（1）
艾尔肯站在阿里木公司楼下，抬头望了望那面灰蓝色的玻璃幕墙，玻璃反射着铅灰的天光，什么也照不透。
他来得突然。
没打电话，没发微信，就这么径直过来了。车停在马路对面的地下车库，他特意绕了两条街才走到这里——习惯，改不掉的习惯，哪怕这趟本来就不算公务。
私人身份。林远山是这么叮嘱的。你就当去看个老朋友，叙叙旧，别绷着那张脸。林远山还说，你平时笑一笑不行吗？搞得跟欠你八百万似的。
艾尔肯当时没接话。
他确实不太会笑了，这些年下来，面部肌肉好像忘记了那套动作。
“艾尔肯？”
声音是从背后传来的，他转过身去，阿里木就站在距离他三米远的地方，手里拎着一袋橘子，塑料袋被风吹得鼓了起来，他们互相看了看，好像都在确认对方是不是真的。
“你怎么晓得我在这儿？”
阿里木晃了晃手机，“楼下保安给我发消息，说有个家伙在门口站了十分钟，贼头贼脑的，我一看监控画面，咦，这不是你嘛。”
艾尔肯哼了一声，说：“什么叫鬼鬼祟祟？”
“他原话，”阿里木笑了笑，把橘子换到另一只手，“上来坐坐？我办公室有茶，去年老马从普洱带回来的，一直没舍得开。”
艾尔肯看着他。
阳光从云层的缝隙里漏下来一小片，刚好落在阿里木脸上，三十七岁的人了，眼角已经有了细纹，但笑起来还是那个样子，还是二十年前在莎车老城区巷子里一起踢球的那个瘦高个子，那时候他们叫他“竹竿”，因为他跑起来晃晃悠悠，好像随时会被风吹倒。
“走吧，”艾尔肯说道。
电梯里面很安静。
阿里木的公司就在十七楼，不大，二三十人左右，前台的小姑娘看到老板带人进来，站起来想说些什么，被阿里木挥手制止了。
“没关系，老朋友。”
老朋友，这个词从他嘴里说出来，艾尔肯听着很刺耳。
办公室朝北，窗外的博格达峰远山时隐时现，雪线清晰如刀削，阿里木泡茶的动作行云流水，洗杯、温壶、投茶、注水一气呵成，艾尔肯靠着沙发，看着书架上的那些东西，几本英文技术书，一排高矮不一的相框，还有一个落灰的篮球模型。
相框里是一张合影，背景是金门大桥。
“那是我在斯坦福读研时拍的，”阿里木拿着茶杯凑过来，顺着他的视线往下看，“那年冬天，老师带我们去旧金山玩了两天，风很大，我还记得你寄给我的那条围巾就是那天掉进海里了。”
“什么围巾？”
“你忘了？”阿里木把茶杯递给他，“我出国前你送我的，你妈妈织的那条，深蓝色的，上面还绣着我名字的维语首字母。”
艾尔肯一愣。
他忘了，到底多久了？十二年？十三年？那时候刚进系统，忙得要死，送阿里木去机场那天还是请了假的，记得阿里木上飞机前回头看了一眼他，眼泪汪汪的，没说话。
“那条围巾被吹到海里去了，”阿里木坐到对面的椅子上，双手捧着茶杯，“我当时还挺难过的，差点跳下去捞，后来想想，算了，留在美国也好，省得我老想家。”
“你想家？”
“你以为呢？”阿里木抬眼看着他，“头一年我差不多每天晚上都会梦见莎车老城，梦见你爸爸在巷子口的小摊上给我们买羊肉串，梦见你妈妈的馕坑，还梦见…”
他没再说下去，拿起茶杯喝了一口。
艾尔肯没追问。
两个人就那样坐着，谁也没有说话，窗外的鸽子飞过，咕咕地叫着，声音透过玻璃传来，变得模模糊糊的一团。
“你今天来，不只是为了叙旧吧？”
阿里木先开口。
艾尔肯放下了茶杯，身子向前微躬：“我要听听你在美利坚那段时间里都发生了些什么事情。”
“发生什么了？”阿里木笑了一下，笑容里带着点说不清道不明的意思，“发生的事情可不少，你想听哪一件？”
“都说说。”
阿里木没有立刻回答，起身走到窗边，背对着艾尔肯，逆光中他的肩头浮现出一道淡淡的轮廓。
“你晓得我为啥选斯坦福？”他忽然问。
“奖学金全覆盖，条件最好，”艾尔肯说。
“那只是原因之一，”阿里木转过身来，“还有一个原因就是斯坦福给我的录取通知书上有一句话，说他们‘致力于建设一个多元包容的学术社区’，多元，包容，”他重复了这两个词，语气中带着一丝嘲讽，“我当时真的信了。”
“后来呢？”
“后来？”阿里木又坐回椅子上，“后来我发现，多元包容是有条件的，得是他们能接受的那种多元，不能威胁到他们的那种包容。”
他说话较慢，好像每个字都要仔细考虑一番。
“我入学的那个第一学期，有人在我宿舍门上贴了一张纸条，”他说，“上面写着‘滚回你的沙漠去’。”
艾尔肯皱起眉头。
“我当时没怎么在意，觉得就是哪个喝醉酒的混蛋干的，后来我才发现，这种事情不是只有我一个人遇到过，还有一个也是从中国来的女孩子，学化学的，她的实验器材被人故意弄碎了三次，还有一个巴基斯坦的博士生，他的车胎一个月被扎了两次。”
“你报警了没？”
“报了，没用，”阿里木摇摇头说，“警察来了，做了个笔录，然后就没有然后了，学校也做调查，查来查去查不到是谁干的，最后就这样不了了之。”
“就这些？”
阿里木看了他一眼，眼神中似乎有些东西一闪而过。
“不止，”他说，“第二年，我导师换了研究方向，是跟国防有关的，然后学校就找我谈话，说因为我的‘背景’，不能参加这个项目。”
“什么背景？”
“中国人，”阿里木说，“准确地说，是维吾尔族中国人，他们不说歧视，他们说‘安全考量’，说‘这是惯例’。”
他站起身来，在房间里踱了两步。
“你明白那种感觉吗？你觉得你自己只是个学生，是个研究者，但是在他们的眼里，你首先是个‘潜在的威胁’，你发出去的每一封邮件，打出去的每一个电话，进出校园的每一次，或许都被别人看着。”
艾尔肯没有说话。
他想起了卷宗里的那些记录，想起了古丽娜传过来的那些数据。阿里木在美国的第三年，银行账户里突然多出了一笔钱，五万美元。来源不明。
“那笔钱，”艾尔肯开口，“你是怎么解释的？”
阿里木停下脚步。
房间里安静了几秒钟。外面的鸽子又飞过来了，咕咕叫着，落在窗台上，歪着脑袋往里看。
“什么钱？”
“第三年，有一笔五万美金，打进了你的账户。”艾尔肯盯着他的眼睛，“你不会不记得吧？”
阿里木的表情变了。
只是一瞬间，很快就恢复了正常。但艾尔肯捕捉到了那一瞬间——瞳孔收缩，嘴角轻微抽动，手指不自觉地握紧了茶杯。这是他接受过无数次训练才能识别出的微表情，骗不了人。
“那是一笔科研资助。”阿里木说，“有个基金会，专门资助亚裔学生的科研项目。”
“什么基金会？”
“我记不太清了，好像叫什么……亚太文化交流基金？”
艾尔肯没有追问。他知道继续问下去也不会有什么结果。阿里木显然已经准备好了一套说辞，一套经得起初步核查的说辞。
但那个瞬间的表情变化，已经说明了很多问题。
“时间不早了。”艾尔肯站起来，“改天再聊。”
阿里木送他到门口，临别时拍了拍他的肩膀：“有空带小娜扎来玩，长高不少了？”
艾尔肯没有回答。
他跨进电梯，按下一层的按钮，当电梯门慢慢合拢的时候，他看见阿里木站在走廊上，脸上的笑容不见了，取而代之的是另一种表情，那种表情他认不出来。
电梯往下走。
艾尔肯闭上眼，靠在金属墙壁上，感觉到心脏在胸腔里沉重地跳动。
他是被胁迫的吗？
这个问题在脑中打转，就像一条蛇咬着自己的尾巴。
阿里木所说的事儿，那张纸条，那些扎破的车胎，那种被当作“潜在威胁”的屈辱感，听起来都是真的，他说这话的时候，眼睛里带着一种真实的痛苦，这可不是装出来的。
但是那笔钱呢？
那张一闪而过又是什么表情？
艾尔肯不知道答案，或者说他知道此时还不能给出答案，他需要更多的证据，更多的细节，更多能够拼凑出完整画面的碎片。
电梯到了一楼，门开，他走出来，穿过大堂，推开玻璃门，冷风吹来。
手机在口袋里震动。
是古丽娜发过来的信息，只有四个字：回来，有事。
（2）
国安厅四处的会议室设在地下二层，没有窗户，常年亮着灯，墙壁是那种灰白色的政府机关墙漆，艾尔肯推门进去的时候，古丽娜已经在电脑前面坐着了。
屏幕波形数据。
“截获的？”艾尔肯走近，站到她身后。
“今天下午两点十七分，”古丽娜说，“阿里木用他办公室座机打了一通电话，打给一个境外号码，注册地是土耳其伊斯坦布尔。”
“内容呢？”
古丽娜点播放。
会议室里传来阿里木的声音，说的全是维语，夹杂着一些艾尔肯听不懂的词，也许那是暗语，也许是某种经过处理的术语。
但是有句话他听到了。
“东西我早就备好了，就等着你们那边敲定时间。”
艾尔肯就这样站那儿，一动不动。
波形图在屏幕上起起伏伏，像一条垂死挣扎的鱼。
“打给谁？”他问。
“还在追，”古丽娜说，“那个号码用的是多层跳转，不过根据通话模式分析，对方大概率是‘新月会’的人，而且根据声纹比对，有七十三分的把握确定……”
她顿了顿，似乎在考虑要不要说。
“是谁？”
“麦合木提，”古丽娜说道，“代号‘雪豹’，”
艾尔肯觉得自己血液就在那一刻凝固了。
雪豹。
那个没见过真正新疆，被人塞满了坏想法的斗士偷渡者二代，那个在海外遥控多起渗透案，手上沾着血的狂热分子，阿里木竟跟他有直接关系？
“什么东西准备好了？”艾尔肯问。
“不知道，”古丽娜摇摇头，“通话只有四十七秒，没有更多信息，不过从语气上来看，并不是第一次联系，他们之间有一套暗语。”
艾尔肯在会议桌旁坐下来。
他觉得累，是那种从骨头缝里渗出来的累，不是睡一觉就能好的。
古丽娜转身看着他：“艾处，我知道他是你发小，但是……”
“但什么？”
“但现在的证据已经很明显了，”古丽娜说：“他不是被迫的，至少不完全如此，被强迫的人，不可能用这样的语气跟境外势力说话，那种语气......”
她没有再说下去。
艾尔肯知道她要说什么，那种语气是主动的，积极的，甚至带着一点点期待，就像一个商人正在谈一笔生意，而不是一个人质被迫传递信息。
“还有一件事，”古丽娜又调出一份文件，“我查了一下那个‘亚太文化交流基金’，根本就不存在，他在说谎。”
艾尔肯盯着屏幕上的字，那些字一个个蹦出来，扎进他眼里。
他撒谎了。
在那个阳光充足的办公室里，面对三十多年的好友，阿里木撒谎了，可他自己差点就信了。
“周副厅长啥时开完会？”
“二十分钟，”古丽娜说，“林处已经往会议室去了。”
艾尔肯站起来，走到墙边，盯着墙上贴着的新疆地图，塔里木盆地，准噶尔盆地，天山山脉，昆仑山脉……从小就在耳边响着的地名，现在却觉得好陌生。
“你说，一个人要经历什么，才会变成这样？”
他忽然说起来，问的是古丽娜，也像是在问自己。
古丽娜没说话。
她太年轻了，才二十八岁，没碰上过太多的人性黑暗面，也许觉得这是个哲学问题，要仔细想一想。
但是艾尔肯知道这不是一个哲学问题，这是一个活生生的事实，在他面前上演。
（3）
会议室里的空气很压抑。
周敏坐直身子，面前堆着一堆文件，头发比上次见面时白了不少，但是她的眼睛还是很有杀气，像是两把刀。
林远山坐在她的左手边，双臂交叉放在胸前，他脸上没有任何表情，但艾尔肯知道他在思考很多事情。
古丽娜坐在最边上，笔记本电脑是打开的，随时准备调取资料。
“情况大家都知道了，”周敏开始说话，声音不大，但是每一个字都说得清清楚楚，“我想听听大家的想法。”
没有一个人说话。
周敏看林远山一眼，对其他人说道：“老林，你先说。”
林远山清了清嗓子：“据我们掌握的情况，阿里木已经完全卷入到‘暗影计划’当中，他与境外势力之间的联系并非偶然，而是长期且有组织的，那个电话里提到的‘东西’大概率涉及到一些敏感的信息或者是某种行动上的配合。”
“但我们还不能确定具体是什么，”艾尔肯插话。
“是的，不能确定，”林远山点头，“但这不影响基本判断，他已经不是一个单纯的‘被利用者’，他是一个主动参与者。”
周敏转向艾尔肯：“小艾，你怎么看？”
艾尔肯沉默了几秒。
他想起阿里木说过的那些话，想起阿里木眼中那种痛苦，那种痛苦是真的，哪怕阿里木是在撒谎，哪怕他已经走上了不归路，那份痛苦也是真的。
“我认为，”艾尔肯说，“阿里木这事挺复杂的，他确实参与了，但是为什么会参与进来呢，可能没那么简单，美国那边对他搞的那些歧视和排挤，在阿里木心里留下的伤痕不小，境外势力就是利用了这个。”
“所以呢？”周敏问。
“所以我想说的就是，”艾尔肯直视着她的眼睛，“我们办这个案子的时候，不能光看到他是‘敌人’这一面，也要看到他是怎么变成‘敌人’的，这对防止再出现类似的情况，是有重要意义的。”
周敏没有立刻回答。
她低下头翻看了一下自己面前的文件，又抬起头来说道：“我明白你的意思小艾，但是我们现在遇到的问题就是：我们必须得作出选择。”
“什么决断？”
“阿里木的公司正在参加一个政府项目投标，这个项目和关键基础设施的网络安全有关，要是让他中标了，那后果真是不堪设想，但我们也不能现在就动手，万一打草惊蛇，把境外势力其他的部署给暴露出来怎么办？”周敏说道。
“所以你们想继续放线？”林远山问。
“是的，但有条件。”周敏站起来，走到墙边的大屏幕前，“我需要确保阿里木在我们的监控范围内，同时又不能让他察觉。这需要非常精细的操作。”
她转过身来，看着艾尔肯：“小艾，你是他最亲近的朋友。这个任务，只能由你来执行。”
艾尔肯感觉自己的心往下沉了一下。
“你要我继续跟他接触？”
“不只是接触。”周敏说，“我要你取得他的信任，让他相信你还是那个三十年前的老朋友。然后，在适当的时候，找到‘暗影计划’的核心证据。”
“这不可能。”艾尔肯摇头，“今天下午我去见他的时候，已经暴露了怀疑。他不可能再信任我了。”
“不一定。”周敏说，“根据心理分析，阿里木对你的感情是复杂的。他既防备你，又渴望你的认可。这种矛盾心理，正是我们可以利用的突破口。”
艾尔肯不说话了。
利用。
这个词从周敏嘴里说出来，显得那么轻描淡写。但他知道，这意味着什么。这意味着他要扮演一个虚伪的角色，要对一个从小一起长大的人说谎，要把自己变成另一个人。
“我需要考虑一下。”他说。
“你有二十四小时。”周敏说，“二十四小时之后，我需要你的答复。”
会议结束了。
人们陆续离开，只有林远山留了下来。他走到艾尔肯身边，拍了拍他的肩膀。
“想开点，”他说，“这就是我们的工作。”
艾尔肯点点头。
他走出会议室，走过长长的走廊，走进电梯。电梯门关上的那一刻，他终于允许自己闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他想起了父亲。
父亲殉职的那天。他接到电话的时候，正在北京的教室里上课。他记得自己当时没有哭，只是觉得整个世界突然变得很安静，安静得像一张白纸。
父亲临走前跟他说的最后一句话是什么来着？
“记住，”父亲说，“不管做什么，都不要忘了自己是谁。”
我是谁？
艾尔肯睁开眼睛，看着电梯里的金属墙壁，看着自己模糊的倒影。
（4）
与此同时，一千多公里之外的喀什老城，马守成正坐在一家茶馆里喝茶。
他穿着一件旧棉袄，戴着一顶脏兮兮的帽子，看起来就像一个普通的老农民。没人会想到他是国安系统里资历最老的外线侦查员之一，没人会想到他曾经参与过十几起重大反间谍案件的侦破。
茶馆不大，里面坐着七八个人，都是当地的老居民。炉子上烧着水，咕嘟咕嘟冒着热气。有人在下棋，有人在聊天，声音嘈杂而温暖。
马守成的目光却一直盯着街对面的一栋旧楼。
那是一栋三层的土坯房，看起来年久失修，墙皮剥落了好几块。但马守成知道，这栋房子里住着一个人，一个他已经跟踪了三天的人。
那个人叫买买提江，表面上是个做干果生意的商人，实际上是“新月会”在南疆的联络点之一。
三天前，马守成从一条隐秘的情报渠道得知，买买提江最近接待了一个从境外来的客人。那个客人的身份不明，但据说身手很好，来去无踪，当地人私下里叫他“山猫”。
山猫。
马守成一听这个绰号就知道是谁了。
“雪豹”麦合木提，在进入中国境内之前，曾在中亚的训练营里待过两年。那个训练营的负责人给他起了个绰号，叫“山猫”，因为他跑得快、藏得深、咬起人来又准又狠。
如果“雪豹”真的潜入了南疆，那事情就严重了。
马守成喝完最后一口茶，站起来，慢悠悠地走出茶馆，街上人很少，傍晚的阳光把整条巷子都染成了金红色，几个孩子在追着玩闹，一个老太太牵着一只羊往家走。
一切都很平常。
不过马守成明白，平常背后藏着不平常。
他顺着巷子往前走，假装看街边的摊位，卖馕的、卖羊杂的、卖土布的，一个个看过去，偶尔停下来看看价格，跟摊主聊上几句。
他走到巷子尽头的时候，又拐进了一条更窄的小巷。
这条小巷通向买买提江那栋楼的后门，马守成早就勘察过很多次了，他知道这里有个死角，从哪个方向都看不见。
他在角落里蹲下来，点了一支烟。
烟雾在暮色中慢慢升起。
他等了大约二十分钟。
然后那栋楼的后门就打开了。
一个穿黑色夹克的男人走了出来。他三十多岁，身材精瘦，动作很快，像一只警觉的动物。他四下看了看，确认没有人注意，然后快步走进了小巷。
马守成没有动。
他把烟头按灭在地上，目光跟着那个男人的背影移动。男人走到巷口，犹豫了一下，然后往左拐了。
马守成等了几秒钟，站起来，慢慢跟了上去。
他跟了大约五百米。那个男人走得很快，而且时不时会突然停下来，回头张望。每次他回头的时候，马守成都正好走进某家店铺，或者蹲下来假装系鞋带。
最后，那个男人走进了一家小旅馆。
马守成站在街对面，记下了旅馆的名字。
“红石榴旅馆”。
他掏出手机，拍了张照片，然后发给了艾尔肯。
消息只有几个字：可能找到雪豹了，请求支援。
（5）
夜深了。
艾尔肯坐在自己的公寓里，面前放着一杯凉透了的茶。
他没有开灯，整个房间都沉浸在黑暗中。只有窗外的路灯透进来一点光，在地板上画出一个模糊的长方形。
他在想很多事情。
想父亲。想阿里木。想那个还在追踪中的“雪豹”。想周敏说的那句“必须做出决断”。
决断。
多么轻巧的一个词。但它背后承载的东西，沉重得能压垮一个人。
他站起来，走到窗边。
街上很安静，偶尔有一辆出租车驶过，带起一阵风。路灯在风中轻轻摇晃着，光影也跟着晃动。
他想起小时候，有一次他和阿里木在莎车老城的巷子里玩捉迷藏，阿里木躲在了一个废弃的馕坑里，他找了好久都没找到，直到太阳下山了，他急得都要哭出来了，阿里木才从馕坑里爬出来，脸上的灰蹭得到处都是，笑着说：“你怎么这么着急呢？我又不会消失。”
我不会消失的。
艾尔肯闭上眼睛。
他明白，那个说“我又不会消失”的阿里木，已经消失了，站在他面前的，是另一个人，一个他不认识，也不想去认识的人。
但是那个人的身体里，还是有过去留下的痕迹，有时候这些痕迹就会冒出来，让他一时间恍惚起来，差点忘了眼前的事。
这就是最残忍之处。
这时手机就响起来。
是马守成的消息。
艾尔肯看罢，就拨出一个电话。
“林处，雪豹大概率已经到达南疆了，老马在喀什那边发现了他的踪迹。”
电话那头停顿了几秒。
“我知道了，”林远山的声音沙哑，像是被人吵醒似的，“你现在这个样子是咋回事？周副厅长提的提议你想好了没？”
艾尔肯握着手机，觉得金属外壳的冷气传到掌心。
“我接受，”他说。
林远山没说话。
艾尔肯又说：“不过我要提一个条件。”
“什么条件？”
“如果最后证据确凿，我一定要参加这次抓捕行动，”艾尔肯的声音很平静，平静的不像他自己，“他欠我一个解释，不管怎样，我都想当面听他说，”
“这恐怕不合规，”林远山说。
“我知道。”
电话那头又沉默了一会儿。
“我去跟周副厅长谈。”林远山最后说，“不保证能行，但我尽量。”
“谢谢。”
艾尔肯挂断电话，重新坐回沙发上。
他又想起了父亲的那句话。
不管做什么，都不要忘了自己是谁。
我是谁？
他是艾尔肯·托合提。国家安全干警。烈士之子。一个在维护正义的道路上走了十几年的人。
他也是阿里木的发小，是那个曾经陪他一起在巷子里踢球、一起在馕坑里烤羊肉、一起在天山脚下追逐夕阳的少年。
但这两个身份，如今只能选择一个。
艾尔肯站起来，走到书架前，从最上层取下了一张照片。
照片上是两个十几岁的少年，站在天山的雪线下，笑得灿烂。背景是蓝得发亮的天空和白得耀眼的雪峰。
他看了那张照片很久。
然后，他把它放回了书架上。
窗外，乌鲁木齐的夜空没有星星。
只有路灯在风中摇晃，发出嗡嗡的声响，像是谁在低低地哭泣。
（6）
第二天一早，古丽娜又截获了一条新的情报。
阿里木和境外的通讯频率突然增加了。三天之内，他一共发出了七条加密信息，内容还在破解中，但从信息的长度和发送时间判断，他们正在部署某个重要的行动。
“时间不多了。”古丽娜对艾尔肯说，“他们可能很快就会动手。”
艾尔肯看着屏幕上那些跳动的数据，感觉自己像是站在一个巨大的棋盘上。
棋子们都在移动。
有的往前，有的往后，有的在暗处静静等待。
而他，也是其中的一枚棋子。
只不过，他不知道自己究竟是执棋的人，还是被操控的那个。
“继续监控。”他说，“有任何异常，立刻通知我。”
他转身走出技术科，走进电梯，按下了一楼的按钮。
他要去见阿里木。
这一次，他不会再动摇了。
不管眼前的人是谁，不管他们曾经有过怎样的过去，该做的事，必须去做。
电梯门开了。
艾尔肯走出去，走进乌鲁木齐的晨光中。
风还是那么冷，刀子似的。
但他已经不在乎了。