍白：「你、你到底是谁？」
当神崎栞问出这句话後，周围的景色开始扭曲。
那些房屋像融化的蜡烛一样变形，墙壁上的纹路像蛇一样扭动，屋顶的瓦片像鱼鳞一样翻卷。
路灯的光变成惨绿色，像鬼火一样在黑暗中跳动。
石板路面开始软化，变成泥泞的沼泽，黑色的淤泥从缝隙里涌出来，散发着腐臭的气味。
天空变成一片深不见底的黑暗，没有星星，没有月亮，只有无尽的虚空。
那个身影终於缓缓转过身来。
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脸是洛维的脸，可那双眼睛却猩红无比。
神崎栞的身体开始发抖。
「你们这些凡人，总是这样。给你们一个美好的梦，让你们在梦里幸福地死去，不好吗？非要醒过来，非要看到真相。然後呢？看到真相之後，你们能做什麽？如果你乖乖屈服的话，你应该已经在梦里回到你想去的地方才对了。」
下一瞬间，那个冒牌货的脸开始扭曲。
五官移位，皮肤开裂，他的身体开始膨胀，露出底下赤红的皮肤。
恶鬼的肌肉像吹气球一样鼓起来，额头生出两根弯曲的角，嘴巴向前凸出，露出满口参差不齐的獠牙。
「吾名酒吞童子。你的肉和灵魂，都归我了。」
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与此同时，朱雀大路上。
洛维停下脚步，皱起眉头。
缘结之术的效果触发了，自己在给神崎栞供给大量的灵力。
他看了看身边。
神崎栞正挽着他的胳膊，仰着头，脸上露出谄媚的笑容：「洛维大人，怎麽了？」
灵视已经失效，不过洛维还是盯着她看了几秒。
「小栞，你刚才说什麽？」
「小栞说，『洛维大人，怎麽了？』」神崎栞重复了一遍。
「没什麽。」洛维摇摇头，继续往前走。
他默默在心里打开个人背包，准备取出百鬼切。
走了一会儿，洛维忽然停下脚步。
「小栞，你看那边。」他指着远处一个巷口。
神崎栞顺着他的视线看过去：「什麽？」
就在她转头的瞬间，洛维拔刀了。
百鬼切出鞘，暗红色的刀光在夜色中划出一道冷冽的弧线，直奔神崎栞的脖颈。
铛！
刀刃砍在神崎栞的脖颈上，溅起火星。
然而就算是拥有斩钢特性的百鬼切也没有在她的脖子上留下任何痕迹。
神崎栞转过头，看着洛维。
她的脸上还带着笑容，可那双眼睛已经变成了猩红色的竖瞳。
「被发现了呢，明明已经特意扮演女子来讨好你了，结果还是被识破了。」她发出低沉的声音。
随後伪装成神崎栞的她衣服撑裂开来，肌肉高高鼓起，手臂变粗，手指也变成锋利的爪子。
身高暴涨到两米多的恶鬼充满戏谑地说道：「人类，你比本大爷想像的要聪明。可惜，聪明没有用。你伤不了本大爷。」
洛维低头看了看手里的百鬼切。
刀刃本身没有任何损伤，可刚才那一刀确实没有伤到这个恶鬼分毫。
「你手里的刀不错。」恶鬼打量着洛维手里的百鬼切，「可惜，再好的刀也伤不了本大爷。本大爷的身体比钢铁还硬，比岩石还坚固，前来讨伐本大爷的武士最後都成了本大爷的盘中餐。」
它向前踏出一步，脚下的石板路面炸裂开来，蛛网般的裂纹向四周蔓延。
「看到了吧，人类。」它张开双臂，像是在展示自己完美的躯体，「没有任何兵器能伤害到本大爷！」
它低下头，猩红色的竖瞳盯着洛维，嘴角咧开，露出一个狰狞的笑容：「不过你比一般的凡人强得多，吃起来应该更有嚼头。」
洛维双手合十，躬身行了一个礼，随後说道：「初次见面，恶鬼桑，我是源流·忍者。」
恶鬼愣了一下，然後哈哈大笑起来。
那笑声震得周围的房屋都在颤抖，瓦片哗啦啦地往下掉，有几扇窗户直接被震碎，玻璃碎片散落一地。
「有意思！有意思！」恶鬼笑够了，低下头，看着洛维，居高临下地说道：「本大爷是茨木童子。记住了，人类，这是杀你的鬼的名字。」
它张开嘴，深吸一口气。
周围的妖气开始向它汇聚，形成一个漩涡。
那些紫色的雾气从四面八方涌来，钻进它的嘴里。
它的身体开始膨胀，从两米多一直拔高到三米。
肌肉更加虬结，皮肤上浮现出暗红色的纹路，像是岩浆冷却後的痕迹。
额头上的角也变长了，从两根变成四根，弯曲着向後延伸。
「人类？忍者？无所谓什麽身份，都不过是我的食物罢了！」
洛维看着面前这个三米高的恶鬼，握紧手里的百鬼切。
久违的兴奋感从心底涌上来。
这才是他想要的对手。