中年矿工没再理会六子，
抬眼看向李常升。
“常升兄弟，这可还满意？！”
原本，
李常升以为中年矿工只会不痛不痒警告六子几句，
让六子让开就完事儿。
结果上去就是两个大嘴巴子，
给六子抽得跟猪头一样。
扫了一眼六子此刻清澈的眼神，
李常升收回目光，
率先迈步：
“时间不早，继续往前走吧。”
三人成一列，
李常升在前，
矿工居中，
六子走在最后。
第一条分支矿洞，
约莫两百丈长。
三人一路前行，
沿途又见到十几具干瘪的尸身，
皆是面色黢黑，
肢体蜷缩，
透着诡异。
对每一具都分尸碎脑。
行至洞尽头，
出现一处天然洞穴，
比矿洞宽敞不少。
火光摇曳，
照亮了周遭的石壁。
忽然，
李常升的目光定格在角落的鼠洞旁——
一只白毛老鼠正趴在地上，
身形肥硕，
不算尾巴，
足有成年家猫大小。
“寻宝鼠！”
中年矿工也看清了那只灵物，
眼中瞬间迸发出兴奋的光芒。
那寻宝鼠对三人的出现恍若未觉，
一只爪子轻轻扒拉着矿壁，
土石飞溅。
不多时，
一枚拳头大小，
泛着淡淡黄光的土系灵石便露了出来。
寻宝鼠抱起灵石，
低头啃咬，
窸窸窣窣的咀嚼声在洞穴里回荡，
点点灵石碎屑簌簌飘落。
不过几个呼吸间，
大半枚灵石便进了它的肚腹。
六子见状，
急得跳脚：
“你们俩还愣着干什么？快抓！等它吃完，说不定就跑了！”
说着，
他挤开两人，
伸手便朝寻宝鼠抓去。
寻宝鼠眼中闪过一丝人性化的不屑，
前爪轻轻一挥。
只听“嗤”的一声，
六子伸出去的手掌瞬间被削去半截。
“啊——！”
六子惨叫出声，
手中火把脱手掉落，
另一只手慌忙捂住断掌，
鲜血顺着指缝喷涌而出。
下一刻，
洞穴里的黑暗仿佛挣脱了束缚，
如潮水般朝着六子蔓延而去，
所过之处，
空气都变得污秽不堪。
李常升瞳孔骤缩，
厉声大喊：
“快捡起火把！”
中年矿工也反应过来，
黑暗中有邪祟，
遇火则退，
临行前老刘头特意叮嘱过他，
千万不能熄了火把。
他急忙冲向六子呼喊：
“六子！捡火把！”
可断掌的剧痛席卷了六子的神智，
他蜷缩在地上，
浑身颤抖，
根本听不见旁人的呼喊。
转瞬之间，
黑暗便将他彻底包裹，
洞穴里随即传来阵阵诡异的吮吸声。
等中年矿工冲到六子身边，
地上只剩一具面色黢黑、肢体干瘪的干尸，
断掌处的血迹早已干涸。
“六子！”
矿工又惊又怕，脚步踉跄。
但他常年下矿，
见惯了生死，
片刻便压下惊惧，
转头看向李常升，
声音发颤：
“李兄弟，怎么办？”
李常升捡起掉落的火把，
目光落在寻宝鼠身上。
方才火把落地的瞬间，
寻宝鼠下意识往旁跳了一步，
这说明，
火把不仅能压制黑暗中的鬼物，
对这它也很有威慑力。
只是一根火把的威力不足，
否则六子也不会落得这般下场。
李常升当即把两根火把并在一起，
火焰瞬间旺盛数倍。
寻宝鼠果然往后退了一步，
眼中多了几分忌惮。
见此，
李常升心中笃定：
“这寻宝鼠怕火，我先绕过去堵住鼠洞！”
“然后，我们再合力把它赶出去！”
说话间，
他缓步绕到寻宝鼠与鼠洞之间，
挡住了它的退路。
寻宝鼠察觉到被阻拦，猛地站起身，双足直立，眼露凶光，对着李常升发出刺耳的“吱吱”声。
李常升抬手，将燃烧的火把猛地往它面前一杵。
寻宝鼠慌忙躲闪，连退数步。
“你绕到另一边，咱们合力驱赶它！”李常升沉声喊道。
矿工见状，立刻绕到寻宝鼠另一侧，举起手中火把配合驱赶。
可他只有一根火把，威慑力有限，几次险些让寻宝鼠从他这边突围。
李常升见状，
一把扯下六子身上的衣物丢给矿工：
“快，把衣物缠在火把上，增强火势！”
矿工立刻照做，
将衣物裹在火把柄上，
火焰骤然暴涨，
熊熊燃烧，
寻宝鼠被热浪逼得连连后退，
再无之前的嚣张。
“畜生！看招！”
矿工眼中闪过狠劲，
举着火把不停往寻宝鼠面前杵。
每一次靠近，
寻宝鼠便后退一步。
李常升则守住其他方向，
堵住它的逃窜路径。
不多时，
寻宝鼠被逼进了狭窄的矿洞。
矿洞仅容两人并肩，
火焰的威慑力被放大数倍，
它只能朝着矿洞外逃窜。
“追！”
矿工拔腿就追，脚步飞快。
想到黎仙师承诺的良田、富贵，甚至成仙的机缘，他的速度又快了几分。
可他全然没注意，
自己奔跑带起的气流，
让原本向上摇曳的火焰变得平行于地面，
忽明忽暗。
李常升瞥见这一幕，
心头一紧，
大喊：
“跑慢点！稳住火把！别让火灭了！”
矿工闻声，
扭头头看向手中忽大忽小的火焰，
心底骤生寒意，
可还不等他停下，
脚下就踩中一具干尸。
重心不稳直接摔倒在地，
握着火把的手背在地面碎石上磕了一下。
火把脱手而出，
往前飞了三尺半。
中年矿工的双腿脱离火光笼罩范围。
霎时间，
一道吮吸的声音在黑暗中响起。
待李常升上前，
只见摇曳的火光中，
矿工早已成了一具干尸，
面色黢黑，
肢体干瘪，
……
与此同时，
守在分支矿洞入口的老刘头，
听见洞内传来模糊的呼喊声。
矿洞狭长，声音经岩壁反复反弹，失真不清。
他转头看向身旁干瘦的矿工猴子，
问道：“猴子，听清了吗？”
猴子摇了摇头：
“刘叔，没听清，只听见‘跑’‘火’‘灭’之类的字眼。”
另一名矿工凑过来，
补充道：
“会不会他们遇到的危险和火把有关，在警告我们熄灭火把？”
众人顿时炸开了锅，纷纷附和：
“老刘头，！要不咱们把火把都灭了？”
老刘头眼中眸光闪动了几下，
语气坚决道：
“不行！火把绝不能灭！”
“仅凭只言片语胡乱猜测，只会害了所有人！”
“都打起精神守着！若他们真的遇险，用不了多久就会出来！”
话音刚落，
分支矿洞内再次传来呼喊声。