次日一早。
墨青梧醒来时，谢无妄已经不在了。
她感觉身上酸得厉害，腰像是被人拆过又装回去的。
好不容易才挣扎着起身穿衣出了门。
灵珠端着热水在廊下候着，脸上带着想笑又不敢笑的滑稽表情。
“小姐，行李昨晚就装好了，三辆马车。”
灵珠一边递毛巾，一边掰着手指头数。
“换洗衣裳六套，药箱一只，图纸三筒，工具匣两个。”
“还有陛下让人塞进去的……”
她顿了顿，表情更是古怪。
“一整箱肉干。”
墨青梧擦脸的动作停住了，这人还真是......体贴！
“一整箱？”
“对啊！满满当当一箱。牛肉的、鹿肉的、猪肉的，还有几包是蜜饯。”
灵珠小声说道：
“奴婢觉得陛下大概以为南境没东西吃吧！”
墨青梧没再接她的话，把毛巾搭回架子上。
“走吧！该出发了。”
东宫正门外，三千御林军已经列阵完毕，枪尖在晨光里连成一条线。
蒙战骑在一匹枣红大马上，甲胄齐整，腰间横刀的刀柄被磨得发亮。
乾一带着二百乾影卫，散在队伍两侧。
这些人不穿甲，只着玄色窄袖劲装，腰间别着短刃。
蒙战墨青梧走出宫门，翻身下马，单膝跪地。
“末将蒙战，恭候娘娘！”
三千御林军齐齐行礼，甲叶声哗然作响。
声音震得台阶上的灰都颤了两下。
墨青梧走下台阶，拍了拍耳朵。
“蒙将军，你说话能不能小点声？”
蒙战一愣，挠了挠后脑勺。
“末将……嗓门生来就大，这改不了啊！”
旁边的乾一面无表情地补了一句：“他在军中的绰号叫铜锣。”
蒙战瞬间连脸上的疤都涨红了。
墨青梧笑了，这两人感情看来不错，她心里踏实了不少。
身后传来脚步声。
谢无妄从宫门里走出，来到她面前站定。
他从袖子里掏出一样东西，塞到她手里。
“昨天忘了把这个给你。”
墨青梧伸手接过一看，是一块令牌。
漆黑的令牌，上面用金线嵌着四个字。
“如郑亲临！”
“这是天子令！”
谢无妄说道：
“见此令，如朕亲临。”
“你要调兵，要开仓，要砍谁的脑袋，都不用请示。”
墨青梧把令牌握在手心里，金属的凉意也压不下心底的暖意。
她抬眸看向他，目光中尽是柔情。
“你就不怕我拿着这东西胡来？”
“你会吗？”谢无妄反问。
他抬手，替她整了整领口。
“一切小心。”
“我知道。”
墨青梧点点头，反手握住他的手。
“回去吧，我会尽快回来的。”
谢无妄又叮嘱道：“水土不服的话，随行带了太医，别硬撑。”
“嗯。”
“每隔三天给我写一封信。不用写什么大事，让我知道你没事就行。”
“知道了。”
“还有——”
“谢无妄。”
墨青梧打断他，嗔怒道：
“你够了啊！再啰嗦下去，我看今天都不用走了。”
谢无妄被她这一吼，终于讪讪地停口了。
他垂头丧气地叹了口气。
“走吧！走吧！”
他退后一步，给她让出上车的位置。
“回去吧！”
墨青梧挥了挥手，提起裙摆，钻进了马车。
队伍缓缓动了起来。
谢无妄一直站在那里，看着车队消失在长街的尽头。
赵福在身后站了很久，终于小声提醒道。
“陛下，早朝的时辰快到了。”
谢无妄点点头，转身往回走。
经过赵福身边的时候，吩咐了一句。
“让御膳房以后早膳不用摆了。”
“朕随便吃点就行。”
赵福张了张嘴，把到嘴边的话又咽了回去。
得，这皇后娘娘走了，陛下连饭都吃不下了。
这可咋办？
我也管不住他啊！
车队出了皇城南门，汇入乾京的主街道。
清晨的街市刚刚开始热闹起来。
卖早点的摊子支起了蒸笼，白气腾腾地往上冒。
几个赶早市的妇人挑着菜篮子，被突然出现的大队人马吓了一跳，赶紧往路边让。
一个卖包子的老头探着脑袋往车队里张望。
“这是谁家的排场？”
旁边茶馆里的伙计咂了咂嘴。
“没听说吗？神女皇后要去南境治水。”
老头愣住了。
“皇后去修河？皇后不是应该在宫里头待着吗？”
“这位皇后不一样。”茶馆伙计往嘴里塞了个包子，含含糊糊道。
“人家是神女下凡，能治水，还能指挥打仗。”
“这皇后娘娘，难不成是神女下凡？”老头挠了挠头。
马车里。
灵珠抱着药箱，晃得有些犯困。
“小姐，要不要吃点东西？”
“把陛下塞的那箱肉干拿一包来。”
灵珠从车厢角落翻出一包牛肉干，撕开递给她。
墨青梧一边嚼肉干，一边用手指在堪舆图上比划。
赤龙江的上游在南境最南端，江面宽阔，水量大。
她规划的运河路线，是从赤龙江中段的一处弯道取水，利用天然的地势落差，引水北上。
关键在于那十二座龙骨水车的选址。
水车的位置选错了，水抬不上去，整个工程就废了。
这些东西在图纸上算了无数遍，但实际地形只有到了现场才知道。
她叹了口气，卷起堪舆图。
急也没用。先到了再说。
第二天傍晚，车队抵达永平府。
三千御林军分乘各船，顺流而下。
墨青梧站在船头，看着两岸的景色从绿色，一点一点变成枯黄。
越往南走，河道越窄，水位越低。
到了第三天，青江的河面已经窄到只能并排走两条船了。
河床露出大片干裂的泥滩，灰白色的龟裂纹路像老树皮一样。
灵珠趴在船舷上，看着干涸的河岸，脸上的笑容没有了。
“小姐，这水……怎么这么少？”
墨青梧没有回答。
她的目光落在岸边一个小村庄上。
土坯房的屋顶塌了一半，也看不到几个人。
一个老妇人坐在门槛上，怀里抱着一个瘦得皮包骨头的孩子。
船从村子旁边经过的时候，老妇人抬起头，一双浑浊的眼睛看着船队。
她就那么木然，毫无生气地看着，没有挥手，没有呼喊。
墨青梧站在船头，一动不动地看着那个老妇人，直到村庄消失在身后。
她转身走回船舱，拿起笔，在纸上写了一行字。
“旱情，比奏报中更严重。”